แสดงให้ศิษย์มันดู

หลิวเฉวียนนั่งบนเก้าอี้ ท่าทางผ่อนคลาย แต่ในใจกลับรู้สึกกังวลอย่างยิ่ง

เวลาผ่านมานานเพียงนี้ แต่ซู่หยานก็ยังไม่สามารถฝึกวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกรได้สำเร็จ หรือว่าวิชานี้จะเป็นเพียงเรื่องที่ถูกแต่งขึ้น จึงยากเกินกว่าจะหยั่งถึง?

"สงบใจไว้ ตราบใดที่ยังพอมีพัฒนาการ ก็แสดงว่ายังมีความหวังอยู่"

หลิวเฉวียนปลอบใจตนเอง

"แม้ว่าเขาจะไม่อาจฝึกวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกรได้ แต่ถ้ายังคงพัฒนาการบ่มเพาะพลังต่อไป และสามารถก้าวไปสู่ขั้น 'อาณาจักรปราณก่อเกิด' ได้ ก็เพียงพอแล้ว อาจจะแค่บอกเขาว่า เขาไม่มีพรสวรรค์ในด้านวิชานี้ก็พอ"

"หรือจะลองสอนวิชาดาบให้เขาดู?"

"น่าจะฝึกง่ายกว่าวิชาฝ่ามือหรือเปล่า? ซู่หยานอาจมีพรสวรรค์ด้านดาบมากกว่าก็ได้นะ"

หลิวเฉวียนครุ่นคิด หากจะสอนวิชาดาบให้ซู่หยาน ควรจะอ้างเหตุผลอย่างไรดีนะ?

ซู่หยานมักจะพกดาบติดตัวเสมอ นั่นแสดงให้เห็นว่าเขาน่าจะสนใจศิลปะการใช้ดาบ แสดงว่าพรสวรรค์ด้านดาบของเขาคงไม่ธรรมดา

แต่จะไปสอนวิชาดาบให้เขาได้อย่างไร นี่ต่างหากที่เป็นปัญหา

"ประเด็นสำคัญคือต้องคิดทฤษฎีดาบอย่างไร ให้ซู่หยานเข้าใจและฝึกจนสำเร็จได้"

"รออีกสักหน่อย บางทีวันดีคืนดี เขาอาจจะมีความคิดวาบขึ้นมา แล้วฝึกวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกรสำเร็จก็เป็นได้"

หลังจากนั่งครุ่นคิดอยู่นาน หลิวเฉวียนก็หันมาตั้งสมาธิ พยายามสืบค้นแสงสีทองนั้นอีกครั้ง แต่ก็ไม่มีผลใดๆ เหมือนเดิม

"นิ้วทองคำนี่มันเรื่องอะไรกัน ทำไมถึงโผล่มาเองได้แบบไร้ระเบียบแบบแผนแบบนี้นะ?"

หลิวเฉวียนพลิกตัวนอนตะแคง เพื่อให้สบายกายมากขึ้น

จริงๆ แล้ว หลังจากซู่หยานกลับมาคราวนี้ หลิวเฉวียนก็ตั้งใจจะย้ายถิ่นอยู่แล้ว

{ติ๊ง! ศิษย์ของท่านฝึกวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกรที่ท่านประดิษฐ์ขึ้นจนสำเร็จ ท่านเองก็จะสำเร็จวิชานี้โดยปริยาย พร้อมพลังที่เพิ่มขึ้นสิบเท่าเมื่อเทียบกับผู้ฝึกระดับเดียวกัน}

ในนาทีนั้นเอง แสงสีทองก็ปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง

บูม!

ใต้สำนึกของหลิวเฉวียนสว่างวาบด้วยความหมายอันแท้จริงของวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกร ทำให้เขาบรรลุขั้นสูงสุดของวิชานี้ได้ในพริบตาเดียว พลังของเขายังพุ่งทะยานขึ้นสิบเท่า เมื่อเทียบกับผู้ฝึกวิชานี้ในระดับเดียวกัน

ชั่วขณะนั้น ดวงตาของเขาส่องประกายวาววับ เหมือนมีภาพมังกรยักษ์สิบแปดตัว ยาวนับร้อยจั้ง กำลังคำรามเสียงดังสนั่นและโบยบินไปมา!

"โอ้! สุดยอดไปเลย!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ศิษย์จอมซื่อบื้อคนนี้ทำสำเร็จอีกแล้ว!"

