ตอนที่ 72 ผู้มาด้วยชื่อเสียง

“อาหนิง แจกขนม!”

วันถัดมา

เว่ยเฉิงลุกขึ้นแต่เช้าด้วยอารมณ์สดใส ไม่น่าเชื่อเลยว่าตนได้กลายเป็นเศรษฐีล้านแล้ว ซึ่งดีกว่าตอนเปิดสตูดิโอทำงานจนแทบตายหลายเท่านัก

เมื่อมีเรื่องดีแน่นอนต้องแบ่งปันให้ผู้อื่น ครั้งก่อนที่เขาซื้อทอฟฟี่ผลไม้ยังเหลืออยู่อีกหลายถุง เว่ยเฉิงจึงหยิบออกมาให้อาหนิงแบ่งให้เด็กๆ ในหมู่บ้านได้ชิมกัน เพื่อให้พวกเขาได้ร่วมดีใจด้วย

อาหนิงกำลังก้มหน้ากินหมั่นโถวอยู่ ได้ยินเสียงเว่ยเฉิงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะร้องด้วยความตื่นเต้นว่า “ขนมหรือคะ!”

เว่ยเฉิงหัวเราะลั่น “ใช่ๆ ทั้งหมดนี้ให้พวกเจ้าเลย ดีใจไหม?”

อาหนิงดีใจจนกระโดดโลดเต้นอยู่กับที่ วิ่งวนรอบเว่ยเฉิงหลายรอบ ก่อนจะกระโจนเข้ากอดเขา

เว่ยเฉิงพูดว่า “ต้องแบ่งให้เด็กๆ ในหมู่บ้านอย่างเท่าเทียมนะ ห้ามกินคนเดียวล่ะ”

อาหนิงหัวเราะคิกคัก ยกมือทุบหน้าอกตัวเองพลางรับปาก “ข้าไม่กินคนเดียวแน่ๆ!”

“เก่งมาก!”

เว่ยเฉิงไม่หวงคำชม เขายื่นขนมที่แกะกระดาษห่อออกแล้วให้เธอ เต็มขันดินเผาไปหมดด้วยลูกอมหลากสีสัน จนดวงตากลมโตของเด็กหญิงเปล่งประกายระยับ

เด็กๆ ที่เพิ่งย้ายมาอยู่ในหมู่บ้านยังไม่เคยได้กินขนมอร่อยขนาดนี้ ตลอดทั้งเช้า หมู่บ้านห่าวเจียเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะของเด็กๆ ใบหน้ายิ้มแย้มของพวกเขาทำให้ผู้ใหญ่ทั้งหลายพลอยอารมณ์ดีไปทั้งวัน

ทว่ามีคนสุขย่อมมีคนทุกข์

เว่ยเฉิงมาถึงคอกม้า กลับพบว่าที่นั่นว่างเปล่า มีเพียงหญิงสองคนกำลังตักน้ำใส่รางม้า

เห็นเว่ยเฉิงเดินมา สตรีทั้งสองต่างทำความเคารพอย่างนอบน้อม

“คนอื่นไปไหนกัน?” เว่ยเฉิงถามด้วยความสงสัย

หญิงทั้งคู่เป็นคนที่ย้ายมาทีหลัง คนหนึ่งมาจากหมู่บ้านอู่เจีย อีกคนเหมือนจะเป็นยายของหู่โถว เว่ยเฉิงไม่ค่อยคุ้นหน้า

“เรียนคุณชาย คนของหน่วยเว่ยลงเขาไปหมดแล้ว บอกว่าจะกลับมาก่อนตะวันตกดินเจ้าค่ะ”

เว่ยเฉิงชะงักไปเล็กน้อย พลันนึกได้ว่าเมื่อวันก่อนตอนรับประทานอาหารกับเซี่ยอวี้ เคยพูดถึงเรื่องนี้อยู่

ทุกคนฝึกมานานจนเริ่มชินกับความหนักหน่วง เซี่ยอวี้กับพี่น้องสวีติง–สวีฉู่จึงคิดจะเพิ่มระดับความยากในการฝึก

