บทที่ 17 ดาวมหาวิทยาลัยจิงต้า

บทที่ 17 ดาวมหาวิทยาลัยจิงต้า
ม่านราตรีปกคลุมเมืองตงไห่ อย่างสมบูรณ์ ความเงียบสงัดแฝงไว้ด้วยลางร้าย
ไร้ซึ่งกระแสไฟฟ้า ทั้งเมืองตกอยู่ในความมืดมิด
มีเพียงแสงไฟประปรายที่ลุกไหม้อยู่ในระยะไกล สะท้อนโครงร่างของสุสานเหล็กกล้าแห่งนี้
ณ ชุมชนเฉินกวง ตึก 18 ห้อง 1802
ความมืดมิดปกคลุมไปทั่ว
มีเพียงแสงสลัวจากท้องฟ้าภายนอกหน้าต่างที่ช่วยร่างเงาเลือนรางของเฟอร์นิเจอร์ภายในห้อง
มู่ชิง นั่งอยู่บนโซฟาหนังแท้อันเย็นเฉียบ สองแขนกอดเข่าแน่น หดตัวจนเป็นก้อนกลม
ชุดนอนผ้าไหมราคาแพงไม่อาจมอบความอบอุ่นให้ได้เลยในขณะนี้ มีเพียงความหนาวเหน็บและความหวาดกลัวอันไร้ขอบเขตที่โอบล้อมเธอไว้
"ปัง! ปัง! ปัง!"
เสียงทุบประตูอย่างรุนแรงดังขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับคำด่าทอหยาบคาย
"นังตัวดี! รู้จักกาลเทศะก็รีบเปิดประตูซะ! พี่เปียวอุตส่าห์ถูกใจถือว่าเป็นบุญวาสนาของเธอแล้วนะ!"
"แม่งเอ้ย จะแสร้งทำเป็นผู้ดีตีนแดงไปถึงไหน! ถ้ายังไม่เปิดประตู รอให้พี่เปียวเล่นจนเบื่อเมื่อไหร่ จะโยนเธอออกไปให้สัตว์ประหลาดกินซะ!"
"ถุย! ขอให้หิวตายนะนังแพศยา!"
ถ้อยคำหยาบคายระคายหูทะลุผ่านประตูนิรภัยหนา เข้ามาในหูของมู่ชิง ราวกับงูพิษ
เธอกัดริมฝีปากล่างแน่น ร่างกายสั่นเทิ้มเล็กน้อยอย่างควบคุมไม่ได้
ภายนอกประตูคือแก๊งอันธพาลกลุ่มใหม่ที่เพิ่งผงาดขึ้นมาในตึกนี้ หัวหน้าชื่อ หูเปียว นิสัยโหดเหี้ยมอำมหิต
ว่ากันว่ามันควบคุมทางเข้าออกได้หลายยูนิตแล้ว บังคับให้ผู้รอดชีวิตข้างในส่งมอบอาหารและผู้หญิงออกมา
"ยายแก่นั่น ผู้หญิงคนนี้ดื้อด้านฉิบหาย จัดการยากชะมัด!" เสียงหนึ่งสบถด่าอยู่หน้าประตู
"เหอะ! ปล่อยให้มันหิวอีกสักกี่วัน ฉันไม่เชื่อหรอกว่ามันจะยอมอดตายมากกว่าออกมา! ไป! พรุ่งนี้ค่อยมาใหม่!" อีกเสียงหนึ่งพูดอย่างเจ้าเล่ห์
เสียงฝีเท้าหนักๆ ค่อยๆ ห่างออกไป
ร่างกายที่เกร็งเขม็งของมู่ชิง จึงค่อยผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่ความสิ้นหวังในใจกลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น
เธอค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แสงสลัวจากนอกหน้าต่างส่องกระทบใบหน้าที่งดงามจนแทบหยุดหายใจ
