บทที่ 1 180 วันก่อนวันสิ้นโลก

บทที่ 1 180 วันก่อนวันสิ้นโลก
บนดาวเคราะห์อันไกลโพ้น ท่ามกลางแสงดาวระยิบระยับ อุกกาบาตลูกหนึ่งพุ่งตกลงมา
หลี่อวี่สะดุ้งตื่นจากความฝัน มือขวากำมีดสั้นที่วางแนบหน้าอกไว้อย่างเคยชินตามสัญชาตญาณ
แต่เขากลับพบว่าสิ่งที่อยู่ในมือคือ iPad ที่กำลังฉายภาพยนตร์อยู่
"ปัง!" เสียงปืนจากหนังดังขึ้น ทำให้หลี่อวี่ดีดตัวจากโซฟาทันที สายตากวาดมองไปรอบๆ อย่างหวาดระแวงเพื่อหาที่มาของเสียง
เสียงปืนดังขึ้นอีกนัด ดึงสติของหลี่อวี่กลับมาที่ iPad ซึ่งเพิ่งไถลตกลงบนพรมเมื่อครู่ เสียงนั้นมาจาก iPad นั่นเอง
"ที่นี่... ที่ไหน?" หลี่อวี่มึนงง เขาจำได้แม่นว่าตัวเองอยู่ในห้องใต้ดินของบ้านร้างแห่งหนึ่ง
เขามองไปรอบๆ ห้องที่สว่างไสว การตกแต่งด้วยไม้สีธรรมชาติ สะอาดสะอ้าน บรรยากาศเหล่านี้ทำให้หลี่อวี่รู้สึกโหวงเหวงแปลกๆ
นี่มันห้องเช่าที่เมืองเซี่ยงไฮ้ ที่ฉันเคยอยู่เมื่อก่อนไม่ใช่เหรอ?
หลี่อวี่หยิบ iPad ขึ้นมาดูด้วยความตื่นเต้น หน้าจอยังคงแสดงวันที่ พฤษภาคม ปี 2026
เขาลองคำนวณคร่าวๆ อีก 6 เดือนจะถึงวันสิ้นโลก
????
ฉัน...
ฉันย้อนเวลากลับมางั้นเหรอ? ย้อนจากปี 2031 กลับมาเมื่อ 5 ปีก่อน?
ในยุควันสิ้นโลก หลี่อวี่เคยเพ้อฝันไม่รู้กี่ครั้งว่าถ้ามีโอกาสอีกสักหน เขาจะไม่เลือกอยู่ที่เมืองเซี่ยงไฮ้ อีกเด็ดขาด
ทุกครั้งที่นึกถึงการตัดสินใจผิดพลาดเพียงชั่ววูบ ที่ทำให้เขาไม่ได้กลับบ้านเกิดและไม่มีโอกาสได้เจอครอบครัวอีกเลย เขาโทษตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ร้องไห้อย่างหนักในยามค่ำคืนนับครั้งไม่ถ้วน
เมื่อไร้ซึ่งครอบครัวที่เป็นที่ยึดเหนี่ยวจิตใจ แต่ละวันในยุควันสิ้นโลกของหลี่อวี่จึงไม่ต่างอะไรกับศพเดินได้ ใช้ชีวิตอย่างซังกะตายไปวันๆ
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ขอบตาของหลี่อวี่ก็แดงก่ำ เขากำหมัดแน่นและบอกกับตัวเองในใจว่า "ครั้งนี้ฉันจะต้องแก้ไขความผิดพลาดทั้งหมดให้ได้"
ตอนนั้นด้วยเหตุผลร้อยแปดพันเก้า ทำให้เขาไม่ได้กลับบ้านก่อนที่วันสิ้นโลกจะปะทุขึ้น
