ตอนที่ 27 : กบในก้นบ่อแหงนมองจันทร์ ตัวแมลงอายุวันเดียวแลเห็นฟ้าสีคราม!

  เพียงยกมือแทนคมมีด ฟาดเบา ๆ ประหนึ่งไร้แรง แต่กลับผ่าทลายดาบเต็มกำลังของ เสี่ยวจั่นอวิ๋น ผู้ครองสมญา “ราชันดาบ” อันดับที่สิบเก้าแห่งทำเนียบวีรชน

  ภาพพิสดารสยบสรรพโลกครั้งนี้ พลันสั่นสะท้านรับรู้ของเหล่าผู้บำเพ็ญต่อ “ผู้สืบทอดแห่งเทียนคุน” อีกครั้ง

  พวกเขาต่างคาดแล้วว่าเสี่ยวจั่นอวิ๋นจักพ่ายแก่กู่เซิงเกอ แต่หาได้คาดว่าจะพ่ายราบคาบง่ายดายถึงเพียงนี้!

  เสี่ยวจั่นอวิ๋นเงยหน้ามองกู่เซิงเกอ แววตาเต็มไปด้วยความตระหนก หัวใจครั่นคร้าม—ความแตกต่างระหว่างเขากับอีกฝ่ายถึงเพียงนี้เชียวหรือ!

  ทั้งที่ต่างก็อยู่ขั้นหยวนอิง หากแต่ความรู้สึก กลับราวกับตนเป็นเพียงหิ่งห้อยใต้ดิน ส่วนกู่เซิงเกอคือตะวันรุ่งเรืองเหนือเก้าฟ้า มิอาจเปรียบเปรยใด ๆ ได้เลย

  แม้แต่ครั้งประจัญหน้ากับอสูรแปรเทพ ยังไม่เคยทำให้เขาหวาดหวั่นถึงเพียงนี้

  หรือว่า…อีกฝ่ายก้าวล่วงสู่ขั้นแปรเทพแล้ว?

  เพียงครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้นี้ เขาก็กดกลั้นโลหิตคั่งในกาย พลางเอ่ยเสียงสั่นเครือถาม
  “ผู้สืบทอดกู่…ท่านก้าวล่วงสู่แปรเทพแล้วหรือไม่!”

  …

  คำว่า “แปรเทพ” ทำให้เหล่าเทพเยาว์ทั้งหลาย—ทั้งเทพธิดาแห่งสำนักปู้เทียน, เหยียนลัวจื่อ, จิ่วเจี้ยนเซียน, ไท่จื่อแห่งต้าอวี่—ต่างสะท้านใจหันมาจ้องกู่เซิงเกอ

  ใช่แล้วมิใช่หรือว่าเพิ่งทะลวงหยวนอิงไม่นาน? ไยจึงก้าวสู่แปรเทพเร็วถึงเพียงนี้!

  บนหลังมังกรทอง กู่เซิงเกอเพียงส่ายศีรษะ เอื้อนเอ่ยเรียบเฉย “ยังไม่”

  เสี่ยวจั่นอวิ๋นกัดฟันตะโกน “หากเช่นนั้น เหตุใดเพียงฝ่ามือเบาก็ลบล้างดาบเต็มกำลังข้าได้! แม้แต่มารอสูรแปรเทพ ยังต้องหลบเลี่ยงคมดาบข้า แล้วท่าน…แข็งแกร่งถึงเพียงใดกันแน่!”

  กู่เซิงเกอปรายตามองเย็นชา ตอบราบเรียบเหมือนเล่าความจริง
  “ข้ามีความแข็งแกร่งเพียงใดงั้นหรือ—นั่นเป็นคำถามที่ดี หากวันนี้เจ้ามองดูข้า ก็ไม่ต่างจากกบในก้นบ่อแหงนดูเดือน รู้เพียงว่ามีจันทร์ แต่หาอาจล่วงรู้ความกว้างใหญ่ของฟากฟ้าได้ วันหน้าหากเจ้าก้าวถึงขั้นแปรเทพ ค่อยมองอีกครั้งเถิด ครานั้นจักประจักษ์เองว่า เจ้าก็เพียงแมลงแรกเกิด ที่พึ่งเห็นท้องฟ้าเท่านั้น”

