บทที่ 17 แต่เซี่ยฉาน เธอในที่สุดก็เป็นศิษย์ของข้า

ที่เชิงเขา ศพของศิษย์เลือดผีเสื้อนอนกระจัดกระจายอยู่บนพื้น เซียวโม่ นั่งอยู่บนก้อนหิน ก้มศีรษะ มือถือผ้าชิ้นหนึ่ง ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน เซียวโม่ค่อยๆ เปิดปากพูดว่า: "เจ้ามาดูข้าล้มเหลวหรือ?"

เซี่ยฉานก้าวไปหาเซียวโม่ทีละก้าว หยุดที่ระยะสามเมตรจากเซียวโม่ เอียงศีรษะ: "ตลกไหม?"

เซียวโม่ยิ้มและส่ายหัว: "ไม่ตลกจริงๆ"

เซี่ยฉานมองไปรอบๆ ทุกสิ่งทุกอย่าง สายตากลับมาที่เซียวโม่: "คุ้มค่าไหม? เจ้าเดิมเป็นนักดาบที่มีอนาคตไกล เจ้าละทิ้งเส้นทางของตัวเอง เพียงเพื่อให้เธอฝึกฝน ทำให้ตัวเองพังทลาย สุดท้ายเธอก็รู้ความจริง และตัดขาดความสัมพันธ์กับเจ้า เมื่อเธอรู้ว่าเจ้าเป็นลูกของศัตรู จิตใจของเธอแทบจะพังทลาย ทุกสิ่งที่เจ้าทำมาตลอดสิบกว่าปีนี้ กลายเป็นศูนย์ คุ้มค่าไหม?"

เซียวโม่หยิบผ้ากระโปรงในมือขึ้นมา ยิ้ม: "ใครจะรู้ล่ะ"

เซี่ยฉาน: "."

เซียวโม่เงยหน้าขึ้น มองตาเย็นชาของเซี่ยฉาน: "ตอนนี้เธอไปไหนแล้ว?"

"เธอบินตรงไปทางแคว้นเหลียง เจ้าคิดว่าเธอจะไปที่ไหน?" เซี่ยฉานมองไปที่เจ้านายที่เคยรับใช้ "ชิงอีเดินทางลัดไปยังแคว้นหมื่นปีศาจ ซึ่งจริงๆ แล้วเดินตามแนวชายแดนของแคว้นเหลียง และเธอเป็นนักบำเพ็ญเพียรระดับจินตัน ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ภายในหนึ่งวันก็จะถึงจวนเจ้าเมืองจิ้ง"

"แค่กๆๆ" เซียวโม่ไออย่างรุนแรง เช็ดเลือดที่มุมปาก พยุงตัวด้วยดาบยาวลุกขึ้นยืน เดินไปข้างหน้า

เซี่ยฉานหันหลังกลับ มองไปที่เงาหลังของเซียวโม่: "เจ้านายสามารถมีชีวิตอยู่จนถึงตอนนี้ก็เป็นปาฏิหาริย์ ร่างกายของเจ้านายแบบนี้ แม้จะไปถึงจวนเจ้าเมืองจิ้ง ก็จะทำอะไรได้?"

เซียวโม่ส่ายหัว น้ำเสียงราบเรียบและมั่นคง: "ชิงอีเป็นแค่ระดับจินตัน แม้ว่าระดับของชิงอีจะดี แต่จวนเจ้าเมืองจิ้งมีระดับหยวนอิง และยังมีผู้ฝึกตนระดับหยกพู่ เธอไปก็เท่ากับหาความตาย ข้าไม่สามารถปล่อยให้เธอตายแบบนี้ได้"

