บทที่ 96 มังกรคำรามสะท้านเก้าชั้นฟ้า

“เจียงเฉินเตา? ชะตาของเขามิใช่ใกล้จะขาดแล้วหรอกหรือ?”
“ดาบเล่มนั้นมันอะไรกัน?”
“ปราณดาบแกร่งกล้านัก... สมแล้วที่เป็นยอดดาบวิเศษ!”
“ดาบเทวะเช่นนี้ ต้องเป็นของข้าเท่านั้น!!”

ท่ามกลางความโกลาหล พลันปรากฏร่างหลายสายทะยานขึ้นจากพื้น พุ่งตรงไปยังเวทีสูง
หนึ่งในนั้นตวาดลั่น:
“ไอ้แก่สารเลว ใกล้จะตายอยู่แล้ว ดาบเล่มนี้เจ้าไม่คู่ควร!!”
กล่าวจบก็ซัดฝ่ามือออกไป พาให้เกิดลมกรรโชกหวีดหวิว พลังฝ่ามือดุจดั่งสายน้ำยาวไกลที่โอบอุ้มดวงตะวันอัสดง จู่โจมลงไปอย่างกึกก้อง

แต่ในชั่วพริบตานั้นเอง ประกายดาบที่มืดมิดดั่งน้ำหมึก ลึกล้ำปานห้วงอเวจี ก็ตวัดกวาดผ่านกลางอากาศ
ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ!!!
ยอดฝีมือหลายคนที่หมายจะชิงดาบจิตแตกด้วยท่าทีฮึกเหิม เมื่อยังไม่ทันได้รู้ตัวว่าเกิดสิ่งใดขึ้น ร่างกายก็พลันถูกสะบั้นเอวจนขาดเป็นสองท่อน!
โลหิตและซากศพกระเด็นไปคนละทิศละทาง ย้อมเวทีสูงจนฉานฉ่ำ

เจียงเฉินเตาถือดาบพาดอก พลันหัวร่ออย่างบ้าคลั่ง:
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!!
“ดี ดี ดี สมแล้ว สมแล้วที่เป็นดาบเทพจิตแตก
“ไม่เสียแรงที่ข้าผู้นี้ทุ่มเทแรงกายแรงใจ ใช้เวลากว่าสามปีเต็มจึงหลอมมันขึ้นมาสำเร็จ!
“มีดาบเทวะเล่มนี้คอยหนุนส่ง สำนักเฉินเตา*ของข้าย่อมต้องยิ่งใหญ่เหนือผู้คนนับหมื่นแสนเป็นแน่!!”

(*จากนี้ขอใช้ทับศัพท์แทนนะครับ)

สิ้นเสียง คมดาบพลันชี้ไปเบื้องหน้า นัยน์ตาทั้งคู่ของเจียงเฉินเตาปรากฏประกายสีดำจางๆ กวาดมองไปทั่วร่างของผู้คนในที่นั้น
แววตาของเขาลุ่มลึก ทุกคนที่ถูกเขามอง ต่างรู้สึกราวกับกำลังจ้องมองลงไปในห้วงอเวจีอันมืดมิด

“เจียงเฉินเตา... เจ้าจัดงานชุมนุมยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งใต้หล้านี้ขึ้นมาเพื่อการใดกันแน่?”
ฟางเทียนรุ่ย ประมุขพันธมิตรผู้ทรงธรรมเอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
“เพื่อการใดรึ?”
เจียงเฉินเตาหัวเราะอย่างสำราญใจ:
“ผู้ใดสวามิภักดิ์จักเจริญรุ่งเรือง ผู้ใดขัดขืนจักดับสูญ วันนี้พวกเจ้ามีเพียงสองทางเลือก คือคุกเข่าสวามิภักดิ์ หรือ...ใช้โลหิตของพวกเจ้าเป็นเครื่องสังเวยดาบ!”
