ไม่มีเวลาแล้ว

แปดวันนับตั้งแต่ที่เขาเข้าสู่ดันเจี้ยนเอลลิปสเตอร์ เป็นครั้งแรกที่คัมพัสใช้เวลาส่วนใหญ่ในการต่อสู้ในดันเจี้ยนเพื่อเพิ่มประสบการณ์การต่อสู้ของเขา ต้องขอบคุณ เฟลต้า และ เคธี่ เขาจึงไม่เคยได้รับบาดเจ็บใดๆ

เนื่องจากเขาไม่ต้องการนอนพักผ่อนมากนัก คัมพัสเกือบจะสามารถฝึกฝนได้ทั้งวัน ยิ่งไปกว่านั้น ตราบใดที่เขากินเพียงพอ เขาก็มีพลังงานมากพอที่จะต่อสู้และรักษาอาการบาดเจ็บได้อย่างรวดเร็ว

การฟื้นฟูตามธรรมชาติ—ระดับ 6!

มันทำให้อาการบาดเจ็บของเขาหายเร็วยิ่งขึ้น และทักษะนี้มีความสามารถในการเร่งการรักษาตามธรรมชาติของร่างกายมนุษย์ ดังนั้น ตราบใดที่เขาไม่ได้รับบาดเจ็บถึงขั้นรักษาไม่หาย เขาก็สามารถรักษาตัวเองได้เต็มที่ในระยะเวลาอันสั้น

เมื่อได้เห็นการฝึกซ้อมอย่างกระตือรือร้นของเขา เฟลต้า และ เคธี่ ก็รู้สึกทึ่งในความทุ่มเทของเขา พวกเธอไม่สามารถเข้าใจได้ว่าคนๆ หนึ่งจะสามารถมีสมาธิอย่างต่อเนื่องได้อย่างไรโดยไม่ไขว้เขวแม้แต่ครั้งเดียว

แต่มันไม่ได้ดูเหมือนกับว่าคัมพัสเกิดมาพร้อมกับสมาธิระดับสูงใดๆ และระบบทำเงินก็ไม่ได้ให้ทักษะที่เกี่ยวข้องกับสิ่งนั้นแก่เขา เขาได้รับมาจากความกดดันที่เขาเผชิญมาตลอดชีวิต แรงกดดันในการต่อสู้กับระบบที่มีความเป็นพล็อตอาร์เมอร์ ซึ่งสิ่งเหล่านี้เองที่สามารถทำให้เกิดผลกระทบที่เหนือจินตนาการได้

หากเขาต้องการช่วยลูกสาวของเขา เขาต้องฝึดฝนอย่างหนัก เอาชนะหรือฆ่าระบบ รับชิ้นส่วนระบบจากพวกมัน และด้วยชิ้นส่วนระบบที่เพียงพอเท่านั้น เขาจึงจะสามารถเสริมความแข็งแกร่งให้กับตัวเอง จนมีพลังมากพอที่จะจัดการกับระบบทำเงิน และช่วยชีวิตลูกสาวของเขา สเตนเซิ้ล ได้

มันเป็นสถานการณ์ที่ต้องทำหรือไม่ทำก็ตาย ท้ายที่สุดแล้วถ้าไม่มีลูกสาว เขาก็ไม่มีแรงจูงใจในกาาใช้มีชีวิตอยู่อีกต่อไป ด้วยความมุ่งมั่นนั้น สมาธิของเขาจึงไม่เปลี่ยนแปลง เขาหมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝนตัวเองอย่างเต็มที่

คัมพัสยืนอยู่บนยอดเสา เผชิญหน้ากับชรูเกอร์สองสามตัว ตะลุมบอนกับพวกมันอย่างดุเดือด ในขณะที่เขาหลบเลี่ยงการโจมตีของพวกมันอย่างต่อเนื่อง ฟันพวกมันทีละเล็กทีละน้อยโดยใช้ดาบของเขา และเมื่อพวกมันโจมตีเขา เขาก็ปัดป้องด้วยโล่

