บทที่ 4 นายน้อยคนที่สองตระกูลฉู่

เมื่อจำคนผู้นั้นได้ ฉู่ชิงก็รู้สึกเจ็บจี๊ดที่ฟัน

แม้ว่าเขาจะเตรียมใจมาแล้วว่าการกลับมาครั้งนี้ จะต้องได้พบกับคนจากตระกูลฉู่อย่างแน่นอน แต่ก็ไม่คิดว่าตนยังไม่ทันได้ย่างเท้าเข้าเขตเมืองเทียนหวู่เลยด้วยซ้ำ กลับมาเจอกับฉู่ฝานเสียแล้ว

ไอ้หมอนี่ไม่ได้กำลังฝึกวิชาที่สำนักไท่อี้ ภายใต้การสอนของชุ่ยปู๋นู่ ยอดฝีมือกำปั้นเทพไร้โทสะหรอกหรือ?

หนีเรียนมาหรือไง?

แน่นอนว่าแค่คิดด้วยหัวเข่าก็รู้ว่าเป็นไปไม่ได้

ชุ่ยปู๋นู่แม้จะได้ฉายาว่า "ปรมาจารย์กำปั้นเทพไร้โทสะ" แต่กลับเป็นคนที่โกรธง่ายที่สุด

หากศิษย์ไม่เชื่อฟังคำสอน เป็นต้องถูกซัดด้วยกำปั้นเสมอ

ที่ฉู่ฝานสามารถอยู่ตรงนี้ได้ แปลว่าต้องได้รับอนุญาตแล้ว... แต่มันก็บังเอิญเกินไป ทำไมถึงได้บังเอิญมาเจอกันเสียอย่างนั้น?

โชคดีที่เมื่อครู่แค่เหลือบมองเขาแวบเดียว อีกฝ่ายยังจำตนไม่ได้ จึงไม่ต้องกังวลว่าจะมีเรื่องยุ่งยาก

ในขณะที่กำลังคิดเช่นนี้ ก็ได้ยินศิษย์น้องหญิงของฉู่ฝานเอ่ยเสียงเย็น:

"ที่พี่พูดถึงคือฉู่ชิง น้องชายคนที่สามของพี่หรือ?"

"ใช่แล้ว"

ฉู่ฝานพาเธอเข้าไปในร้านน้ำชา โบกมือเรียกเสี่ยวเอ้อ สั่งชาเหลียงสองชาม และอาหารว่างหลายอย่าง แล้วจึงกล่าว:

"น้องชายของข้ามีความทะเยอทะยานในใจ ไม่อยากอยู่ภายใต้การควบคุมของครอบครัว อยากจะดำเนินตามวิถีแห่งยุทธภพที่ตนใฝ่ฝัน

"ตอนแรกข้าคิดว่าเป็นเพียงคำพูดเพ้อฝันของเด็ก แต่ไม่คิดว่าเขาจะจากไปนานถึงเพียงนี้

"บิดาและพี่ชายของข้าสืบหาทุกวิถีทาง ค้นหาทุกที่ก็ไม่มีวี่แวว ในช่วงหลายปีมานี้... สุขภาพของบิดาข้าแย่ลงเรื่อยๆ พี่ชายยังปิดบังข้า... แต่ที่จริงแล้วข้ารู้ เขาคิดถึงน้องชายคนเล็กของข้า จนกลายเป็นโรควิตก."

ฉู่ชิงที่เดิมตั้งใจจะจากไปเสียก่อน เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ ปลายนิ้วก็สั่นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

ฉู่หยุนเฟยล้มป่วยหรือ?

