คดีฆาตกรรมสองคดี

ซีฟาจับเจ้าของเสียงได้อย่างง่ายดาย เป็นเด็กผู้หญิงอายุสิบหกปี ชีวิตที่เหนือกว่าของเธอทำให้เธอมีใบหน้าที่อวบอิ่ม ผิวขาวและละเอียดอ่อนที่เต็มไปด้วยประกายแวววาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งผมสีบลอนด์ที่นุ่มสลวยเป็นประกายซึ่งดูเหมือนจะนำพาฤดูร้อนที่สดใส ดวงตะวันฉายแสงเป็นประกายสีทองอร่าม

ใบหน้าของเธอสดใส ขนตางอน และเธอสวมชุดสีแดงสดที่ดูซับซ้อนราวกับดอกไม้ที่เบ่งบาน

แม้ว่าจะมีคำพูดเยาะเย้ยอยู่ในปากของเธอ ความกังวลที่ถูกยับยั้งก็ปรากฏอยู่ในดวงตาสีฟ้าเหล่านั้นราวกับทะเลสาบภายใต้ท้องฟ้าแจ่มใส

แน่นอนซีฟารู้ว่าเธอเป็นใคร

นี่คือน้องสาวของเรา สมบัติของตระกูลดิสเรลี เฮลิเบลล์!

ได้รับผลกระทบจากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมซีฟารู้สึกใจแตกในหัวใจของเขา ดูเหมือนว่านายน้อยคนนี้ซึ่งมีชื่อเสียงไม่ดีรักพี่น้องคู่นี้ของเขา

เป็นเพียงว่าน้องสาวคนนี้ไม่สอดคล้องกันเล็กน้อย เธอห่วงใยพี่ชายของเธอ แต่เธอต้องการพูดคำหยาบ

“เบลล์ แม่จำไม่ได้ว่าสอนเธอให้พูดจาหยาบคายกับพี่ชายเธอขนาดนี้”

เสียงอ่อนโยนเหมือนสายลมฤดูใบไม้ผลิดังขึ้นในห้องโถงและมีผู้หญิงที่สง่างามเข้ามา ใบหน้าที่ไม่สาวอีกต่อไป หว่างคิ้ว ทุกเส้นจาง ล้วนเต็มไปด้วยความอดทนและความอบอุ่น

แม้ว่าชุดของเธอจะเรียบง่าย แต่ก็สามารถสวมใส่บนร่างกายของเธอได้ แต่ก็ดูมีเกียรติ แม้ว่าฤดูกาลจะเข้าสู่ฤดูร้อนและอากาศเริ่มร้อนขึ้น เธอยังคงสวมเสื้อผ้าแขนยาว

ซีฟารู้ว่าเธอสวมเสื้อแขนยาวตลอดทั้งปี เพราะมือซ้ายของเธอเคยปิดกั้นกระจกที่แตกไว้เพื่อเขา ทิ้งรอยแผลเป็นที่ไม่สามารถรักษาให้หายได้

ถ้าไม่ใช่เพราะเธอ ไม่เพียงแต่จะมีแผลเป็นคล้ายน้ำตาเล็กๆ ใต้ตาซ้ายของเขาเท่านั้น แต่ดวงตาทั้งดวงก็จะบอดด้วย

เธอเป็นนายหญิงของบ้านหลังนี้ ซึ่งเป็นแม่ของสามพี่น้องซีฟา ไอนิลู

"ยินดีต้อนรับกลับบ้าน ซีฟา"

ซีฟาพุ่งขึ้นด้วยความตื่นเต้นที่ควบคุมไม่ได้ วางน้องชายของเขา ก้าวไปข้างหน้า และกอดแม่ของเขา

"อรุณสวัสดิ์ครับแม่"

เขารู้สึกว่าดวงตาของเขาชุ่มชื้น จมูกของเขาเปรี้ยว และความรู้สึกที่รุนแรงของเขาพุ่งออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

แม้แต่ตอนที่เขาเห็นพ่อของเขา เขาก็ไม่มีอารมณ์รุนแรงขนาดนั้น

ไอนิลู ยิ้มและตบหลังซีฟาอย่างนุ่มนวล: "โอเค การเดินทางยากลำบาก ไปทำความสะอาดและพักผ่อนก่อน"

ซีฟาตกลงและปล่อยมือของเขา ก้าวถอยหลังไปสองสามก้าว

ไอนิลูหันกลับมาและเรียกด้วยเสียงที่นุ่มนวล: "แมทธิวมานี่"

ชายหนุ่มวัยเดียวกับซีฟาเดินมาสวมชุดทหารราบ เขามีผิวสีเข้ม ผมสีเทาอ่อน และดวงตาสีแดงเพลิง

“นี่คือผู้รับใช้ส่วนตัวของนาย”