“เหลวไหลสิ้นดี”
ฟางเทียนรุ่ยสะบัดแขนเสื้อคราหนึ่ง:
“ในที่ชุมนุมวันนี้ นอกจากพันธมิตรผู้ทรงธรรมของข้าแล้ว ยังมีหอสดับคลื่นและหุบเขาเมฆาเหิน
“อีกทั้งสำนักไท่อี้และหอเยียนหยู่ก็ส่งศิษย์มาร่วมงานด้วย
“นอกเหนือจากนี้ ยังมีจอมยุทธ์ไร้สำนักอีกนับไม่ถ้วน ซึ่งในหมู่พวกเขานั้นมีพยัคฆ์ซ่อนมังกรเร้นอยู่มากมาย
“ยอดฝีมือมากมายเพียงนี้ การจะทำลายล้างสำนักเฉินเตาของเจ้าก็ง่ายดายดั่งพลิกฝ่ามือ แค่เจ้าเพียงผู้เดียว ยังกล้าเอ่ยว่าผู้ใดสวามิภักดิ์จักเจริญรุ่งเรือง ผู้ใดขัดขืนจักดับสูญอีกรึ?
“เจียงเฉินเตา ชะตาใกล้ขาดแล้วจึงได้แต่เพ้อฝันเพื่อสนองความทะเยอทะยานของตนเองเช่นนั้นรึ?”
“ภายใต้ดาบเทพจิตแตก ผู้ใดจะกล้าอาจหาญเรียกตนเองว่ายอดฝีมือ?”
เจียงเฉินเตาแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา:
“ประมุขฟาง กล้าก้าวขึ้นมาทดสอบดูหรือไม่ล่ะ?”
ฟางเทียนรุ่ยกำลังจะเอ่ยวาจา ก็ได้ยินเสียงหนึ่งตะโกนขึ้นมาเสียก่อน:
“ประมุขฟางช้าก่อน! ดาบเทพจิตแตกสามารถปั่นป่วนสติสัมปชัญญะของผู้คน ทำให้ผู้ที่ต่อกรกับมันมีสติปัญญามืดบอดว่างเปล่า อย่าได้ผลีผลามเป็นอันขาด”
ฟางเทียนรุ่ยมองตามเสียงไป สีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย:
“ที่แท้ก็คือแม่นางตู้จากหอเยียนหยู่นี่เอง?
“แต่ข้าไม่ทราบว่า เหตุใดแม่นางตู้จึงได้ล่วงรู้เรื่องดาบเทพจิตแตกนี้เป็นอย่างดี?”
“มิกล้ากล่าวว่าล่วงรู้ดี เพียงแต่ประสบพบเจอมาโดยบังเอิญเท่านั้น”
ตู้หานเยียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม:
“ระหว่างทางมาที่นี่ พวกเราบังเอิญได้เข้าไปในหมู่บ้านแห่งหนึ่งนามว่าชิงซี...”
นางเล่าเรื่องราวที่ได้ประสบพบเจอร่วมกับฉู่ชิงและคนอื่นๆ ในคืนนั้นที่หมู่บ้านชิงซี ด้วยถ้อยคำที่สั้นกระชับที่สุดเท่าที่จะทำได้
ด้วยพลังลมปราณที่ไม่ธรรมดาของนาง ทำให้เสียงของนางดังไปทั่วทุกสารทิศ ทำให้ทุกคนในที่นั้นได้รับรู้ว่า ดาบเทพจิตแตกเล่มนี้หลอมขึ้นมาจากชีวิตมนุษย์ ต้องสังเวยชีวิตผู้คนกว่าหกร้อยชีวิตทั้งหมู่บ้านชิงซี เพื่อหลอมดาบปีศาจเล่มนี้ขึ้นมา

เจียงเฉินเตาถือดาบด้วยมือข้างเดียว ใช้แขนเสื้อปัดฝุ่นบนตัวดาบเบาๆ
เขาปล่อยให้ตู้หานเยียนเล่าเรื่องราวของหมู่บ้านชิงซีออกมาโดยไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เพียงแต่ประกายสีดำในดวงตาของเขากลับยิ่งทวีความเข้มข้นขึ้น
