บทที่ 42 เจ้าเป็นผู้ใดกัน?

ทั้งสองคนเริ่มประมือกันในลานเรือนอย่างรวดเร็ว

ต่างฝ่ายต่างใช้ความเร็วโจมตี สลับกระบวนท่าร้ายกาจในพื้นที่อันจำกัด

ฉู่ชิงมองดูพร้อมกับภาวนาให้ยามเมืองเทียนหวู่เดินตรวจการผ่านมาที่นี่ เพื่อไล่คนทั้งสองที่บุกเข้ามาต่อสู้ในเรือนผู้อื่นออกไปเสีย

ทว่าที่นี่เป็นเพียงมุมเปลี่ยวของเมือง แม้ยามเมืองเทียนหวู่จะลาดตระเวนทั่วเมือง แต่ก็ไม่อาจดูแลได้ทุกซอกทุกมุม

ทั้งสองคนต่อสู้กันโดยไม่ได้ใช้วิชาที่มีอานุภาพร้ายแรง ทำให้แม้จะต่อสู้กันมานาน ก็ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ความผิดปกติ

การต่อสู้ครั้งนี้ทำให้ฉู่ชิงได้เห็นความสามารถของเวินโหรว

วิทยายุทธ์ของนางยังคงไม่หลุดจากกรอบสำนักไท่อี้ ทั้งยังใช้วิชาเลิศสามตำราของสำนักได้อย่างคล่องแคล่ว

ทว่า วิชาเดียวกันที่เมื่ออยู่ในมือของฉู่ฝานแล้วแสดงความดุดันไร้เทียมทาน แต่เมื่ออยู่ในมือของนางกลับแสดงความพลิ้วไหวชวนให้คาดเดาไม่ถึง หรือไม่ก็แสดงความคล่องแคล่วปราดเปรียวอย่างถึงที่สุด แม้จะเป็นวิชายุทธ์เดียวกัน แต่เมื่อใช้ออกมากลับให้ผลลัพธ์ที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

นอกจากนี้ นางยังมีกระบวนท่าดัชนีที่ล้ำเลิศอยู่หนึ่งชุด สอดแทรกอยู่ระหว่างวิชาเลิศทั้งสาม มักจะใช้ออกมาอย่างคาดไม่ถึง

จนกระทั่งถึงขณะนี้ นางและผู้อาวุโสลำดับที่สามแห่งพรรคเฉินชายังคงสูสีไม่มีผู้ใดเหนือกว่า

อย่างไรก็ตาม สาเหตุหลักเป็นเพราะตั้งแต่เริ่มต่อสู้จนถึงตอนนี้ เวินโหรวไม่เคยให้โอกาสเหมยเชียนลั่วได้ถอยห่างออกไป

คำว่า "เฟยหยุนเชี่ยช่าน คู่เย่เชียนลั่ว" สี่คำแรกหมายถึงวิชาพัดเหล็กอันยอดเยี่ยมของเขา

ส่วนสี่คำหลัง หมายถึงวิชาอาวุธลับ

แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ วิชาอาวุธลับของเหมยเชียนลั่วไม่มีทางใช้ได้เลย ระยะห่างนั้นใกล้เกินไป... ไม่เปิดช่องให้เขาได้ลงมือ

ส่วนพัดเหล็กเดิมนั้นโดดเด่นเกินไป คืนนี้เขาจึงเปลี่ยนมาใช้พัดพับแทน ทำให้อานุภาพลดลงมาก

แต่อย่างไรก็ตาม คนหนึ่งเป็นยอดฝีมือเก่าแก่ในยุทธภพ อีกคนเป็นเพียงชนรุ่นหลัง การต่อสู้มาจนถึงตอนนี้โดยไม่มีผู้ใดแพ้ชนะ ก็นับว่าเหมยเชียนลั่วพ่ายแพ้อย่างยับเยินแล้ว

หากเป็นการประลองต่อหน้าผู้คน เหมยเชียนลั่วคงไม่มีหน้าสู้กับเวินโหรวต่อไปแน่

แต่สถานการณ์คืนนี้แตกต่างออกไป เป็นการต่อสู้เอาชีวิตเป็นเดิมพัน ความอาวุโสถูกวางไว้ข้างหลัง ไม่ตัดสินด้วยแพ้ชนะ แต่ตัดสินด้วยความเป็นความตาย!

