มนุษย์กบ

เย่หยวนถูกสวี่หางพาไปยังฐานทัพในเขตทหาร รถแล่นตรงไปยังพื้นที่ที่ดูเหมือนหลุมหลบภัย

เมื่อยามที่ป้อมตรวจเห็นป้ายทะเบียนรถของสวี่หาง เขาก็ปล่อยให้ผ่านทันที

รถแล่นผ่านอุโมงค์ในภูเขาเป็นเวลาห้านาที จนกระทั่งมาจอดหน้าประตูซึ่งดูเหมือนห้องทดลอง

หลังลงจากรถ เย่หยวนพูดเล่นกับสวี่หางว่า “นี่จะจับฉันไปเป็นหนูทดลองใช่ไหม?”

“ไม่ใช่ แค่ตรวจร่างกายเฉยๆ อย่าคิดมากไป”

เย่หยวนต้องผ่านการตรวจร่างกายอย่างละเอียดในวันเดียว ทั้งตรวจเลือด วัดความดัน ระดับไขมันในเลือด และความจุปอด

ตั้งแต่เกิดมา เย่หยวนยังไม่เคยเจอกับการตรวจร่างกายที่ครบถ้วนขนาดนี้

กระบวนการใช้เวลาทั้งวัน กว่าสวี่หางจะขับรถพาเขากลับที่พัก และยังย้ำให้เขาเปิดโทรศัพท์ไว้ตลอด

……

“อะไรนะ? ทุกอย่างปกติ? แค่แข็งแรงกว่าคนทั่วไปนิดหน่อย? ยังไม่เท่ากับร่างกายของนักประดาน้ำกบของเรา?”

เสียงของผู้อาวุโสสวีดังขึ้นอย่างตกใจหลังได้รับผลตรวจร่างกาย

เขาวางสายก่อนหันไปพูดกับชายวัยกลางคนว่า “บางทีนายอาจจะพูดถูก เขาก็แค่คนธรรมดา แต่ทำไมเขาถึงสามารถตรวจพบเรือดำน้ำที่อยู่ลึกขนาดนั้นได้?”

ผู้อาวุโสสวีจมอยู่ในความคิดลึกซึ้ง

ชายวัยกลางคนได้แต่ดื่มชาแล้วตอบว่า “แล้วจะให้เขาทำต่อไหมครับ?”

ผู้อาวุโสสวีคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบว่า “ทำต่อไป แต่ห้ามบอกข้อมูลให้เขามากนัก ให้เขาช่วยค้นหาอย่างเดียว เราส่งนักประดาน้ำกบไปจำนวนมาก ใช้เวลาสามเดือนเต็ม แต่ก็หาเจอเพียงสามก้อน จากการวิเคราะห์ บริเวณนั้นน่าจะยังมีอีกมาก”

“ทำไมไม่ใช้เรือดำน้ำหรือหุ่นยนต์ใต้น้ำแทนล่ะ?” ชายวัยกลางคนถามในสิ่งที่เขาสงสัยมานาน

“ไม่ใช่ว่าไม่ใช้ แต่เพราะมันหาไม่เจอต่างหาก”

“หินที่เจอไม่กี่ก้อนนั้นอยู่ใต้ทรายใต้ทะเล”

“นักประดาน้ำกบใช้เท้าเหยียบเจอ”

“เรือดำน้ำและหุ่นยนต์ไม่สามารถทำได้”

“เอาเถอะ ในเมื่อคุณมองว่าเด็กคนนี้มีแวว ก็ให้เขาลองดูสักครั้ง”

ชายวัยกลางคนพูดจบก็ลุกขึ้น จัดเสื้อผ้าเล็กน้อยแล้วเดินออกไป

……

โรงพยาบาลทหารเรือประจำกรุงปักกิ่ง

หมอวัยกลางคนในชุดกราวน์ที่สวมทับเครื่องแบบทหารยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงาน เขาตะโกนใส่โทรศัพท์ด้วยน้ำเสียงเกรี้ยวกราด

“ข้อมูลที่ส่งมาจากทางคุณมันอะไรกันแน่ คนไข้ไม่ได้เป็นมะเร็ง! พวกเราตรวจหลายครั้งแล้ว ไม่เจอเซลล์มะเร็งเลยแม้แต่นิดเดียว”

ไม่รู้ว่าปลายสายพูดอะไร แต่หมอวัยกลางคนจึงพูดขึ้นเสียงสูงด้วยน้ำเสียงประชดประชัน

“คุณหมายความว่ายังไง? จะบอกว่าที่นี่ที่มีแพทย์ผู้เชี่ยวชาญสามคนจากโรงพยาบาลระดับสูงสุดที่ประชุมกันแล้ว ยังสู้หมอธรรมดาของโรงพยาบาลระดับสามของคุณในเมืองหลานเต่าไม่ได้งั้นเหรอ?”

“หรือว่าอุปกรณ์การแพทย์ของพวกคุณที่หลานเต่าจะล้ำหน้ากว่าพวกเรา?”

