การควบแน่นตันเถียน?

เมื่อจ้าวซินอวี่วิ่งเข้าไปในทุ่งนา หญิงสาวคนนั้นพลิกตัวลุกขึ้น ใบหน้าของเธอแดงก่ำเต็มไปด้วยความอับอายและโกรธเคือง ดวงตาของเธอเอ่อไปด้วยน้ำตาแห่งความขุ่นเคืองแล้วรีบวิ่งตามจ้าวซินอวี่ไป

ปีที่แล้วเขาใช้เวลาอยู่ในภูเขาฉ่ายเหลียงนานกว่าสี่เดือน ส่วนใหญ่มักจะเดินป่ากับเฮยเฟิงและพวกหมาป่า ดังนั้นกำลังขาของเขาจึงไม่อาจเอาคนทั่วไปมาเปรียบเทียบได้ ไม่นานนักหญิงสาวก็ไม่อาจตามร่องรอยของจ้าวซินอวี่ได้อีก

"ไอ้คนไร้ยางอาย! อย่าให้ฉันจับแกได้นะ ถ้าฉันเจอ แกได้ตายแน่!" หญิงสาวเหยียบเท้าลงพื้นอย่างแรงแล้วพูดขึ้นด้วยความขัดเคืองขณะมองไปยังทิศทางที่จ้าวซินอวี่หายไป

ไม่รู้ว่าเขาวิ่งไปนานแค่ไหน ลึกบ้างตื้นบ้างจนกระทั่งยามค่ำคืนมาถึง ในที่สุดจ้าวซินอวี่ก็ปรากฏตัวขึ้นบนถนนสายหนึ่งที่เงียบสงัด

เขาหันไปมองรอบๆ แล้วพบว่าหลายพื้นที่กำลังถูกทุบทิ้ง ทำให้ถนนรอบข้างมืดสนิท ไม่มีแม้แต่คนเดินผ่าน และถึงแม้จะมีบ้านเรือนที่ยังไม่ถูกรื้อถอน พื้นที่โดยรอบก็ยังคงมืดมน

ตอนนี้จ้าวซินอวี่เองก็ไม่รู้ว่าเขาอยู่ที่ไหน เขาทำได้เพียงเดินตามถนนไปเรื่อยๆ หวังจะหารถแท็กซี่เพื่อกลับไปยังโรงแรมที่เขาจองไว้

ทันใดนั้นสายตาของจ้าวซินอวี่แวบไหวเล็กน้อย เขาเห็นเงาดำสามร่างปรากฏขึ้นข้างหน้าและเมื่อเขามองย้อนกลับไปด้านหลัง เขาก็พบเงาดำอีกสี่ร่าง ชายทั้งเจ็ดแต่งกายแตกต่างจากคนทั่วไป จ้าวซินอวี่รู้สึกได้ถึงกลิ่นอายสังหารอ่อนๆ จากพวกเขา

เขาถอยหลังไปสองสามก้าว จากนั้นหันตัววิ่งเข้าไปในลานบ้านที่ถูกทุบทิ้งจนเหลือเพียงซากกำแพงและเศษอิฐ ชายทั้งเจ็ดเร่งฝีเท้าและล้อมเขาไว้ในลานบ้าน

เสียง "แกร๊ก แกร๊ก" ดังขึ้นเจ็ดครั้ง ใต้แสงดาวอันเย็นเยียบมีประกายแสงวาววับ ชายในชุดดำทั้งเจ็ดคนแต่ละคนต่างชักมีดพับออกมา

"พวกแกต้องการอะไร?"จ้าวซินอวี่ขมวดคิ้ว เขารู้สึกได้ถึงลางร้าย แต่ยังไม่ลงมือทันที เขาต้องการดูว่าพวกนี้มาปล้นหรือว่า...

"อย่ามาโทษพวกเราเลย โทษตัวเองเถอะที่ไปล่วงเกินคนที่ไม่ควรล่วงเกิน จำไว้เถอะ บนเส้นทางสู่ยมโลก อย่าได้หาเรื่องกับคนที่แกไม่อาจรับมือได้อีก"

ทันทีที่พูดจบทั้งเจ็ดก็ขยับตัวพุ่งเข้าโจมตีจ้าวซินอวี่ ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยม เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่มีความคิดจะให้จ้าวซินอวี่มีชีวิตรอด

จ้าวซินอวี่ถอยหลังอย่างรวดเร็วแล้วกระโจนเข้าไปในอาคารร้างที่หลังคาถูกทุบทิ้งจนเหลือเพียงซากกำแพง ชายทั้งเจ็ดไม่ทันสังเกตว่าตอนนี้ดวงตาของจ้าวซินอวี่เปล่งประกายเย็นเยียบ