เนื่องจากความสัมพันธ์ที่ไม่บริสุทธิ์กับสาวใช้ ครอบครัวจึงไม่ได้จัดหาสาวใช้ให้เขาอีกต่อไป ดังนั้นซีฟาจึงไม่แปลกใจเลย

คนรับใช้ที่ชื่อแมทธิวโค้งตัวเล็กน้อยและกล่าวด้วยความเคารพ: “ท่านครับ ห้องของท่านพร้อมแล้ว”

ซีฟาพยักหน้าเล็กน้อย และกำลังจะกลับไปที่ห้องเพื่อทำความสะอาด เมื่อเขาได้ยินเสียงฝีเท้า จากนั้น เซบาส พ่อบ้านที่มีเคราสีเทาก็รีบเข้าไปในบ้าน

“ท่านผู้อำนวยการเคาซี อยู่ที่นี่”

เมื่อได้ยินชื่อนี้ ซีฟาก็มีภาพในใจ

ชายวัยกลางคนในวัยห้าสิบ มีผมสีบลอนด์อ่อน คิ้วบาง รูม่านตาสีน้ำตาลเข้ม รูปร่างที่มีความสุข แต่มีรูปลักษณ์ที่หล่อเหลา แม้ว่าเขาจะยังสวมแหวนแต่งงานอยู่ก็ตาม แต่จริงๆ แล้วเขาเป็นพ่อหม้าย หลังจากที่ภรรยาของเขาเสียชีวิตด้วยอาการป่วย เขาไม่เคยแต่งงานใหม่

นี่คือหัวหน้าสถานีตำรวจเมืองเอินฉี เคาซี

เขาทำอะไรอยู่?

ซีฟานึกถึงตำรวจที่หลอกหลอนที่โรงแรมบนถนนเมอร์เมด เขาไม่ได้หยุดและเดินไปคิดเกี่ยวกับมันและมาถึงห้องของเขา

หลังจากทำความสะอาด เขาสวมชุดนอนที่สบายและเปิดหน้าต่าง เราเห็นแสงไฟในห้องอ่านหนังสือของพ่อด้านล่าง และหลังม่าน เรามองเห็นร่างอ้วนขึ้นได้อย่างชัดเจน

ผบ.ตร.พักอยู่นาน ยังไม่ไปไหน จนกว่าซีฟาจะเข้านอน

วันรุ่งขึ้น หลังจากรับประทานอาหารเช้า ครอบครัวของซีฟาก็นั่งรถม้าไปที่โบสถ์เซนต์วิตต์ ซึ่งเป็นของโบสถ์เทพธิดารัตติกาล

ในฐานะครอบครัวของสมาชิกโบสถ์ เป็นเรื่องปกติที่จะไปโบสถ์เพื่ออธิษฐานหลังจากที่ลูกชายกลับบ้านอย่างปลอดภัย

หลังจากเสร็จสิ้น ซีฟาไม่ได้กลับไปกับครอบครัวของเขา เขากลับพาคนใช้ของเขาแมทธิว ออกไปพร้อมกับข้ออ้างที่ว่า 'เดินไปรอบๆ'

พวกเขามาที่จตุรัสอนุสรณ์สถาน ชื่อของจัตุรัสนี้ตั้งขึ้นเพื่อรำลึกถึง "สงครามกุหลาบขาว" ในช่วงสงครามนั้น เมืองเอินฉี ถูกไฟไหม้ และมีอาคารเพียงไม่กี่หลังในเมืองที่ยังคงอยู่ในปัจจุบัน

จัตุรัสนี้เป็นหนึ่งในนั้น แน่นอนว่ามันได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงในระดับหนึ่งแล้ว นอกจากนี้แล้ว ยังมีประตูเมืองโบราณนอกเมืองเอินฉี และอาคารโบราณอีกหลายแห่ง

ที่จัตุรัส นกพิราบขาวจำนวนมากไม่กลัวมนุษย์ ไล่ตามอาหารสัตว์ที่ผู้คนขว้างมาบนจัตุรัส

ในระยะไกล กลุ่มคนในชุดทำงานและหมวกแก๊ปสีเทาน้ำเงินรวมตัวกัน ยังมีคนจรจัดสวมเสื้อผ้าปะ พวกเขากำลังฟังคำพูดของหญิงชราคนหนึ่ง

ซีฟาพบมุมที่ไม่เด่นในจัตุรัส นั่งลง หยิบอาหารสัตว์ออกมาแล้วโยนลงบนพื้น ในชั่วขณะของความพยายาม เท้าของเขาเป็นนกพิราบสีขาวทั้งหมด