ส่วนผู้คนที่อยู่ในเหตุการณ์ เมื่อได้ฟังคำพูดของตู้หานเยียน สีหน้าของแต่ละคนก็แตกต่างกันไป
บ้างก็ชิงชังการกระทำของเจียงเฉินเตาจนเข้ากระดูกดำ พลอยรังเกียจดาบจิตแตกไปด้วย
แต่ก็มีบางคนที่แม้จะไม่พอใจการกระทำของเจียงเฉินเตา แต่ก็ยังคงมุ่งหมายที่จะครอบครองดาบจิตแตกให้ได้
ยังมีบางคนที่ถึงกับเห็นด้วยกับการกระทำของเจียงเฉินเตา รู้สึกว่าชีวิตของชาวบ้านธรรมดาก็เปรียบดั่งแมลงเม่า ตายไปก็แล้วไป หากสามารถใช้มันแลกมาซึ่งอำนาจและความเป็นใหญ่ได้ การตายของพวกเขาก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว

แววตาของเจียงเฉินเตาขยับเล็กน้อย ไอสีดำหลายสายกำลังแทรกซึมเข้าไปในตาขาวของเขาอย่างช้าๆ ทว่าตัวเขาเองกลับดูเหมือนจะไม่รับรู้ถึงเรื่องนี้เลย:
“หมู่บ้านชิงซี? หมู่บ้านชิงซีเป็นเพียงสถานที่หลอมดาบ... แค่ชีวิตคนหกร้อยคน จะหลอมดาบเทพจิตแตกขึ้นมาได้อย่างไร?”
ตู้หานเยียนเดิมคิดว่าโศกนาฏกรรมที่หมู่บ้านชิงซีนั้น เพียงพอที่จะสั่นสะเทือนยุทธภพได้แล้ว
แต่เมื่อได้ฟังคำพูดของเจียงเฉินเตา ดูเหมือนว่าเรื่องราวมันจะเลวร้ายยิ่งกว่านั้นมาก?
นางอดที่จะถามขึ้นมาไม่ได้ว่า:
“เจ้า... เจ้าพูดเรื่องอันใด? หรือว่าก่อนหน้านี้... ยังมีผู้อื่นต้องสังเวยคมดาบอีก?”
“มากเกินไป.”
เจียงเฉินเตานับนิ้วราวกับกำลังคำนวณ แต่สุดท้ายก็โบกมืออย่างรำคาญใจ:
“นับไม่ถ้วน คำนวณไม่ไหว... มากเกินไปแล้ว”
“เป็นไปไม่ได้”
ตู้หานเยียนโพล่งแย้งขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว:
“หากมีคนมากมายเพียงนี้ต้องตายภายใต้แผนการอันชั่วร้ายของเจ้า เหตุใดพวกข้าจึงไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน?”
แต่ทันทีที่นางถามคำถามนี้ออกไป ตู้หานเยียนก็เข้าใจในบัดดล
เหตุผลที่เจียงเฉินเตาป่าวประกาศว่า ‘ชะตาใกล้ขาด’ ปล่อยให้หลัวเฉิงและชีกวนเข่นฆ่ากันเอง จนทำให้ดินแดนในอาณัติของสำนักเฉินเตาแทบจะร้างผู้คน ราษฎรต้องระหกระเหินพลัดถิ่น
สาเหตุที่แท้จริง ก็เพื่อปกปิดความจริงที่ว่าเขากำลังใช้ชีวิตของราษฎรมาหลอมดาบ
ทุกคนที่ได้เห็นสภาพในดินแดนของสำนักเฉินเตา สิ่งเดียวที่พวกเขาจะนึกถึงก็คือความขัดแย้งระหว่างชีกวนและหลัวเฉิง
ใครเลยจะคาดคิดได้ว่า ในบรรดาผู้คนเหล่านั้น มีอีกกี่ชีวิตที่ต้องตายไปเพราะดาบจิตแตกเล่มนี้?