"ไม่เลวเลย สถานที่ที่พวกแกเลือกให้ฉันนี่เหมาะสมมาก"

เมื่อชายทั้งเจ็ดขยับตัวอีกครั้ง พวกเขาก็รู้สึกได้ถึงเงาหนึ่งที่พุ่งผ่านไป ตามมาด้วยเสียงกระดูกแตกกรอบแกรบ แล้วพวกเขาก็เห็นหนึ่งในพวกพ้องของตนร่วงลงกับพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง

คนเหล่านี้ไม่เสียเวลาคิดและรีบหันตัวพุ่งเข้าหาจ้าวซินอวี่อีกครั้ง คราวนี้จ้าวซินอวี่ไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป เมื่อเขาลงมือชายสองคนก็ถูกซัดปลิวไปกระแทกผนังอย่างแรง ทั้งสองกระตุกสองสามทีแล้วแน่นิ่งไป

"มันไม่ใช่หมูให้เชือดแล้ว! ลุยพร้อมกัน!"

เพียงชั่วอึดใจเสียงร้องโหยหวนสี่เสียงก็ดังขึ้น จากนั้นทุกอย่างก็ตกอยู่ในความเงียบสงัดจ้าวซินอวี่กวาดตามองศพไร้ชีวิตทั้งเจ็ดบนพื้น ดวงตาของเขาไม่มีแม้แต่แววเวทนา

เขาก้มลงหยิบศพทั้งเจ็ดโยนเข้าไปในมิติก่อนจะเก็บมีดพับของพวกมันแล้วหันหลังจากไป ขณะเดินออกไปเขายังครุ่นคิดว่าเขาไปล่วงเกินใครเข้า และพวกนี้รู้ได้อย่างไรว่าเขาอยู่ที่นี่

แม้ว่าเขาจะกลับมาถึงห้องพักที่โรงแรมแล้วจ้าวซินอวี่ก็ยังคิดไม่ตก เพิ่งมาถึงหยางเฉิงวันแรกแท้ๆ เขาจะไปมีเรื่องกับใครได้ยังไง? นี่เป็นครั้งแรกที่เขามาที่นี่ด้วยซ้ำ เขาไม่รู้จักใครเลยในเมืองนี้

ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แวบขึ้นมาในใจเขา—"เมืองเผิงเฉิง!" เขาคงไปล่วงเกินใครบางคนที่เผิงเฉิงเข้า พวกนั้นเลยส่งคนมาจัดการเขาที่หยางเฉิง แต่จนถึงตอนนี้ มือของเขาได้คร่าชีวิตผู้คนไปหลายสิบแล้ว ทว่ากลับไม่รู้เลยว่าใครกันที่ต้องการฆ่าเขา

เมื่อรู้ว่ามีคนต้องการเอาชีวิตเขาจ้าวซินอวี่ก็รีบล็อกประตูแล้วตรวจสอบห้องอย่างละเอียด เมื่อแน่ใจว่าไม่มีสิ่งผิดปกติเขาก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ก่อนจะเดินเข้าไปในห้องน้ำพร้อมกับล็อกประตู เขาเปิดฝักบัวปล่อยให้ละอองน้ำร้อนกระจายไปทั่วห้อง แล้วฉวยโอกาสเข้าไปในมิติพิเศษของตัวเอง

เขามองไปที่ต้นไม้เล็กๆ ที่ไม่รู้จัก เขาเลือกพื้นที่ใกล้ทะเลสาบในมิติของเขาแล้วลงมือปลูกมันลงไป เมื่อเขารดมันด้วยน้ำพิเศษจากมิติ ทันใดนั้นทั้งมิติก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

กลุ่มเมฆเหนือมิติของเขาพลุ่งพล่าน อากาศที่สูดเข้าไปสดชื่นขึ้นอย่างชัดเจน พื้นที่ของมิติขยายออกด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า พืชผัก สิ่งมีชีวิตและต้นไม้ผลไม้ภายในมิติเริ่มเปลี่ยนแปลง

ส่วนต้นไม้เล็กๆ ที่เพิ่งปลูกไปนั้นปรากฏกลุ่มหมอกสีแดงจางๆ ปกคลุมลำต้นของมัน เมื่อหมอกสีแดงกระจายออกไป ลำต้นของมันก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับลูกโป่ง และที่ยอดของมันก็เริ่มมีสีเขียวปรากฏขึ้น