เห็นเหมยเชียนลั่วเงยหน้าขึ้นทันใด สะบัดพัดพับในมือ เสียงพัดกางออกดังพรึ่บ พัดพับหลุดจากมือลอยออกไป

เวินโหรวยกมือขึ้นข้างหนึ่ง พัดนั้นหมุนวนรอบตัวนางหนึ่งรอบ

ก่อนจะกลับมาอยู่ตรงหน้าเหมยเชียนลั่ว

นางเตรียมพร้อมรับมือกับการที่เหมยเชียนลั่วจะยื่นมือมาคว้าพัด และพร้อมที่จะใช้กระบวนท่าถัดไป

แต่ไม่คาดคิดว่า มีเสียงดังพรึ่บ เหมยเชียนลั่วยื่นสองนิ้วออกมา พัดถูกทำให้แตกกระจายอย่างคาดไม่ถึง สองนิ้วนั้นกำลังจะตกลงบนบ่าของเวินโหรว

เวินโหรวไม่ตื่นตระหนก ปรับกระบวนท่าตามสถานการณ์ ส่งหมัดออกไปหนึ่งหมัด พอดีขวางสองนิ้วนั้นไว้

ได้ยินเสียงกรอบแกรบ

นิ้วทั้งสองของเหมยเชียนลั่วส่งเสียงกระดูกร้าวทันที

แต่บนใบหน้าของเวินโหรวกลับไม่ปรากฏรอยยินดี เหตุการณ์ผิดปกติย่อมต้องมีเบื้องลึก... สองนิ้วนี้ไม่ใช่กระบวนท่าสังหาร เหตุใดจึงลงมือในเวลานี้?

ตามมาด้วยสีหน้าที่เปลี่ยนไป นางครางเบาๆ ทั้งร่างเซถอยหลัง

มองไปที่หมัด พบว่ามีเข็มเงินเล่มเล็กยาวปักอยู่

เข็มเงินถูกชุบยาพิษ หลังมือขาวซีดกลายเป็นสีดำทันที

ใบหน้าของเวินโหรวยังคงไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก เพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อย นางใช้สองนิ้วของมือซ้ายจิ้มลงบนจุดชือฉือ*ของแขนขวา

(บริเวณข้อศอกด้านนอก)

พลังภายในหมุนเวียน ได้ยินเสียงดังฉึก เข็มเงินในฝ่ามือพุ่งออกไปทันที

"น่าอายนัก ที่เจ้าเป็นถึงยอดฝีมือในยุทธภพ แต่กลับใช้วิธีต่ำช้าเช่นนี้..."

เวินโหรวกล่าวเช่นนี้ สีหน้ายังคงเรียบเฉย

ราวกับไม่ได้กังวลต่อสถานการณ์ของตนเอง

เหมยเชียนลั่วได้ยินดังนั้น ใบหน้าแดงก่ำ อดที่จะรู้สึกละอายใจไม่ได้

"ครั้งนี้พวกเราวางแผนการใหญ่ ไม่อาจมีข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย

"แม่นางเจ้าอายุยังน้อย แต่มีวิทยายุทธ์เช่นนี้ หากอีกสิบปีให้หลัง ข้าเกรงว่าแม้แต่ สิทธิ์เป็นคนหยิบรองเท้าให้เจ้าก็ไม่คู่ควร...

"น่าเสียดายที่เจ้าไม่มีเวลาสิบปีให้รอ

"วันนี้การที่ผู้ใหญ่รังแกเด็กถือเป็นเรื่องไม่สมควร การใช้เข็มเงินอาบยาพิษทำร้ายชีวิตของเจ้า ยิ่งเป็นเรื่องที่ไม่ควรให้ผู้ใดล่วงรู้

"มิเช่นนั้น สามคำว่าเหมยเชียนลั่ว คงจะถูกผู้คนหัวเราะเยาะ

"แต่ดีที่ เพียงแค่เจ้าตาย เรื่องเหล่านี้ก็ไม่มีใครล่วงรู้แล้ว"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก้าวเข้ามาหนึ่งก้าว ฝ่ามือแฝงพลังภายใน จะทุบศีรษะของเวินโหรวให้แตกกระจาย

แต่ในขณะที่เขายกฝ่ามือขึ้นสูงนั้น เขาพบว่าเวินโหรวกำลังมองไปยังด้านหลังของตน

ดวงตาที่สงบนิ่ง แฝงไว้ซึ่งความสับสนเล็กน้อย

"หืม? ถึงเวลาคับขันแล้ว ยังจะหลอกข้าอีกหรือ?"

เมื่อเห็นดวงตาใสกระจ่างที่แฝงไว้ด้วยความโง่เขลานั้น เหมยเชียนลั่วก็นึกถึงเรื่องที่ถูกเวินโหรวหลอกให้แนะนำตัวเองก่อนหน้านี้

ยามนี้จะยอมหลงกลอีกได้อย่างไร?

ฝ่ามือนั้นกำลังจะฟาดลง ทว่าหัวใจกลับเต้นแรงขึ้นทันใด

รู้สึกว่าด้านหลังมีบางอย่างผิดปกติจริงๆ

หันกลับไปดูอย่างรวดเร็ว เห็นว่าประตูห้องที่ปิดสนิทถูกเปิดออกตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ชายหนุ่มผู้หนึ่งสวมอาภรณ์ผ้าหยาบ ได้ก้าวออกมาจากประตูแล้ว

เขาดูเหมือนไม่เห็นเหมยเชียนลั่ว และไม่เห็นเวินโหรว

ก้าวเดินไปยังมือสังหารที่ถูกเวินโหรวฆ่าด้วยฝ่ามือเดียว

และเก็บดาบจากพื้นขึ้นมา

"เจ้าคือ..."