เมื่อคิดถึงดวงวิญญาณนับไม่ถ้วนที่สังเวยให้แก่ดาบเล่มนั้น ตู้หานเยียนก็กำหมัดแน่น:
“เจียงเฉินเตา... ต่อให้เจ้าต้องตายหมื่นครั้งก็มิอาจชดใช้ความผิดนี้ได้!!!”
“ตายหมื่นครั้งรึ? ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!!”
เจียงเฉินเตาหัวเราะก้อง:
“ณ บัดนี้ ทั่วทั้งใต้หล้า ใครจะสังหารข้าได้!?”
ฟางเทียนรุ่ยค่อยๆ หลับตาลง จากนั้นก็ยื่นมือออกไป พลันมีคนส่งทวนเหล็กเล่มหนึ่งมาให้
เขารับทวนเล่มนั้นไว้ในมือ แล้วเงยหน้ามองเจียงเฉินเตา:
“ข้าสังหารได้!”
สิ้นเสียงฝีเท้าก็พลันทะยานร่างขึ้นสู่กลางอากาศ ประกายทวนรวมตัวเป็นจุดเดียว จู่โจมลงมาอย่างกึกก้อง
เจียงเฉินเตาถูกจิตสังหารนี้ครอบงำ พลันเงยหน้าขึ้น ประกายสีดำในดวงตาดูเหมือนจะจางลงไปส่วนหนึ่ง
แต่ในชั่วพริบตานั้นเอง มันก็กลับมาครอบงำนัยน์ตาของเขาอีกครั้ง
เขาตวัดดาบขึ้นรับ ได้ยินเพียงเสียง ‘ติ๊ง’ ดังขึ้นคราหนึ่ง
ปราณดาบและประกายทวนปะทะกันตรงจุดศูนย์กลาง
เสียงใสกระจ่างดังขึ้นเพียงครั้งเดียว ก้องกังวานอยู่ในโสตประสาทของทุกคน
และสิ่งที่ดังตามมาก็คือเสียงมังกรคำรามกึกก้อง!
จากนั้น ณ จุดที่ปะทะกันเป็นศูนย์กลาง ระลอกคลื่นพลังขนาดมหึมาที่แผ่ไอร้อนสีดำขาวก็ระเบิดออกไปทั่วทุกทิศทาง
ผู้คนที่อยู่ใกล้ที่สุดย่อมต้องรับเคราะห์ก่อนใคร ร่างของพวกเขาถูกพลังนี้ซัดจนลอยกระเด็น
เมื่อตกลงสู่พื้นก็ยังคงมึนงงไม่รู้ทิศทาง รู้สึกเพียงว่าในหัวว่างเปล่าไปหมด
ส่วนผู้ที่อยู่ไกลออกไป แม้จะได้รับผลกระทบน้อยกว่า แต่ก็ยังรู้สึกปวดหัวแทบระเบิด ยากที่จะรวบรวมสมาธิเพื่อคิดสิ่งใดได้
ในขณะเดียวกัน ก็มีร่างหนึ่งลอยละลิ่วถอยหลังกลับไป
นั่นคือฟางเทียนรุ่ยผู้เป็นฝ่ายเสียเปรียบ
ร่างของเขาลอยถอยหลังไป เมื่อร่วงลงสู่พื้นก็ใช้มือยันไว้จึงจะควบคุมร่างได้ แต่ถึงกระนั้นก็ยังไม่สามารถหยุดยืนได้อย่างมั่นคง
เขาพลิกทวนเหล็กในมือ ได้ยินเสียง ฉูด ฉูด ฉูด ปัง ปัง ปัง

ปลายด้ามทวนครูดไปกับพื้นจนเกิดเป็นร่องลึก
ลากยาวไปถึงสองจั้งกับอีกสองส่วนสิบ จึงจะหยุดร่างได้อย่างทุลักทุเล

ขณะเดียวกันก็รู้สึกราวกับว่าในหัวของเขามีคนนับร้อยนับพันกำลังร่ำร้องตะโกนก้องพร้อมกัน ทำให้เขาทุกข์ทรมานจนมิอาจทานทน
ยิ่งไม่อยากจะเชื่อว่าตนเองที่ปะทะกับเจียงเฉินเตา กลับพ่ายแพ้ยับเยินเพียงแค่การประมือเดียว
“ยังคงซาบซึ้งกับความรู้สึกเมื่อครู่อยู่รึ?”
