ตอนที่ 17 – กระบี่ดวงดาว

  หลี่เซวียนจดจำกระบี่ดวงดาวได้แล้ว แต่ก็ยังต้องฝึกจนซึมซับเข้าในกระดูก

  โชคดีที่เขามีร่างแยกโลหิตช่วย สามารถใช้เวลาสั้นที่สุดในการเชี่ยวชาญกระบี่ดวงดาวได้ เขาจึงส่งกระแสจิต ถ่ายทอดกระบี่ดวงดาวออกไปทันที

  ริมกำแพงเมือง ภายในเรือนเล็กของร่างแยกโลหิต

  ร่างแยกโลหิตสามสิบตน กำลังฝึกหมัดอยู่ในลานเล็ก ร่างแยกเหล่านี้คือหมายเลข 1 ถึง 30

  ในร่างกายของพวกมัน มีโลหิตหลี่เซวียนเพียงหยดเดียว ที่เหลือล้วนแบ่งกระจายสร้างร่างแยกอื่นไปแล้ว

  นั่นทำให้ในเมืองเจิ้นเป่ยปรากฏร่างแยกโลหิตมากถึงร้อยตน ในจำนวนนั้นเจ็ดสิบตนถูกส่งไปเรียนรู้ศิลายุทธ์ต่าง ๆ ศึกษาสมุนไพรและหัตถ์ศิลป์ทั้งหลาย

  อีกสามสิบตนที่เหลือ ก็อยู่ในเรือนเล็ก ฝึกฝนอยู่เช่นนี้เอง

  เมื่อได้รับคำสั่งจากหลี่เซวียน ร่างแยกทั้งสามสิบก็เร่งฝึกกระบี่บ้าคลั่งขึ้นมาในทันที

  ทุกครั้งที่พวกมันฝึกสำเร็จ ต่างก็ส่งเคล็ดลับที่เข้าใจกลับมา พร้อมกับรับความทรงจำจากการรวมกันของทั้งสามสิบตน กลับไปฝึกต่อ

  ความเร็วเช่นนี้ ทำให้การฝึกของพวกมันพุ่งทะยานดุจดังขี่จรวด

  การตอบสนองกลับมาทำให้หลี่เซวียนเผลอยิ้มออกมา แต่แล้วก็พลันนึกได้ว่า—ลู่ฉางเซิงบัดนี้ตื่นพลังแล้ว แต่ในฐานะอาจารย์ เขายังไม่เคยสั่งสอนเลยสักครั้ง

  เขาจึงหยิบปากกาพู่กันขึ้นมา เริ่มวาดเขียนอย่างตั้งใจ

  อีกด้านหนึ่ง

  ลู่ฉางเซิงก้าวย่างบนถนนคึกคักตรงไปยังร้านยา

  เขาตั้งใจจะซื้อสมุนไพรสำหรับโอสถอาบร่างกาย เพื่อช่วยบ่มเพาะตนเอง อีกทั้งยังได้ยินข่าวเรื่องคัมภีร์กระบี่โบราณ จึงอดไม่ได้ที่จะลองศึกษา

  แต่หลังจากดูอยู่นานกลับไม่เข้าใจอะไรเลย ทำให้รู้สึกหดหู่ ในทางกลับกันกลับเป็นเฮยหวงที่เข้าใจหนึ่งส่วนสิบของกระบี่นั้น

  “ฉางเซิง เจ้าอย่าได้กังวล กระบี่นี้เรียกว่ากระบี่ดวงดาว ข้าเข้าใจอยู่บ้าง จะสอนให้เจ้าเอง” เฮยหวงเอ่ยปลอบ

  “เฮยหวง เจ้ารู้จริงหรือ ดีเหลือเกิน” ลู่ฉางเซิงตื่นเต้นยินดี

  “แต่อย่าเพิ่งดีใจไป ข้าเข้าใจเพียงหนึ่งในสิบ รู้แค่การใช้พื้นฐาน ส่วนเคล็ดลับที่ซ่อนอยู่ ข้ายังเข้าใจไม่ได้