เมื่อสัมผัสได้ว่ากระแสพลังงานที่แผ่ซ่านไปทั่วมิติส่งผลต่อเส้นลมปราณของเขา จ้าวซินอวี่ก็เกิดความคิดขึ้น เขานั่งขัดสมาธิลงแล้วเริ่มหมุนเวียนพลังตามคัมภีร์ปฐมบทแห่งจักรวาลและดูดซับพลังมหาศาลที่ไหลเวียนอยู่ในมิติอย่างบ้าคลั่ง

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใดจ้าวซินอวี่ค่อยๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาก่อนจะลืมตาขึ้นอย่างช้าๆ ดวงตาของเขาเปล่งประกายแสงเรืองรองสองสาย ก่อนจะกลับมาสงบนิ่งและแจ่มใสดังเดิม

เมื่อเขาลุกขึ้นและสัมผัสการเปลี่ยนแปลงของร่างกาย แววตาของจ้าวซินอวี่ก็ฉายแววตื่นเต้น เขารู้สึกได้ว่ากระแสพลังในเส้นลมปราณของเขาหนาแน่นและทรงพลังยิ่งขึ้น และพลังเหล่านี้ก็กำลังพุ่งเข้าปะทะจุดฝังเข็มสำคัญสองแห่ง—จุดชี่ไห่และไป่ฮุ่ย

เมื่อรับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงนี้ หัวใจของจ้าวซินอวี่ก็เต้นระรัว หรือว่านี่จะเป็นสัญญาณว่าเขากำลังจะฝึกฝนจนมีพลังภายใน? ต้องรู้ไว้ว่าจุดชี่ไห่และไป่ฮุ่ยนั้นเป็นสองจุดฝังเข็มหลักที่สำคัญที่สุดของร่างกายมนุษย์

คุณปู่เคยบอกเขาไว้ว่าหากต้องการมีพลังภายในจะต้องมีตันเถียนเป็นภาชนะรองรับ หากอาศัยเพียงพลังภายในที่ไหลเวียนอยู่ในเส้นลมปราณ มันไม่เพียงพอที่จะใช้ในการรักษาผู้คนได้

เพราะเหตุนี้เอง เวลาที่เขาฝังเข็มให้ผู้เฒ่าหลัว เขามักจะรู้สึกเหมือนแรงไม่พอเสมอ ทุกครั้งหลังฝังเข็มเสร็จเขาจะรู้สึกเหมือนเพิ่งผ่านการป่วยหนักมา

แต่ตอนนี้โอกาสได้มาถึงแล้ว เขาย่อมไม่ปล่อยให้มันหลุดมือ จ้าวซินอวี่นั่งขัดสมาธิอีกครั้งแล้วเริ่มกระตุ้นพลังในเส้นลมปราณให้พุ่งเข้าปะทะจุดชี่ไห่

ถ้าไม่ใช้คัมภีร์ปฐมบทแห่งจักรวาล พลังที่พุ่งเข้าชนจุดชี่ไห่ก็แค่ทำให้รู้สึกชาหน่อยๆ เท่านั้น แต่เมื่อเขาหมุนเวียนคัมภีร์ปฐมบทแห่งจักรวาลเพื่อควบคุมพลังให้พุ่งชนจุดชี่ไห่อย่างเต็มที่ ความเจ็บปวดราวกับถูกฉีกกระชากก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายในทันที ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะครางออกมาเบาๆ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที

แน่นอนว่าจ้าวซินอวี่รู้ดีว่าการฝึกบำเพ็ญเพียรคือการเดินสวนกระแสสวรรค์ การจะบรรลุวิถีอันยิ่งใหญ่ได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างที่จินตนาการไว้ เขากัดฟันแน่นแล้วกระตุ้นพลังในเส้นลมปราณให้พุ่งชนจุดชี่ไห่อีกครั้ง

เสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดดังขึ้นไม่หยุด และในที่สุดเขาก็รู้สึกได้ว่าจุดชี่ไห่ที่เคยสมบูรณ์แบบเริ่มเกิดรอยร้าวเล็กๆ ขึ้น

เมื่อเขากระตุ้นพลังให้พุ่งเข้าโจมตีอีกครั้ง จุดชี่ไห่ที่เต็มไปด้วยรอยร้าวก็ถูกพลังทำลายจนพังทลาย พลังภายในที่สะสมอยู่ในเส้นลมปราณก็พุ่งทะลุจุดชี่ไห่เข้าไปทันที ทำให้เส้นลมปราณบริเวณนั้นบวมเป่งขึ้นมา