และเมื่อวันสิ้นโลกมาถึง มันได้สอนให้เขารู้ซึ้งว่า นั่นคือยุคสมัยที่น่าสยดสยองอย่างแท้จริง
ยุคสมัยที่คนจำนวนมหาศาลต้องอดตาย
ยุคสมัยที่ระเบียบสังคมพังพินาศจนไม่เหลือชิ้นดี
ยุคสมัยที่ขนมปังเพียงแผ่นเดียว มีค่าเท่ากับชีวิตคนหนึ่งคน
เมื่อวันสิ้นโลกมาถึงจริงๆ ในช่วงไม่กี่เดือนแรกความวุ่นวายยังไม่ถึงขีดสุด แต่เมื่อซอมบี้เริ่มแพร่ระบาดขยายวงกว้าง ทรัพยากรถูกใช้จนร่อยหรอ ในที่สุดโลกก็เข้าสู่ความโกลาหลอย่างสมบูรณ์
หลี่อวี่มองเวลาบน iPad เวลายังเช้าอยู่ แต่เขาต้องรีบซื้อตั๋วกลับบ้านให้เร็วที่สุด
คิดได้ดังนั้น หลี่อวี่สะบัดหัวเรียกสติ แล้วเปิดแอปจองตั๋วทันที แต่ก็พบว่าการแย่งตั๋วยังคงยากเข็ญเหมือนเดิม
สุดท้ายต้องพึ่งตั๋วผี ยอมจ่ายแพงกว่าปกติสามเท่า ถึงได้ตั๋วรถไฟรอบ 23:00 น. ของคืนนี้มาครอง
ไม่รอช้า หลี่อวี่เริ่มเก็บของทันที เนื่องจากเพิ่งเรียนจบมาได้ปีเดียว ข้าวของเครื่องใช้จึงมีไม่มากนัก
ใช้เวลาไม่นาน หลี่อวี่ก็เก็บของเสร็จเรียบร้อย
เมื่อเห็นวัตถุดิบที่ตุนไว้ในตู้เย็น หลี่อวี่ถึงกับกลืนน้ำลาย
ห้าปีแล้วนะ... รู้ไหมว่าห้าปีที่ผ่านมาหลี่อวี่ต้องเจอกับอะไรบ้าง?
เขาใช้เวลาสองชั่วโมงเต็ม จัดการนำวัตถุดิบทั้งหมดในตู้เย็นมาปรุงเป็นอาหารเลิศรสอย่างฟุ่มเฟือย
อาหาร 7 อย่างวางเรียงรายอยู่บนโต๊ะ: หมูสามชั้นน้ำแดง, ผัดกุยช่ายใส่ไข่, ผัดหมูใส่ก้านกระเทียม, ไก่ตุ๋นซีอิ๊ว, ผัดผักโขม, มะเขือยาวอบหม้อดิน และมันฝรั่งเส้นผัดพริก
มองดูอาหารตรงหน้า หลี่อวี่ได้แต่ยิ้มขื่นๆ ฝีมือทำอาหารของเขาถือว่าไม่เลว แต่หลังจากวันสิ้นโลก เขากลับไม่มีโอกาสได้แสดงฝีมือเลยแม้แต่ครั้งเดียว
ราวกับพายุลง หลี่อวี่กวาดอาหารตรงหน้าจนเกลี้ยงอย่างรวดเร็ว
เขาตบพุงเบาๆ ล้วงบุหรี่ออกจากกระเป๋ามามวนหนึ่ง สูดดมกลิ่นของมันอย่างตะกละตะกลาม ก่อนจะจุดสูบและอัดควันเข้าปอดเฮือกใหญ่
นี่สิคือชีวิต!
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มื้อนี้คือมื้อที่อร่อยที่สุดที่เขาเคยกิน
มีความสุขชะมัด
เหลือบดูนาฬิกา 18:00 น.