"เจ้านายยังจะดูแลเธออีก?" เซี่ยฉานไม่เข้าใจ "เป็นเจ้าเมืองที่ฆ่าครอบครัวของเธอทั้งหมด ไม่ใช่เจ้านายที่ฆ่า ถึงแม้ว่าเจ้านายจะรู้สึกว่าตัวเองมีความรับผิดชอบ แต่เจ้านายช่วยเธอ เลี้ยงดูเธอจนโต สอนเธอฝึกฝน เจ้านายกับเธอก็ถือว่าเสมอกันแล้ว"

"เสมอกันแล้วก็ถูก" เซียวโม่ก้าวไปข้างหน้า เสียงลอยไปตามลม "แต่เซี่ยฉาน เธอในที่สุดก็เป็นศิษย์ของข้า"

จวนเจ้าเมืองจิ้ง เจ้าเมืองจิ้งเซียวจิ่งกำลังเล่นนกในสวน

"พ่อ"

เด็กชายอายุสิบสามสี่ปีเดินเข้ามาในสวนอย่างรวดเร็ว ดวงตาของเด็กชายมีสองรูม่านตา

"โอ้ เป็นหานเอ๋อเหรอ หานเอ๋อทำไมกลับมาจากสำนักแล้ว?" เซียวจิ่งมองลูกชายที่กลับบ้าน รู้สึกทั้งประหลาดใจและดีใจ

"ช่วงนี้หานเอ๋อออกไปฝึกฝน พอดีผ่านเมืองหลวงของแคว้นเหลียง เลยคิดว่าจะมาเยี่ยมพ่อ พ่อดูสิ" เซียวหานอ้าปาก เม็ดจินตันสว่างไสวบินออกจากลำคอของเขา หลังจากแสดงให้พ่อดูแล้ว เซียวหานก็กลืนจินตันกลับเข้าไปในท้อง

"ลูกชายที่ดี! ลูกชายที่ดี!" เจ้าเมืองจิ้งเซียวจิ่งดีใจมาก "ไม่คิดว่าหานเอ๋ออายุสิบสี่ปี ก็ถึงระดับจินตันแล้ว อนาคตของหานเอ๋อไร้ขีดจำกัด รอจนถึงระดับเซียน หรือแม้กระทั่งระดับบินขึ้น ทั่วทั้งโลกใครจะไม่ก้มหน้าคำนับ!"

"เฮ้ๆๆ" เซียวหานลูบจมูกของตัวเอง "หานเอ๋อไม่ทำให้พ่อผิดหวังก็ดีแล้ว"

"อะไรที่เรียกว่าผิดหวัง หานเอ๋อคือบุตรแห่งกิเลนของตระกูลเซียวของเรา ข้าเห็นว่าลูกมีศักยภาพของจักรพรรดิ!" เซียวจิ่งตบหลังลูกชายอย่างแรง "ไป! ไปหามารดาของลูก คิดว่ามารดาของลูกเห็นลูกก็คงดีใจมาก เรามากินข้าวกันดีๆ"

"ได้ขอรับพ่อ" เซียวหานพยักหน้า

แต่เมื่อเซียวจิ่งจะพาลูกชายออกจากสวน คนรับใช้คนหนึ่งวิ่งเข้ามาอย่างลนลาน ล้มลงไปที่เซียวจิ่ง เซียวจิ่งขมวดคิ้ว เตะคนรับใช้ออกไป

คนรับใช้ไม่สนใจความเจ็บ รีบคลานขึ้นมา ตะโกนอย่างตื่นตระหนก: "นายท่านนายท่าน! เรื่องใหญ่ไม่ดีแล้ว! เรื่องใหญ่ไม่ดีแล้ว!"

เซียวหานเดินขึ้นไปข้างหน้า พูดเสียงดัง: "มีเรื่องอะไรก็พูดมาเลย! มีอะไรดีไม่ดี!"