เว่ยเฉิงก็เสนอความเห็นพอดี ช่วงนี้สัตว์ร้ายในภูเขาออกมามากขึ้น จึงน่าจะพาคนไปล่าสัตว์ฝึกใจให้กล้าหาญ เผื่อวันหน้าต้องสู้กับคนจริงๆ จะได้ไม่เสียขวัญ

เซี่ยอวี้เห็นว่าเป็นข้อเสนอที่ดี จึงหารือกับสวีติงและสวีฉู่ แล้วตัดสินใจพาทุกคนเข้าป่าฝึกภาคสนามในวันนี้

เว่ยเฉิงเดินไปถึงริมหน้าผา มองทิวเขาเขียวขจีแล้วอดสงสารสัตว์ป่าในนั้นไม่ได้ จึงยืนสงบนิ่งไว้อาลัยหนึ่งวินาที

เขาไม่ได้กลัวว่าพวกนั้นจะฆ่าสัตว์จนหมด เพราะยุคนี้ต่างจากภายหน้า สัตว์ป่ามีมากและมักทำร้ายคน โดยเฉพาะเสือ เสือดาว และงูหลาม หากใครล้มสัตว์พวกนี้ได้ ไม่เพียงไม่ผิด ยังถือว่ามีความดีอีกด้วย

หากอยู่ในภายภาคหน้าเรียกว่า “ลักลอบล่า” แต่ในตอนนี้คือ “กำจัดภัยให้ชาวบ้าน” ดังนั้นไม่ต้องพูดเรื่องอนุรักษ์สัตว์อะไร ฆ่าได้ก็ฆ่าไปเถอะ อย่างมากก็มีข้อยกเว้นอยู่สองข้อคือ หนึ่งไม่ฆ่าสัตว์แม่ที่กำลังตั้งท้อง สองไม่ฆ่าลูกอ่อนที่ยังดูดนม

เว่ยเฉิงยืนอยู่ริมหน้าผา ชื่นชมทิวทัศน์อันงดงามของขุนเขา

“ห่าวเจา เจ้าพาหู่โถวกับพวกไปซุ่มทางตะวันออก”

“โกวจึ เจ้าพาคนที่เหลือไปหาที่สูงดักรอไว้”

สวีติงมองฝูงกวางอยู่ไกลๆ แล้วกล่าวว่า “คราวนี้เราจะเพิ่มความยากให้ตัวเอง ห้ามฆ่า มีแต่จับเป็นได้เท่านั้น ทำได้ไหม?”

“จับเป็น?” ห่าวเจากับพวกสีหน้ากังวล

สวีติงหันมามองทุกคน ยิ้มพลางพูด “อะไร กลัวหรือ?”

ห่าวเจาส่ายหน้า “ไม่ใช่ว่ากลัว เพียงแต่ถ้าอย่างนั้น พวกเราคงจับได้น้อยกว่าทีมหนึ่งแน่”

สวีติงมองดูเด็กหนุ่มทั้งหลายที่ยังมีเลือดนักสู้ ก็พูดปลอบว่า “ให้พวกเจ้ามาแข่งล่ากับทีมผู้ใหญ่ก็ไม่ยุติธรรมอยู่แล้ว ชนะหรือไม่ไม่สำคัญ สำคัญที่ได้ฝึกจริง คิดดูสิ พวกเขาจับสัตว์ที่ตายแล้ว กลับไปก็กินหมดวันเดียว ส่วนพวกเจ้าจับเป็นกลับไปได้เลี้ยงไว้บนเขา กินได้อีกหลายวัน พอตัวใหญ่คลอดลูก ลูกก็โตแล้วมีลูกอีก วนไปเรื่อยๆ แบบนี้ใครกันแน่ที่ชนะ?”