“ช่างเถอะ ไม่พูดแล้ว ตอนนี้คนไข้อยู่ที่นี่แล้ว ผมจะรับผิดชอบในสิ่งที่พูดเอง”

พูดจบก็วางสายทันที

……

เย่หยวนกลับมาที่ห้องพัก แต่เพราะเห็นว่ายังไม่ดึกมาก จึงแวะไปเยี่ยมพ่อของหลี่ฮุย เมื่อมาถึงห้องผู้ป่วย ครอบครัวหลี่กำลังพูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน

เมื่อเห็นเย่หยวนเข้ามา หลี่ฮุยรีบลุกขึ้นยืนทันที เขาเอาเก้าอี้มาให้เย่หยวนและเชิญให้นั่ง

เย่หยวนเห็นว่าพ่อของหลี่ฮุยอารมณ์ดี จึงถามขึ้นว่า “ได้ยินเสียงหัวเราะจากข้างนอก กำลังดีใจกันเรื่องอะไรกันเหรอ?”

แม่ของหลี่พูดขึ้นด้วยรอยยิ้ม “โรงพยาบาลใหญ่มันต่างจริง ๆ เราเพิ่งตรวจไป ผลออกมาบ่ายนี้เอง! สรุปแล้วไม่ใช่มะเร็งเลย”

“หมอบอกว่าที่โรงพยาบาลก่อนหน้านี้วินิจฉัยผิดพลาด”

“อีกไม่กี่วันถ้าไม่มีปัญหาอะไรก็กลับบ้านได้แล้ว”

ดูเหมือนว่าน้ำจากพื้นที่พิเศษที่ให้พ่อของหลี่ฮุยดื่มตอนเช้าจะได้ผล

โชคดีที่ให้ดื่มก่อนตรวจ ถ้าเป็นหลังตรวจแล้วจู่ ๆ เซลล์มะเร็งหายไป พ่อของหลี่ฮุยคงจะไม่ได้ออกจากโรงพยาบาลง่าย ๆ อาจโดนจับไปทดลองเป็นหนูทดลองเสียด้วยซ้ำ

เย่หยวนไม่รู้เลยว่าการกระทำครั้งนี้ ทำให้โรงพยาบาลที่หลานเต่าเผชิญกับการตรวจสอบครั้งใหญ่ที่ไม่เคยมีมาก่อน และจากการตรวจสอบในครั้งนี้ จึงทำให้พบปัญหามากมายในโรงพยาบาลเมืองหลานเต่า

อีกทั้งยังช่วยแก้ปัญหาการเข้าถึงการรักษาของประชาชนในเมืองหลานเต่าได้มาก

ในห้องพักผู้ป่วย เย่หยวนเชิญแม่ของหลี่ฮุยนั่งลง

เขามองใบหน้าของพ่อหลี่ที่ดูเหมือนจะฟื้นตัวขึ้นมาบ้างแล้ว จากนั้นจึงพูดกับทั้งครอบครัวว่า

“คุณป้า ความจริงแล้วครั้งนี้ผมตั้งใจจะไปที่โรงพิมพ์ของครอบครัวหลี่…….”

เย่หยวนเล่าถึงสาเหตุที่เขาต้องไปหาพ่อของหลี่ฮุย และเล่าถึงวิธีที่เขารู้เกี่ยวกับสถานการณ์ของครอบครัวนี้ รวมถึงวิธีที่เขาตามหาหลี่ฮุยจนเจอ เขาเล่าทุกอย่างจนหมดเปลือก

สุดท้ายเย่หยวนหันไปพูดกับหลี่ฮุยว่า “ตอนนี้ฉันเช่าเกาะไว้ทั้งเกาะ คนงานส่วนใหญ่ก็เป็นชาวประมงจากหมู่บ้านของเรา พวกเขาอายุมากกันแล้ว ตอนนี้พ่อของผมช่วยดูแลอยู่ แต่ฉันอยากได้คนที่มีความเชี่ยวชาญมาช่วย นายช่วยฉันได้ไหม?”

ครอบครัวของหลี่ฮุยไม่เคยคาดคิดเลยว่าเย่หยวนจะประสบความสำเร็จถึงเพียงนี้

ทุกคนต่างรู้สึกยินดีกับเขา

“ไม่มีปัญหา แค่นายไม่ถือว่าฉันเรียนไม่จบมหาวิทยาลัยก็ดีแล้ว ตอนนั้นฉันเรียนด้านบริหารธุรกิจมาโดยตรง”

“แน่นอนว่าไม่มีปัญหา คุณลุงและคุณป้าสามารถย้ายไปอยู่ที่เกาะของผมได้ ที่นั่นการเดินทางอาจไม่สะดวกมากนัก แต่สภาพแวดล้อมดีมาก จะช่วยให้คุณลุงฟื้นตัวได้ดี”

