เซียนโอสถขี้เมา

ความสุขมักจะอยู่ได้ไม่นาน โดยเฉพาะในโลกของผู้ฝึกยุทธ์ที่เต็มไปด้วยการแก่งแย่งชิงดี

เพียงแค่เช้าวันต่อมาหลังจากที่หลินอี้และอ้วนจางประกาศชัยชนะเหนือกลุ่มนักเลงของสมาคมโอสถ ปัญหาใหญ่ระลอกใหม่ก็ถาโถมเข้ามาทันที

"แย่แล้ว! แย่แล้วลูกพี่!"

อ้วนจางวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในกระท่อมของหลินอี้ หน้าตาตื่นตระหนกราวกับบ้านไฟไหม้ เหงื่อเม็ดโป้งไหลท่วมตัวจนเสื้อผ้าเปียกชุ่ม

หลินอี้ที่กำลังนั่งจิบชาและตรวจสอบแต้มในระบบอย่างสบายอารมณ์ ค่อยๆ วางถ้วยชาลง

"ใจเย็นๆ เจ้าอ้วน มีอะไร? ฟ้าถล่ม หรือว่าจางเหว่ยแหกคุกออกมา?"

"ไม่ใช่ขอรับ! แต่เป็นเรื่องวัตถุดิบ!"

อ้วนจางทรุดตัวลงนั่งหอบแฮ่กๆ

"เมื่อเช้าข้าจะไปรับสมุนไพรจากพ่อค้าคนกลางตามปกติ เพื่อมาให้ท่านปรุงยาเพิ่ม แต่ปรากฏว่า... ไม่มีใครยอมขายให้เราเลยขอรับ!"

หลินอี้เลิกคิ้ว "ทำไม?"

"สมาคมโอสถ!"

อ้วนจางกัดฟัน

"หลิวชิง รองประธานสมาคม มันออกคำสั่งห้ามพ่อค้าสมุนไพรทุกรายในสำนักขายของให้ร้านค้าปากแจ๋วเด็ดขาด! ใครฝ่าฝืนจะถูกขึ้นบัญชีดำและห้ามทำธุรกิจในสำนักตลอดชีพ! ตอนนี้เราโดนปิดล้อมทางเศรษฐกิจแล้วขอรับ!"

หลินอี้พยักหน้าช้าๆ ไม่ได้ดูตกใจเท่าไหร่

"เล่นไม้นี้สินะ... ตัดแข้งตัดขา ตัดเสบียงกรัง ยุทธวิธีพื้นฐานของพวกขี้แพ้"

"เราจะทำยังไงดีขอรับลูกพี่?"

อ้วนจางหน้าเครียด

"ยาชุดแรกขายหมดเกลี้ยงแล้ว ลูกค้ากำลังมารอคิวซื้อชุดใหม่ ถ้าวันนี้เราไม่มีของขาย ชื่อเสียงที่เราเพิ่งสร้างมาจะพังทลายแน่ๆ แถมพวกสมาคมโอสถก็เริ่มปล่อยข่าวลือแล้วว่ายาของเราเป็นยาผีบอกที่ไม่มีมาตรฐาน"

หลินอี้ลูบคางครุ่นคิด การจะออกไปหาเก็บสมุนไพรในป่าหมอกอสูรเองก็เสียเวลาเกินไปและได้ปริมาณไม่แน่นอน เขาต้องการแหล่งวัตถุดิบที่มั่นคงและรวดเร็ว

"ในสำนักชิงหยุน... นอกจากตลาดกลางแล้ว ยังมีที่ไหนที่มีสมุนไพรเยอะๆ อีกไหม?"

หลินอี้ถาม

อ้วนจางนิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะตาโต

"มีขอรับ! สวนสมุนไพรหลังเขาของยอดเขาโอสถ! ที่นั่นเป็นแหล่งเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณคุณภาพสูงของสำนัก มีสมุนไพรหายากเพียบเลย!"

"เยี่ยม! งั้นเราไปซื้อที่นั่น"

"ไม่ได้ขอรับ!"