เสียงของเจียงเฉินเตาพลันดังขึ้นจากเบื้องหลัง สีหน้าของฟางเทียนรุ่ยพลันแปรเปลี่ยน เขารู้สึกเพียงว่าในหัวมีเสียง ‘หึ่ง’ ดังขึ้น ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเลือนหายไปจนหมดสิ้น
ไม่รู้ว่านี่คือวันเวลาใด ไม่รู้ว่าตนอยู่ที่แห่งหนใด ไม่รู้ว่าตนกำลังจะทำสิ่งใด...
ได้แต่ยืนนิ่งตะลึงมองดาบของเจียงเฉินเตาที่ถูกยกขึ้นสูง ก่อนจะฟาดฟันลงมาอย่างเหี้ยมโหด
เคร้ง เคร้ง!
พลันบังเกิดเสียงโซ่ตรวนดังขึ้น ในชั่วพริบตาที่ดาบของเจียงเฉินเตากำลังจะฟาดฟันลงมา ลำคอและข้อมือของเขาก็ถูกโซ่ตรวนพันธนาการไว้จนหมดสิ้น
พลันได้ยินเสียงตะโกนกึกก้อง:
“ขึ้นมาหาข้า!!!”
โซ่ตรวนพลันตึงเหยียด พลังมหาศาลส่งผ่านมา ร่างของเจียงเฉินเตาทั้งร่างถูกโซ่ตรวนนี้กระชากจนลอยออกไป
แต่ในวินาทีถัดมา ร่างของเขากลับพลิกหมุนกลางอากาศ คมดาบฟาดฟันลงมาอย่างดุดัน
ผู้ที่ใช้โซ่ตรวนพันธนาการผู้อื่นยังไม่ทันได้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น คมดาบก็มาอยู่ตรงหน้าแล้ว ในสมองยังไม่ทันได้สับสนวุ่นวาย ศีรษะก็ดูเหมือนจะหลุดจากบ่าเสียแล้ว
เงาร่างสองสายจากซ้ายขวาพลันพุ่งเข้ามาในเวลาพอดีพอดิบพอดี คนหนึ่งกดไหล่ซ้าย อีกคนกดไหล่ขวาของเจียงเฉินเตา กดร่างของเขาจากกลางอากาศลงสู่พื้นดินโดยตรง
เจียงเฉินเตาคำรามอย่างเดือดดาล พลังภายในทั่วร่างสั่นสะเทือน คนทั้งสองพลันถูกกระแทกจนกระเด็นออกไป กระอักโลหิตออกมาเป็นสาย มองหน้ากันด้วยความตื่นตระหนก:
“กำลังภายในของเขาทรงพลังถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?”