ห่าวเจากับพวกสบตากัน เด็กชายวัยสิบสองสิบสามก็ไม่ใช่ไม่เข้าใจเหตุผล พอฟังแล้วตาแต่ละคนก็เปล่งประกาย ห่าวเจ้าว่า “ดี ตามที่พี่ใหญ่สวีพูด เราจะจับฝูงกวางนั่นเป็นๆ ให้ได้!”

ด้านอีกฝั่ง ที่สวีฉู้นำชายฉกรรจ์ไปนั้น เลือดนักสู้พลุ่งพล่านยิ่งกว่า

พวกเขาไม่ใส่ใจจะมาแข่งจำนวนกับเด็กๆ พวกนั้นอยู่แล้ว

ตอนนี้สวีฉู่แบ่งคนออกเป็นสิบกลุ่ม กลุ่มละสามคน เขาตะโกนเสียงดัง “ก่อนตะวันตกดิน กลุ่มไหนได้สัตว์มากที่สุด กลุ่มนั้นคือผู้ชนะของวันนี้ จำไว้ สัตว์ที่หนักไม่ถึงสิบชั่งไม่นับ!”

เซี่ยอวี้ยืนกอดอกมองอยู่ข้างๆ ด้วยความสนุกใจ แอบพึมพำ “โอ้โห เพิ่มความยากอีกแล้ว สัตว์ไม่ถึงสิบชั่งไม่นับ งั้นก็ต้องล่าพวกหมาป่า เสือ หรือเสือดาวเท่านั้นสิ”

เฉิงโถวกับเฟ่ยเย่ามองหน้ากัน ทั้งสองถูกแยกคนละกลุ่ม เฉิงโถวพูดว่า “ว่าไง เราสองคนอยากลองพนันกันไหม?”

เฟ่ยเย่าหัวเราะ “เอาสิ ใครขี้ขลาดคนนั้นเป็นหลานชาย!”

เฉิงโถวหัวเราะตาม ตบหน้าอกกล้ามแน่นของตัวเอง “ใครขี้ขลาดคนนั้นเป็นหลาน เดิมพันคือเหล้าที่คุณชายให้ไว้ จำได้ว่าข้ายังมีอีกสองไหใช่ไหม?”

เฟ่ยเย่าหน้าเปลี่ยนสี ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบ “ได้ แต่แพ้แล้วอย่าคิดกลับคำ”

พวกเขาแต่ละกลุ่มแยกย้ายกันสิบทิศ มุ่งหน้าสู่ป่าลึก

สวีฉู่หันมาทางเซี่ยอวี้ “คุณหนูเซี่ย ทางนี้เรียบร้อยแล้ว เราไปดูทีมสองกันเถอะ”

เซี่ยอวี้ยิ้มพยักหน้า พูดหยอก “พี่จงคังนี่ทำงานคล่องจริงนะ ความยากขนาดนี้ไม่กลัวพวกเขาเกิดอันตรายหรือ?”

สวีฉู่หัวเราะเบาๆ เงยหน้ามองพวกเฉิงโถวที่เดินห่างไปแล้ว “จะกลัวอะไร การบาดเจ็บหรือตายก็เป็นส่วนหนึ่งของการฝึก มีเกราะในที่คุณชายให้มา ยังไงก็คงไม่ถึงตาย อย่างมากก็แค่ได้เห็นเลือดบ้างเท่านั้น”

…

ตระกูลเว่ย

เว่ยเก่ามองกองบัตรเชิญตรงหน้าแล้วเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม

เรื่องทั้งหมดล้วนเกิดจากเว่ยเปี้ยนแท้ๆ ทำไมต้องให้ข้ามาเก็บกวาดอีกด้วย ไหนจะคนมากมายที่มาล้วนต้องการดูอาวุธในตำนาน แต่ในมือข้ามีเพียงหอกหลงตั้นเหลี่ยงอิ๋น จะให้ทำอย่างไรดี?

ขณะที่เขาปวดหัวแทบระเบิด เด็กใช้คนหนึ่งก็วิ่งเข้ามา

“ท่านเจ้าขา! ผู้ว่าการเมืองฉางซา ‘ซุนเจี้ยน’ ส่งคนมามอบบัตรเชิญขอรับ!”