"นี่คือตันเถียน!"จ้าวซินอวี่ตระหนักได้ในใจ เมื่อนึกถึงว่าการตรวจชีพจรและฝังเข็มจำเป็นต้องใช้พลังภายใน เขาก็เข้าใจทันทีว่าตันเถียนยิ่งกว้างก็ยิ่งสามารถรองรับพลังภายในได้มากขึ้น

เมื่อเข้าใจเรื่องนี้ชัดเจนแล้ว เขาก็เร่งหมุนเวียนคัมภีร์ปฐมบทแห่งจักรวาลอย่างบ้าคลั่ง กระแสพลังไหลเข้าสู่บริเวณนี้ไม่หยุดพุ่งชนเส้นลมปราณซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้เส้นลมปราณขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดพลังภายในก่อเป็นวังวนขนาดเล็กขึ้นมา ทุกครั้งที่เขาหมุนเวียนคัมภีร์ปฐมบทแห่งจักรวาล วังวนนี้ก็จะหมุนติ้วไม่หยุด ความเจ็บปวดจากการที่เส้นลมปราณขยายตัวก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างอีกครั้ง

เมื่อนึกถึงความลำบากที่เขาเผชิญมาตลอดหลายปีจ้าวซินอวี่ก็กัดฟันอดทนผ่านมันไปได้ทุกครั้ง และทุกความเจ็บปวดที่เขาประสบก็แลกมาด้วยผลลัพธ์ที่คุ้มค่า ขนาดของตันเถียนภายในร่างก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จากแรงกระแทกของพลังภายใน

ขนาดเท่าลูกวอลนัท

ขนาดเท่าลูกบิลเลียด

ขนาดเท่าลูกเบสบอล

ขนาดเท่าไข่ห่าน

จนกระทั่งท้ายที่สุดจ้าวซินอวี่ก็รู้สึกได้ว่าตันเถียนที่เพิ่งเปิดออกใหม่นั้นเริ่มมีรอยร้าวเล็กๆ ปรากฏขึ้น เขาจึงหยุดกระบวนการนี้ลงและในตอนนี้ขนาดของตันเถียนก็กว้างใหญ่เท่ากับลูกวอลเลย์บอลแล้ว

เมื่อสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงของร่างกาย จ้าวซินอวี่ก็พ่นลมหายใจออกยาวๆ เมื่อลองหมุนเวียนคัมภีร์ปฐมบทแห่งจักรวาลอีกครั้ง เขาก็พบว่าพลังที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่างกายดูมีความแน่นหนาและแข็งแกร่งขึ้นกว่าตอนที่ยังไม่ได้หลอมรวมตันเถียน

ขณะที่จ้าวซินอวี่กำลังคิดจะใช้คัมภีร์ปฐมบทแห่งจักรวาลเพื่อกลั่นพลังภายในให้ตันเถียนมั่นคงขึ้น แต่ทันทีที่เขาหมุนเวียนพลังตันเถียนของเขากลับเกิดความปั่นป่วน พลังภายในพุ่งทะลักออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ ต่อให้เขาอยากจะหยุดมันก็ไม่สามารถทำได้

พลังภายในที่บ้าคลั่งพลุ่งพล่านออกมาจากตันเถียน เส้นลมปราณเล็กๆ ในร่างของเขาย่อมรับแรงกดดันนี้ไม่ไหว พลังที่ไหลเวียนอยู่ในเส้นลมปราณจึงทะลักออกมาอย่างรุนแรงและพุ่งกระจายไปยังเส้นลมปราณสายอื่นๆ

"เจาะผ่านเส้นลมปราณแปดพิเศษแล้ว!"จ้าวซินอวี่รู้สึกได้ถึงเส้นทางที่พลังภายในพุ่งผ่าน และในใจของเขาก็เกิดความคิดขึ้นมา ปู่เคยบอกไว้ว่าเส้นลมปราณแปดพิเศษคือเส้นลมปราณที่สำคัญที่สุดของร่างกายมนุษย์ หากสามารถเปิดทางให้มันไหลเวียนได้อย่างอิสระ ศักยภาพของร่างกายก็จะถูกปลดปล่อยออกมาอย่างมหาศาล

ตอนนี้พลังภายในอยู่ในสภาวะที่ควบคุมไม่ได้ จ้าวซินอวี่จึงทำได้แค่ปล่อยให้มันพุ่งเข้าโจมตีเส้นลมปราณแปดพิเศษต่อไปและแน่นอนว่าความเจ็บปวดราวกับร่างกายถูกฉีกกระชากก็ต้องแลกมาด้วย

แม้ว่าจะต้องทนเจ็บปวดซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ใบหน้าซีดเผือดของจ้าวซินอวี่กลับเผยแววตื่นเต้นออกมา

"เส้นเหรินม่ายถูกเปิดแล้ว!"