เหมยเชียนลั่วลังเลชั่วขณะ

แต่ไม่ทันที่จะพูดจบ ชายหนุ่มผู้นั้นเปลี่ยนทิศทางฝีเท้า ประชิดตัวมาถึงตรงหน้า

คมดาบพาวิถี โจมตีมาด้วยท่วงท่าประหลาด

กระบวนดาบทั้งดุดันและเด็ดขาด ไม่ใช่วิชาดาบทั่วไป ชั่วขณะนั้นเหมยเชียนลั่วไม่รู้ว่าควรหลบเลี่ยงอย่างไรดี

จึงกลิ้งตัวไปกับพื้น หลบพ้นการโจมตีด้วยดาบนี้ด้วยท่าทางอันน่าอนาถ

แต่เมื่อเขาลุกขึ้น กลับพบว่าแขนซ้ายโชกเลือด แขนครึ่งท่อนล่างร่วงลงบนพื้นแล้ว

เหมยเชียนลั่วใบหน้าซีดเผือดดั่งผืนดิน ก้าวเซถอยหลัง มองฉู่ชิงด้วยความไม่อยากเชื่อ:

"เจ้าเป็นผู้ใดกัน?"

ฉู่ชิงรู้สึกสบายใจอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน

สมแล้ว การตัดแขนขาผู้อื่นนั้น ใช้ดาบถนัดมือกว่า

เขาไม่สนใจเหมยเชียนลั่ว แต่หันไปมองเวินโหรว:

"เป็นอย่างไรบ้าง?"

เข็มเงินของเหมยเชียนลั่วซ่อนเร้นอย่างแนบเนียน นึกย้อนไปแล้ว คงซ่อนอยู่ในแขนเสื้อ ตอนลงมือสะบัดข้อมือคงเอาเข็มเงินออกมา หนีบไว้ระหว่างสองนิ้ว เมื่อถูกเวินโหรวอัดโดนนิ้ว ก็ใช้พลังภายในส่งเข็มเงินพุ่งออกไป เพื่อสร้างความเสียหายมากที่สุดในระยะใกล้ที่สุด

ในสถานการณ์เช่นนี้ แม้แต่ฉู่ชิงที่คอยสังเกตการต่อสู้มาตลอดก็ยังไม่ทันสังเกตเห็น

กว่าจะรู้ตัว เวินโหรวก็โดนเข็มปักเข้าแล้ว

"...ไม่ถึงตาย"

เวินโหรวมองฉู่ชิงด้วยสายตาประหลาด:

"เจ้าเป็นผู้ใดกัน?"

นี่มันแปลกใหม่มาก!

ในใจฉู่ชิงนึกประหลาดใจ หญิงสาวผู้นี้จำตนไม่ได้รึ?

นางไม่ใช่ผู้ที่ดมกลิ่นได้หรอกหรือ?

อาจเป็นเพราะสองวันนี้ ตนขยันอาบน้ำ กลิ่นตัวจึงจางลง ทำให้หญิงสาวผู้นี้แยกแยะไม่ออก?

แต่ก็ไม่ถูกต้อง...

วันที่ไปตระกูลฉู่นั้น ตนก็อาบน้ำก่อนไปเช่นกัน

เหตุใดวันนั้นนางจึงรู้ แต่วันนี้กลับไม่รู้?

ฉู่ชิงคิดอย่างถี่ถ้วน จู่ๆ ก็รู้สึกว่า กลิ่นที่หญิงสาวพูดถึงอาจไม่ใช่กลิ่นร่างกาย

อาจเป็น... กลิ่นของพลังภายใน?

สองสามวันมานี้ ตนเพียงแค่เปลี่ยนโร่วฉวีจิงเป็นสื่อเฉีย โร่วฉวีจิง

เท่านั้น นอกนั้นไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ

หากเป็นเช่นนั้นจริง ก็น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่าการมีประสาทดมกลิ่นที่ว่องไวเสียอีก

นางเป็นผู้มีความผิดปกติแต่กำเนิด หรือนางฝึกวิชายุทธ์ที่ประหลาดชุดหนึ่งกันแน่?

คิดถึงตรงนี้ ฉู่ชิงลูบจมูกของตน แล้วยิ้ม:

"ไม่บอกเจ้าหรอก"

"???"

ดวงตาของเวินโหรวเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม จากนั้นมองไปทางเหมยเชียนลั่ว แล้วพูดกับฉู่ชิง:

"เขาหนีไปแล้ว"

ฉู่ชิงได้ยินแล้วยิ้ม มองดูเหมยเชียนลั่วที่ปีนข้ามกำแพงไปแล้ว:

"อืม หนีไปก็ดี"

เวินโหรว: "?"

(จบบท)