อ้วนจางรีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน

"สวนนั่นเป็นเขตหวงห้าม! ดูแลโดยผู้อาวุโสกู่ หรือที่ใครๆ เรียกกันว่าผู้เฒ่าขี้เมา แกเป็นคนประหลาด อารมณ์ร้าย และเกลียดคนรบกวนเวลาดื่มเหล้าที่สุด เคยมีศิษย์สายในพยายามเข้าไปขอซื้อสมุนไพร โดนแกจับโยนลงมาจากยอดเขาจนขาหักมาแล้ว!"

"ผู้เฒ่าขี้เมา?"

หลินอี้ยิ้มมุมปาก นึกถึงข้อมูลในความทรงจำ ผู้อาวุโสระดับสูงที่มีฝีมือแต่ทำตัวเหลวแหลก... นี่มันพล็อตตัวละครอาจารย์ลับในนิยายชัดๆ

"น่าสนใจ... เจ้ารออยู่ที่นี่ เตรียมหน้าร้านให้พร้อม ข้าจะไปคุยกับท่านผู้เฒ่าคนนั้นเอง"

"ตะ... แต่ลูกพี่! มันอันตรายนะขอรับ!"

"อันตรายกว่านี้ข้าก็เจอมาแล้ว แค่คนแก่ขี้เมาคนเดียว จะน่ากลัวสักแค่ไหนเชียว"

หลินอี้เดินออกจากกระท่อม มุ่งหน้าไปยังยอดเขาโอสถที่ตั้งตระหง่านอยู่ทางทิศตะวันออกของสำนัก

ใช้เวลาไม่นาน หลินอี้ก็มาถึงทางเข้าสวนสมุนไพรหลังเขา บรรยากาศที่นี่แตกต่างจากส่วนอื่นๆ ของสำนัก มันดูรกร้างและเงียบสงบ มีกลิ่นหอมของสมุนไพรปนกับกลิ่นเหล้าหมักลอยอบอวลอยู่ในอากาศ

ป้ายไม้เก่าๆ ที่เขียนว่าห้ามเข้า ใครเข้า... ตาย! ปักเอียงกะเท่เร่เป็นสง่าอยู่หน้าประตูรั้วผุพัง

หลินอี้เดินผ่านป้ายนั้นเข้าไปหน้าตาเฉย ภายในสวนเต็มไปด้วยแปลงสมุนไพรวิญญาณระดับกลางและสูงมากมายที่ขึ้นอยู่อย่างสะเปะสะปะ ราวกับคนปลูกโยนเมล็ดทิ้งไว้แล้วปล่อยให้เทวดาเลี้ยง

ที่กลางสวน มีศาลาหลังเล็กตั้งอยู่ และมีร่างของชายชราผมเผ้ารุงรังนอนกอดไหเหล้ากรนเสียงดังสนั่นอยู่บนพื้น

หลินอี้เดินเข้าไปใกล้ๆ ใช้เนตรแห่งความจริงตรวจสอบทันที

[เป้าหมาย: กู่ซาน (ผู้อาวุโสฝ่ายใน)]

[ฉายา: เซียนโอสถขี้เมา]

[ระดับ: ก่อกำเนิด ขั้น 5]

[สถานะปัจจุบัน: เมาค้าง, หงุดหงิดจากการวิจัยยาล้มเหลว, ต้องการตัวช่วย]

[จุดอ่อน: บ้ายอเรื่องฝีมือปรุงยา, ชอบของแปลก]

"ก่อกำเนิด ขั้น 5!"

หลินอี้กลืนน้ำลาย ระดับนี้สามารถดีดนิ้วเป่าเขาให้หายไปเป็นฝุ่นได้เลย

ทันใดนั้น ชายชราก็ลืมตาโพลง นัยน์ตาขุ่นมัวฉายแววอำมหิต

"ใครวะ!?"

แรงกดดันวิญญาณมหาศาลพุ่งเข้ากระแทกหลินอี้จนต้องถอยหลังไปหลายก้าว

"ศิษย์สายนอก? เจ้าเข้ามาทำไม! อยากตายหรือไง!"

