บทที่ 41 เหมยเชียนลั่ว
คำตอบนั้นช่างอยู่ไกลเกินคาดของทั้งฉู่ชิงและชายชุดดำผู้นั้น
"ช่างเหลวไหลสิ้นดี!"
ชายชุดดำไม่อาจเชื่อหูตนเอง เอ่ยเสียงเย็นว่า:
"เจ้าเป็นผู้ใดกัน? แฝงตัวอยู่ในตระกูลฉู่เพื่อจุดประสงค์ใด?
"คนของตระกูลฉู่... พวกเขารู้หรือไม่ว่าข้าอยู่ในเมืองเทียนหวู่?
"หากเจ้าบอกความจริงมา คืนนี้ข้าอาจไว้ชีวิตเจ้า... มิเช่นนั้น อย่าโทษว่าข้าลงมือโดยไร้ปรานี"
คำพูดเช่นนี้ชัดแจ้งว่าเอาไว้หลอกผี
ทั้งจ้างมือสังหาร ทั้งปิดบังใบหน้าด้วยผ้าดำ แถมยังลอบโจมตีอย่างเงียบงัน
ชัดเจนว่าเจตนาสังหารปิดปาก จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะปล่อยเธอไปอย่างปลอดภัย?
ใบหน้าอันเย็นชาของศิษย์น้องเวินไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด มีเพียงแววตาเท่านั้นที่แสดงความไม่เข้าใจ:
"ข้าคือศิษย์ลำดับที่สี่ของอาจารย์ชุ่ยปู๋นู่ แห่งสำนักไท่อี้ ผู้ฝึกกำปั้นเทพไร้โทสะ เวินโหรว
"แฝงตัวในตระกูลฉู่? ไม่มีเรื่องเช่นนั้น... ข้าเพียงติดตามศิษย์พี่สามมาเท่านั้น
"พี่สามฝึกวรยุทธ์จนสำเร็จและกลับบ้าน ภายหลังเขาต้องการท่องยุทธภพเพื่อตามหาน้องสาม เขาบอกว่าสามารถส่งข้ากลับบ้านได้ระหว่างทาง อาจารย์จึงให้ข้าลงเขาไปกับเขา
"และกำชับให้ข้าเชื่อฟังคำของพี่สาม...
"ส่วนคนของตระกูลฉู่จะรู้หรือไม่ว่าเจ้าอยู่ในเมืองเทียนหวู่นั่น ข้าไม่อาจทราบได้
"แต่ดูจากท่าทางของเจ้าแล้ว ดูไม่เหมือนคนดี แม้จะรู้ข้าก็ไม่อาจบอกเจ้าได้
"อ้อ ว่าแต่ ลุงท่านนี้ ท่านเป็นใครกันแน่?"
ชายชุดดำได้ยินคำพูดของเวินโหรว ดวงตาของเขาฉายแววครุ่นคิด
รู้สึกว่าหญิงสาวผู้นี้ ดูเหมือนจะไม่ค่อยฉลาดนัก... คนปกติจะเผยข้อมูลตามที่ถูกถามกับบุรุษชุดดำที่ไร้ที่มาเช่นนี้หรือ?
หรือว่า... นางจะเป็นคนวิปลาส?
ความคิดผุดขึ้นมา เขาจึงตัดสินใจทดสอบ:
"แม่นางน้อย เมื่อครู่ข้าแค่พูดเล่นกับเจ้า
"ที่จริงแล้วข้าเป็นคนดีนะ"
"...แต่เมื่อครู่ท่านยังบอกว่าจะฆ่าข้าอยู่เลย"
"เอ๋? ระหว่างเราสองคน ไม่มีความแค้น ไม่มีเรื่องบาดหมางในวันนี้ ข้าจะฆ่าเจ้าทำไมกัน?"
ชายชุดดำกล่าว:
"เอาอย่างนี้ เมื่อครู่เจ้าถามว่าข้าเป็นใคร ข้าจะบอกเจ้าเดี๋ยวนี้ แต่เพื่อความยุติธรรม ข้าตอบคำถามเจ้าหนึ่งข้อ เจ้าก็ต้องตอบคำถามข้าหนึ่งข้อด้วย ตกลงไหม?"
ดวงตาของเวินโหรวเป็นประกายขึ้นทันที:
"ท่านต้องการเป็นเพื่อนกับข้าใช่หรือไม่?"
"เพื่อน... ใช่!"
ชายชุดดำรีบพยักหน้า:
"ข้าต้องการเป็นเพื่อนกับเจ้านี่แหละ!"
ฉู่ชิงกะพริบตา รู้สึกว่าน่าจะมีเล่ห์เหลี่ยมแฝงอยู่
หญิงสาวเวินโหรวผู้นี้ เมื่อก่อนดูลึกลับเหลือคณา แต่บัดนี้ดูเหมือนหญิงทึ่มชัดๆ?