"เส้นตูม่ายเปิดแล้ว!"

"เส้นหยางเฉียวม่ายเปิดแล้ว!"

……

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไร เส้นลมปราณแปดพิเศษทั้งหมดถูกทะลวงเปิดออกโดยพลังภายในที่บ้าคลั่ง และในวินาทีนั้นเองจ้าวซินอวี่ก็รู้สึกว่าร่างกายของเขาปลอดโปร่งอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน ไม่เพียงแต่เส้นลมปราณของเขาจะขยายกว้างขึ้น แต่ยังมีพลังภายในไหลเวียนอยู่ในเส้นลมปราณแปดพิเศษเหล่านั้นอีกด้วย

เมื่อร่างกายรู้สึกผ่อนคลายจ้าวซินอวี่ก็เผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย แต่ในขณะที่เขากำลังจะหยุดการฝึก สีหน้าของเขากลับเปลี่ยนไปทันที เพราะเขารู้สึกได้ว่าพลังภายในในตันเถียนและเส้นลมปราณแปดพิเศษกำลังไหลย้อนกลับอย่างบ้าคลั่ง มุ่งหน้าพุ่งเข้าสู่จุดไป่ฮุ่ย

ทันทีที่รู้สึกถึงสิ่งนี้ สีหน้าของจ้าวซินอวี่ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เขาเป็นแพทย์จีนโบราณ ย่อมรู้ดีว่าจุดไป่ฮุ่ยนั้นสำคัญแค่ไหน ถ้าจุดนี้ได้รับความเสียหาย หากไม่กลายเป็นคนพิการก็ต้องเป็นคนเสียสติไปเลย

เมื่อรู้ถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจ้าวซินอวี่ก็เร่งหมุนเวียนคัมภีร์ปฐมบทแห่งจักรวาลอย่างบ้าคลั่ง หวังจะควบคุมพลังภายในในเส้นลมปราณให้หยุดลง แต่ยิ่งเขาพยายามพลังภายในกลับยิ่งปั่นป่วนและบ้าคลั่งขึ้นกว่าเดิม

"อ๊ากกก!" เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดดังลั่น ในวินาทีนั้นจ้าวซินอวี่รู้สึกได้ว่าจุดไป่ฮุ่ยของเขาถูกกระแทกจนแหลกละเอียด ราวกับว่ากะโหลกศีรษะของเขาถูกผ่าออก ความเจ็บปวดรุนแรงจนเขาทนไม่ไหว ร่างทั้งร่างล้มลงกับพื้นหมดสติไป

เขาไม่รู้เลยว่า ในขณะที่เขาสลบไป พลังภายในที่บ้าคลั่งได้พุ่งทะลวงผ่านจุดไป่ฮุ่ยไปแล้ว จากนั้นพลังเหล่านั้นก็รวมตัวกันกลายเป็นกระแสน้ำวนหมุนวนอยู่ตรงจุดไป่ฮุ่ย และบริเวณนั้นก็ค่อยๆ ก่อตัวเป็นพื้นที่ว่างขนาดประมาณกำปั้นของผู้ใหญ่

ทันทีที่ช่องว่างนั้นก่อตัวขึ้น พลังภายในที่หมุนวนอยู่ก่อนหน้าก็หยุดเคลื่อนไหวและเริ่มไหลเวียนราวกับลำธาร พลังที่ไหลออกมานี้จะถูกส่งผ่านเส้นลมปราณแปดพิเศษเข้าสู่ตันเถียน จากนั้นก็ไหลออกจากตันเถียนย้อนกลับไปยังช่องว่างที่จุดไป่ฮุ่ย

พลังภายในหมุนเวียนไปมาระหว่างสองพื้นที่อย่างต่อเนื่อง และในขณะเดียวกัน สีของพลังภายในก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไปเรื่อยๆ—ทอง, เขียวมรกต, น้ำเงิน, แดงเพลิง และเหลืองดิน ห้าสีนี้ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันไป จนกระทั่งสุดท้ายพลังภายในทั้งหมดก็ค่อยๆ สงบนิ่งและตกผลึกอยู่ในสองพื้นที่นี้ ทว่าพลังภายในที่จุดไป่ฮุ่ยดูเหมือนจะบางเบากว่าพลังที่อยู่ในตันเถียนเล็กน้อย