ความตั้งใจที่จะจากไปก็ชะงักลง และกลับไปนั่งที่เดิม

ในใจก็อดรู้สึกสับสนปนเปกันไม่ได้

ตระกูลฉู่มียอดฝีมือสองคน ฉู่เทียนตั้งแต่ยังเล็กก็มีท่าทางสง่างามเมื่อต้องพบปะผู้คน อีกทั้งยังมีพรสวรรค์และไหวพริบที่ยอดเยี่ยม

เขาถูกคาดหวังไว้สูงตั้งแต่อายุยังน้อย

ส่วนฉู่ฝานนั้นมีพละกำลังมหาศาลตั้งแต่กำเนิด สำนักไท่อี้เป็นสำนักที่มีชื่อเสียง กำปั้นเทพไร้โทสะชุ่ยปู๋นู่ก็เป็นอาจารย์ชื่อดัง

มีทั้งสำนักดัง อาจารย์ดัง และยังมีพรสวรรค์ อนาคตย่อมรุ่งโรจน์อย่างแน่นอน

มีเพียงฉู่ชิงเท่านั้นที่ทั้งวิชาหนังสือก็ไม่เอาไหน วิชายุทธ์ก็ไม่ประสา ดูเหมือนจะมีตัวตนหรือไม่ก็ไม่สำคัญ...

บัดนี้เมื่อได้ยินว่าฉู่หยุนเฟยล้มป่วยเพราะลูกชายคนเล็กที่ไร้ความสามารถคนนี้ จนทำให้เป็นโรควิตก ฉู่ชิงก็อดรู้สึกซับซ้อนในใจไม่ได้

ศิษย์น้องหญิงนั้นไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร ดวงตาว่างเปล่าไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

ชายหนุ่มทั้งสองตกอยู่ในความเงียบชั่วขณะ

กลับเป็นฉู่ชิงที่หลุดออกจากบรรยากาศแปลกๆ นี้ก่อน เนื่องจากพื้นดินสั่นสะเทือนเบาๆ เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นผงฝุ่นคลุ้งฟ้า เสียงกีบม้าดังสนั่นราวกับฟ้าร้อง เพียงชั่วพริบตาม้าเร็วหลายตัวก็มาถึงตรงหน้า

คนนำหน้ามีใบหน้าดุร้าย ผิวดำราวกับถ่าน ผมยุ่งเหยิง ทั่วร่างเต็มไปด้วยจิตสังหาร.

"เจ็ดโจรม้าเหล็ก!!"

คนที่ดื่มน้ำชาในร้านส่วนใหญ่เป็นผู้ที่เดินทางท่องไปทั่วเหนือใต้ ได้เห็นโลกกว้าง พอได้ยินเสียงวุ่นวายแล้วหันไปมอง ก็จำตัวตนของผู้มาใหม่ได้ทันที คนจำนวนไม่น้อยถึงกับหน้าซีดเผือด

เจ็ดโจรม้าเหล็กมีชื่อเสียงไม่น้อย เดิมทีมีกลุ่มโจรชื่อ "กลุ่มม้าเหล็ก" ที่เลี้ยงและฝึกม้าศึกไว้ให้บริการแก่ชาวยุทธ์

แต่สุดท้ายก็ถูกคนล้มล้าง เพียงชั่วข้ามคืนกลุ่มม้าเหล็กก็หายไปจากยุทธภพ

มีเพียงคนที่รอดตายไปได้ไม่กี่คน อาศัยม้าดีของกลุ่มเอาชีวิตรอด

เมื่อไร้การควบคุมจากกลุ่มม้าเหล็ก คนพวกนี้ก็เริ่มทำตามใจตัวเอง อาศัยความได้เปรียบที่ม้าวิ่งเร็ว และยังมีวรยุทธ์ไม่เลว จึงเริ่มอาละวาดปล้นสะดมหมู่บ้านรอบข้าง

หวู่กานฉี เจ้าเมืองเทียนหวู่เกลียดพวกมันเข้ากระดูกดำ แต่กองกำลังเทียนหวู่พยายามปราบปรามหลายครั้งก็ยังถูกพวกมันหลบหนีไปได้ ทำให้พวกมันยิ่งทวีความเหิมเกริม