หรือว่าการที่รู้สึกว่านางลึกลับ เป็นเพราะนางพูดน้อย... ยิ่งพูดมาก ก็ยิ่งเผยความไร้เดียงสาอันโง่เขลาของนาง?
ชายชุดดำผู้นี้ชัดเจนว่าต้องการล้วงความลับ แต่ไม่ทราบว่าเวินโหรวจะรู้มากน้อยเพียงใด?
ถึงตอนนี้ ตนเองควรจะเข้าขัดขวางหรือไม่?
พี่ฉู่เทียนต้องการวางแผนเดินหมาก เรื่องนี้เกี่ยวพันกับความขัดแย้งระหว่างหุบเขาหมื่นราตรีและเมืองเทียนหวู่
ชายชุดดำผู้นี้มาอย่างไร้ที่มา แต่ชัดเจนว่าไม่มีเจตนาดี
เวินโหรวเก็บพัดของเขาได้ เขาคิดว่าเวินโหรวรู้ตัวตนของเขา และตัวตนนี้ ต้องไม่ให้คนของตระกูลฉู่รู้เด็ดขาด
ดังนั้น เขาจึงมาสังหารปิดปากในค่ำคืนนี้
หรือผู้นี้จะเป็นสายลับที่หุบเขาหมื่นราตรีส่งมาในเมืองเทียนหวู่?
หากเป็นเช่นนั้น ก็ไม่อาจให้เขาออกไปจากลานเรือนนี้ได้
เรื่องนี้ไม่เพียงเกี่ยวพันถึงความปลอดภัยของตระกูลฉู่และเมืองเทียนหวู่ แต่ยังเกี่ยวข้องกับงานใหญ่ของตัวเองอีกด้วย
ขณะที่คิดเช่นนี้ ก็เห็นเวินโหรวพยักหน้า:
"ได้สิ งั้นท่านบอกมาก่อน ท่านเป็นใครกันแน่?"
ชายชุดดำได้ยินดังนั้นแล้วรู้สึกยินดี เดิมทีตั้งใจจะแต่งชื่อขึ้นมาลวกๆ คิดว่าหญิงสาวคงแยกแยะไม่ได้
แต่หลังจากลังเลครู่หนึ่ง ก็ไม่กล้าตัดสินใจอย่างง่ายดาย จึงเอ่ยเสียงทุ้ม:
"ข้าแซ่เหมย ชื่อเหมยเชียนลั่ว!"
ฉู่ชิงได้ยินแล้วหรี่ตาลง เหมยเชียนลั่ว... พัดเฟยหยุนเชี่ย พันใบไม้แห้งร่วงโรย!
ผู้นี้คือผู้อาวุโสลำดับที่สามแห่งพรรคเฉินชา 'เฟยหยุนคู่เย่' (เมฆบินใบไม้แห้ง) เหมยเชียนลั่ว
แต่... เหตุใดเขาจึงอยู่ในเมืองเทียนหวู่?
และปรากฏในช่วงเมืองเทียนหวู่ปิดประตูเมืองอีกด้วย?
พรรคเฉินชาอยู่ใกล้หุบเขาหมื่นราตรี แต่ไม่ลงรอยกับหุบเขาหมื่นราตรีมาตลอด กลับมาปรากฏในเมืองเทียนหวู่ช่วงเวลานี้
นี่มันเรื่องอะไรกัน?
เวินโหรวได้ยินแล้วกลับเบิกตากว้าง:
"ท่านชื่อเมยเฉียนล่อ (ไม่มีเงิน) รึ? น่าสงสารจัง ข้ามีเงินเหรียญติดตัวอยู่บ้าง ท่านอยากได้ไหม?"
"..."
อยากได้พ่อมึงสิ!!
ใบหน้าของเหมยเชียนลั่วเย็นชาลง ชื่อเดิมของเขาไม่ได้ชื่อเหมยเชียนลั่ว แต่ 'เฟยหยุนเชี่ยช่าน คู่เย่เชียนลั่ว*' แปดตัวอักษรนี้ถือว่าเป็นชื่อเสียงโด่งดัง ผู้คนในยุทธภพจึงเรียกเขาว่า 'เชียนลั่ว' แทนชื่อจริง
(*พัดเฟยหยุนเชี่ย พันใบไม้แห้งร่วงโรย)
ผ่านมากว่ายี่สิบปีแล้ว ไม่เคยมีใครกล้าเยาะเย้ยเขาด้วยเรื่องนี้
ใครจะคิดว่า วันนี้จะถูกเด็กสาววัยไม่ถึงยี่สิบล้อเลียนเช่นนี้
เขาสูดลมหายใจลึก พยายามควบคุมอารมณ์:
"แม่นางน้อย อย่ามากความเลย ตอนนี้เจ้าถามคำถามนั้นไปแล้ว ถึงตาข้าบ้าง
"ข้าถามเจ้า ฉู่หยุนเฟยตายจริงหรือ?"