เขาคุ้นเคยกับการใช้ดาบและโล่แล้ว ตอนนี้เขาสามารถใช้มันได้ราวกับว่าเขาฝึกฝนกับพวกมันมาเป็นปี สิ่งนี้เกิดจากการฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง และทักษะความรู้ความเข้าใจของเขานั่นเอง

มนุษย์ธรรมดาสามารถฝึกได้ประมาณ 3-4 ชั่วโมงต่อวัน ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็จะมีอาการตึงของกล้ามเนื้อและปวดเมื่อย ดังนั้นพวกเขาจึงต้องพักผ่อนให้เพียงพอเพื่อฟื้นตัวสำหรับการฝึกซ้อมในระดับเดียวกันในวันถัดไป แต่สำหรับเขา ร่างกายที่พัฒนาแล้วคือข้อดีของเขา

สำหรับคนปกติต้องพัฒนาร่างกายก่อน แต่สำหรับเขา ร่างกายของเขาคล้ายกับนักกีฬาจากกีฬาหลายประเภทอยู่แล้ว ดังนั้น สิ่งที่เขาต้องทำคือฝึกฝนความสามารถในการต่อสู้ของเขา และต้องขอบคุณการฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งของเขา โดยที่เขาฝึกฝนมากกว่า 18 ชั่วโมงต่อวัน การเติบโตของเขาจึงชัดเจนมาก

หลังจากที่ฆ่าชรูเกอร์ทั้งสองตัวแล้ว เขาก็เก็บเกี่ยวผลึกดาร์เบิ้ลของพวกมัน ก่อนจะเตะร่างพวกมันออกจากเสาไป และเหลือบมองร่างของพวกมันจมดิ่งลงไปในน้ำเบื้องล่าง ในขณะที่เขาพึมพำว่า “ดูเหมือนฉันจะโชคดีทีเดียว ชรูเกอร์ส่วนใหญ่ที่ฉันพบมีดาร์เบิ้ลอยู่ในตัวไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่แค่ไหนก็ตาม”

“เมื่อพิจารณาว่าพวกมันพุ่งเข้าใส่ท่านอย่างไร ดูเหมือนว่าพวกชรูเกอร์จะหลงรักท่านเสียแล้ว” เคธี่ตอบกลับ “แต่หากท่านประมาท ท่านจะลงเอยในท้องของพวกมัน”

“ฉันจะไม่ประมาท” คัมพัสพูดอย่างจริงจัง จ้องเข้าไปในส่วนลึกของเสาใรทะเล “เราจะไปลึกกว่านี้ไหม ชรูเกอร์ตรงส่วนนี้ยังมีแรงคุกคามไม่มากพอ”

“ใช่…” เคธี่เห็นด้วย แต่ขณะนั้นเองเธอก็สังเกตเห็นทหารโบกมือให้เธอจากพื้นดิน “ขอเวลาข้าสักครู่”

เคธี่ลงมาตามส่วนที่ยื่นออกมา และกระโดดข้ามฐานขณะที่เธอลงสู่พื้นดิน พูดคุยกับทหาร จากนั้นเธอก็หันกลับมาและโบกมือไปทางเฟลต้า เพื่อส่งสัญญาณบางอย่างกับเธอ

“ดูเหมือนว่าฝ่าบาทจะทรงเรียกท่าน เซอร์ คัมพัส” เฟลต้ากล่าว “เราควรกลับไปเดี๋ยวนี้”

“เข้าใจแล้ว” คัมพัสพยักหน้า พลางคิดว่า ‘อาจเป็นเพราะฉันมีดาร์ลัค 30 หน่วยแล้วหรือไม่?’