เว่ยเก่าชะงักไป ซุนเจี้ยนงั้นหรือ... บุรุษผู้นี้ไม่ธรรมดาเลย คนอื่นอาจไม่ต้องสนใจ แต่เขาไม่อาจเพิกเฉยได้

เว่ยเก่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนถาม “อาเหวินกลับมาหรือยัง?”

เด็กใช้ส่ายหน้า รายงาน “ท่านสามออกไปที่จวนเมืองก่อนหน้านี้ บอกว่าจะกลับมาสิ้นเดือนขอรับ”

เว่ยเก่าขมวดคิ้ว ลูบเคราครุ่นคิด “ให้เตรียมเหล้าและกับแกล้มไว้ แล้วรีบส่งคนขี่ม้าไปจวนเมือง บอกข่าวว่าซุนเจี้ยนส่งบัตรเชิญมาให้ถึงมือจงผิงกับอาเหวินโดยเร็ว”

“รับทราบขอรับ” เด็กใช้คำนับแล้ววิ่งออกไป

เว่ยเก่าลุกขึ้น จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนหยิบดาบที่แขวนบนผนังมาคาดไว้ที่เอว

หน้าประตูตระกูลเว่ย

ขบวนรถม้าหนึ่งแล่นมาถึง ดึงดูดสายตาผู้คนมากมาย โดยเฉพาะป้ายตัวใหญ่ที่เขียนว่า “ซุน” บ่งบอกถึงฐานะของเจ้าของรถว่ามิใช่คนธรรมดา

ภายในรถ ซุนเจี้ยนกำลังอ่านข่าวสารจากลั่วหยาง การกระทำของตั๋งโต๊ะหลังเข้าวัง ทำให้เขาเดือดดาลแต่ก็รู้สึกจนปัญญา

“ท่านพ่อ ท่านขมวดคิ้วอีกแล้ว” เด็กชายร่างอ้วนป้อมที่นั่งข้างๆ เอื้อมมือแตะหว่างคิ้วของบิดา

สีหน้าขึงขังของซุนเจี้ยนพลันอ่อนลงทันที เขาจับมือลูกชายพลางหัวเราะ “อากวนนี่แหละที่รู้ใจพ่อ ดีกว่าพี่ชายของเจ้าเป็นร้อยเท่า ฮะฮะ”

เด็กชายหัวเราะคิก พลางเบะปาก “พี่ชายก็รักท่านพ่อเหมือนกันนะ เขายังพูดอยู่ว่าจะออกตามหาผู้มีปัญญาทั่วแผ่นดินมาช่วยท่านพ่อสร้างผลงานยิ่งใหญ่ ส่วนข้าน่ะ อามารดาบอกว่ายังเด็กเกินไป ไม่ให้ตามพี่ชายออกไปเชิญยอดคนทั่วหล้า”

ซุนเจี้ยนโอบลูกชายไว้ในอ้อมแขน ลูบศีรษะอย่างเอ็นดู “แม้ยังเด็ก แต่สักวันเจ้าก็ต้องเติบโต อากวนรักเรียนรู้หนังสือ วันหน้าคงเป็นผู้มีปัญญากู้แผ่นดินได้แน่ พ่อดีใจที่เจ้ามีใจคิดเช่นนี้ อยู่กับพ่อเถอะ ดีกว่าออกไปตะลอนไปทั่วเหมือนพี่เจ้า”

เด็กชายทำปากยื่น “เรียนหนังสือมีประโยชน์อะไร ข้าอยากฝึกวรยุทธ อยากออกรบเหมือนพี่ชาย แบบนั้นท่านพ่อจะได้อยู่บัญชาการอยู่ข้างหลัง ไม่ต้องออกรบเอง จะได้ไม่บาดเจ็บอีก”

ซุนเจี้ยนซาบซึ้งจนน้ำตาคลอ เขากอดลูกชายแน่น รู้สึกอบอุ่นหัวใจอย่างที่สุด

ในขณะนั้นเอง มีเสียงคนตะโกนจากนอกเกี้ยว “ท่านแม่ทัพ มีข้าราชการจากแคว้นเหอตงชื่อว่าซวี่หวง ขอเข้าเฝ้าขอรับ!”

