ก๋วยเตี๋ยวน้ำใสในอีกโลกหนึ่ง

ยามเย็น

ที่ชั้นหนึ่งของปราสาท ห้องครัวของลอร์ด

เวลานี้เป็นเวลาอาหารของคนรับใช้ เมื่อบรูโน่มาถึง คนรับใช้ก็รวมตัวกันเป็นกลุ่มสองสามคนเพื่อรับประทานอาหารเย็นของวันนั้น

ในโลกนี้ ยกเว้นขุนนางอย่างบรูโน่ คนธรรมดาส่วนใหญ่สามารถรับประทานอาหารได้เพียงสองมื้อต่อวัน คือมื้อเช้าและมื้อเย็น

“นี่เป็นอาหารของคุณหรือเปล่า?”

บรูโน่หยิบขนมปังสีเข้ม แข็ง และหยาบขึ้นมาอย่างสงสัย

การมาถึงอย่างกะทันหันของลอร์ดทำให้คนรับใช้ที่กำลังรับประทานอาหารไม่สบายใจ และพ่อครัวที่กำลังล้างส่วนผสมก็ตกใจกลัวจนหมดสติ

“ใช่ ใช่...มันเป็นอาหารของผู้ร้าย” คนรับใช้พูดตะกุกตะกักด้วยความกลัว

บรูโน่หยิบขนมปังดำชิ้นหนึ่งแล้วมองไปรอบ ๆ แล้วเคาะมันจากเตาข้างๆ 2-3 ครั้ง ขนมปังดำชนกับเตามีเสียงดัง

หนาและแข็ง ใช่ นี่คงเป็นขนมปังดำในตำนาน...

บรูโน่เคยได้ยินเกี่ยวกับขนมปังดำในยุคกลางมาเป็นเวลานาน และมีความประทับบางอย่างอยู่ในความทรงจำดั้งเดิมของเขา แต่จนถึงวันนี้เขาเพิ่งเคยเห็นมันเป็นครั้งแรกด้วยตาของตัวเอง

“นี่คือสิ่งที่เจ้ากินในวันธรรมดา?”

“รายงานต่อท่านเอิร์ล การรับประทานขนมปังดำเช่นนี้ถือได้ว่าเป็นชีวิตที่สามารถเพลิดเพลินได้ในสวรรค์บนดินเท่านั้น พ่อบ้านเฒ่ามีจิตใจดี และให้ขนมปังดำสำหรับ เด็กๆ ทั้งหมด มันทำจากข้าวบาร์เลย์ ข้าวโอ๊ต หรือข้าวไรย์ ถึงแม้ว่ามันจะผสมกับรำข้าว ถั่ว และอื่นๆ แต่ก็อร่อยกว่าขนมปังสีน้ำตาลทั่วไปมาก” เมื่อได้ยินคำถามของบรูโน่ซาบี้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็รีบพูดขึ้น

“ที่นี่คือสวรรค์บนดินเหรอ? เป็นไปได้ไหมที่อาหารของคนอื่นแย่กว่านั้น?” บรูโน่อดไม่ได้ที่จะถาม

“นั่นเป็นเรื่องปกติ แม้ว่าพลเรือนทั่วไปจะสามารถจับปลาได้สองสามตัวเป็นครั้งคราวเพื่อพัฒนาชีวิตของพวกเขา แต่ขนมปังดำยังคงเป็นอาหารหลักประจำวันของพวกเขา และขนมปังที่พวกเขากินส่วนใหญ่จะผสมกับหินเล็ก ๆ ทราย สิ่งต่าง ๆ เช่นรำข้าวและวัชพืช ไม่..มันแค่ทำให้ฟันปวดแถมก็รสชาติไม่อร่อยด้วย ในบางกรณี พืชผลราคาถูก เช่น ถั่วและลูกโอ๊กก็สามารถนำมาบดเป็นแป้งเพื่อทำขนมปังได้”

แม้ว่าเขาจะคาดหวังว่าจะเป็นเช่นนี้ แต่บรูโน่ก็ยังตกใจเล็กน้อย นี่ โลก... แห้งแล้งเกินไปจริงๆ ...

เขาจะ... เปลี่ยนแปลง... โลกที่แห้งแล้งและล้าหลังนี้ได้ไหม? หลังจากที่คนรับใช้ในครัวลุกขึ้นแล้ว บรูโน่ก็ตรวจดูส่วนผสมและอุปกรณ์ในครัวอย่างระมัดระวัง

เมื่อเทียบกับคนทั่วไปที่ทานอาหารมื้อเดียวแต่ไม่ได้ทานอาหารมื้อถัดไป ชีวิตของพวกเขาดูดีขึ้นมาก

ต้องบอกว่าส่วนผสมในครัวไม่ง่ายอย่างที่บรูโน่จินตนาการมาก่อน ผลไม้ไม่เพียงแต่รวมถึงแอปเปิ้ลทั่วไป มะนาว พีช ฯลฯ เท่านั้น แต่ยังมีผลเบอร์รี่ที่ไม่รู้จักอีกมากมายที่เก็บมาจากป่า ผัก ได้แก่ กะหล่ำปลี , หัวหอม, คื่นฉ่าย, หัวไชเท้า และ...หัวบีท!?

