บทที่ 29 เซียวโม่เหม็น ข้าไม่รู้จักท่านหรอก

รูปแบบการทดสอบของแคว้นฉีคล้ายกับราชวงศ์หมิงในสมัยโบราณของจีน แต่ก็มีความแตกต่างมากมาย การสอบรอบแรกค่อนข้างง่าย ทดสอบการเขียนสี่หนังสือห้าคัมภีร์ และคำอธิบายบางส่วน สุดท้ายตั้งหัวข้อจาก "สี่หนังสือ" ให้เขียนบทความแปดส่วนที่สมบูรณ์ บทความแปดส่วนเน้นการเปิดหัวข้อ การรับหัวข้อ การเริ่มต้นพูด ฯลฯ

การสอบรอบที่สองก็ไม่ยาก เขียนคลาสสิกที่ยาวขึ้น ยังคงทดสอบบทความแปดส่วน แต่ความยากของหัวข้อเพิ่มขึ้น และรวมสี่หนังสือห้าคัมภีร์ในการตั้งหัวข้อ สุดท้ายคือบางส่วนของสี่หนังสือห้าคัมภีร์ ถามความเข้าใจของเจ้าต่อข้อความโบราณเหล่านี้ ไม่มีข้อจำกัดในรูปแบบใด ๆ

เซียวโม่ผ่านการสอบสองรอบแรกได้อย่างราบรื่น ตอนนี้เป็นนักเรียนแล้ว การสอบรอบที่สามจะจัดขึ้นในสิบห้าวัน ผู้สอบสามารถพักผ่อนได้ เซียวโม่คิดแล้วคิด ก็ไม่กลับหมู่บ้าน เขาอยู่ที่อำเภอชิงซานเพื่อทบทวน เตรียมตัวสำหรับรอบที่สาม

ในขณะเดียวกัน ทางเหนือของหมู่บ้านสือเฉียว ภูเขาเสอ ในถ้ำ งูขาวตัวหนึ่งค่อย ๆ ลืมตาขึ้น เธอรู้สึกว่าสายตาของเธอพร่ามัว และสิ่งที่ติดอยู่บนตัวเธอรู้สึกไม่สบาย งูขาวถูตัวแรง ๆ กับหินข้าง ๆ ใช้แรงไปมาก แม้กระทั่งเกล็ดใหม่ของตัวเองก็ถูออกไปเล็กน้อย งูขาวในที่สุดก็ออกมาจากคราบงู

"ข้ายาวจังเลย" ไป๋หรูเสวี่ยมองดูร่างกายของตัวเอง ประมาณว่า น่าจะยาวเจ็ดฟุตแล้ว และก็หนากว่าเดิมมาก พลิกตัวกลายเป็นมนุษย์ แม่นางน้อยวิ่งออกจากถ้ำ มาถึงข้างสระน้ำ สระน้ำเหมือนกระจก สะท้อนรูปร่างที่ยาวและงดงามของแม่นางน้อย

"ว้าว ข้าสูงจังเลยและสวยมากด้วย" หมุนรอบสระน้ำสองรอบ ไป๋หรูเสวี่ยกระโปรงปลิวไสว พอใจกับรูปลักษณ์ของตัวเองในตอนนี้มาก "ตอนนี้ข้าสูงกว่าเขาแล้วใช่ไหม?" "ครั้งหน้าเขาเห็นข้า ต้องตกใจแน่ ๆ" ไป๋หรูเสวี่ยมีความสุขเล็กน้อยในใจ จินตนาการถึงตอนที่เซียวโม่เห็นเธอแล้วตกใจ

เธอกระโดดเบา ๆ กลับไปที่ถ้ำ เสี่ยวชิงยังคงหลับอยู่ "เสี่ยวชิงตื่นขึ้นมาก็ต้องสูงขึ้นด้วยนะ~" ไป๋หรูเสวี่ยตบหัวเสี่ยวชิงเบา ๆ แล้วกระโดดออกจากถ้ำอีกครั้ง แม่นางน้อยมาถึงทางเดินที่เขาต้องผ่านเมื่อขึ้นภูเขา นั่งอยู่บนก้อนหินข้างทางเดิน เธอเท้าคางมองไปไกล รอคอยเขากลับมา

