ข้าเป็นหมอดู จะไปสนใจอุดมการณ์ทำไมกัน!

“ก็ได้ค่ะ งั้นวันนี้กินโร่วเจียหมัวก็ได้…” หนัวหนัว ตอบเสียงอ่อยๆ ปากเล็กๆ เบะนิดๆ แสดงความผิดหวังชัดเจน

ซูเฉิน เห็นดังนั้น ก็รู้สึกขำขัน เจ้าตัวเล็กคนนี้ ปกติแล้วจะเต็มไปด้วยพลังงานเสมอ ตอนนี้แค่เพราะไม่ได้กินขาหมู ก็ทำท่าทางแบบนี้เสียแล้ว ช่างน่าเอ็นดูจริงๆ

พอกลับถึงบ้าน ซูเฉิน ก็นำแป้งหมัวสี่ชิ้นไปอุ่นในเตาอบ แล้วคีบเนื้อล่าจือออกมาสองสามชิ้น นี่เป็นของที่เขาจงใจเก็บไว้ก่อนออกจากบ้าน ด้วยการคาดการณ์ที่แม่นยำของเขาที่มีต่อบรรดานักชิม ถ้าเอาไปด้วย รับรองว่าไม่ได้เอากลับมาแน่นอน

สามนาทีต่อมา หนัวหนัว นั่งอยู่ที่โต๊ะอาหาร ฝืนยิ้มรับโร่วเจียหมัวมา แล้วกัดเข้าไปคำเล็กๆ

แต่ทันทีที่รสชาติซึมเข้าปาก ดวงตากลมโตที่ดำขลับราวกับนิลก็ ‘พรึ่บ’ สว่างขึ้นมาทันที

ว้าววว! ขนมปังไม่แข็งเลย แถมกัดคำแรกก็เจอเนื้อหอมๆ ด้วย~

หนัวหนัว รีบกัดอีกคำใหญ่จนแก้มพองตุ่ย ดูน่ารักเหลือเกิน ถึงกับดีใจจนสองเท้าเล็กๆ สะบัดแกว่งไปมาโดยไม่รู้ตัว

“หนัวหนัว อร่อยไหมโร่วเจียหมัวเนี่ย?” ซูเฉิน มองดูเจ้าตัวเล็กที่สองตาเป็นประกายวิบวับ แกล้งแซวหยอกเธอไปเล็กน้อย

เด็กน้อยปากเต็มไปด้วยอาหาร พูดไม่ได้ ได้แต่พยักหน้าแรงๆ ตาโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว

………………………

ตีสี่ นาฬิกาปลุกดังขึ้น ซูเฉิน คลำหาโทรศัพท์มือถือ แสงสว่างจากหน้าจอทำให้ตาของเขาหยีลงเล็กน้อย 04:00:35 เขากดปุ่มปิดอย่างเด็ดขาด แล้วเข้าไปล้างหน้าแปรงฟันในห้องน้ำ

หลังจากล้างหน้าเสร็จ ซูเฉิน ยืนอยู่หน้ากระจก รู้สึกว่าจิตใจกระปรี้กระเปร่าอย่างยิ่ง …คงจะเป็นผลของการนอนเร็วตื่นเช้าร่างกายแข็งแรงสินะ

เมื่อวานขายล่าจือโร่วเจียหมัวแบบดั้งเดิมของส่านซี กินเนื้อพะโล้มาหลายวันแล้ว วันนี้ ซูเฉิน ตั้งใจจะทำรสชาติใหม่ โร่วเจียหมัวเนื้อยี่หร่า? เนื้อวัวเป็นของโปรดของเขา เนื้อวัวที่นุ่มชุ่มฉ่ำประกอบกับกลิ่นหอมของยี่หร่าเต็มๆ บวกกับความสดชื่นของพริกหยวกเขียวลงไปนิด ย่อมสดชื่นกลมกล่อมแน่นอน! …ดีมาก ตัดสินใจเลือกเจ้านี่แหละ!

จะทำโร่วเจียหมัวเนื้อยี่หร่า แน่นอนว่าเนื้อวัวสำคัญมาก ไม่เพียงแต่จะต้องสดใหม่ ทางที่ดีที่สุดยังต้องเป็นเนื้อสันในหรือเนื้อสันนอก ซึ่งเป็นส่วนที่ค่อนข้างนุ่ม เนื้อวัวแบบนี้เนื้อจะสดนุ่ม ผัดออกมาแล้วรสชาติดี

โชคดีที่ ครั้งนี้เนื้อวัวที่ระบบให้มาก็สมบูรณ์แบบมาก เป็นเนื้อสันในแองกัสจากออสเตรเลียเกรดพรีเมียม เนื้อวัวสีแดงสด มีความมันวาว มีปริมาณไขมันต่ำ เส้นใยกล้ามเนื้อละเอียด บนผิวมีลายหินอ่อนที่สวยงาม อย่างไรก็ตาม เนื้อคุณภาพดีที่นุ่มลื่นขนาดนี้ ซูเฉิน ไม่เคยเห็นในตลาดมาก่อน