พวกมันไม่มีค่าย ไม่มีที่พักถาวร มาก็รวดเร็ว ไปก็ไม่ทิ้งร่องรอย ผู้คนที่เดินทางค้าขายในยุทธภพ หากพบเจอพวกเขา ส่วนใหญ่ก็ทำได้แค่ยอมรับโชคชะตา

ในร้านน้ำชา คนที่ไวพอ พอเห็นเหตุการณ์ก็ไม่คิดอะไรมาก หันหลังกระโดดออกไปทางหน้าต่างทันที หวังจะหนีเอาตัวรอด

เมื่อเห็นว่าใกล้จะวิ่งไปถึงรถม้าของตัวเองแล้ว ก็ได้ยินเสียงหวีดหวิวมาในพริบตา

ตามด้วยเสียง "ฉึก" ร่างของคนผู้นั้นก็ถูกผ่าเป็นสองส่วนทันที พร้อมกันนั้นก็ได้ยินเสียง "โครม" ขวานแผ่นหนึ่งฟาดลงบนตัวรถม้า เกือบจะทำให้รถม้าพังยับเยิน

"เจ็ดยอดม้าเหล็กกำลังทำธุระ พวกเจ้าเก็บเนื้อเก็บตัวไว้ก่อน รอข้าจัดการธุระเสร็จค่อยมาจัดการพวกเจ้า"

เสียงห้าวหาญดังขึ้น เหมือนสายฟ้าฟาดกลางพื้นราบ ทำเอาผู้คนใจหาย

ในร้านน้ำชาก็มียอดฝีมือ ตั้งใจจะชักกระบี่สู้ แต่กลับถูกคนข้างๆ ห้ามไว้ให้รอดูท่าทีก่อน

แล้วก็ได้ยินเสียงนั้นพูดต่อ:

"ใครคือฉู่ฝาน?"

ฉู่ชิงได้ยินแล้วตกใจ ที่แท้พวกนี้มาหาเขาหรือ?

แต่เขาก็ไม่กล้าหันไปมองทันที ไม่เช่นนั้นฉู่ฝานคงต้องสงสัยว่า ขอทานคนนี้รู้จักชื่อของตนได้อย่างไร? แบบนั้นก็คงจะแสดงพิรุธออกมาชัดๆ

"ฉู่ฝานแห่งสำนักไท่อี้อยู่ที่นี่!!"

ฉู่ฝานก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย ตบโต๊ะหนึ่งที พลิกร่างมาอยู่นอกร้านน้ำชาแล้ว

ใบหน้าเขาแข็งกร้าวดุจเหล็ก เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว เพียงเหลือบมองฉู่ชิงแวบหนึ่ง แล้วโบกมือ:

"เข้าร้านน้ำชาไปหลบซะ"

ฉู่ชิงพยักหน้าถี่ๆ แล้ว 'กลิ้งตัวหนี' เข้าไปในร้านน้ำชา มือข้างหนึ่งกำไม้ไผ่แน่น อีกข้างหนึ่งกำชามเก่าๆ เงินในชามนั้นถูกยัดเข้าไปในอกเสื้อแล้ว

พอเข้าประตูมาก็เห็นศิษย์น้องหญิงของฉู่ฝาน ยังคงนั่งดื่มน้ำชาอยู่ที่นั่น

ในใจรู้สึกอึ้ง เจ็ดโจรม้าเหล็กมาถึงที่แล้ว ศิษย์พี่ของเธอออกไปรับมือคนเดียว แต่เธอกลับใจใหญ่นั่งดื่มน้ำชาอยู่ตรงนี้?