"ตอบนายท่าน ตอบคุณชาย" คนรับใช้รีบพูด "เมื่อกี้มีผู้หญิงคนหนึ่งมาที่จวนเซียวของเรา ผู้รักษาประตูจางหานถามเธอว่าจะทำอะไร สุดท้ายเธอฟันหัวจางหานด้วยดาบเดียว ผู้หญิงคนนั้นบุกเข้ามา ไม่สนใจอะไร ฆ่าทุกคนที่เจอ! นักบำเพ็ญเพียรในจวนของเราทั้งหมดตายด้วยมือของเธอ!"

"ผู้หญิงคนหนึ่ง?" เซียวจิ่งขมวดคิ้ว

"บ้าบิ่น! เธอคิดว่าจวนเซียวของเราไม่มีคนหรือ?" เซียวหานคำนับพ่อของเขา "พ่อรอสักครู่ ลูกจะไปตัดหัวของฝ่ายตรงข้ามมาให้พ่อ"

"ไม่เป็นไร พ่อกับลูกจะไปด้วยกัน" เซียวจิ่งยิ้มและตบไหล่ลูกชาย ในความเป็นจริงในใจของเซียวจิ่ง เขาเดาได้ว่าอีกฝ่ายอาจเป็นใคร

"เทพธิดาโปรดไว้ชีวิต!"

"เทพธิดาเราไม่มีความแค้นกัน ทำไมถึงฆ่าข้า"

"เทพธิดาอย่า!"

"อ๊าก!!!"

"วิ่งเร็ว!"

"บ้า! คนนี้เป็นบ้า!"

ในจวนเจ้าเมืองจิ้ง สาวใช้และคนรับใช้วิ่งหนีไปทั่ว ในจวนเจ้าเมืองจิ้ง ทุกคนที่อยู่ในสายตาของผู้หญิง ไม่มีใครหนีรอดได้ ศพนอนอยู่ในสวน เลือดไหลไม่หยุดตามทางหินกรวด ดินถูกย้อมเป็นสีแดง สระน้ำในจวนกลายเป็นสีแดงเลือด ทุกอย่างเหมือนกับตอนที่ผู้หญิงอายุสี่ขวบ

"บังอาจ! เจ้าเป็นใคร? กล้าฆ่าคนในจวนเจ้าเมืองจิ้งของข้า!" และเมื่อผู้หญิงก้าวไปข้างหน้า เซียวหานตามพ่อมาถึงหน้าผู้หญิง ตะโกนด่าเสียงดัง

"เป็นเธอจริงๆ" เซียวจิ่งเห็นผู้หญิงคนนี้ครั้งแรก ก็จำได้ทันที เพราะเซียวจิ่งเคยเห็นภาพวาดของเธอ และส่งภาพวาดของเธอให้กับเลือดผีเสื้อด้วยตัวเอง

เจียงชิงอีค่อยๆ เงยหน้าขึ้น เมื่อเธอเห็นเซียวจิ่ง นิ้วที่จับดาบแน่นส่งเสียงกระดูก เจอแล้ว ในที่สุดก็เจอแล้ว! เธอจะไม่มีวันลืม ตอนที่เธออายุสี่ขวบ ในสวนแห่งนั้น เมื่อกระดูกของเธอถูกเอาออก ชายคนนี้ยืนอยู่ไม่ไกล มองเธอเหมือนมองสัตว์!

"ที่แท้เจ้าเมืองเซียวก็ยังจำข้าได้!" เจียงชิงอีหัวเราะเยาะ ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือด เหมือนสัตว์ประหลาดที่กำลังจะกินคน

"แน่นอนจำได้" เซียวจิ่งพยักหน้า "พ่อแม่และน้องชายของเธอ รวมทั้งทุกคนในจวนของเธอ ข้าให้คนฆ่าหมด"

"เดรัจฉาน!" เจียงชิงอีสูญเสียสติ จับดาบขึ้นมา พลังดาบเย็นรวมเข้ากับคาถาดาบหญ้า ฟันลงไป!

"ข้าจะให้เจ้าชดใช้ชีวิต!"

(จบตอน)