ฉู่ชิงยิ่งข่มพลังลมปราณอำพราง คำถามนี้สำคัญยิ่งนัก
เขามองเวินโหรวนิ่ง ไม่รู้ว่าเธอจะตอบอย่างไร
"ข้าไม่รู้นะ"
เสียงของเวินโหรวยังคงเย็นชาไร้อารมณ์:
"อาจารย์บอกว่า เมื่อไปเป็นแขกในบ้านผู้อื่น ไม่ควรสร้างความลำบากให้เจ้าบ้าน
"ดังนั้นทุกวันข้าจึงออกไปเดินเล่นข้างนอกทันทีที่ลืมตาตื่น กลับมาตอนค่ำเท่านั้น
"ตระกูลฉู่วุ่นวายมากในช่วงหลายวันนี้ ไม่มีใครมาสนใจข้า แม้แต่พี่สามข้าก็ไม่ได้พบมาหลายวันแล้ว
"เอ้ะ? ท่านหมายความว่า ลุงฉู่ตายแล้วหรือ?"
"..."
นี่ใครถามใครกันแน่?
หากข้ารู้... จะต้องถามเจ้าทำไม?
ขณะกำลังคิดว่าควรถามอะไรต่อ ก็ได้ยินเวินโหรวกล่าว:
"ไม่ได้ไม่ได้ คำถามนี้ข้าไม่อยากรู้ ไม่นับ ข้าขอถามใหม่
"ในเมืองนี้ นอกจากข้าแล้ว ท่านมีสหายกี่คน?"
เมื่อคำถามนี้หลุดออกมา สีหน้าของฉู่ชิงก็พลันเปลี่ยนเป็นประหลาด
เขาเคยคิดว่าเวินโหรวเป็นเพียงหญิงโง่เขลา แต่... คำถามแรกล้วงเอาชื่อของเหมยเชียนลั่ว จึงรู้ที่มาของเขา
คำถามที่สอง... มากกว่าการถามถึงเพื่อน แต่เหมือนกำลังถาม พรรคเฉินชามีคนกี่คนซ่อนอยู่ในเมืองเทียนหวู่คอยฉวยโอกาส?
"หืม?"
เหมยเชียนลั่วอึ้งไป:
"เดี๋ยว คำตอบเมื่อครู่ของเจ้าคือไม่รู้ ตามกติกา ข้าควรได้ถามอีกหนึ่งคำถาม"
"ไม่ใช่นะ"
เวินโหรวส่ายหน้า:
"ไม่รู้ก็คือคำตอบของข้า ข้าตอบตามตรงแล้ว
"ตอนนี้คำถามนั้นผ่านไปแล้ว ถึงตาท่านตอบคำถามข้าแล้ว
"หรือว่า... ท่านไม่ได้ต้องการเป็นเพื่อนกับข้าจริงๆ ท่านเพียงแค่..."
น้ำเสียงของเธอพลันเย็นชายิ่งขึ้น:
"หลอกลวงข้าอยู่?"
ม่านตาของเหมยเชียนลั่วหดเล็กลงทันที:
"ปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม!!”
จับนกฮูกทุกวัน วันนี้กลับถูกนกกระจอกจิกตา!
เด็กสาวชั่วที่แกล้งทำตัวโง่ กลับหลอกตนเองเสียได้
ด้วยความโกรธ ยกมือจะตี แต่กลับเห็นนิ้วของเวินโหรวมาถึงเบื้องหน้าแล้ว
ความโกรธพลุ่งพล่าน เห็นได้ว่าเขาสะบัดมือ เสียงพั่บดังขึ้น พัดพับถูกกางออก นิ้วมือแตะบนพัด เกิดเสียงราวกับก้อนหินที่ร่วงลงสู่น้ำ
ท่ามกลางคลื่นที่กระเพื่อมบนพัด เหมยเชียนลั่วสะบัดมือหนึ่งครั้งแล้วเหวี่ยงไปแนวนอน.
เวินโหรวแอ่นตัวหลบ ปลายเท้าแตะพื้น วิชาบาทาเทพไท่อี้!
เพียงแต่เมื่อวรยุทธ์นี้ถูกใช้ในมือของนาง ไม่ได้มีพละกำลังดั่งเช่นฉู่ฝาน กลับตัวเบาคล่องแคล่ว มีการเปลี่ยนแปลงอย่างแยบยล
(จบบท)