ซุนเจี้ยนขมวดคิ้ว แหวกม่านออกดู เห็นเบื้องหลังรองแม่ทัพมีชายร่างกำยำในชุดเกราะยืนอยู่ เขารีบโค้งคำนับแล้วกล่าวเสียงดัง “ซวี่หวง! ซวี่กงหมิง ข้าน้อยคารวะท่านแม่ทัพซุน!”

ซุนเจี้ยนเห็นเขาดูมีอายุมากกว่าที่คิด จึงถามขึ้นด้วยสีหน้าสงสัย “มีเรื่องอันใดมาพบข้า?”

ตอนนั้นซวี่หวงอายุสามสิบสองปี ด้วยฐานะครอบครัวจึงได้ทำงานเป็นข้าราชการชั้นผู้น้อยในจวนเหอตง แต่เขาไม่ถนัดด้านอักษรศาสตร์ กลับมีใจรักการศึกและศึกษาพิชัยสงครามอยู่เสมอ มักรู้สึกว่าตนถูกฝังความสามารถไว้โดยไม่มีโอกาส

ทุกครั้งที่มีโอกาส เขามักจะไปเยี่ยมแม่ทัพหรือขุนศึกคนต่างๆ เพื่อเสนอขอตัวเองเข้ารับใช้

การมาครั้งนี้ก็เช่นกัน มีใจอยากแสดงฝีมือ แต่ก่อนจะได้พูดสิ่งใดออกมา

ประตูตระกูลเว่ยเปิดออกอย่างช้าๆ ผู้จัดการบ้านพาเด็กใช้สิบกว่าคนออกมาต้อนรับขบวนของซุนเจี้ยน

ซุนเจี้ยนมองเข้าไป เห็นเจ้าเรือนตระกูลเว่ย เว่ยเก่าออกมาต้อนรับด้วยตัวเอง เขารีบลงจากม้า จูงมือบุตรชายซุนเฉวียนเดินเข้าไปยิ้มแย้ม “ท่านเว่ยสบายดีหรือไม่ ข้ามาโดยไม่ส่งข่าวล่วงหน้า หวังว่าท่านจะไม่ถือโทษนะ ฮะฮะ”

เว่ยเก่าลูบเครายิ้ม “ท่านเวินไถ พูดอะไรอย่างนั้น ท่านให้เกียรติมาเยือนบ้านข้า ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง เชิญด้านในเร็วเถิด”

ซุนเจี้ยนประสานมือคำนับ แล้วจูงลูกชายเดินเข้าไปในเรือนเว่ย

ส่วนซวี่หวงที่ยืนอยู่ข้างรถม้าก็รู้สึกอึดอัดใจ จะเข้าไปพูดก็ไม่ได้ จะถอยกลับก็ใช่ที่ เหตุการณ์เช่นนี้เขาเคยเจอมานับครั้งไม่ถ้วน คนไร้ชื่อเสียงย่อมถูกมองข้ามเสมอ

หลังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ซวี่หวงก็จำใจถอยออกไปยืนอยู่ห่างๆ

มองตามแผ่นหลังของซุนเฉวียนที่เดินจากไป เขาสูดลมหายใจลึก “สามสิบปีแม่น้ำตะวันออก สามสิบปีแม่น้ำตะวันตก ฮึ!”