  ในคัมภีร์ยังแฝงเคล็ดบำรุงกระบี่ข้าว่าร้ายกาจนัก แต่ก็ไม่อาจเข้าใจเช่นกัน

  แต่เพียงพื้นฐานที่ข้าเข้าใจ ก็เพียงพอจะยกระดับพลังสู้ของเจ้าแล้ว” เฮยหวงกล่าวต่อ

  “เช่นนั้นก็ดีแล้ว สอนให้ข้าเถิด” ลู่ฉางเซิงกล่าวอย่างแน่วแน่

  “งั้นฟังให้ดี กระบี่นี้ยึด ‘เร็ว’ เป็นแก่นแท้ รูปแบบตั้งอยู่ตามทิศดาวเหนือแปดพิฆาต แฝงพลังแห่งดวงดาว”

  เฮยหวงเอ่ยบรรยายกระบี่ดวงดาวอย่างละเอียด ถ่ายทอดเคล็ดทีละท่วงท่า

  แต่ลู่ฉางเซิงมิใช่ผู้มีพรสวรรค์สูง ยิ่งฟังยิ่งได้เพียงเล็กน้อย จำได้ไม่กี่ท่าเท่านั้น ทำให้เขารู้สึกท้อใจ

  “ขอบคุณเจ้ามาก แต่ช่างน่าเสียดายที่ข้าไร้พรสวรรค์ แม้ฟังเจ้าอธิบายก็ยังเข้าใจช้ามาก” ลู่ฉางเซิงส่ายหน้าอย่างสิ้นหวัง

  “อย่าได้ท้อ ข้ามีความรู้วิชายุทธ์นับพัน วันหน้าเจ้าจะได้เรียนทั้งหมด เพียงมีข้าอยู่ อนาคตเจ้ามิใช่ปัญหา” เฮยหวงเอ่ยปลอบอีกครั้ง

  “ขอบคุณเฮยหวง” ใจลู่ฉางเซิงยิ่งเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง

  “ก่อนอื่น เจ้าไปซื้อสมุนไพรเถิด การบรรลุฝึกกายชั้นสองสำคัญกว่า”

  “อืม”

  ลู่ฉางเซิงพยักหน้า เดินต่อไปบนถนนในเมืองเจิ้นเป่ย

  เพื่อปกปิดความลับของตำรับโอสถ เขาซื้อสมุนไพรทีละร้าน แยกซื้อทีละอย่าง ไม่มีใครรู้แน่ว่าคือตำรับอะไร

  เมื่อซื้อครบ เขารีบกลับไปยังโรงเตี๊ยม เตรียมทำโอสถอาบร่างกาย

  แต่ทันทีที่ก้าวเข้าประตูโรงเตี๊ยม เขาก็เห็นฉินเยว่กำลังถือหีบอาหารขึ้นชั้นสอง

  “ศิษย์น้อง เจ้าเพิ่งกลับมา อาจารย์ให้เจ้าขึ้นไปหาท่านทันที” ฉินเยว่รีบบอก

  “อืม”

  ลู่ฉางเซิงแม้สงสัยว่าอาจารย์เรียกไปด้วยเรื่องใด แต่ก็ยังพยักหน้าตามไป

  ไม่นาน ทั้งคู่ก็มาถึงห้องของหลี่เซวียน เห็นเขากำลังวาดเขียนอยู่บนโต๊ะ

  “นั่งรอสักครู่”

  หลี่เซวียนเหลือบตามองก่อนเอ่ยเสียงเรียบ แล้วยังคงเขียนต่อไป

  “เจ้าค่ะ”

  ฉินเยว่และลู่ฉางเซิงนั่งรอ ขณะเวลาค่อย ๆ ผ่านไป ลู่ฉางเซิงเริ่มกระสับกระส่าย จึงเอ่ยถามในใจ

  “เฮยหวง เจ้ารู้หรือไม่ว่าอาจารย์กำลังเขียนสิ่งใด?”

  “อาจารย์เจ้าลึกลับนัก ข้าไม่กล้าดูหรอก” เฮยหวงเอ่ยเสียงขลาด ๆ

  “เขาน่ากลัวถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?”