เวลาเหลือน้อยแล้ว ต้องรีบออกเดินทาง หลี่อวี่คิดในใจ
แต่ก่อนอื่น โทรบอกที่บ้านหน่อยดีกว่า
คิดได้ดังนั้น หลี่อวี่จึงเปิดรายชื่อผู้ติดต่อ
เมื่อเห็นเบอร์โทรศัพท์ที่คุ้นเคย ลำคอของเขาก็แห้งผากขึ้นมาดื้อๆ ห้าปีแล้วสินะ
มือของเขาสั่นเทาเล็กน้อยขณะกดโทรออก
"ฮัลโหล... แม่" หลี่อวี่พูดเสียงสั่นเครือ
เหมือนจะจับน้ำเสียงสะอื้นของลูกชายได้ หลิวฟางฮัวจึงถามขึ้น "เสี่ยวอวี่ อยู่ที่นั่นเป็นไงบ้างลูก? เงินไม่พอใช้เหรอ? คราวก่อนเห็นบอกว่าสถานการณ์ดีขึ้นแล้วนี่นา"
"ไม่เป็นไรครับ... แค่คิดถึงพ่อกับแม่น่ะ ผมอยากกลับบ้านแล้ว" หลี่อวี่ตอบ
ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง
หลิวฟางฮัวถอนหายใจ น้ำเสียงเจือความดีใจระคนเป็นห่วง "แม่บอกแล้วว่าอย่าไปไกลนัก ทั้งเรียนทั้งทำงานอยู่ไกลบ้านขนาดนั้น แม่กับพ่อไม่ได้หวังให้ลูกกอบโกยเงินทองอะไรหรอก แค่อยากให้ลูกมีความสุขก็พอ!"
"พ่อกับแม่เป็นห่วงลูกนะ กลับมาเถอะลูก"
"แล้วก็... จะกลับมาก็อย่าลืมเช็คข้าวของให้ดีล่ะ อย่าลืม บัตรประชาชน สายชาร์จ ตรวจดูให้เรียบร้อยก่อนออกจากห้อง แล้วห้องเช่านั่นก็ไปทำเรื่องคืนซะนะ"
ได้ยินเสียงบ่นจุกจิกที่คุ้นเคยแต่ก็ห่างเหินไปนานของแม่ หลี่อวี่ไม่ได้รู้สึกรำคาญหรือหงุดหงิดเหมือนชาติที่แล้ว กลับกันเขานั่งฟังอย่างตั้งใจ ภายในใจเปี่ยมไปด้วยความอบอุ่น
หลิวฟางฮัวพูดอยู่พักใหญ่ ก็สังเกตว่าหลี่อวี่ไม่ได้แสดงอาการรำคาญหรือชิงวางสายเหมือนเมื่อก่อน
จึงถามด้วยความแปลกใจ "เสี่ยวอวี่ ยังฟังอยู่ไหมลูก?"
"ฟังอยู่ครับแม่ ผมรู้แล้ว ผมได้ตั๋วรถไฟรอบห้าทุ่มคืนนี้ น่าจะถึงบ้านพรุ่งนี้เช้าครับ" หลี่อวี่ตอบ
"เดินทางปลอดภัยนะลูก"
หลังจากวางสาย เขาเช็คเงินในบัญชี นอกจากค่าตั๋ว 1,200 ที่จ่ายไป ก็เหลือเงินไม่ถึง 40,000
หลี่อวี่โทรหาหัวหน้าบริษัททันที บริษัทที่เขาทำอยู่เป็นบริษัทเล็กๆ มีพนักงานแค่ไม่กี่คน หัวหน้าของเขาก็คือเมียเจ้าของบริษัทนั่นแหละ
หลี่อวี่พูดสั้นๆ ได้ใจความว่าจะลาออก
หัวหน้าบริษัทเป็นมนุษย์ป้าวัยทองที่เรื่องมากสุดๆ ในเวลางาน
พอได้ยินว่าหลี่อวี่จะลาออก ก็แว้ดขึ้นมาทันที "ไม่ทำแล้ว? เงินเดือนไม่เอาหรือไง? งานที่สั่งไปเมื่อเช้าเสร็จรึยังฮะ?"
เจอระเบิดลงชุดใหญ่ แต่ใจของหลี่อวี่กลับสงบนิ่ง ปกติเงินเดือนจะออกทุกวันที่ 20 ยิ่งบริษัทเล็กแบบนี้ ยิ่งตุกติกน่ารังเกียจ
หลี่อวี่ไม่สนใจมนุษย์ป้าวัยทอง แต่พอได้ยินยัยแก่เริ่มพ่นคำหยาบคายออกมา
เขาก็สวนกลับจี้จุดตายทันที "ผมรู้เรื่องที่คุณมั่วกับเสี่ยวฮั่น ถ้าไม่จ่ายเงินเดือนผม ผมจะบอกคุณซุน"
คุณซุนคือสามีของมนุษย์ป้าวัยทอง ทั้งคู่เปิดบริษัทนี้มาด้วยกัน ใครจะไปคิดว่านอกจากบริษัทจะเล็กแต่ปัญหาเยอะแล้ว ความสัมพันธ์ภายในยังเน่าเฟะขนาดนี้
มนุษย์ป้าวัยทองชะงักกึก เหมือนเป็ดโดนบีบคอ พูดไม่ออกไปชั่วขณะ
ผ่านไปครู่หนึ่ง มนุษย์ป้าก็เปลี่ยนน้ำเสียงเป็นอ่อนโยน "เอ่อ... เสี่ยวหลี่ อย่าเพิ่งวู่วามสิ เธอจะลาออกใช่ไหม? แล้วมีแผนจะไปทำอะไรต่อล่ะ?"