นอกจากเนื้อวัวแล้ว ยี่หร่าที่ใช้ก็เป็นพันธุ์จากซินเจียง สีเขียวอมฟ้า เมล็ดอวบอิ่ม มีน้ำมันเยอะ หลังจากบดเป็นผงแล้ว ใช้มือขยี้ดู กลิ่นหอมก็ติดมืออยู่นานไม่จาง มีเอกลักษณ์แบบภาคตะวันตกที่เข้มข้นมาก ส่วนพริกหยวกเขียว เลือกใช้พริกหลัวซือ มีความเผ็ดปานกลาง เจือรสชาติสดใหม่ ในระหว่างการผัด ก็ยังสามารถรักษารสสัมผัสและความกรอบที่ดีไว้ได้ ไม่นิ่มเละเพราะผัดนานเกินไป

ซูเฉิน หั่นเนื้อวัวเป็นเส้นๆ หมักด้วยเหล้าปรุงอาหาร ซีอิ๊วขาว แป้งมัน และเครื่องปรุงอื่นๆ แล้วนำไปแช่ตู้เย็นพร้อมกับพริกหลัวซือที่หั่นเป็นเส้นๆ

ตอนนี้ก็ตีห้ากว่าแล้ว เขาไม่กล้าหยุดพักเลยแม้แต่น้อย เริ่มลงมือทำแป้งหมัว

โร่วเจียหมัวเนื้อยี่หร่า สามารถใช้ได้ทั้ง ไป๋จี๋หมัวและซูผีหมัว (แป้งพายกรอบ) หมัวทั้งสองชนิดมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว วิธีทำไม่เหมือนกัน รสสัมผัสก็ไม่เหมือนกัน ถ้าใช้ไป๋จี๋หมัว จะสามารถขับเน้นรสชาติที่กลมกล่อมของเนื้อวัวและกลิ่นหอมของข้าวสาลีในหมัวได้ ถ้าใช้ซูผีหมัว รสสัมผัสจะหลากหลายและกรอบยิ่งขึ้น กัดเข้าไปแล้วจะรู้สึกเป็นชั้นๆ

ซูเฉิน เลือกใช้ไป๋จี๋หมัวโดยตรง หลักๆ คือเวลาไม่พอ การทำซูผีหมัวทั้งต้องทำให้แป้งขึ้นฟู ยังต้องทำเส้นบนผิวแป้งเป็นวงๆ อีก แป้งแต่ละก้อนยิ่งต้องหมุนไปพลาง ประคองเส้นไปพลาง ถึงจะนวดเป็นแผ่นได้ ค่อนข้างจะยุ่งยากจริงๆ…

ต่อไปคือการนวดแป้ง จับแป้งเป็นก้อน และนวดแป้งที่ยาวนาน หลังจากทำไป๋จี๋หมัวเสร็จร้อยกว่าชิ้นแล้ว ซูเฉิน ก็ไม่ได้นำไปจี่ แต่ใช้พลาสติกแร็ปคั่นไว้ทีละชิ้น แล้วนำไปใส่ในรถขายอาหารพร้อมกับเนื้อวัวและพริกหยวกเขียว

แปดโมงเช้า ซูเฉิน พา หนัวหนัว มาถึงหน้าประตูวัดฝูเจ๋อเพื่อตั้งร้านตรงเวลา

ในตอนนี้ คนที่หน้าประตูวัดยังไม่เยอะ ดูค่อนข้างเงียบสงบ นักแสวงบุญหลายคนเข้าไปในวัดแล้ว เริ่มต้นการเดินทางไหว้พระของพวกเขา

“โอ้เถ้าแก่ ในที่สุดคุณก็มาสักที! เร็วเลยๆ เร็วเข้า เอามาให้ฉันสี่… ไม่สิ แปดชิ้นเลย!” ซูเฉิน เพิ่งจะจอดรถเสร็จ ร่างที่คุ้นเคยร่างหนึ่งก็รีบเข้ามาทันที

เห็นเพียง อาจารย์เฉิน ทำหน้าตาเร่งรีบ ในดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง เมื่อวาน เขาซื้อโร่วเจียหมัวไปก่อนหลังรวม 5 ชิ้น อาหารเช้าบวกอาหารกลางวันก็ซัดเรียบไปแล้ว พอตอนบ่ายเขาจะมาซื้ออีก ก็พบว่า ซูเฉิน เก็บร้านไปนานแล้ว

คราวนี้ก็ซวยเลยสิ มื้อเย็นกินอะไรก็ไม่อร่อย เช้านี้หกโมงครึ่ง อาจารย์เฉิน ถูกปลุกให้ตื่นจากฝันด้วยความหิว เขาทนต่อความทรมานจากความหิวไม่ไหว เลยลุกพรวดขึ้นจากเตียง คว้าหมั่นโถวธัญพืชแห้งๆ มาลูกหนึ่ง รองท้องไปก่อน แล้วก็รีบร้อนมายังวัดฝูเจ๋อ