หลิวเฉวียนตื่นเต้นจนตัวสั่นไปหมด

เขาลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ รีบเร่งออกจากหมู่บ้านเล็กๆ ไปโดยทันที

เมื่อมาถึงเนินเขาที่ซู่หยานใช้ฝึกฝนวิชา สายตาของเขาก็เห็นมังกรสีแดงฉานสองตัว ลำตัวยาวราวเจ็ดแปดจั้ง กำลังบินวนไปมาอย่างคล่องแคล่ว บ้างก็พุ่งลงมายังพื้นดิน ทิ้งร่องรอยเป็นหลุมขนาดใหญ่เอาไว้

หัวใจของซู่หยานเต้นระรัวด้วยความกระหายที่จะได้ลองของ

"ศิษย์น้อยของข้านับว่ามีความสามารถอย่างยิ่ง ฝ่ามือพิฆาตมังกรนั้นพอจะเริ่มต้นใช้งานได้แล้ว"

หลิวเฉวียนเดินอย่างสบายอารมณ์ น้ำเสียงฉายแววโล่งอก

"ขอบพระคุณท่านอาจารย์"

ซู่หยานรวบรวมพลัง คำนับด้วยสีหน้าเคารพนบนอบ

"ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะคำชี้แนะอันล้ำค่าของท่านอาจารย์"

หลิวเฉวียนมองไปยังหลุมต่างๆ บนพื้น ตั้งแต่หลุมขนาดเล็กยันใหญ่เรียงรายกันอย่างหนาแน่น ต้นหญ้าและพุ่มไม้ทั่วบริเวณนั้นถูกทำลายราบเป็นหน้ากลอง

"ฝ่ามือพิฆาตมังกรของเจ้า ถึงแม้จะมีรูปลักษณ์ครบถ้วน แต่ยังขาดซึ่งชีวิตชีวา"

"เมื่อเจ้าทุ่มเทฝึกฝนจนสำเร็จเช่นนี้แล้ว ข้าก็มิต้องกังวลว่าเจ้าจะไม่เข้าใจมันอีกต่อไป วันนี้ข้าจะแสดงให้เจ้าได้เห็นกับตาว่า วิชาฝ่ามือพิฆาตมังกรในขั้นอาณาจักรรวมปราณนั้น มีลักษณะอย่างไรกันแน่"

หลิวเฉวียนเน้นย้ำ ว่าท่วงท่าที่กำลังจะสาธิตนี้เป็นเพียงวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกรในระดับอาณาจักรรวมปราณเท่านั้น ยังไม่ถึงขั้นพลังที่แท้จริงของเขา

"ขอบพระคุณท่านอาจารย์"

ซู่หยานรู้สึกตื่นเต้นเป็นล้นพ้น

"ข้าน้อยปรารถนาจะเห็นวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกรอันทรงพลังนี้ หวังว่าจะได้ซึมซับวิชาบางส่วนจากการสาธิตของท่านอาจารย์"

"จงตั้งใจดูให้ดี!"

หลิวเฉวียนยกมือขึ้น ฟาดฝ่ามือออกไป

เสียงคำรามดังสนั่นไปทั่วท้องทุ่ง!

มังกรยักษ์สีทองยาวนับร้อยจั้งพุ่งทะยานออกมาจากฝ่ามือ มันแผดเสียงร้องก้องสะท้านราวกับมีชีวิตจริง

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว!

มังกรยักษ์สีทองพุ่งออกไป กรงเล็บมังกรเหยียดออก ฉีกต้นไม้ใหญ่ให้แหลกเป็นชิ้น

หางมังกรฟาดกระหน่ำไปบนพื้นดิน เกิดเป็นร่องรอยแยกลึก!

ตูม!

ในชั่วพริบตา มังกรยักษ์สีทองพุ่งชนพื้นอย่างรุนแรงจนเกิดหลุมขนาดมหึมา!

ต่อหน้าลูกศิษย์ สีหน้าของหลิวเฉวียนกลับดูสงบนิ่ง ราวกับเพียงแค่ตบมือไล่แมลงวันเท่านั้น ไม่มีท่าทีหวั่นไหวแม้แต่น้อย

แต่ในความเป็นจริง หัวใจของเขากลับเต้นระรัวด้วยความตื่นเต้น

พลังทำลายล้างที่เกิดจากฝ่ามือครั้งนี้ เขาได้ทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่มีลงไปจนหมดสิ้น!

วิชาฝ่ามือพิฆาตมังกรในระดับปลุกพลัง เริ่มก่อร่างสร้างเค้าโครงของ "สิ่งมีชีวิต" ขึ้นมาได้แล้ว บวกกับพลังของเขาที่เหนือกว่าผู้ฝึกฝนทั่วไปถึงสิบเท่า จึงทำให้การโจมตีในครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงพลานุภาพอันร้อนแรงดุดัน และแข็งแกร่งหาใดเปรียบ!