"ไม่ต้องมาลองเชิง ผมจะกลับไปทำงานที่บ้านนอก คุณไม่ต้องห่วง จ่ายเงินเดือนมา ผมไปเงียบๆ ปากผมแข็งพอ ไม่เอาไปพูดมั่วซั่วหรอก" หลี่อวี่กระชากหน้ากากเธอทิ้งแล้วพูดตรงๆ
"อืม... ได้ โอเค งั้นเธอต้องรักษาคำพูดนะ" น้ำเสียงของมนุษย์ป้ายังมีความลังเล แต่ก็เจือความโล่งใจเหมือนรอดตาย
"วางใจเถอะ โอนเงินมา! ด่วนเลยนะ แล้วก็... เหมือนผมจะมีเบิกค่าใช้จ่ายอีก 40,000! โบนัสที่เคยคุยกันไว้ก็ยังไม่ได้! ประกันสังคมก็ไม่ได้จ่ายมาหลายเดือนแล้ว ครั้งนี้คิดรวมเป็นเงินสดโอนมาให้หมด!" หลี่อวี่ร่ายยาวรวดเดียว
ความจริงในความทรงจำเขาจำไม่ได้แม่นหรอกว่ายอดเบิกเท่าไหร่ แต่คงไม่เยอะขนาดนี้แน่ แต่ที่จำได้แม่นคือบริษัทไม่ยอมจ่ายประกันสังคมมาหลายเดือนแล้วจริงๆ
"ได้! ฉันจะโอนไปให้ 100,000 ถือว่าเราตกลงกันแล้วนะ"
เมื่อเห็นยอดเงิน 100,000 เข้าแอปธนาคาร หลี่อวี่ไม่รู้สึกตื่นตระหนกแม้แต่น้อย
ถึงแม้เงินเดือนจริงๆ ของเขาจะไม่ถึงหมื่น และการทำแบบนี้อาจดูเหมือนการขู่กรรโชกไปบ้าง แต่ใครใช้ให้เขาขาดเงินตอนนี้ล่ะ
หลี่อวี่ไม่กลัวสักนิด ต่อให้มนุษย์ป้าจะฟ้อง เขาขู่กลับเรื่องไม่จ่ายประกันสังคมได้อยู่แล้ว อีกอย่างเงิน 100,000 นี่เธอเสนอเอง และที่สำคัญ... วันสิ้นโลกกำลังจะมาถึงแล้ว
ใครจะกลัวใคร
ยอด 100,000 หยวนเป็นตัวเลขที่เขาคาดการณ์ไว้ในใจ พอเหมาะพอเจาะกับขนาดบริษัทและรายได้ช่วงนี้ เพื่อไม่ให้ปลาตายน้ำตื้นจนเกิดปัญหาตามมาทีหลัง ซึ่งจะกระทบต่อการเตรียมตัวรับมือวันสิ้นโลก
100,000 นี่แหละกำลังดี
หลี่อวี่โทรหาเจ้าของห้องเช่าต่อ เจ้าของห้องนิสัยดี เดิมทีตามสัญญายังเหลือเวลาอีกหนึ่งเดือน การออกก่อนกำหนดเท่ากับผิดสัญญา แต่เจ้าของห้องก็ยังใจดีคืนค่าเช่าให้ครึ่งเดือน
เขาจึงเตือนเจ้าของห้องด้วยความหวังดีไปประโยคหนึ่งว่า ให้ตุนอาหารไว้ที่บ้านเยอะๆ ถ้าเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน การมีของกินติดบ้านไว้จะอุ่นใจกว่า
พูดไปแล้ว ส่วนจะเชื่อหรือไม่ก็สุดแล้วแต่
ห้าปีในยุควันสิ้นโลก หัวใจของหลี่อวี่ด้านชาเย็นเยียบราวกับคนฆ่าปลาในห้างมาสิบปี
ความอ่อนโยนของเขามีไว้ให้ครอบครัวในชาตินี้เท่านั้น นอกเหนือจากนั้น... เขาไม่พร้อมจะเชื่อใจใครอีก
เมื่อก้าวเข้าสู่เส้นทางกลับบ้าน หลี่อวี่มองทิวทัศน์นอกหน้าต่าง พลางคำนวณในใจ
หากต้องการปกป้องครอบครัวก่อนวันสิ้นโลก จำเป็นต้องสร้างฐานทัพที่แข็งแกร่ง
เงิน!