  ลู่ฉางเซิงฟังแล้วแปลกใจ ในใจนึกว่าผู้ที่เคยครองแดนกว้างใหญ่ เหตุใดจึงหวาดหวั่นนัก

  “รอดูเถิด พอเจ้ารู้ว่าเขาเขียนอะไร เจ้าก็จะเข้าใจว่าข้าทำไมระวัง” เฮยหวงตอบ

  ลู่ฉางเซิงยิ่งอยากรู้นัก ตาเบิกกว้างเพ่งมอง แต่ก็ยังไม่เห็นชัด

  ในที่สุด หลี่เซวียนก็หยุดมือ เขาวางพู่กันลง พลิกหนังสือส่งให้

  “นี่ เอาไปจดจำให้หมด แล้วทำลายทิ้ง ออกไปได้”

  “ขอรับ อาจารย์!”

  ลู่ฉางเซิงรีบรับมา คำนับแล้วออกจากห้องไป

  เมื่อกลับถึงห้องของตน เขารีบเปิดหนังสือดูทันที

  “ข้าต้องดูให้ได้ ว่ามันคือสิ่งใด ถึงทำให้เฮยหวงหวาดกลัวถึงเพียงนี้”

  เพียงเปิดหน้าแรก ตัวอักษรสะท้อนสายตา

  《คำอธิบายละเอียดกระบี่ดวงดาว》

  ลู่ฉางเซิงถึงกับตัวสั่น ดวงตากลมเบิกกว้าง

  “กระบี่ดวงดาว…ละเอียดเช่นนี้เชียวหรือ!”

  เขารีบเปิดหน้าถัดไป เห็นบรรทัดอธิบายชัดเจน พร้อมภาพประกอบท่ากระบี่

  “นี่…”

  เขารีบเปิดหน้าต่อ ๆ ไป ทุกหน้าเป็นเช่นนั้น จนในที่สุด เมื่ออ่านครบทั้งเล่ม เขาก็นั่งนิ่งงันราวถูกสายฟ้าฟาด

  “อาจารย์…อาจารย์เข้าใจทุกท่วงท่าของกระบี่ดวงดาวแล้ว แม้แต่เคล็ดบำรุงกระบี่กระบี่ก็มีครบ แถมยังวาดภาพกำกับให้อีก…นี่มิใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้เลย”

  เฮยหวงถอนใจเฮือกใหญ่ ก่อนเอ่ยขึ้น

  “แม้แต่ข้า ยังเข้าใจได้เพียงหนึ่งส่วนสิบ แต่เขากลับเข้าใจครบถ้วน…นี่มันไม่ต่างอะไรจากปีศาจเฒ่า!”

  “ปีศาจเฒ่า? หรือว่าอาจารย์คือผู้ยิ่งใหญ่กลับชาติมาเกิด?” ลู่ฉางเซิงเอ่ยเสียงหนักแน่น

  “ความเป็นไปได้สูงนัก เหมาะสมกับสิ่งที่เขาแสดงออกในยามนี้ เขาแม้เพียงขั้นฝึกกายชั้นเจ็ด แต่ถ้าให้เวลาอีก เขาอาจพุ่งสู่ระดับที่ผู้คนยากเอื้อมถึง” เฮยหวงกล่าวเสียงจริงจัง

  ลู่ฉางเซิงพลันรู้สึกซาบซึ้งอย่างยิ่ง “อาจารย์ดีต่อข้าเหลือเกิน ถึงขั้นมอบคัมภีร์ละเอียดเช่นนี้ให้ ข้า…ข้าช่างไม่คู่ควรเลย”

  เขานึกถึงตอนตนได้ตำรับโอสถอาบร่างกาย สิ่งแรกที่คิดคือตนเอง แต่เมื่อเปรียบเทียบกับอาจารย์ ก็เห็นชัดว่าตนช่างแคบคับนัก

  “เฮยหวง ข้าอยากมอบตำรับโอสถนี้ตอบแทนให้อาจารย์ จะได้หรือไม่?” ลู่ฉางเซิงเอ่ยจริงจัง

  “ได้สิ ตอนนี้วิญญาณข้ายังอ่อนแรง จดจำตำรับได้เพียงไม่กี่อย่าง หากเจ้าช่วยฟื้นฟูข้าได้มากกว่านี้ วันหน้าข้าจะรำลึกขึ้นมาได้อีกมาก เจ้าก็สามารถถวายอาจารย์ไปเรื่อย ๆ เช่นนั้น อาจารย์จะยิ่งเห็นความสำคัญในตัวเจ้า” เฮยหวงตอบอย่างเคร่งขรึม

  (จบตอน)