เมื่อมองดูคนใช้ชายหนุ่มที่ถูกกักขังอยู่เล็กน้อย ซีฟาก็พูดอย่างเป็นกันเองว่า “คุณรู้ไหมว่าผู้หญิงคนไหนที่อาศัยอยู่ตามลำพังในเมืองนี้ทั้งเด็กและสวยงาม คุณมาเยี่ยมได้ ไม่ต้องนำของขวัญมาด้วย ต้องเอาเงินมาเท่านั้น"

ใบหน้าของแมทธิวเริ่มกระอักกระอ่วนเล็กน้อย และเขาก็ไอแห้งๆ “ท่านเจ้าข้า ถ้าท่านเพิ่งกลับมา คงไม่เหมาะที่ท่านจะมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมแบบนี้”

เราก็คิดอย่างนั้นเช่นกัน และ เราแค่ล้อเล่น คุณไม่ต้องมองมาที่ผมแบบนั้นจริงๆ นะ...

ซีฟายิ้มและยักไหล่ “งั้นเรามาเปลี่ยนเรื่องกันเถอะ บอกผมที ระหว่างที่ผมไม่อยู่ มีอะไรน่าสนใจเกิดขึ้นในเมืองนี้ไหม?”

ระหว่างทางกลับ เขากำลังคิดหาวิธีเปลี่ยนรูปแบบการประเมินของตนเองเพื่อให้ได้รับการสนับสนุนจากครอบครัวมากขึ้น

เขาคิดแผนหลายอย่าง แต่ในที่สุดก็พบว่าเขาไม่รู้จักเมืองเอินฉี ดีนัก

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ความประทับใจของเขาที่มีต่อเมืองนี้อยู่ที่บาร์มากขึ้น อยู่ในซาลอนศิลปะเหล่านั้น และบรรดาผู้หญิงที่สดใส เปิดกว้าง หรือสงวนไว้

และส่วนสุดท้ายของความประทับใจนั้นยังลึกซึ้งมาก

ไม่มีทางที่ซีฟาต้องรวบรวมข้อมูลด้วยตัวเขาเอง

แมทธิวตอบหลังจากคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้: "ท่านครับ เมืองเอินฉีไม่ใหญ่นัก เรียกได้ว่าน่าสนใจทีเดียว มีหลายสิ่งไม่มากนัก"

“ผมคิดแค่บางเรื่อง”

“ไม่นานมานี้ จู่ๆ ชายชราคนหนึ่งชื่อ ไอน์ ก็ซื้อปศุสัตว์จำนวนมาก โดยบอกว่าเขากำลังจะเปิดฟาร์ม แต่จนถึงตอนนี้เขายังไม่ได้ดำเนินการใดๆ เพิ่มเติมเลย”

ซีฟาพยายามนึกย้อนกลับไป แต่จำไม่ได้ว่า ไอน์ เป็นใคร

แมทธิวกล่าวต่อว่า “นอกจากนี้ ฟาร์มของพ่อและปศุสัตว์ที่เลี้ยงโดยหลายครัวเรือนนอกเมือง ก็มีหมาป่าป่าจากภูเขามาเยี่ยมเยียน บารอนได้มอบหมายให้ลีออน นักล่าที่มีชื่อเสียงในเมืองจัดระเบียบคนอื่น ๆ นักล่าเข้าไปใน ภูเขาและล่าหมาป่าป่าที่ไม่รู้ว่ามันมาจากไหน"

แมทธิวยกแขนขึ้นและชี้ไปที่หญิงชราที่กำลังพูดด้วยปากเป็นฟอง “นอกจากนี้ หญิงชราปารีสเพิ่งประกาศในทันทีว่าเธอเป็นคนโปรดเทพธิดารัตติกาล แน่นอน โบสถ์เซนต์วิทไม่ได้ยอมรับก็ได้ แต่นี่ไม่ได้ห้ามไม่ให้หญิงชราพูดในจัตุรัสทุกวัน”

“เทพธิดารัตติกาลโปรดปราน?”

ซีฟาตกตะลึงจริงๆ และอดไม่ได้ที่จะมองไปที่หญิงชรา

หญิงชรามีผมสีเงิน เส้นใต้จมูกลึก จมูกเหมือนนกอินทรี และหน้ามืดมน ดูเหมือนแม่มดเป็นที่โปรดปรานมากกว่าเทพธิดารัตติกาล

เธอสวมชุดปะติดปะต่อและถือตะกร้าที่คลุมด้วยผ้าเช็ดหน้าลายตารางสีน้ำเงิน เธอไม่รู้ว่ามีอะไรอยู่ในนั้น

“อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดคือมีการฆาตกรรมเกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้”

หลังจากหยุดชั่วคราว แมทธิวกล่าวว่า "ไม่ ถ้าคุณนับหนึ่งที่โรงแรมบลูฟิชเมื่อคืนนี้ มีอยู่แล้วสองคน"