เย่หยวนขอตัวกลับ และบอกหลี่ฮุยว่าช่วงนี้เขามีธุระอาจจะไม่ได้แวะมา

หลี่ฮุยอารมณ์ดีขึ้นมาก เพราะพ่อของเขาอาการดีขึ้น

เขาบอกเย่หยวนว่าไม่ต้องกังวลเรื่องที่นี่ จากนั้นจึงเดินไปส่งเย่หยวนที่หน้าห้องพักผู้ป่วย

……

ทะเลจีนใต้ เป็นหนึ่งในพื้นที่ทางทะเลสำคัญของประเทศจีน

บริเวณนี้มีชายฝั่งของหลายประเทศ ซึ่งมักเกิดข้อพิพาทไม่หยุดหย่อน ขณะนี้มีเรือรบลำหนึ่งแล่นอยู่บนผืนน้ำกว้างใหญ่

เย่หยวนนั่งอยู่ในห้องโดยสารเรือ ฟังเรื่องราวที่สวี่หางเล่า

หลังจากการตรวจร่างกายในวันที่สอง สวี่หางก็พาเย่หยวนไปยังเมืองไห่เหมิน

ทั้งสองนั่งเรือรบลำนี้มุ่งตรงสู่ทะเลจีนใต้

สวี่หางบอกเย่หยวนว่าภารกิจครั้งนี้คือการให้เขาช่วยค้นหาหินชนิดหนึ่งในพื้นที่ทะเล

หินชนิดนี้ก็คือแบบเดียวกับที่ชายวัยกลางคนในบ้านของท่านผู้เฒ่าสวี่เคยให้เขาดู ไม่มีใครรู้ว่าในพื้นที่ทะเลแห่งนี้มีหินชนิดนี้อยู่มากน้อยเพียงใด

แม้แต่สวี่หางก็ไม่มีสิทธิ์ล่วงรู้แหล่งข่าวเกี่ยวกับเรื่องนี้

เขารู้เพียงว่าหินชนิดนี้หายากมาก กองทัพเรือได้ส่งกำลังนักประดาน้ำจำนวนมาก

เพื่อค้นหาหินในพื้นที่ทะเลแห่งนี้มานานกว่าสามเดือน แต่เจอเพียงสามก้อน

ระหว่างที่เย่หยวนฟังสวี่หางเล่าไป เขาก็ดูเอกสารในมือไปด้วย พื้นที่ทะเลนี้อยู่ห่างจากแผ่นดินใหญ่มาก เกาะที่อยู่ใกล้ที่สุดคือเกาะหนานเวย

แม้จะกล่าวว่าเป็นน่านน้ำของประเทศจีน แต่มันกลับอยู่ใกล้ประเทศ F มากกว่าประเทศเรา

ภูมิประเทศใต้ทะเลบริเวณนี้ซับซ้อนมาก มีร่องน้ำลึกอยู่แห่งหนึ่ง ซึ่งลึกถึงกว่า 5,000 เมตร

ภารกิจของเย่หยวนในครั้งนี้คือการค้นหาในบริเวณใกล้ร่องน้ำ

พื้นที่ทะเลลึก 100-150 เมตร

เมื่อมาถึงบริเวณที่กำหนด เย่หยวนก็เปลี่ยนเป็นชุดอุปกรณ์เรียบร้อย

มนุษย์กบอีก 10 คนก็ลงน้ำพร้อมกัน

มนุษย์กบ คือหน่วยรบที่รับผิดชอบงานลาดตระเวนใต้ทะเล การวางระเบิด และปฏิบัติการรบพิเศษ

ที่เรียกว่ามนุษย์กบ เพราะอุปกรณ์ที่พวกเขาใช้มีลักษณะคล้ายกับเท้ากบ

ดังนั้นจึงได้ชื่อว่า "มนุษย์กบ" หรือ "นักประดาน้ำ"

พวกเขาต้องปฏิบัติภารกิจพิเศษใต้น้ำเป็นเวลานาน พร้อมด้วยหน้ากากดำน้ำ ตีนกบ ชุดยาง และถังออกซิเจน

ถือเป็นกำลังสำคัญที่กองทัพเรือขาดไม่ได้สำหรับปฏิบัติการใต้น้ำ

นักประดาน้ำที่มาครั้งนี้ล้วนเป็นยอดฝีมือจากหน่วยต่าง ๆ

ตามที่สวี่หางกล่าวไว้ ครั้งนี้เป็นการค้นหาครั้งสุดท้าย ไม่ว่าจะได้ผลอย่างไร จะไม่มีการค้นหาที่นี่ต่ออีก

ก่อนที่เย่หยวนจะลงน้ำ เขาต้องลงนามในข้อตกลงการรักษาความลับกับกองทัพ ซึ่งโดยสรุปแล้วภารกิจครั้งนี้ต้องเก็บเป็นความลับ

เย่หยวนไม่สามารถเปิดเผยภารกิจครั้งนี้ให้ใครรู้ได้ ไม่ว่าด้วยเหตุผลหรือวิธีการใด ๆ ก็ตาม