แต่ดูจากท่าทางของเธอ คงมีที่พึ่งพิงแน่นอน

ฉู่ชิงซ่อนตัวอยู่ใต้หน้าต่าง แอบมองออกไปข้างนอก เห็นว่าขณะนี้เจ็ดโจรม้าเหล็กมาถึงตรงหน้าแล้ว ม้าหลายตัวล้อมรอบฉู่ฝาน วนไปมาสองรอบ คนนำหน้าหัวเราะเย็นชา:

"เจ้าคือฉู่ฝานหรือ?”

"น้องเจ็ดของข้าตายด้วยมือเจ้าหรือ?"

ฉู่ชิงได้ยินแล้วก็เข้าใจทันที นี่เองที่เรียกว่าเจ็ดโจรม้าเหล็ก แต่ที่นี่กลับมีแค่หกคน

เพราะคนที่เจ็ดถูกฉู่ฝานฆ่าตาย

"ที่แท้เจ็ดโจรม้าเหล็กก็มาล้างแค้น..."

"สมแล้วที่เป็นยอดคุณชายที่สองของตระกูลฉู่แห่งเมืองเทียนหวู่!"

"น่าแปลกใจที่เจ็ดโจรม้าเหล็กแค้นถึงขั้นมาตามตัว ได้ยินว่าคนที่เจ็ดของเจ็ดโจรม้าเหล็ก เมื่อไม่นานมานี้ไปทำมาหากินที่ช่องเขาเยี่ยนกวน มียอดฝีมือบังเอิญผ่านมา เห็นความอยุติธรรม จึงใช้หมัดเดียวทุบหัวของคนที่เจ็ดแตกกระจาย"

"สมแล้วที่เป็นศิษย์ของกำปั้นเทพไร้โทสะ"

ผู้คนรอบข้างพากันวิพากษ์วิจารณ์ ไม่รู้ว่าได้ข่าวมาจากที่ใด

ส่วนฉู่ชิงก็แอบยิ้มเล็กน้อย ฉู่ฝานมีพละกำลังมหาศาลมาตั้งแต่เกิด อีกทั้งยังไปเรียนกำปั้นเทพไท่อี้จากสำนักไท่อี้ พลังหมัดของเขาจึงไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

ในขณะที่ผู้คนในร้านน้ำชากำลังพูดจาวุ่นวาย ฉู่ฝานก็พยักหน้า:

"ใช่ ฉู่ผู้นี้เป็นผู้กระทำเอง."

"กล้าดีนัก!!"

หัวหน้าเจ็ดโจรม้าเหล็กตวาดเสียงดัง แล้วก็ได้ยินเสียง วืดๆ ติดต่อกันหลายครั้ง เป็นคนของเจ็ดยอดม้าเหล็กที่ล้อมรอบฉู่ฝานลงมือ ต่างยกตะขอเล็บขึ้นพุ่งตรงไปที่แขนขาของฉู่ฝาน

ฉู่ฝานกำลังจะต่อกร แต่ก็เงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว เห็นหัวหน้าถือขวานในมือ พลังไร้รูปได้คลุมร่างทั้งหมดของเขาไว้

หากขยับผิดแม้เพียงนิด ก็จะเป็นการโจมตีรุนแรงดั่งสายฟ้า

ในสถานการณ์เช่นนี้ แม้แต่ฉู่ชิงที่เดิมมีความมั่นใจในตัวฉู่ฝานอย่างมาก ก็ยังต้องขมวดคิ้ว

ในจังหวะนั้นเอง มีชามน้ำชาถูกยื่นมา

ฉู่ชิงอยากจะรับโดยสัญชาตญาณ แต่กลับนึกได้ว่าไม่ถูกต้อง จึงรีบทำท่าตกใจกลัว:

"อ๊าก!"

ราวกับถูกชามน้ำชาที่ยื่นมาอย่างกะทันหันทำให้ตกใจ เขาจึงนั่งก้นจ้ำเบ้าลงบนพื้น

เงยหน้าขึ้นก็เห็นผู้หญิงที่มากับฉู่ฝาน ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่มายืนย่อตัวอยู่ตรงหน้าเขา.

(จบบท)