สองคนที่ลงมือ ล้วนเป็นศิษย์ของหอสดับคลื่น
หอสดับคลื่นตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของสำนักเฉินเตา หลายปีมานี้เคยปะทะกับเจียงเฉินเตามาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน
เกี่ยวกับประมุขสำนักเฉินเตาผู้นี้ พวกเขาย่อมเข้าใจดีกว่าคนทั่วไปมากนัก
แต่คาดไม่ถึงว่า วันนี้กลับยังคงคาดการณ์ผิดพลาด
พวกเขาทั้งสองไม่เพียงแต่ควบคุมเจียงเฉินเตาไว้ไม่ได้ ซ้ำยังถูกพลังภายในของอีกฝ่ายกระแทกจนบาดเจ็บสาหัสลุกไม่ขึ้น
กำลังภายในของเฒ่าผู้นี้เหนือกว่าที่เขาเคยแสดงออกมาก่อนหน้านี้ไกลนัก
ร่างของเจียงเฉินเตาพลันลุกขึ้นยืน แต่ยังไม่ทันได้เงื้อดาบ ก็มียอดฝีมืออีกหลายคนปรากฏกายขึ้น
ในเมื่อเจียงเฉินเตาต้องการให้พวกเขาตายที่สำนักเฉินเตา เช่นนั้นวันนี้ไม่ว่าจะเป็นการสังหารเจียงเฉินเตา หรือเพื่อครอบครองดาบเทพจิตแตก ศึกครั้งนี้ก็มิอาจหลีกเลี่ยงได้
ชั่วขณะนั้น ทั่วทั้งลานประลองก็เต็มไปด้วยฝุ่นทรายและก้อนหินที่ปลิวว่อน ปราณแท้จริง ประกายดาบ และปราณกระบี่นานาชนิดสาดกระจายไปทั่ว
เจียงเฉินเตากวัดแกว่งดาบเทพจิตแตกในมือ ร่ายรำเพลงดาบวายุพันลี้ทวนทิศทะยานร่างเข้าสู่ใจกลางฝูงชน
ทุกครั้งที่ลงดาบ คู่ต่อสู้จะพลันแข็งค้างไป ยังดีที่มีคนอื่นคอยช่วยเหลือ มิเช่นนั้นแล้ว ไม่ว่าผู้ใดที่เผชิญหน้ากับเจียงเฉินเตาตามลำพัง ล้วนมีแต่ต้องตายสถานเดียว
แต่ถึงกระนั้น เพียงชั่วครู่เดียว ทุกคนต่างก็มีบาดแผลฉกรรจ์ ได้รับบาดเจ็บสาหัสกันถ้วนหน้า
“ไม่ได้การ...เป็นเช่นนี้ต่อไปไม่ได้การแล้ว”
ตู้หานเยียนบ้วนโลหิตออกมาคำหนึ่ง นางรู้ดีว่าเมื่อคนเหล่านี้ต้องเผชิญหน้ากับดาบเทพจิตแตก ช่างรู้สึกอับจนหนทางอย่างแท้จริง
ดาบเล่มนี้พิสดารเกินไป เพียงประมาทเล็กน้อยก็อาจต้องจบชีวิตลงด้วยคมดาบ
บัดนี้ความเป็นความตายล้วนอยู่ในกำมือของผู้อื่น หากปราศจากเพลงดาบเสียงสวรรค์เจ็ดกฎของเฉาชิวผู่แล้ว ผู้ใดจะสามารถต่อกรกับเขาซึ่งหน้าได้?
ในขณะที่จิตใจกำลังสับสนเลื่อนลอย พลันรู้สึกว่าฟ้าดินไร้ซึ่งสีสัน อากาศโดยรอบหยุดนิ่ง...สมองแข็งทื่อราวกับก้อนหิน ไม่ว่าจะสั่งการอย่างไรก็ไม่ขยับเขยื้อน
โดนอีกแล้ว...
ตู้หานเยียนเข้าใจในใจ แต่ภายใต้อิทธิพลของดาบเทพจิตแตก พริบตาเดียวก็ลืมเลือนไปอีกครั้ง
ตูม! พลังมหาศาลสายหนึ่งพุ่งเข้าปะทะ
ตู้หานเยียนพลันรู้สึกตัวขึ้นมา ลืมตาขึ้นมอง กลับพบว่าตนเองถูกใครบางคนกระแทกจนกระเด็นออกไป
ส่วนคนที่กระแทกนางนั้น ร่างกายได้ถูกดาบเทพจิตแตกฟาดฟันผ่านไปแล้ว ยังไม่ทันตกถึงพื้น ร่างก็กลายเป็นสองท่อน
ตู้หานเยียนโกรธจัด:
“เจียงเฉินเตา!!!”