ถึงแม้ซู่หยานจะฝึกฝนจนบรรลุความสำเร็จอย่างยิ่งยวดแล้ว แต่เขาก็ยังไม่อาจทัดเทียมพลังอำนาจอันร้ายกาจเช่นนี้ได้เลย!

นี่คือพลังของอาจารย์ที่แท้จริง!

เพราะพลังฝ่ามือพิฆาตมังกรของหลิวเฉวียนนั้นเหนือชั้นกว่าผู้ฝึกฝนในระดับเดียวกันถึงสิบเท่า!

ดวงตาของซู่หยานเบิกกว้างด้วยความตะลึงพรึงเพริด

"เพียงแค่ใช้ฝ่ามือพิฆาตมังกรในระดับอาณาจักรรวมปราณเท่านั้นเองหรือ? ทรงพลังเสียจนน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก พลังเพียงเท่านี้ก็สามารถเดี่ยวกับทั้งกองทัพได้อย่างสบายแล้ว!"

"มิหนำซ้ำ ฝ่ามือพิฆาตมังกรของอาจารย์ยังส่งเสียงคำรามก้อง ประหนึ่งมังกรที่มีชีวิตจริงๆ!"

"ข้าช่างห่างไกลจากอาจารย์ลิบลับนัก!"

ซู่หยานตกตะลึงอย่างที่สุด

เมื่อเขาตระหนักได้ถึงข้อบกพร่องของตนเอง…

ฝ่ามือพิฆาตมังกรของข้า... ช่างขาดซึ่งปราณแห่งชีวิต

เมื่อเทียบกับของอาจารย์แล้ว... ยังดูแข็งกระด้างไร้ชีวิตอยู่มาก!

"มังกรนั้นมีพลังพิเศษ สามารถแปรเปลี่ยนไปตามสถานการณ์ นี่คือแก่นแท้ที่ซ่อนอยู่ในวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกร... สิ่งที่ปรากฏเมื่อครู่เป็นเพียงมังกรในระดับอาณาจักรรวมปราณ หากเลื่อนชั้นสูงขึ้นไปอีก มังกรที่ถูกปลดปล่อยออกมา อาจจะมีพลังวิเศษอันแท้จริงก็เป็นได้"

ยิ่งใคร่ครวญลึกซึ้ง ความคิดก็ยิ่งปรุงแต่ง ซู่หยานยิ่งซาบซึ้งในอานุภาพอันยิ่งใหญ่และเร้นลับของวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกร

แต่เมื่อย้อนมองตนเอง เทียบกับระดับของอาจารย์แล้ว ความเข้าใจในวิชานี้ของเขายังคงผิวเผินเพียงเปลือกนอกเท่านั้น

เมื่อเห็นศิษย์มีสีหน้าตกตะลึง ในใจของหลิวเฉวียนก็อิ่มเอมปีติยินดี

เขาสอดมือไว้ด้านหลัง แล้วก้าวเดินจากไปด้วยท่วงท่าสบายอารมณ์

"ศิษย์เอ๋ย อย่าให้พลังของข้าชักนำความคิดของเจ้า เจ้าต้องเข้าใจแก่นแท้ของวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกรด้วยตัวของเจ้าเอง"

"ขอรับท่านอาจารย์ ศิษย์เข้าใจแล้ว!"

ซู่หยานน้อมรับคำสั่งสอนด้วยความเคารพ

"อืม ดี ดี เจ้าเริ่มเข้าใจวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกรบ้างแล้ว ถ้าเช่นนั้นก็จงไปฝึกฝนศาสตร์ผังแปดทิศให้ลุ่มลึกยิ่งขึ้นอีกด้วย"

หลิวเฉวียนพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

เมื่อซู่หยานบรรลุความสำเร็จในวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกรแล้ว หลิวเฉวียนจึงมอบหมายให้ไปฝึกฝนวิชาเคลื่อนที่ในผังแปดทิศให้สุดซึ้งยิ่งขึ้น

เขาหวังว่า หากลูกศิษย์สามารถเข้าใจทฤษฎีผังแปดทิศได้ถ่องแท้แล้ว พลานุภาพอันยิ่งใหญ่ก็จะบังเกิดแก่ตัวเขาเองด้วย

แม้ผังแปดทิศจะมิได้จำกัดเพียงผู้ฝึกฝนในระดับอาณาจักรรวมปราณเท่านั้น แต่ยังสามารถศึกษาและทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้ได้ผ่านทาง 'ตำรา' เพิ่มได้อีกด้วย

โดยในแต่ละขั้นตอนของการฝึกฝนนั้น ล้วนมีแง่มุมให้เข้าใจแตกต่างกันออกไป

ทั้งหมดนี้ ย่อมขึ้นอยู่กับว่าซู่หยานจะสามารถบรรลุผลสำเร็จได้หรือไม่

"ขอรับท่านอาจารย์"

......