เหตุการณ์นี้สำหรับคนอื่นคงเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย

ต่างจากซวี่หวงที่มาหาซุนเจี้ยนด้วยความหวัง คนอื่นที่มาหาตระกูลเว่ยนั้น ล้วนเพื่อมาชมอาวุธศักดิ์สิทธิ์กันทั้งนั้น

คนของตระกูลเว่ยที่ส่งข่าวออกไป ได้พูดเกินจริงถึง “ศาสตราปฐพี” ว่าเป็นของวิเศษล้ำเลิศ บางคนบอกว่าตนเคยเห็นด้วยตาเองนอกเมืองลั่วหยาง ความน่าเกรงขามนั้นไม่มีผู้ใดเทียบได้ ทำให้บรรดานักรบและโจรเขียวต่างพากันมามากมาย

ตอนนี้หน้าประตูเรือนเว่ยมีคนมารวมตัวกันแน่นไปหมด คนของเว่ยยังจัดอาหารและน้ำไว้ต้อนรับอย่างดี รอเพียงเว่ยเปี้ยนกลับมา จึงค่อยคิดว่าจะจัดการอย่างไรต่อไป

เดิมทีซวี่หวงคิดจะกลับไปยังจวนเมือง เพราะเขายังมีตำแหน่งราชการอยู่ที่นั่น

เขาคิดไว้แล้วว่าจะกลับไปหาสหายเก่า “หยางเฟิ่ง” ที่เคยสนิทกัน ได้ยินว่าบัดนี้หยางเฟิ่งดำรงตำแหน่งสำคัญในกองทัพไป่ปัว ถึงจะเป็นกองโจรก็เถอะ แต่ก็ถือว่าก้าวหน้าไม่น้อย อย่างน้อยก็ดีกว่าเป็นข้าราชการต่ำต้อยที่ต้องทนฟังพวกนักปราชญ์ขี้อวดทุกวัน

เมื่อตัดสินใจได้ ซวี่หวงกำมือแน่น ตั้งใจว่ากลับไปแล้วจะจัดการพวกเจ้าหน้าที่หัวแข็งให้หายแค้นก่อน แล้วค่อยไปเข้าร่วมกองทัพไป่ปัว ปลดปล่อยความอัดอั้นในอกให้หมด

“พวกเจ้ารู้ข่าวหรือยัง ได้ยินว่าศาสตราปฐพีไม่ได้อยู่ในตระกูลเว่ย... มีคนเล่าว่าในเขาหลวี่เหลียงมีหน้าผาแห่งหนึ่ง ที่นั่นคือฐานลับของตระกูลเว่ย ศาสตราปฐพีอยู่ในภูเขานั่นแหละ...”

“พวกเราไปดูกันเถอะ จะจริงไม่จริงก็ไม่เสียหาย อย่างน้อยยังดีกว่านั่งรอที่นี่ หากโชคดีได้อาวุธวิเศษยอมรับเป็นนาย ขากลับคงไม่เสียเที่ยวแน่!”

ซวี่หวงที่กำลังจะเดินออกไป พลันได้ยินคนพูดคุยกัน จึงหยุดเท้าไว้ด้วยความสงสัย

เขาดึงชายร่างเตี้ยคนหนึ่งถาม “ท่านพี่ผู้กล้า ขอถามว่าพวกท่านมาชุมนุมกันที่นี่ด้วยเรื่องอันใด?”

ชายร่างเตี้ยขมวดคิ้ว พลางสบถในใจ “คู่แข่งเพิ่มมาอีกแล้ว!” เดิมไม่คิดจะตอบ แต่พอสะบัดไหล่แรงๆ กลับไม่อาจขยับได้ แถมเจ็บจนเหงื่อแตกซิก เหมือนไหล่จะหลุด

ซวี่หวงรู้ตัวว่าทำเกินเหตุ รีบประสานมือ “ขออภัย ข้ามิได้ตั้งใจ ทำร้ายท่านโดยไม่รู้ตัว ข้า... ข้าจะชดใช้ให้ท่านด้วยเงินเถิด”

ชายร่างเตี้ยถึงกับพูดไม่ออก เจ็บจนแทบร้องแต่พอเห็นกำลังแขนของซวี่หวงก็กลัวขึ้นมาทันที รีบส่ายหน้า “ไม่ต้อง ไม่ต้อง หากท่านอยากรู้อะไร ถามมาเถิด ข้าจะบอกทั้งหมดเลย!”