เขาเพิ่งมาถึงระดับนี้เมื่อสองสามชั่วโมงก่อน ดังนั้นเขาจึงประหลาดใจที่เธอสามารถสังเกตเห็นมันได้ หรือบางทีเธออาจจะคำนวณตามการเพิ่มดาร์ลัคของเขาทุกวัน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะประเมินว่าเขาจะแตะดาร์ลัค 30 หน่วย เมื่อใด

คัมพัสไปกับคนรับใช้ทั้งสอง ออกจากดันเจี้ยนกลับมาที่พระราชวังอย่างรวดเร็ว เขารีบกลับไปที่ห้องของเขา อาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ มันเป็นชุดหนึ่งที่เหมาะสมในการเข้าเฝ้าผู้ปกครองอาณาจักร

จากนั้นเขาก็มาถึงตรงหน้าห้องสมุด เขาก้าวเข้าไปเมื่อได้รับอนุญาตแล้ว อิเฟเมลล่านั่งอยู่ในท่าเดิมมองดูเอกสารกองโตเหมือนอย่างเคย เมื่อเห็นเขาเข้ามา เธอจึงพยักหน้าให้เขา พลางยื่นเอกสารไปหาเขา ทำท่าให้เขาอ่าน

คัมพัสชำเลืองมองมันและขมวดคิ้ว ในขณะที่เขาอ่านบทสนทนาสองบทแรก

[เรกริเอล: ข้าได้ยินมาว่าการสอบเข้าสถาบันจักรวรรดิเฮโรอิก้าจะเริ่มขึ้นในเดือนหน้า เราเข้าไปที่นั่นกันเถอะ]

[นายพลอาร์ติก้า: ท่านไม่รู้หรือว่าพวกเราเป็นนักโทษ? มันไม่ปลอดภัยที่จะมุ่งหน้าไปยังเมืองหลวงของจักรวรรดิ มีความเป็นไปได้อยู่พอสมควรที่องค์ราชินีจะขอความช่วยเหลือจากทางจักรวรรดิเฮโรอิก้า เราจะทำอย่างไรหากเป็นกรณีนี้]

[เรกริเอล: เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นเลย ข้าได้รับความสามารถในการเปลี่ยนสีผมและปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์ของเราเล็กน้อย มันจะทำให้เราดูราวกับว่าเราทั้งสองเป็นคนละคนอย่างสิ้นเชิง]

คัมพัสเห็นภาพที่วาดไว้ด้านล่างบทสนทนา ซึ่งแสดงรูปลักษณ์ที่เปลี่ยนไปของเรกริเอลและนายพลอาร์ติก้า พูดกันตามตรง ถ้าเขาไม่ได้รับแจ้งเรื่องนี้ เขาคงไม่สามารถจดจำพวกเขาได้หากเขาอาศัยเพียงลักษณะที่ปรากฏจากก่อนหน้านี้เป็นตัวตัดสิน

การเปลี่ยนแปลงนั้นน้อยมาก แต่เมื่อรวมกับสีผมและทรงผมที่เปลี่ยนไป พวกเขาจึงดูเหมือนเป็นคนละคน ตอนนี้ทั้งคู่มีสีผมและดวงตาสีเขียวหม่นๆ ทำให้พวกเขาดูเหมือนพี่น้องกันเนื่องจากคุณสมบัติบางอย่างที่คล้ายคลึงกัน

แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลที่เขากังวลแต่อย่างใด ‘พวกเขากำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองหลวงของจักรวรรดิเฮโรอิก้า และเรกริเอลวางแผนที่จะเข้าสถาบันหลวงของจักรวรรดินั้น รับรองได้เลยว่าเขาจะเข้าไปได้ และเมื่อเขาทำเช่นนั้นสำเร็จแล้ว เขาจะได้รับเด็กผู้หญิงทุกคนในสถาบันหลวงไว้ในการครอบครองฟรีๆ’

‘พวกเธอส่วนใหญ่จะต้องเป็นสตรีสูงศักดิ์ที่มาจากตระกูลทรงอำนาจ หากเรกริเอลจับพวกเธอเป็นทาสได้ ฉันคงต้องลืมเรื่องฆ่าเขาไปได้เลย แม้ว่าฉันจะสามารถฆ่าเขาได้ แต่ฉันก็ไม่สามารถรอดชีวิตจากผลที่ตามมาได้’ เขาเป็นกังวลอย่างมาก จากนั้นจึงคิดอะไรบางอย่างได้ ในขณะที่เขาพูดว่า “พรุ่งนี้ผมจะไปเมืองเพ็คเกิล!”