หนึ่งวัน สองวัน สามวันสี่วัน ไป๋หรูเสวี่ยรอแล้วรอ โยนก้อนหินทีละก้อน ก้อนหินข้าง ๆ ไม่รู้โยนไปกี่ก้อนแล้ว หญ้ารอบ ๆ ไม่รู้ถอนออกไปกี่ต้นแล้ว หนูที่ผ่านไปไม่รู้กินไปกี่ตัวแล้ว แต่ก็ยังไม่เห็นเขากลับมา

"เขาจะลืมข้าหรือเปล่า?" "เขาจะกลับมาไหม?" "เขาจะกลับมา!" ไป๋หรูเสวี่ยส่ายหัวแรง ๆ กำหมัดเล็ก ๆ ให้กำลังใจตัวเอง "เขาบอกแล้วว่า เขาต้องกลับมาหาข้าเล่นแน่ ๆ"

อีกสิบวันผ่านไป ไป๋หรูเสวี่ยยังคงไม่เห็นเงาของเขา "เซียวโม่เหม็น ถ้าท่านไม่มาหาข้าอีก ข้าจะโกรธแล้วนะ!" วันนี้ แม่นางน้อยพูดเช่นนี้ แต่เซียวโม่ก็ยังไม่กลับมา

วันที่ยี่สิบของการรอคอยเซียวโม่ ตอนพระอาทิตย์ตก ไป๋หรูเสวี่ยยืนอยู่บนก้อนหิน มือขาวเล็ก ๆ วางที่ปาก ตะโกนเสียงดังไปยังทางเดินเล็ก ๆ ใต้ภูเขา: "เซียวโม่เหม็น! ข้าให้โอกาสท่านอีกครั้ง! ถ้าท่านไม่มาอีก! ข้าจะโกรธจริง ๆ แล้วนะ!"

วันที่ยี่สิบเอ็ด พระอาทิตย์ตกดิน ความมืดค่อย ๆ ปกคลุมท้องฟ้าทั้งหมด แม่นางน้อยยังคงยืนอยู่บนก้อนหินตะโกนว่า: "เซียวโม่ ข้าให้โอกาสท่านครั้งสุดท้ายอีกครั้ง พรุ่งนี้ถ้าท่านไม่ปรากฏตัว ข้าจะโกรธจริง ๆ แล้วนะ"

วันที่ยี่สิบสอง "เซียวโม่ ข้าโกรธจริง ๆ แล้วนะ ท่านกล่อมข้าไม่ได้นะ!" ในป่า เสียงของแม่นางน้อยสะท้อนกลับ

วันที่ยี่สิบสาม "เซียวโม่! ข้าจะไม่สนใจท่านอีกแล้ว!" วันที่ยี่สิบสี่ ยี่สิบห้า ทุกวัน ไป๋หรูเสวี่ยจะนั่งอยู่บนก้อนหินนั้นรอคอย ตอนเย็นเมื่อจากไป เธอก็จะด่าเซียวโม่เสียงดัง เสียงสะท้อนในป่า "เซียวโม่ ท่านอยู่ที่ไหน"

คืนวันที่ยี่สิบหก ความมืดปกคลุมท้องฟ้าทั้งหมด แม่นางน้อยนั่งอยู่บนก้อนหิน กอดเข่าของตัวเอง ซบหน้าลงบนขา "ท่านทำไมยังไม่กลับมา" น้ำตาใส ๆ ของแม่นางน้อยค่อย ๆ ทำให้เสื้อผ้าเปียก บนท้องฟ้ายามค่ำคืน ดวงดาวส่องแสงเหมือนผู้สร้างโปรยทรายที่ส่องแสงเต็มท้องฟ้า แสงจันทร์ที่ส่องลงมาจากฟ้า วาดวงแสงบาง ๆ รอบตัวแม่นางน้อย

แม่นางน้อยไม่รู้ว่าตัวเองหลับไปเมื่อไหร่ แม่นางน้อยก็ไม่รู้ว่าตัวเองด่า "เซียวโม่เหม็น" ในใจไปกี่ครั้ง แต่เธอก็ยังคงรออยู่ที่นั่น ไม่ไปไหน เขาบอกว่าเขาจะกลับมา

