เม็ดยาซวนหลิงระดับเก้า
เวลาผ่านไปไวเหมือนกับสายน้ำ เพียงพริบตาเดียววันรุ่งขึ้นก็มาถึง
หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จ ซุนห่าวก็เปิดประตูและกำลังจะก้าวออกไป แต่กลับมีนักปราชญ์ในชุดขาวมายืนรออยู่ที่ประตูขวางเขาไว้อยู่
“สวัสดีครับ นายน้อย!” นักปราชญ์ในชุดขาวประสานมือโค้งคำนับ
ซุนห่าวมองไปที่นักปราชญ์ชุดขาวก่อนที่ความคิดหนึ่งจะผุดขึ้นมาในหัวของเขา
เมื่อมองไปที่นักปราชญ์ชุดขาวแวบแรก เขาดูเป็นคนเน้นหลักการที่อาจจะชอบภาพวาดของตนเอง
ถ้าลองเอาภาพวาดให้เขาดู เขาน่าจะรับมันไว้ใช่หรือเปล่า?
ซุนห่าวคิดเช่นนั้นในใจ แต่สีหน้าของเขาไม่มีการเปลี่ยนแปลง
“สวัสดี มีอะไรให้ช่วยหรือ?” ซุนห่าวถามอย่างใจเย็น
“นายน้อย ข้าชื่อหนิงหมิงจือ ข้ารู้สึกได้ว่าท่านนั้นไม่ใช่คนไม่ธรรมดา ท่านต้องเป็นนักปราชญ์ผู้มากความรู้ ข้ามาที่นี่เพื่อทำความรู้จักกับท่าน เรื่องนี้เป็นการรบกวนนายน้อยหรือไม่?” นักปราชญ์ชุดขาวแนะนำตัว
“เจ้าเองก็เป็นนักปราชญ์ด้วยหรือ?” ซุนห่าวแสร้งทำเป็นประหลาดใจ
ดวงตาของหนิงหมิงจือเป็นประกาย เขารีบพยักหน้าซ้ำๆ “ใช่ขอรับ ข้ายังไม่รู้จักนามของนายน้อยเลย?”
“ข้าชื่อซุนห่าว เนื่องจากเจ้าเป็นนักปราชญ์เช่นกัน โปรดเข้ามาข้างในก่อน!” ซุนห่าวกล่าว
"ขอบคุณ!" หนิงหมิงจือเดินเข้าไปในประตูอย่างไม่เกรงใจมากนัก
ทั้งสองนั่งลงแล้วเริ่มพูดคุยกัน ซุนห่าวมีความรู้ พูดจามีหลักการแถมมีเสน่ห์เฉพาะตัว
หนิงหมิงจือฟังอย่างระมัดระวังและพยักหน้าอย่างเห็นด้วยอยู่บ่อยๆ การแสดงออกของเขาเหมือนกับได้รู้แจ้งอย่างฉับพลัน
หลังจากพูดคุยกันไม่กี่คำ หนิงหมิงจือก็มองไปที่ซุนห่าวราวกับกำลังมองไปที่สุภาพบุรุษที่น่านับถือ แสงแห่งความเคารพบูชาและชื่นชมได้ปรากฏขึ้นทั่วใบหน้าของเขา
“นายน้อยมีความรู้ ข้าชื่นชมภูมิปัญญาของท่านมาก วันนี้ข้ารบกวนท่านมานานแล้ว ดังนั้นข้าต้องขอตัวลาก่อน” หนิงหมิงจือยืนขึ้นพลางโค้งคำนับให้ซุนห่าว
“พี่หนิง ท่านกับข้าพูดคุยกันอย่างถูกคอจริงๆ นี่คือภาพวาดสำหรับท่าน” หลังจากพูดจบแล้ว ซุนห่าวก็หยิบภาพวาดแผ่นหนึ่งขึ้นมามอบให้หนิงหมิงจือ
“นายน้อย นี่เป็นภาพวาดที่ท่านวาดเองหรือ?” หนิงหมิงจือถาม
“ใช่ ข้าหวังว่าพี่หนิงจะไม่ดูถูกมัน!” ซุนห่าวกล่าวตอบ
“ข้าจะดูถูกมันได้อย่างไร! เป็นพรของข้าที่ได้ภาพวาดของท่าน ข้าจะทะนุถนอมมันอย่างดี!”
“นายน้อย ข้าขอลา” หลังจากที่เขาพูดจบ หนิงหมิงจือก็เดินออกจากห้องไป
จนกระทั่งหนิงหมิงจือหายตัวไป ซุนห่าวก็ยังคงยืนอยู่ที่เดิมอย่างงุนงง
“แต้มอวยพรล่ะ?” ซุนห่าวขมวดคิ้วพลางคิด
“บ้าจริง! ไม่มีแต้มอวยพรสำหรับการมอบภาพวาดหรือ?”
“ปัญหาอยู่ที่ไหน?” ซุนห่าวคิดพร้อมกับขมวดคิ้ว
หลังจากนั้นเขาก็มองไปที่หวงหรูเหม่ยที่อยู่ข้างหลังเขา “หรูเหม่ย หนิงหมิงจือคนนั้นเป็นผู้ฝึกตนหรือไม่?”