เจียงเฉินเตามิได้สนใจคำพูดของตู้หานเยียนเลยแม้แต่น้อย ดาบเทพจิตแตกในมือพลิกหมุน เสียง ‘หึ่ง’ ดังขึ้นพร้อมกับฟาดฟันไปยังฟางเทียนรุ่ย
ฟางเทียนรุ่ยรู้ว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี ทวนเหล็กในมือพลันยกขึ้นขวางตรงหน้า
ได้ยินเพียงเสียง ‘ติ๊ง’ ดังขึ้นคราหนึ่ง
พลังอันแข็งแกร่งพลันทะลวงเข้าสู่ทั่วร่าง
ประกายดาบสีดำสนิทราวกับน้ำหมึก ไอสังหารอันแหลมคมน่าพรั่นพรึง กดดันฟางเทียนรุ่ยจนต้องถอยหลังไม่หยุด ทุกย่างก้าวที่ถอยออกไป ในปากของเขาก็จะพ่นโลหิตออกมาคำหนึ่ง
ทุกย่างก้าวที่เหยียบลงไป พื้นดินก็พลันระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ
นี่ไม่ใช่เป็นเพียงความคมกล้าของดาบเทพจิตแตกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกำลังภายในที่เจียงเฉินเตาสั่งสมมาตลอดหลายปีจากการพึ่งพายาเทพโลหิต
ทำให้ฟางเทียนรุ่ยมิอาจต้านทานได้เลย
ไม่รู้ว่าถอยไปกี่ก้าว ในที่สุดเขาก็พอจะยืนหยัดได้มั่นคง สติสัมปชัญญะทั้งหมดในสมองกำลังเลือนหายไป ต้องการจะโคจรพลังภายใน...แต่พลังภายในควรจะโคจรอย่างไรกันแน่?
เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้น ความสิ้นหวังก็บังเกิด
แต่ฟางเทียนรุ่ยก่อตั้งพันธมิตรผู้ทรงธรรม ไม่ว่าจะเป็นวรยุทธ์หรือพลังใจล้วนเหนือกว่าคนทั่วไปนัก
สองเท้าของเขายืนหยัดมั่นคง ปลายเท้าขยับเคลื่อน สองมือใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดกุมทวนเหล็กไว้แน่น ยิ่งกว่านั้นยังกัดปลายลิ้นของตนเอง ความรู้สึกเจ็บปวดและกลิ่นคาวเลือดในปาก ทำให้สมองของเขากลับมาปลอดโปร่งขึ้นชั่วขณะ
พลันบังเกิดเสียงมังกรคำรามดังขึ้นจากภายในร่างของเขา ปราณแท้จริงสายแล้วสายเล่าดึงรั้งอาภรณ์ทั่วร่างให้สะบัดไหวโดยไร้ลม
โคจรผ่านเอวเข้าสู่แขนทั้งสองข้าง ไหลผ่านแขนทั้งสองเข้าสู่ทวนเหล็ก
เสียงมังกรคำรามดังก้องไปทั่วฟ้าดิน ทวนเหล็กในมือของเขาในยามนี้ราวกับไม่ใช่สิ่งของไร้ชีวิตอีกต่อไป แต่กลับกลายร่างเป็นมังกรตัวหนึ่ง!
‘หัวมังกร’ พลิกหมุน หอบเอาคลื่นพลังอันไร้ขอบเขตพุ่งเข้าใส่เจียงเฉินเตาอย่างบ้าคลั่ง!
ปลายทวนจี้เข้าใส่ดาบเทพจิตแตก!
คลื่นพลังมหาศาลม้วนตลบไปทั่วแปดทิศ ทันทีที่ทวนนี้ถูกใช้ออกไป พื้นดินก็พลันแตกละเอียดราวกับมังกรที่ถูกกักขังทะยานขึ้นสู่สวรรค์ ทุกส่วนที่เคลื่อนผ่านล้วนแหลกสลาย
ฟางเทียนรุ่ยเปล่งเสียงตะโกนก้อง:
“มังกรคำรามเก้าชั้นฟ้า!!!”