กู่ซานตะคอกเสียงดัง คว้าไหเหล้าทำท่าจะขว้างใส่

หลินอี้รีบยกมือขึ้น

"ช้าก่อนท่านผู้อาวุโส! ข้าไม่ได้มารบกวน! ข้าแค่เดินผ่านมาแล้วได้กลิ่นความล้มเหลวลอยโชยออกมา เลยอดเข้ามาดูไม่ได้!"

กู่ซานชะงักมือที่ถือก้อนหิน

"เจ้าว่าไงนะ? ความล้มเหลว?"

"ใช่ขอรับ"

หลินอี้ทำจมูกฟุดฟิด

"กลิ่นสมุนไพรไหม้ กลิ่นควันไฟวิญญาณที่ควบคุมไม่ดี... และกลิ่นของคนที่กำลังหลงทางในการปรุงยาเจ็ดอารมณ์ใช่ไหมขอรับ?"

กู่ซานเบิกตากว้าง ลุกพรวดขึ้นมายืนโซเซ

"เจ้า... เจ้ารู้ได้ยังไงว่าข้ากำลังปรุงยาเจ็ดอารมณ์?"

แน่นอนว่าหลินอี้รู้จากข้อมูลระบบเมื่อกี้ แต่มืออาชีพต้องรู้จักสร้างภาพ

"ข้าแค่เดาจากกลิ่นสมุนไพรที่ตกค้าง"

หลินอี้เดินเอามือไพล่หลัง ทำท่าทางเหมือนปรมาจารย์

"ท่านใช้หญ้าเนตรวิญญาณผสมกับรากบัวหิมะ เพื่อสร้างสมดุลหยินหยาง แต่ท่านลืมไปว่า... อารมณ์คนเรามันไม่ได้มีแค่ร้อนกับเย็น มันมีความแปรปรวน"

[ติ๊ง! ทักษะวาจาสิทธิ์ทำงาน!]

[เพิ่มน้ำหนักความน่าเชื่อถือของคำพูดมั่วซั่ว 20 เปอร์เซ็นต์]

กู่ซานอ้าปากค้าง เริ่มคล้อยตาม

"ชะ... ใช่! ข้าผสมยังไงเตาก็ระเบิดตลอด! แล้วข้าต้องทำยังไง?"

"ง่ายมาก..."

หลินอี้ชี้ไปที่กองมูลสัตว์อสูรที่มุมสวน

"ท่านต้องเติมความดิบเถื่อนลงไปเพื่อกระตุ้นตัวยา ลองใส่มูลลิงกังระดับ 3 ลงไปสักก้อนสิ รับรองว่ายาจะจับตัวกันแน่นปึ้ก!"

"มูลลิง?" กู่ซานทำหน้าแหย "จะบ้าเหรอ! ตำราไหนบอกให้ใส่มูลลิง!"

"ตำราของอัจฉริยะไงครับ!"

หลินอี้สวนกลับอย่างมั่นใจ

"ท่านอยากเป็นแค่นักปรุงยาตามตำรา หรืออยากเป็นผู้ค้นพบวิถีใหม่? ลองดูไม่เสียหาย ถ้าเตาระเบิดอีก ข้ายอมให้ท่านจับโยนลงเขาเลย!"

กู่ซานมองหน้าหลินอี้สลับกับเตาปรุงยา ด้วยความเมาบวกกับความสิ้นหวังที่ลองมาเป็น 100 วิธีแล้วไม่ได้ผล เขาจึงกัดฟันตัดสินใจ

"ได้! ถ้าเจ้ายาหลอกข้า ข้าจะจับเจ้าทำปุ๋ย!"

กู่ซานวิ่งไปคีบมูลลิงกังแห้งๆ มาโยนใส่เตาปรุงยา แล้วเร่งไฟวิญญาณทันที

หลินอี้แอบลุ้นเหงื่อตก ความจริงระบบแนะนำว่าให้ใส่หญ้าหางลิงซึ่งมีฤทธิ์คล้ายกัน แต่เขาหาไม่เจอ เลยแนะนำสิ่งที่ใกล้เคียงทางกายภาพที่สุดไปแทน

ตู้ม!