"จิ๊บจิ๊บจิ๊บจิ๊บ" เช้าวันที่ยี่สิบเจ็ด ท้องฟ้าถูกย้อมขาวอีกครั้ง นกในป่าร้องจิ๊บจิ๊บ จิ้งจกตัวหนึ่งคลานมาที่เท้าของแม่นางน้อย เงยหน้ามอง แต่รู้สึกถึงอะไรบางอย่าง "ฟิ้ว" แล้วรีบหนีไป

บนทางเดินเล็ก ๆ นั้น ปรากฏเงาของชายคนหนึ่ง เซียวโม่เดินไปข้างหน้า การสอบครั้งนี้ เขาควรจะกลับมาแล้ว แต่ผู้ว่าราชการคนใหม่ต้องการให้บัณฑิตใหม่กินข้าว และจัดงานเลี้ยงต่าง ๆ เซียวโม่ไม่กล้าไม่ให้เกียรตินี้ ผลก็คือหลังจากสอบเสร็จและประกาศผล เซียวโม่อยู่ที่อำเภอชิงซานอีกหกวันเต็ม

"ไม่รู้ว่าเธอรอจนทนไม่ไหวหรือเปล่า" คิดถึงงูขาวตัวเล็ก เซียวโม่ไม่สามารถไม่เร่งฝีเท้าได้ เมื่อเดินมาถึงกลางภูเขา เซียวโม่เงยหน้าขึ้น เห็นแม่นางน้อยคนหนึ่งกอดเข่านั่งอยู่บนก้อนหิน หน้าซบลงบนขา แม่นางน้อยเหมือนหลับไป

เซียวโม่ไม่แน่ใจว่าใช่หรูเสวี่ยหรือเปล่า เพราะแม่นางน้อยคนนี้จากรูปร่างดูเป็นสาวใหญ่ ไม่ใช่เด็กสาววัยรุ่น เซียวโม่เดินเข้าไปข้างหน้า เรียกเบา ๆ ว่า: "แม่นางน้อย?"

ได้ยินเสียง แม่นางน้อยไหล่สั่นเล็กน้อย เหมือนตื่นขึ้นมา เธอเงยหน้าขึ้น เซียวโม่ไม่สามารถไม่หลงใหล แม่นางน้อยดูเหมือนอายุประมาณสิบหกปี ดวงตาของเธอเหมือนลมฤดูใบไม้ผลิพัดผ่านกิ่งไม้ บานสะพรั่งเต็มต้น หางตาธรรมชาติมีโค้งเล็ก ๆ ที่ยกขึ้น เหมือนปลายกลีบดอกท้อที่น่ารักที่สุด

ตาดำเป็นสีหมึกใส แต่ลึก ๆ เหมือนมีน้ำในบ่อ ขนตายาวและหนาเหมือนปีกผีเสื้อ เมื่อสั่นเบา ๆ ก็ทิ้งเงาอ่อน ๆ ใต้ตา ทำให้ดวงตานั้นดูเปล่งประกายและมีชีวิตชีวา มีความใสและบริสุทธิ์เฉพาะตัวของแม่นางน้อย เมื่อดวงตาขยับโดยไม่ตั้งใจก็เผยเสน่ห์ธรรมชาติสามส่วน แต่ถูกสีพื้นใส ๆ ล็อคไว้แน่น เหลือเพียงความมีชีวิตชีวาและอ่อนหวานที่ทำให้คนหลงใหล

เธอมองดูชายหนุ่มตรงหน้าอย่างงงงวย เมื่อแม่นางน้อยเห็นหน้าชายหนุ่มชัดเจน ดวงตายิ่งสว่างขึ้น แต่บนใบหน้าขาวนวลของแม่นางน้อย มีร่องรอยน้ำตาอยู่เล็กน้อย หางตาก็มีรอยแดงจากการร้องไห้

"หรูเสวี่ย?" เซียวโม่ถาม ไป๋หรูเสวี่ยกลืนน้ำลาย อยากตอบ แต่สุดท้าย แม่นางน้อยเหมือนงอนหันหน้าหนี ปากยื่นเล็กน้อยพูดอย่างน้อยใจว่า: "ข้าไม่ใช่ไป๋หรูเสวี่ยหรอก" "เซียวโม่เหม็น ข้าไม่รู้จักท่านหรอก"

(จบตอน)