“ขอโทษด้วยครับ โร่วเจียหมัวของวันนี้เป็นรสเนื้อยี่หร่าครับ” ซูเฉิน ยิ้มแย้ม มองดู อาจารย์เฉิน ที่ร้อนรน พลางเร่งมือ บนไวท์บอร์ดแผ่นเล็กเขียนว่า ‘โร่วเจียหมัวเนื้อยี่หร่า: 50/ชิ้น’ แล้วแขวนไว้หน้ารถขายอาหาร

อาจารย์เฉิน ได้ยินดังนั้น ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ตามธรรมเนียมโบราณ นักพรตเต๋ามีของสี่อย่างที่ไม่กิน ซึ่งในนั้นก็มีเนื้อวัวอยู่ด้วย บวกกับวัวเขียวที่เป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิเต๋า ผู้บำเพ็ญเพียรโดยทั่วไปจะไม่กิน แต่ว่ากันตามตรง เรื่องกินหรือไม่กินนี้เป็นเรื่องของอุดมการณ์ล้วนๆ ไม่ใช่ปัญหาด้านการบำเพ็ญเพียรแต่อย่างใด

เฮ้ย กินไม่กินมันก็แค่อุดมการณ์ ข้าเป็นหมอดู จะไปสนใจอุดมการณ์ทำไมกัน!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ อาจารย์เฉิน ก็สะบัดแขนเสื้อ แล้วเอ่ยปาก:

“งั้นดีเลยเถ้าแก่ เอาเนื้อวัวนี่มาให้ฉันแปดชิ้นเลย!”

ถึงแม้ว่าจะอดกินล่าจือโร่วเจียหมัวที่ตั้งตารอคอย แต่ของที่เถ้าแก่หนุ่มคนนี้ทำ จะแย่ได้ยังไง?! เกรงว่ารสเนื้อวัวคงจะอร่อยยิ่งกว่าเสียอีก!

ซูเฉิน ได้ยินดังนั้นก็พยักหน้า แล้วนำแป้งหมัวไปใส่ในเตาอบ

………………………

ในตอนนี้ หานหลิง แห่งทีมจักรยาน กำลังอยู่คนเดียวในห้องผู้ป่วยที่เย็นเฉียบ หลังจากล้มลงเมื่อวาน ขาซ้ายของเธอก็บวมเป่งเหมือนขาหมู ถูกเพื่อนนักปั่นส่งมาที่โรงพยาบาล ทำ MRI แล้วก็เข้าเฝือกเป็นครั้งแรกในชีวิต

ล้มครั้งเดียวเสียใจไปชั่วชีวิต หานหลิง มองดูขาที่เคยคล่องแคล่วว่องไว ปั่นได้เป็นหมื่นๆ รอบในลมหายใจเดียวของตัวเอง ในใจก็แทบจะสลาย

หมอบอกว่าถ้ากระดูกที่หักสมานกันได้ดี ประมาณสี่สัปดาห์ก็สามารถถอดเฝือกได้แล้ว แต่ถึงแม้จะถอดเฝือกแล้ว ก็ยังไม่สามารถลงเดินเหินได้ทันที ต้องใช้ไม้ค้ำยันประคองไปอีกระยะหนึ่ง

ที่ว่ากันว่าเจ็บเอ็นกระดูกร้อยวันหาย(1) ตัวเองยังไม่ทันได้ท่องไปทั่วแดนดิน ก็ต้องมาเริ่มต้นด่านการพักฟื้นที่ยาวนานและน่าเบื่ออีกแล้ว แบบนี้ใครจะไม่เศร้าบ้าง?!

น้ำตาของ หานหลิง ไหลออกมาไม่หยุด …ควรบอกพ่อแม่ดีไหม จะได้มีคนปลอบบ้าง?

ช่างเถอะ ถ้าให้พวกเขารู้ว่าตัวเองทิ้งงานดีๆ แอบลาออกไปตามหาบทกวีและดินแดนไกลโพ้นอะไรนั่น ด้วยนิสัยของพ่อ ไม่เพียงแต่จะต้องเกิดพายุโลหิตขึ้นแน่นอน ถ้าเกิดรับมือไม่ไหว เผลอๆ อาจจะต้องใช้ไม้ค้ำคู่เลยก็ได้!

คิดแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจ ‘สู้ไม่ไหวจริงๆ’ …คงทำได้เพียงแบกรับความเจ็บปวดทั้งหมดนี้ ไว้คนเดียวอย่างเงียบๆ

………………………

(1)[เจ็บเอ็นกระดูกร้อยวันหาย (伤筋动骨一百天) – เป็นสำนวนที่หมายความว่า การบาดเจ็บที่รุนแรงต่อกล้ามเนื้อและกระดูกต้องใช้เวลาพักฟื้นอย่างน้อยหนึ่งร้อยวันจึงจะหายสนิท เป็นการเน้นย้ำว่าการฟื้นตัวจากการบาดเจ็บลักษณะนี้ต้องใช้ความอดทนและเวลาที่ยาวนาน]