  …

  วาจาอหังการยิ่งนัก หากแต่ไร้ผู้ต่อต้าน เพราะกู่เซิงเกอย่อมคู่ควรแล้วที่จะหยิ่งผยอง

  ชั่วขณะนั้น นาม “ผู้มีเนตรทวิภพไร้ผู้ต้าน” ถูกสลักลึกลงกลางใจของสรรพผู้คนอีกครั้ง

  มังกรทองพลันแหวกเวหา กลายเป็นแสงทองกรีดผ่านเหนือเศียรเสี่ยวจั่นอวิ๋น ทิ้งรอยเส้นแสงราวคั่นขอบฟ้า ที่เขาไม่มีวันข้ามได้

  จนเมื่อมังกรทองลับเข้าเมือง เหล่าผู้บำเพ็ญเบื้องนอกถึงได้คืนสติ มองตามแผ่นหลังที่ลับตาของกู่เซิงเกอด้วยใจเคารพสยบ

  —เพราะผู้แข็งแกร่ง ย่อมคู่ควรแก่การเคารพเสมอ

  …

  จิ่วเจี้ยนเซียนกระดกสุราด้วยรอยยิ้มบาง แววคมดาบลุกวาบในดวงตา พึมพำต่ำ “น่าสนใจนัก…มีคุณสมบัติจะเป็นคู่ต่อสู้ของข้าแล้ว ครั้งหน้าคงได้พิสูจน์ว่า เจ้าคู่ควรเป็นศัตรูอันดับหนึ่งของทำเนียบหรือไม่”

  …

  ข่าวศึกนอกนครแพร่สะพัดไปทั่วเมืองเซวียนเทียนในพริบตา ผู้คนฮือฮา—

  “ได้ยินหรือไม่ ราชันดาบจากภูผาทลายฟ้าพ่ายเพียงชั่วกะพริบตา!”
  “มิใช่แค่พ่าย เพียงโบกมือก็ลบล้างดาบเต็มกำลัง ไม่แม้แต่ใช่วิชาเวทใด ๆ!”
  “ว่าอย่างไรนะ! มิใช่ว่าเพิ่งขึ้นหยวนอิงหรือไง!”
  “คนอันดับสิบเก้ายังกล้าท้าคนอันดับหนึ่ง ข้าคิดว่าหมอนั่นคงดื่มจนเพี้ยนแล้ว!”

  …

  เมื่อเข้าสู่ที่พำนักของสำนักเทียนคุนในนคร กู่เซิงเกอพร้อมอาจารย์ ตันไถชิงเสวียน จึงได้หยุดพัก

  เขานำ สุ่ยเสินจู ออกมา สกัดเพลิงศักดิ์สิทธิ์ “ห้าวตี้เฟินซื่อเหยียน” ออกได้สำเร็จ แล้วใช้ “เทพทารกบรรพกาลสี่สาย” ของตนปราบเพลิงลงโดยง่าย โดยเฉพาะ “เทพทารกแห่งเพลิง” ที่ครอบครองวิชา หยู่ฮั่ว—แค่เอ่ยชื่อก็ดูธรรมดา แต่แท้จริงคือทักษะควบคุมไฟเหนือฟ้า สามารถบังคับไฟนับหมื่นชนิดให้สยบ!

  ครั้นเพลิงถูกปราบจนเชื่อง กู่เซิงเกอจึงหัวเราะเบา “มีเพลิงนี้ไว้ วันหน้าเมื่อสร้างศาสตราประจำตัว ย่อมก้าวอีกขั้นแน่”

  …

  ไม่นาน เสียงเคาะประตูดังขึ้น—

  “ผู้สืบทอดครับ สาวใช้แห่งเทพธิดาสำนักปู้เทียนนำเทียบเชิญมาส่ง เชิญท่านร่วมงานชุมนุมเหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์คืนนี้”

  กู่เซิงเกอขมวดคิ้วเล็กน้อย ครุ่นคิดถึงกิตติศัพท์ “เทพธิดาปู้เทียน” ผู้มีพรสวรรค์ไม่แพ้ตน แม้ยังสาวแต่ก้าวสู่หยวนอิงแล้ว แถมชาติกำเนิดสูงส่ง “ร่างแห่งเต๋า” หาได้ด้อยไปกว่าผู้ใด

  เขารับเทียบมา พลันหัวเราะเบา ๆ “ว่างอยู่พอดี งั้นไปดูก็ไม่เสียหาย”

  …