“นายน้อย เขาเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา” หวงหรูเหม่ยตอบตามความจริง
“คนธรรมดา? หมายความว่าถ้ามอบม้วนภาพให้คนธรรมดาก็จะไม่ได้คแต้มอวยพร?”
“เหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้น!”
หลังจากครุ่นคิดแล้ว ซุนห่าวก็กล่าวต่อ “หรูเหม่ย ไปกันเถอะ เราไปหาทำเลดีๆเปิดโรงหมอกันเถอะ”
“เจ้าค่ะ นายน้อย!”
ทั้งสองคนเดินออกจากโรงเตี๊ยมและหายตัวไปในถนน
……
……
เมืองเจียงหยาง การแข่งขันระหว่างนิกาย
"อะไร? เขาชนะอีกแล้ว? เป็นไปได้ยังไง!”
“นิกายดาบทรราชแข็งแกร่งมาก พวกเขายังมีอัจฉริยะเช่นอยู่อีก!”
(ขอเปลี่ยนเป็นนิกายดาบทรราชนะครับ)
“ชนะติดต่อกันเก้าสิบรอบโดยไม่มีหยุดพัก! ถ้าเขาสามารถชนะได้อีกหนึ่งรอบ! เขาจะเข้าสู่การต่อสู้รอบชิง! ตัวตนประเภทนี้ต้องมีชื่อเสียง เขามีนามว่าอะไร?"
"ข้ารู้ นามของเขาคือเฉินเต้าหมิง!”
การพูดคุยกันอย่างดุเดือดยังคงดำเนินต่อไป
บนแท่นหิน เฉินเต้าหมิงยืนนิ่งพลางถือดาบไว้ในอ้อมแขนของเขา เขาราวกับนักดาบไร้เปรียบ
ตรงข้ามกับเฉินเต้าหมิงเป็นผู้ฝึกตนตัวยักษ์ที่สูงสองเมตร กล้ามเนื้อของเขาแข็งแกร่งมาก พลังที่เขาก็ระเบิดออกมานั้นมากพอที่จะเขย่าโลก!
“พ่อหนุ่ม ข้าไม่อยากทำร้ายเจ้า ยอมแพ้ซะ!" ผู้ฝึกตนตัวยักษ์มองไปที่เฉินเต้าหมิง เสียงของเขาเหมือนเสียงคำรามของสิงโต พลังเสียงทำให้บรรยากาศรอบๆสั่นสะเทือน
เมื่อได้ดูฉากนี้ ผู้ชมก็เผยสีหน้าประหลาดใจออกมา
"อะไรกัน? นั่นคือเขา! แรดหุ้มเกราะ!”
“มีของดีให้ชมแล้ว ถ้าเฉินเต้าหมิงเผชิญหน้ากับเขา พวกเจ้าคิดว่าใครจะชนะ?”
“มันยากที่จะพูด เฉินเต้าหมิงยังไม่ได้ชักดาบออกจากฝักจนถึงตอนนี้ ข้าไม่รู้ว่าคราวนี้เขาจะชักดาบของเขารึเปล่า?”
เฉินเต้าหมิงเพิกเฉยต่อเสียงเหล่านี้อย่างสมบูรณ์ กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ เขายังเพิกเฉยต่อแรดหุ้มเกราะตัวยักษ์
เขายืนอยู่ที่นั่น หลับตาและรออย่างเงียบๆ
เพิกเฉย เขาเพิกเฉยต่อแรดหุ้มเกราะโดยสิ้นเชิง
“ไอ้บ้า!” แรดหุ้มเกราะคำรามเหมือนกับวัวกระทิง เขาพุ่งเข้าไปกระแทกกับเฉินเต้าหมิงอย่างรุนแรง มันเหมือนแรงกระแทกของรถไฟความเร็วสูง ด้วยแรงนี้ มันสมารถทำให้เกิดผลกระทบที่น่าสะพรึงกลัว
“บูม!” ทันทีที่เสียงนี้ดังขึ้น พื้นดินรอบๆก็สั่นไหวเล็กน้อย
“ดูเหมือนว่าเจ้าจะยังไม่ตาย!” แรดหุ้มเกราะลืมตาและมองไปรอบๆ
เฉินเต้าหมิงอยู่ไหน?
“ฮืม …” มีเสียงดังจากด้านหลังของเขา
เสียงของอากาศที่แตกออกดังมาจากด้านหลังของเขา หนังศีรษะของแรดยักษ์เริ่มชาอย่างฉับพลัน เมื่อหันกลับไป เขาเห็นการโจมตีจากฝักดาบของเฉินเต้าหมิง
“บูม!” ฝักดาบกระแทกเข้าที่หน้าผากของเขาอย่างแรง ร่างของแรดที่หุ้มไปด้วยเหล็กนั้นเหมือนลูกกระสุนปืนใหญ่พุ่งไปกระแทกพื้นอย่างแรง แรงกระแทกทำให้เวทีการแข่งขันทั้งหมดสั่นเล็กน้อย
ตกตะลึง!