ฟ้าค่อยๆ มืดครึ้มลง สายลมเย็นยะเยือกของฤดูใบไม้ร่วงโชยพัดมาแผ่วเบาทุกขณะ

แต่สำหรับหลิวเฉวียนแล้ว อากาศหนาวเช่นนี้กลับให้ความรู้สึกเย็นสบายเป็นพิเศษ แม้จะสวมเพียงอาภรณ์บางเบา เขาก็มิได้รู้สึกหนาวสะท้านเลยแม้แต่น้อย

ช่วงนี้ซู่หยานได้ทุ่มเทเวลาให้กับการศึกษาผังแปดทิศมากขึ้นเป็นพิเศษ

จากการฝึกฝนบนภาพวาดผังแปดทิศ ความคล่องแคล่วว่องไวของร่างกายเพิ่มพูนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ความเร็วก็ทวีคูณขึ้นไม่น้อย เพียงแต่ยังไม่อาจเข้าใจถึงเทคนิคการเคลื่อนไหวได้อย่างลึกซึ้ง

หลิวเฉวียนจับจ้องมองดูซู่หยานที่กำลังย่ำเหยียบอยู่บนผังแปดทิศ ร่างกายของเขาเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่วว่องไว เร็วกว่าแต่ก่อนมาก จนทำให้อาจารย์เกิดความครุ่นคิดขึ้นในใจ

"หรือจะเป็นเพราะขาดบทวิชาเป็นเครื่องนำทาง ศิษย์จึงไม่สามารถเข้าใจได้อย่างถ่องแท้?"

"ศาสตร์ผังแปดทิศที่ข้าถ่ายทอดให้นั้นลึกซึ้งกว้างขวาง มิได้มีเพียงท่วงท่าลีลาเท่านั้น แต่ยังมี..."

"หากปราศจากตำราเป็นเข็มทิศ จะฝึกฝนเช่นไรก็คงยากที่จะเข้าใจแจ่มแจ้ง?"

เมื่อใคร่ครวญมาถึงจุดนี้ หลิวเฉวียนก็อดไม่ได้ที่จะขบคิด

"ลองแต่งกลอนขึ้นมาสักสองบทดูสิ"

หลิวเฉวียนนึกขึ้นได้ว่า ที่ศิษย์สามารถฝ่าข้ามข้อจำกัดของผู้มีกระดูกทองได้นั้น คงมีความเกี่ยวข้องกับบทฝึกฝนที่เขาเคยแต่งขึ้นลวกๆ ในครั้งแรกอย่างแน่นอน

และที่ซู่หยานฝึกฝนวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกรจนสำเร็จลุล่วงได้ ก็เป็นเพราะเขาได้แต่งกลอนขึ้นมา

เช่นเดียวกับซู่หยานที่สามารถเข้าใจแก่นแท้ของวิชาฝ่ามือพิฆาตมังกรผ่านกลอนบทนั้น แล้วนำไปฝึกฝนจนสำเร็จผล

ด้วยเหตุนี้ การมีเพียงโครงสร้างทฤษฎีอย่างเดียว บางครั้งอาจไม่เพียงพอสำหรับการฝึกฝน หากมีบทฝึกฝนหรือบทกลอนประกอบด้วยแล้ว ก็จะช่วยเพิ่มโอกาสความสำเร็จในการฝึกปรือได้เป็นอย่างมาก

"แล้วบทกลอนใหม่สำหรับฝึกฝนทักษะการเคลื่อนไหวของผังแปดทิศนั้น ควรจะเป็นเช่นไรดีนะ?"

หลิวเฉวียนหลุดเข้าสู่ห้วงภวังค์แห่งความคิด

สายลมกรรโชกพัด ใบไม้สีเหลืองอ่อนบนกิ่งไม้ไกลๆ ร่วงหล่นลงมาตามแรงลม

ประกายความคิดวาบขึ้นในสมองของหลิวเฉวียน "ใช่! ข้านึกบทกลอนออกแล้ว!"