บรูโน่ดูเหมือนจะได้ค้นพบโลกใหม่แล้ว เขารีบเดินไปหยิบหัวบีทขึ้นมาแล้วมองดูอย่างระมัดระวัง หัวบีทเป็นวัตถุดิบสำคัญในการทำน้ำตาลบนโลก...

วิธีทำน้ำตาลจากหัวบีทต้องยังไม่ถูกค้นพบในโลกนี้ อย่างน้อยก็ในจิตวิญญาณของเขาเอง ในความทรงจำของชายผู้โชคร้ายคนนี้ หัวบีทเป็นเพียงผักง่ายๆ ที่ใช้ทำซุป

ในโลกนี้แหล่งน้ำตาลเพียงแห่งเดียวคือน้ำผึ้งที่เก็บจากป่าซึ่งหาได้ยาก ดังนั้น น้ำตาลจึงมีค่าอย่างยิ่งในโลกนี้

ดูเหมือนว่าในอนาคตฉันจะต้องสละเวลาทำน้ำตาลสักหน่อย นี่คือวิธีหาเงินตรงหน้าฉัน!

อย่างไรก็ตาม การผลิตน้ำตาลไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุดในขณะนี้

บรูโน่จัดการกับขนมปังขาวที่แทบจะกินไม่ได้ตลอดทั้งวันมามากพอแล้ว ดังนั้นการฝึกพ่อครัวที่มีคุณสมบัติเหมาะสมโดยเร็วที่สุดคือสิ่งที่เขาต้องการทำมากที่สุดในตอนนี้

ส่วนงานของระบบ...ก็ไปอิ่มท้องกันก่อน ยังไงซะ วันก็ยาวนาน ไม่ต้องเร่งรีบ

อุปกรณ์ทำอาหารนั้นเรียบง่ายมากคนในโลกนี้รู้วิธีปรุงอาหารด้วยการตุ๋น คั่ว และต้มเท่านั้น จึงไม่มีหม้อเหล็ก สิ่งนี้ทำให้ความฝันของบรูโน่ที่จะทานอาหารประเภทผัดพังทลายลง

หลังจากมองไปรอบๆ ดูเหมือนว่า... บะหมี่จะง่ายที่สุด

ทำเองไม่ได้หรอก ในฐานะขุนนาง ต้องมีจิตสำนึกแบบขุนนาง

เขาสั่งให้แม่ครัวตักแป้งชามใหญ่ออกมา เติมน้ำเพื่อนวดแป้ง จากนั้นนวดอย่างระมัดระวังและซ้ำๆ ในอ่างดิน

“ฝ่าบาท พระองค์จะทรงทำอาหารด้วยตนเองหรือไม่” ชาบีถามเบาๆ

“มันขึ้นอยู่กับสถานการณ์…” บรูโน่พูดอย่างสบายๆ

“เป็นไปได้ยังไง? มันไม่สมควรที่ฝ่าบาทเอิร์ลจะมาที่ที่คนรับใช้อยู่ ท่านจะทำเองได้ยังไง ถ้าเรื่องนี้แพร่กระจายออกไป มันจะทำลายศักดิ์ศรีขุนนางของคุณ”

เฒ่าฟอร์ด ขมวดคิ้วและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้ม

“ทำไมฉันทำเองไม่ได้ล่ะ นอกจากนี้ ทักษะการทำอาหารของแม่ครัวยังมีจำกัด ดังนั้นฉันจะให้คำแนะนำเขาบ้าง” บรูโน่พูดอย่างทำอะไรไม่ถูก

ในยุคนี้ดูเหมือนว่าจะมีช่องว่างที่ผ่านไม่ได้ระหว่างขุนนางกับคนทั่วไป ดังนั้น พฤติกรรมของบรูโน่ในปัจจุบันจึงถือว่าไม่สมควรอย่างยิ่ง

เฒ่าฟอร์ด ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากพยักหน้า แม้ว่าเขาจะได้เห็นบรูโน่เติบโตขึ้น แต่บรูโน่ ก็เป็นเจ้าแห่งดินแดนนี้ หากบรูโน่ไม่ไว้ใจเขา สถานะของเขาจะแตกต่างจากคนรับใช้ทั่วไปอย่างไร

คนทำอาหารที่กำลังทำบะหมี่ได้ยินบรูโน่บอกว่าทักษะของเธอมีจำกัด และเธอก็ตกใจมากจนคุกเข่าลงกับพื้น “อ-อภัยด้วยนายท่าน ฉ-ฉันทำอาหารที่นายท่านต้องการไม่ได้...”