ประหลาดใจ!
ไม่น่าเชื่อ!
คำเหล่านี้ถูกเขียนอยู่บนใบหน้าของทุกคน เพียงการโจมตีเดียว! เพียงแค่การเคลื่อนไหวเดียวเท่านั้น เฉินเต้าหมิงก็จัดการแรดหุ้มเกราะได้แล้ว ยิ่งไปกว่านั้นเขายังไม่ได้ชักดาบออกมาเลยด้วยซ้ำ?
เมื่อใดกันที่แรดหุ้มเกราะนั้นเปราะบางเช่นนี้? ผู้ชมทุกคนตกตะลึง พวกเขาใช้เวลานานกว่าจะสงบลงได้
ลมหายใจต่อมา
“เฉินเต้าหมิงแข็งแกร่งมาก!”
“เฉินต้าวหมิง ข้ารักท่าน รอข้าด้วย ข้าจะไปหาท่านในทันที!”
“ในชีวิตนี้ ข้าจะไม่แต่งงานกับผู้ใดยกเว้นเฉินเต้าหมิง!”
“เฉินเต้าหมิงผู้แข็งแกร่ง!”
ผู้คนเริ่มโบกมือและตะโกนเรียกชื่อของเฉินเต้าหมิงออกมาทีละคน ไม่นานก็มีคนตะโกนตามอย่างมากมาย พวกเขาโห่ร้องให้แก่เฉินเต้าหมิงอย่างบ้าคลั่ง
หลังจากผ่านไปนาน เสียงต่างๆก็ค่อยๆเงียบลง
“เจ้าคิดว่าเฉินเต้าหมิงสามารถคว้าที่หนึ่งมาได้หรือไม่?”
“นั่นเป็นเรื่องปกติ แกไม่เห็นหรือไงว่าเขายังไม่ได้ชักดาบออกมาเลยด้วยซ้ำ?”
“ยังไม่แน่หรอก คนที่เขากำลังจะได้เผชิญหน้าคือจ้าวเสี่ยวโป ที่เป็นอัจฉริยะอันดับที่ 98 ในงานมังกรซ่อนเร้น จนถึงตอนนี้จ้าวเสี่ยวโปก็ยังไม่ได้ชักดาบเลย!”
“จ้าวเสี่ยวโปมีชื่อเสียงมาก่อนเฉินเต้าหมิง ถ้าเกิดทั้งสองสู้กันในวันนี้ ข้าจะตั้งตารอคอยมันอย่างมาก!”
การสนทนายังคงดำเนินต่อไป
เมื่อกรรมการกำลังจะประกาศเริ่มการต่อสู้ครั้งต่อไป ทั่วทั้งงานก็ค่อยๆเงียบลง “ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรี หลังจากการต่อสู้ที่ดุเดือด อัจฉริยะที่โดดเด่นสองคนก็ถือกำเนิดขึ้น!”
“ทั้งสองคนจะมอบการต่อสู้ที่ทุกคนรอคอย ไม่ว่าจะชนะหรือแพ้ วันหนึ่งพวกเขาทั้งสองจะกลายเป็นปรมาจารย์ระดับสูงของเผ่าพันธุ์มนุษย์! กลายเป็นบุคคลที่มีอิทธิพล!”
“มาปรบมือให้กับผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองในอนาคตกันเถอะ!” หลังจากนั้นเสียงปรบมือก็ดังสนั่นขึ้น
“ทางเรายังไม่ได้ประกาศรางวัลของผู้ชนะเลย! เดี๋ยวข้าจะประกาศให้ฟัง!”
“ผู้ชนะจะได้รับรางวัลเป็นเม็ดยาซวนหลิงระดับเก้าจากวิหารเทพ!” ทันทีที่คำนี้ถูกประกาศออกมา ทั่วทั้งงานก็เงียบลงไปครู่นึง
ครู่ต่อมา ก็มีเสียงระเบิดดังขึ้นอย่างไม่หยุดหย่อน
"อะไรนะ? เม็ดยาซวนหลิงระดับเก้า? นั่นเป็นยาที่ดีที่สุด!”
“พระเจ้า นั่นเป็นยาที่มีมูลค่า 10,000 ศิลาจิตวิญญาณชั้นยอด!”
“ข้าอยากเป็นผู้ชนะจริงๆ แค่ได้กลิ่นของยาชนิดนี้ มันจะทำให้ผู้คนมีชีวิตอยู่เพิ่มได้อีกหนึ่งปี!”
บนแท่นหินการแข่งขัน เฉินเต้าหมิงซึ่งยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น จู่ๆก็ลืมตาขึ้นและยกมุมปากยิ้มขึ้น “โอสถวิญญาณนี้จะต้องเป็นของนายน้อย!”
หลังจากผ่านไปนาน เสียงต่างๆก็ค่อยๆเงียบลง
“เอาล่ะ การแข่งขันรอบสุดท้ายเริ่มต้นขึ้นแล้ว!” กรรมการโบกมือขวาเป็นการประกาศเริ่มการแข่งขัน