ในยามนี้ รอบข้างไม่มีผู้ใดสามารถเข้าใกล้ได้
ไม่ว่าจะเป็นยอดฝีมือพเนจร หรือตู้หานเยียนแห่งหอเยี่ยนหยู่ เฉินซื่อหงแห่งหอสดับคลื่น...ล้วนยากจะเข้าใกล้
มิเช่นนั้นแล้ว จะต้องถูกทวนกระบวนท่านี้ดูดเข้าไปอย่างแน่นอน
ไม่เพียงแต่จะช่วยไม่ได้ ซ้ำยังมีโอกาสถูกฟางเทียนรุ่ยทำร้ายโดยไม่ตั้งใจอีกด้วย
ครืนนนน!!
เสียงดังสนั่นราวกับอสนีบาตดังก้องไปทั่วทั้งลานประลอง ทวนกระบวนท่านี้ประหนึ่งมังกรปรากฏกายอย่างแท้จริง ทุกหนแห่งที่มันเคลื่อนผ่านล้วนมีแต่เสียงแตกสลาย
แม้เจียงเฉินเตาจะถือดาบเทพจิตแตกอยู่ในมือ แต่ในยามนี้ก็ถูกทวนกระบวนท่านี้กดดันจนทำได้เพียงถอย ถอยแล้วถอยเล่า!
ถอยไปทั้งสิ้นสิบกว่าจั้ง พลังของทวนกระบวนท่านี้จึงค่อยสลายไปจนหมดสิ้น
ร่างของเจียงเฉินเตาหยุดนิ่ง เงยหน้าขึ้นมองฟางเทียนรุ่ยที่ถือทวนเหล็ก อาภรณ์ทั่วร่างขาดรุ่งริ่ง
เขายืนอยู่ที่นั่น เส้นผมยุ่งเหยิง สองตาสาดประกายราวกับสายฟ้า จ้องมองมาที่ตนเอง
เจียงเฉินเตาพลันนิ่งอึ้ง:
“ข้า...ข้าเป็น...
“ไม่ ไม่ใช่!!
“นี่มันไม่ถูกต้อง! เจ้าหลอกข้า!!”
ดูเหมือนในชั่วพริบตานั้นเขาจะพลันได้สติกลับคืนมา ประกายสีดำในดวงตาเลือนหายไป สะบัดมือหมายจะโยนดาบเทพจิตแตกในมือทิ้ง
แต่ดาบเทพจิตแตกกลับราวกับติดหนึบอยู่บนมือของเขา ไม่ว่าเขาจะสะบัดอย่างไร ดาบเล่มนี้ก็ไม่ยอมหลุดออกจากมือแม้แต่น้อย
กลับกัน ความมืดดำในดวงตาของเขากลับแผ่ขยายออกมาอีกครั้ง ในชั่วพริบตา ในดวงตาทั้งสองของเขาก็ไม่ปรากฏให้เห็นสีขาวอีกต่อไป
ตัวดาบสั่นสะท้านเล็กน้อย พลันเกิดประกายคมกล้าที่แหลมคมกว่าเดิมหลายเท่าตัวระเบิดออกจากร่างของเขา
ทุกคนที่เห็นเขา ล้วนรู้สึกว่าในยามนี้สิ่งที่พวกเขาเห็นหาใช่คนไม่...แต่เป็นดาบเล่มหนึ่งที่ถูกชักออกมาจากห้วงอเวจี
ความสิ้นหวังผุดขึ้นในใจ หากเจียงเฉินเตาก่อนหน้านี้เป็นเช่นนี้แล้วไซร้ บัดนี้ในสนามประลองคงไม่มีผู้ใดรอดชีวิตอีกต่อไป!
“ตายแน่...”
ไม่รู้ว่าเป็นผู้ใดที่เอ่ยสองคำนี้ออกมา
วินาทีถัดมา ก็ได้ยินเสียง ‘ติ๊ง’ ดังขึ้นคราหนึ่ง
เจียงเฉินเตาที่อยู่เบื้องหน้า พลันหายไปอย่างไร้ร่องรอย...

(จบบท)