แม้ยุควันสิ้นโลกเงินจะกลายเป็นเศษกระดาษ แต่ตอนนี้มันยังมีค่า และมีค่ามหาศาล
การสร้างฐาน การซื้อเสบียง ทุกอย่างต้องใช้เงิน ลำพังเงินเก็บ 140,000 ที่มีอยู่ตอนนี้ไม่พอแน่นอน ต่อให้ครอบครัวจะช่วยสมทบ แต่จะเอาเหตุผลอะไรไปอ้าง?
วุ่นวายเปล่าๆ!
บอกความจริงไม่ได้เด็ดขาด พูดไปก็ต้องมานั่งอธิบาย เหนื่อยเปล่า แถมถ้าความลับรั่วไหล ตัวเองนั่นแหละจะซวยไม่จบไม่สิ้น
เมื่อตัดสินใจได้ เขาจึงเปิดแอปบันทึกข้อความ
นิ้วมือกดพิมพ์ชุดตัวเลขอย่างคล่องแคล่ว: 12 15 20 26 30 33 16
ใช่แล้ว นี่คือเลขรางวัลลอตเตอรี่ ดับเบิล คัลเลอร์ บอล งวดวันที่ 28 พฤษภาคม ปี 2026 ตามปฏิทินสากล
ในยุควันสิ้นโลก หลี่อวี่ฝันกลางวันไม่รู้กี่ครั้งว่าอยากย้อนเวลากลับไปครึ่งปีก่อนเกิดเหตุการณ์ และจินตนาการว่าถ้าได้กลับไปที่จุดเริ่มต้นจริงๆ เขาจะเตรียมตัวอย่างไรบ้าง
ในวันคืนที่มืดมนไร้แสงสว่าง สิ่งที่หล่อเลี้ยงจิตใจเขาไว้ก็คือการจมดิ่งอยู่ในจินตนาการเหล่านี้นี่เอง
ดังนั้น การได้เกิดใหม่สำหรับเขา เขาเตรียมใจมาพร้อมสุดๆ แล้ว
เขาถึงขั้นคิดไว้แล้วว่าจะซื้ออะไรบ้าง
จะสร้างฐานที่ไหน
จะหาเงินเร็วๆ ได้ยังไง เพื่อเอาทุนมาสร้างฐาน
เพราะงั้นในชาติที่แล้ว เขาถึงได้ท่องจำตัวเลขชุดนี้จนขึ้นใจ
ไม่นึกเลยว่า... เขาจะได้ย้อนเวลากลับมาครึ่งปีก่อนจริงๆ!
พอคิดเรื่องสัพเพเหระ หัวก็เริ่มปวดตุบๆ หลี่อวี่เอากระเป๋ากอดไว้แนบอก หันหน้าออกไปทางทางเดิน พิงหัวเตียงตู้นอนแล้วเริ่มงีบหลับ
นิสัยที่ฝึกมาหลายปีทำให้หลี่อวี่เข้าสู่ภาวะ "หลับตื้น" ได้อย่างรวดเร็ว การนั่งพิงหลับแบบนี้ทำให้เขาสามารถลุกขึ้นตอบโต้สถานการณ์ฉุกเฉินได้ทันท่วงที