เสียงระเบิดดังเบาๆ ควันสีรุ้งพวยพุ่งออกมาจากเตา กลิ่นหอมประหลาดที่ชวนให้รู้สึกอยากหัวเราะและร้องไห้พร้อมกันกระจายไปทั่ว

กู่ซานเปิดฝาเตาดู มือสั่นระริก

"สะ... สำเร็จ! ยาจับตัวเป็นก้อนแล้ว! แถมยังมีลายเมฆมงคลด้วย!"

ชายชราหันมามองหลินอี้ด้วยสายตาที่เป็นประกายวาววับราวกับเห็นทองคำ

"เจ้าหนู! เจ้ามันอัจฉริยะ! ข้าติดอยู่ที่ขั้นตอนนี้มา 3 ปี! แก้ไม่ได้สักที ที่แท้เส้นผมบังภูเขา แค่ต้องเติมความดิบเถื่อนลงไปนี่เอง!"

หลินอี้ยิ้มแห้งๆ "ยินดีด้วยขอรับท่านผู้อาวุโส"

[ติ๊ง! ได้รับความประทับใจจากกู่ซานระดับสูง]

[ปลดล็อกความสัมพันธ์: ศิษย์โปรดกำมะลอ]

กู่ซานวิ่งเข้ามากอดคอหลินอี้ กลิ่นเหล้าหึ่ง

"บอกมา เจ้าอยากได้อะไรเป็นรางวัล? เงิน? วิชา? หรืออยากมาเป็นศิษย์ข้า?"

"ข้าไม่ต้องการเป็นศิษย์ขอรับ ข้าชอบอิสระ"

หลินอี้รีบปฏิเสธ ขืนมาเป็นศิษย์คงได้ดมกลิ่นขี้เมาทั้งวัน

"แต่ข้ากำลังประสบปัญหาทางธุรกิจ... สมาคมโอสถปิดกั้นเส้นทางวัตถุดิบของข้า ข้าเลยอยากจะขอแบ่งปันสมุนไพรในสวนท่านสักหน่อย เพื่อไปปรุงยาขาย"

"สมาคมโอสถ? ไอ้พวกเด็กเมื่อวานซืนนั่นน่ะนะ?"

กู่ซานแค่นเสียง

"ไร้สาระ! เอาไปเลย! สมุนไพรในสวนนี้เจ้าอยากได้ต้นไหนเก็บไปให้หมด! ข้าปลูกทิ้งไว้เยอะแยะจนรกไปหมดแล้ว!"

"ขอบคุณขอรับท่านผู้อาวุโส!" หลินอี้ยิ้มกว้าง

"แต่มีข้อแม้..."

กู่ซานหรี่ตาลง

"เจ้าต้องมาช่วยข้าชิม... เอ้ย ช่วยข้าวิจัยสูตรยาใหม่ๆ ทุกวัน วันละ 1 ชั่วยาม ตกลงไหม?"

หลินอี้มองหน้าชายชรา เห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความบ้าคลั่งของการวิจัย ก็รู้ทันทีว่างานนี้ไม่ง่ายแน่ๆ แต่เมื่อเทียบกับกำไรที่จะได้จากสมุนไพรฟรี...

"ตกลงขอรับ!"

หลังจากนั้นไม่นาน หลินอี้ก็เดินออกจากสวนสมุนไพรพร้อมกับถุงกระสอบใบใหญ่ที่อัดแน่นไปด้วยสมุนไพรวิญญาณระดับสูงที่หาซื้อไม่ได้ในตลาด

"ฮ่าๆๆ! ปัญหาวัตถุดิบจบสิ้น! แถมยังได้แบ็คอัพเป็นผู้อาวุโสระดับก่อกำเนิดอีกต่างหาก!"

หลินอี้แบกกระสอบเดินกลับไปหาอ้วนจางด้วยความเบิกบานใจ

"รอเดี๋ยวนะจางเหว่ย... หลิวชิง... พวกเจ้าเตรียมตัวล้มละลายได้เลย!"

สงครามโอสถยกที่สอง กำลังจะเริ่มขึ้นด้วยอาวุธที่หนักกว่าเดิม!