ซวี่หวงนิ่งไปครู่หนึ่ง ชี้ไปทางกลุ่มคนที่กำลังมุ่งหน้าไปเขาหลวี่เหลียง “ข้ามาตั้งแต่แรกก็สงสัยอยู่แล้ว ที่แท้พวกท่านไม่ใช่คนของตระกูลเว่ย แล้วเหตุใดจึงมาชุมนุมกันที่นี่? แล้วศาสตราปฐพีที่พูดถึงนั้นคือสิ่งใด?”

ชายเตี้ยขมวดคิ้ว “เจ้ามาเพียงลำพัง แถมยังไม่รู้ข่าวหรือ? มานี่ทำไมกันแน่?”

ซวี่หวงมองประตูตระกูลเว่ยที่ปิดสนิท พลันนึกถึงท่าทีของซุนเจี้ยนเมื่อครู่ ถอนหายใจพลางยิ้มจืด “ข้าเพียงผ่านมาโดยบังเอิญ หวังว่าท่านพี่จะอธิบายให้เข้าใจเถิด”

ชายร่างเตี้ยทำสีหน้าประหลาด เล่าข่าวลือที่ได้ยินมาอย่างละเอียด แล้วปิดท้ายว่า “อาวุธศักดิ์สิทธิ์นี้จะยอมรับผู้มีวาสนาเท่านั้น แต่ดูจากสภาพตระกูลเว่ย ข้าก็ว่าข่าวลือนี้อาจไม่จริง ถึงขึ้นเขาไปก็คงเปล่าประโยชน์”

แววตาซวี่หวงเต็มไปด้วยความมุ่งหมาย

ศาสตราปฐพีทั้งเจ็ดสิบสองชิ้น มีด หอก ขวาน ดาบ ตะขอ ง้าว ดาบคู่ เขาเองถนัดวิชา “ขวานเปิดฟ้า” เพียงแต่จนบัดนี้ยังหาอาวุธคู่กายไม่ได้ หากว่า...

คิดถึงตรงนี้ ซวี่หวงก็รู้สึกใจเต้นแรง

ชายร่างเตี้ยเห็นท่าทางของเขาแล้วรู้สึกไม่ดี รีบพูด “ข้ามิได้โกหกนะ คิดดูสิ อาวุธวิเศษเช่นนี้ ตระกูลเว่ยจะยอมให้คนพวกเราได้ง่ายๆ หรือ ข้าก็หวังดี เจ้าตามไปคงมีแต่จะเสียใจ”

ซวี่หวงขมวดคิ้ว “แล้วท่านล่ะ ท่านจะไปหรือไม่?”

ชายเตี้ยอ้าปากอึกอัก ใจจริงก็อยากไปนัก เพราะอุตส่าห์มาจากตงจวินทั้งที ถึงไม่ได้อาวุธวิเศษ ก็ขอดูสักครั้งก็ยังดี อย่างน้อยก็ไม่เสียเที่ยว

ซวี่หวงเห็นดังนั้นก็ไม่ถือสา เขาตบไหล่อีกฝ่าย “ทำให้เจ้าเจ็บเมื่อครู่เป็นความผิดของข้า หากระหว่างทางมีอันตราย ข้าจะคุ้มครองเจ้าเอง”

ชายเตี้ยชะงักไปครู่ใหญ่ ก่อนพยักหน้า “งั้นก็ดี เราไปด้วยกัน... ว่าแต่ท่านชื่ออะไร? ข้าชื่อเล่อจิ้น ตัวอักษรว่าหวินเชียน มาจากอำเภอเว่ยกั๋ว แห่งตงจวิน”

“ข้าชื่อซวี่หวง ตัวอักษรว่ากงหมิง ชาวอำเภอหยาง แห่งแคว้นเหอตง”

(จบตอน)