““ลุกขึ้นซะ” คราวนี้ฉันจะสอนวิธีทำบะหมี่ให้คุณ คุณแค่ต้องศึกษาวิธีการอย่างรอบคอบในอนาคต”

“ท่านเอิร์ล คุณเก่งมาก คุณรู้ทุกอย่าง!” จากด้านข้าง ซาบี้ ชมเชยด้วยรอยยิ้ม

บรูโน่: "..."

บรูโน่ใช้เวลานี้โดยฉวยโอกาสเลือกผักสีเขียวสองสามชนิดที่ดูค่อนข้างสดและขอให้คนรับใช้ล้างอย่างระมัดระวัง

สำหรับเนื้อสัตว์...มีเนื้อแห้งจำนวนมากแขวนอยู่ริมหน้าต่างในห้องครัวรวมถึงไม่เพียงแต่เนื้อวัวและเนื้อแกะทั่วไปเท่านั้นแต่ยังมีเนื้อจากสัตว์ป่าอีกด้วย อย่างไรก็ตามอาจเป็นเพราะถูกปล่อยทิ้งไว้นานเกินไปพื้นผิว เนื้อถูกปิดทับด้วยราเป็นชั้น ๆ ไม่สดตั้งแต่แรกเห็นแถมยังมีกลิ่นเหม็นหืนในอากาศอีกด้วย

เพื่อรักษาผลิตภัณฑ์จากเนื้อสัตว์ ผู้คนในโลกนี้ส่วนใหญ่ต้องทำให้แห้งและเก็บเนื้อไว้โดยไม่ใส่เกลือมากเกินไป

เพราะในโลกนี้วิธีการทำเกลือยังล้าหลังมากคนส่วนใหญ่ใช้เกลือหยาบซึ่งมีรสขม แม้แต่ขุนนางอย่างบรูโน่เกลือที่พวกเขากินในแต่ละวันก็ไม่ได้ดีไปกว่านี้มากนัก

ไม่เพียงแต่รสชาติแย่ แต่ปริมาณยังน้อย ดังนั้นฉันจึงระมัดระวังในการโรยเกลือและไม่กล้าฟุ่มเฟือยเลย

เมื่อมองพวกเขา บรูโน่เกือบจะหงุดหงิดแล้ว เขาจึงตัดสินใจพับแขนเสื้อขึ้นและเข้าสู่การทำอาหารด้วยตัวเอง

แม้ว่าเฒ่าฟอร์ด ยังอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เขาก็ยังอดกลั้น ลืมมันไปเถอะ แค่ทำตัวหยาบคายและอย่าให้คนอื่นพูดก็พอ

บรูโน่นวดแป้งด้วยมือและพบว่ามันยืดหยุ่นได้ ดังนั้นเขาจึงหยิบไม้นวดขึ้นมาแล้วใช้หมุดกลิ้งนวดแป้งบนเขียง

แม้ว่าบรูโน่จะไม่ได้ทำอาหารที่บ้านมากนักในชีวิตก่อน แต่คนไม่เคยกินหมูมาก่อนก็ยังเคยเห็นหมูวิ่ง ดังนั้นเขาจึงเริ่มทำบะหมี่ได้อย่างรวดเร็ว

แม้ว่ากระบวนการระหว่างทางจะดูยากลำบากเล็กน้อย แต่ผลลัพธ์สุดท้ายก็ยังดีเช่นกัน

เมื่อเห็นบะหมี่ที่คดเคี้ยวและหนาไม่เท่ากันวางซ้อนกันบนแผง ในที่สุดบรูโน่ก็รู้สึกมีความสุขในใจ

ไม่มีหม้อเหล็ก แต่มีหม้อดินเผา บรูโน่จ้องไปที่ไฟที่แรงจนกระทั่งกลิ่นหอมจาง ๆ ของเส้นออกมาจากหม้อดินและท้องของบรูโน่ก็ร้องออกมา

นำเส้นบะหมี่ออก ใส่น้ำมันหมู และเกลือลงไป แล้วกลิ่นหอมของน้ำมันและเส้นบะหมี่จะลอยเป็นไอน้ำออกมา แค่ได้กลิ่นก็อยากกินแล้ว

“เอิร์ลเป็นคนมีปัญญามากจริงๆ!” หลังจากกลืนน้ำลายแล้ว ชาบี้ก็ชมเชยเขาทันที