เครื่องหน้าประณีตราวกับภาพวาด ผิวขาวผ่องไร้ที่ติ แม้จะอยู่ในสถานการณ์สิ้นหวังเช่นนี้ ก็ไม่อาจบดบังกลิ่นอายความงามที่ดูบริสุทธิ์หลุดพ้นจากโลกีย์ได้
เธอคือ มู่ชิง ดาวมหาวิทยาลัยแห่งมหาวิทยาลัยจิงต้า ในเมืองตงไห่ ที่ควรจะมีชีวิตที่สดใสและรุ่งโรจน์ แต่กลับต้องร่วงหล่นลงสู่นรกในชั่วข้ามคืน
วันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ เธอตั้งใจจะนอนตื่นสายสักหน่อย แต่กลับถูกปลุกด้วยเสียงกรีดร้องและความโกลาหลจากนอกหน้าต่าง
กว่าจะตั้งสติได้ว่าเกิดอะไรขึ้น โลกก็เปลี่ยนไปเสียแล้ว
โทรศัพท์โทรไม่ติด อินเทอร์เน็ตถูกตัดขาดโดยสิ้นเชิง พ่อแม่อยู่ต่างมณฑล ขาดการติดต่อไร้ข่าวคราว
ที่แย่ที่สุดคือ ปกติเธอไม่ค่อยตุนอาหารไว้ที่บ้านเพื่อรักษาหุ่น ในตู้เย็นจึงว่างเปล่า เหลือเพียงแอปเปิ้ลไม่กี่ลูกและนมที่ใกล้หมดอายุอีกหนึ่งกล่อง
"โครกคราก......"
เสียงประท้วงอย่างรุนแรงจากท้องน้อยทำให้เธอขมวดคิ้วเรียวสวย
ความหิวโหยเปรียบเสมือนงูพิษที่กัดกินจิตใจของเธอ
คนของหูเปียว พูดถูก ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เธอคงต้องหิวตายคาบ้าน หรือไม่ก็......
คงต้องเปิดประตูบานนั้น ออกไปเผชิญชะตากรรมที่น่ากลัวยิ่งกว่าความตาย
เธอลุกขึ้นยืน ชุดนอนผ้าไหมแนบไปกับส่วนเว้าส่วนโค้งที่ชวนตะลึง หน้าอกอิ่มกระเพื่อมไหวตามจังหวะการหายใจ เอวคอดกิ่วที่น่าทะนุถนอม
แต่ต้นทุนที่เพียงพอจะทำให้ผู้ชายทุกคนคลั่งไคล้นี้ ในเวลานี้กลับกลายเป็นยันต์เร่งความตายที่ร้ายแรงที่สุดของเธอ
เธอยอมอดตายในอพาร์ตเมนต์ที่หนาวเหน็บแห่งนี้ ดีกว่าต้องตกไปอยู่ในมือของคนอย่างหูเปียว กลายเป็นของเล่นที่อยู่มิสู้ตาย
เธอลากสังขารอันอ่อนแรงเดินไปที่ห้องครัว เปิดประตูตู้เย็นด้วยความหวังอันริบหรี่เฮือกสุดท้าย
ภายใต้แสงจันทร์สลัว ตู้แช่ที่ว่างเปล่ามีเพียงแอปเปิ้ลสามลูกและนมหนึ่งกล่องวางอยู่อย่างโดดเดี่ยว
นี่คือ เสบียง สุดท้ายของเธอ
"ทำยังไงดี......" มู่ชิง ปิดตู้เย็นอย่างหมดแรง ทรุดตัวลงนั่งพิงประตูตู้เย็นอันเย็นเฉียบ ซุกหน้าลงกับหัวเข่า
ความสิ้นหวังอันหนาวเหน็บถาโถมเข้าใส่ราวกับกระแสน้ำ แจ้งตำรวจ? โทรศัพท์ก็เป็นแค่ที่ทับกระดาษ
ร้องขอความช่วยเหลือ? ทั้งตึกตกอยู่ภายใต้อิทธิพลมืดของหูเปียว ใครจะกล้าช่วยเธอ?
ฝ่าออกไปเอง?
ทางเดินหน้าห้องคงมีลูกน้องของหูเปียว เฝ้าอยู่ตลอดเวลา ผู้หญิงตัวเล็กๆ อย่างเธอ ก็ไม่ต่างอะไรกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ
ทุกหนทางที่คิดออกล้วนเป็นทางตัน
เธอเหมือนนกขมิ้นที่ถูกขังอยู่ในกรงทองอันวิจิตร เฝ้ามองอาหารที่ค่อยๆ หมดไป ในขณะที่สัตว์ร้ายนอกกรงกำลังจ้องมองตาเป็นมัน
"ใครก็ได้... ช่วยฉันที......" เสียงสะอื้นแผ่วเบาดังก้องในห้องครัวที่หนาวเหน็บ เต็มไปด้วยความไร้ที่พึ่งและคำวิงวอน
แต่สิ่งที่ตอบกลับมา มีเพียงความเงียบงันของเมืองที่ตายซากนอกหน้าต่าง
ความจริงอันโหดร้ายบอกเธอว่า: ไม่มีพระผู้ช่วยให้รอด
ทันใดนั้นเอง!
"ตู้ม!"
เสียงระเบิดทึบหนักที่ดูเหมือนจะอยู่ใกล้ๆ และมีอานุภาพทะลุทะลวง ดังแว่วมาจากทิศทางหนึ่ง!
มู่ชิง เงยหน้าขวับ ใบหน้างดงามที่เปื้อนคราบน้ำตาฉายแววตื่นตระหนกปนสงสัย
ระเบิด? เสียงปืน?
เธอวิ่งโซเซกลับไปที่ห้องนั่งเล่น พุ่งตัวไปที่หน้าต่างกระจกบานใหญ่ พยายามเบิกตามองฝ่าความมืดไปยังต้นตอของเสียง
ทิศทางนั้น คือชานเมืองตะวันออก?
คือ...... คฤหาสน์หยุนจง?!
หัวใจของเธอเต้นรัวแรงอย่างควบคุมไม่ได้!
ตอนกลางวัน! ใช่!
ตอนกลางวันเธอเหมือนจะได้ยินเสียงปืนหนาแน่นดังมาจากทางนั้น และ...... เสียงระเบิดที่รุนแรงกว่านี้?
ตอนนั้นเธอจมอยู่กับความกลัวจึงไม่ได้ใส่ใจ แต่ตอนนี้พอลองนึกดู......
นั่นไม่ใช่การยิงปะทะประปรายตอนกองทัพรัฐบาล ถอยทัพแน่!
เสียงนั้น เหมือนการยิงถล่มด้วยอำนาจการยิงที่ทรงพลังและมีระบบระเบียบมากกว่า!
กองทัพรัฐบาล? ไม่ใช่!
กองทัพรัฐบาล เพิ่งพ่ายแพ้อย่างยับเยินที่ใจกลางเมืองเมื่อบ่ายนี้! งั้นที่คฤหาสน์หยุนจง นั่น......
ใครเป็นคนยิง?
ความคิดบ้าบิ่นที่แฝงด้วยสัญชาตญาณการเอาตัวรอดอันแรงกล้า เปรียบเสมือนสายฟ้าที่ฟาดผ่าความมืดมิด พุ่งเข้ามาในห้วงความคิดอันสิ้นหวังของมู่ชิง!
"ไปที่คฤหาสน์หยุนจง!"
ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในสมองของเธออย่างบ้าคลั่ง
ที่นั่นมีเสียงปืน มีเสียงระเบิด หมายความว่ามีกองกำลัง มีระเบียบ และบางที... อาจจะมีโอกาสรอด!
อยู่ที่นี่มีแต่ตายกับตาย ไม่หิวตายก็ตกเป็นเหยื่อของหูเปียว!
หนี! ต้องหนีเดี๋ยวนี้!
เธอบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ สมองประมวลผลวิเคราะห์ด้วยความเร็วอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน:
แก๊งของหูเปียว เพื่อจะยึดครองตึก ได้กวาดล้างซอมบี้ บริเวณตึกใกล้เคียงและถนนไปบ้างแล้ว
ขอแค่เธอออกจากตึกนี้ได้สำเร็จ ก็มีโอกาสสูงที่จะอาศัยความมืดอำพรางตัว มุ่งหน้าตรงไปยังเขตวิลล่าชานเมืองตะวันออก!
แต่ปัญหาใหญ่ที่สุดคือจะออกจากห้อง 1802 อย่างปลอดภัยได้อย่างไร!
ประตูใหญ่มีคนของหูเปียว เฝ้าอยู่ ทางเดินมีคนเดินตรวจ
ทางออกเดียว...... คือหน้าต่าง!
สายตาของเธอจ้องเขม็งไปที่หน้าต่างกระจกบานใหญ่
ชั้นสิบแปด!
ความสูงระดับนี้เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนขาสั่น!
แต่ในดวงตาของเธอกลับลุกโชนด้วยประกายแห่งความเด็ดเดี่ยว!
‘โรยตัวลงไป!’ ความคิดบ้าบิ่นนี้ชัดเจนแจ่มแจ้งในสมอง
ถ้าคนอื่นได้ยิน คงคิดว่าเธอเป็นบ้าไปแล้ว!
ชั้นสิบแปดเชียวนะ!
ตกลงไปอย่าว่าแต่ศพสวยเลย คงหาชิ้นส่วนกระดูกที่สมบูรณ์ไม่เจอด้วยซ้ำ!
ทว่า มู่ชิง ไม่ได้หุนหันพลันแล่น
เธอสูดหายใจเข้าลึก ข่มหัวใจที่เต้นระรัว นึกถึงแต้มต่อที่ใหญ่ที่สุดของตัวเอง การปีนเขา!
ในฐานะนักปีนเขาตัวยง ประสบการณ์ที่สั่งสมมากว่าสองปีครึ่ง ทำให้เธอมีความชำนาญและมีอุปกรณ์ระดับท็อป!
ปีนหน้าผา โรยตัว เทคนิคการใช้เชือก...
ทักษะที่ถูกมองว่าเป็นกีฬาเอ็กซ์ตรีมในยามสงบสุข บัดนี้ในสถานการณ์จนตรอก มันกลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่จะช่วยชีวิตเธอ!
"เป็นไงเป็นกัน!" มู่ชิง ไม่ลังเลอีกต่อไป! สัญชาตญาณการเอาตัวรอดมีชัยเหนือความกลัว
เธอเริ่มลงมือทันที การเคลื่อนไหวรวดเร็วและเด็ดขาด
สิ่งแรก คือต้องเติมพลังงาน!
เธอพุ่งเข้าไปในครัว ยัดแอปเปิ้ลสามลูกและนมกล่องสุดท้ายในตู้เย็นเข้าปากอย่างตะกละตะกลาม
ของเหลวและอาหารที่เย็นชืดช่วยบรรเทาความเจ็บปวดจากการบิดเกร็งของกระเพาะ และเติมพลังงานที่จำเป็น
จากนั้นคือการเปลี่ยนอุปกรณ์ เธอพุ่งเข้าห้องนอน ถอดชุดนอนผ้าไหมที่เกะกะออกอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนเป็นชุดปีนเขา ที่เป็นมืออาชีพ กระชับ และคล่องตัว
เสื้อกันลม สีเข้มช่วยป้องกันและอำพรางตัวได้ระดับหนึ่ง
เท้าสวมรองเท้าปีนเขา ที่ยึดเกาะพื้นผิวได้ดีเยี่ยม
จากนั้น เธอลากกระเป๋าเป้ปีนเขาใบหนักสีดำออกมาจากส่วนลึกของห้องเก็บของ
ข้างในคือชุดอุปกรณ์ปีนเขาครบชุดที่เธอรักดั่งดวงใจ
เชือกสแตติก ยาวร้อยเมตร, ATC และมาสเตอร์ล็อก , เข็มขัดนิรภัย , หมวกกันน็อค , ไฟคาดศีรษะ , ฟู่เซิ่ง และไคว่กั่ว , ปีกเขา และอื่นๆ
สุดท้าย! และเป็นจุดที่สำคัญที่สุด!
การติดตั้งจุดยึด!