ไม่มีเงินสดยังมีเครื่องรูดบัตร
หลังจากวางสายโทรศัพท์ ใบหน้าของทุกคนก็แสดงอารมณ์หลากหลายกันไป
อู๋จื้อลี่มีสีหน้าอึดอัดและโกรธจัด เถียนเถียนและถงถงกลับดูภูมิใจและดีใจสุดขีด ส่วนคนอื่นๆ บนโต๊ะก็แสดงสีหน้าแตกต่างกันไป
เล่ยฮวนซีรู้จักกับโค้ชใหญ่ของทีมว่ายน้ำประจำมณฑลได้ยังไง?
“พี่ฮวนซี ขอบคุณนะ” ถงถงพูดด้วยความตื่นเต้น ดวงตาเปล่งประกาย เธอภูมิใจที่ตัดสินใจไม่ผิด
แม้เล่ยฮวนซีจะดูแต่งตัวธรรมดา และพูดอยู่ตลอดว่าเป็นแค่ชาวไร่ชาวสวน แต่ใครเคยได้ยินกันบ้างว่าคนปลูกผักจะสามารถเข้าไปในแกรนด์การ์เดนได้อย่างอิสระ แถมยังรู้จักกับโค้ชใหญ่ของทีมว่ายน้ำมณฑลอีกด้วย?
ถ้าไม่ใช่ลูกคนรวยก็ต้องเป็นลูกคนใหญ่คนโตแน่นอน
เถียนเถียนเองก็ภูมิใจ งานวันเกิดของเธอในวันนี้ เพื่อนมากันเต็มโต๊ะ แต่เล่ยฮวนซีกลับเป็นคนที่โดดเด่นที่สุด
เมื่อคิดย้อนกลับไป เธอรู้สึกว่าตัดสินใจไม่ผิดที่ไม่รับคำขอจีบของอู๋จื้อลี่
บ้านอู๋จื้อลี่แค่เปิดร้านขายของชำเล็กๆ ไม่ได้ใกล้เคียงกับคำว่าร่ำรวยเลย แต่เล่ยฮวนซีนี่สิไม่ธรรมดา
ทุกคนต่างพอใจ มีเพียงอู๋จื้อลี่เท่านั้นที่ดูเหมือนจะอารมณ์เสีย
เดิมทีเขาหวังจะโชว์เหนือในงานวันเกิดของเถียนเถียน แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นเขาที่ต้องตกอยู่ในสถานการณ์น่าอับอาย
ยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห เขาจึงนั่งกระดกเหล้าเงียบๆ ทีละอึก
อยากจะแก้แค้นโดยหาวิธีทำให้เล่ยฮวนซีขายหน้า แต่พอนึกได้ว่าเขาสนิทกับโค้ชใหญ่ระดับนั้น ถ้าบังเอิญไปทำให้เล่ยฮวนซีไม่พอใจ อาจส่งผลกระทบต่ออนาคตของตัวเองได้ เขาจึงจำต้องกล้ำกลืนความโกรธกลับลงไป
“พี่ฮวนซี บ้านพี่ทำอะไรเหรอ?” ตอนนั้นเองมีคนบนโต๊ะเอ่ยถามขึ้น
“บ้านฉันน่ะเหรอ?” เล่ยฮวนซีอึ้งไปเล็กน้อยก่อนตอบตามตรง “พ่อแม่ฉันเลิกกันตั้งนานแล้ว พ่อฉันอยู่ในเมืองทางตอนใต้ ส่วนแม่ไปอยู่อเมริกา...คนที่ฉันสนิทที่สุดคือคุณปู่ แต่ท่านก็เสียไปปีนี้เอง ตอนที่ท่านยังอยู่ก็ปลูกผัก ปลูกลูกท้อบ้าง แต่ไม่เยอะหรอก ส่วนมากปลูกไว้กินเอง”
เขาพูดถึงสภาพครอบครัวของตัวเองอย่างตรงไปตรงมา แต่คนฟังกลับตีความไปกันคนละเรื่อง
ทัศนคติของคนเรานั้นเป็นเช่นนี้ ถ้าเขาเชื่อว่าคุณเป็นคนรวยหรือมีอำนาจ คำพูดทุกอย่างของคุณจะถูกตีความไปในทางนั้นโดยปริยาย
พ่อของเขาไปทำงานในเมืองทางใต้ นั่นหมายความว่าต้องเป็นนักธุรกิจใหญ่แน่ๆ...แม่อยู่ที่อเมริกา? ก็ยิ่งยืนยันสถานะได้ชัด...ส่วนปู่ที่ปลูกผักปลูกผลไม้ไว้กินเอง นั่นคือกิจกรรมยอดฮิตของอดีตข้าราชการระดับสูงไม่ใช่หรอ?
เล่ยฮวนซีจะไปรู้ได้ยังไงว่าพวกเขาคิดไปไกลกันขนาดนี้?
อาหารมื้อนั้น แม้แต่เล่ยฮวนซีก็ยังมีเรื่องที่ครุ่นคิดอยู่ในใจ เช่นเดียวกับทุกคนที่ต่างมีความคิดของตัวเอง
พอเห็นว่าอาหารเริ่มหมด เถียนเถียนก็พูดว่าเธอจองโต๊ะที่บาร์ไว้แล้ว มีบางคนที่ติดธุระในตอนค่ำจึงปฏิเสธไปอย่างสุภาพ
เล่ยฮวนซีเดิมทีไม่อยากไป แต่ก็ทนเสียงเรียก “พี่ฮวนซี” ของเถียนเถียนกับถงถงที่ออดอ้อนอยู่ข้างหูไม่ไหว จึงจำใจตอบตกลง
สำหรับอู๋จื้อลี่ อาหารมื้อนี้ทำให้เขาต้องเสียหน้าไปมาก เขาแต่เดิมไม่อยากไปต่อ แต่เมื่อคิดดูอีกที ถ้าปล่อยให้เล่ยฮวนซีได้โอกาสเข้าใกล้สองสาวงามในคืนนี้จะไม่แย่เอาหรอ?
ดังนั้นเขาจึงไม่รอให้เถียนเถียนเชิญตัวเอง แต่กลับพูดออกไปก่อนด้วยท่าทางใจป้ำว่า “คืนนี้ที่บาร์ ฉันเลี้ยงเอง!”
แต่เถียนเถียนกับถงถงกลับไม่ได้มองเขาแม้แต่นิดเดียว พวกเธอจ่ายเงินค่าอาหารเรียบร้อยแล้ว จากนั้นก็คนละข้างพากันประคองแขนเล่ยฮวนซี “พี่ฮวนซี ไปกันเถอะ”
ระหว่างทางจากห้องอาหารไปยังห้องพัก เล่ยฮวนซีก็ได้แต่บ่นอุบในใจ
เถียนเถียนกับถงถงเหมือนจะคอยดึงแขนเล่ยฮวนซีให้เข้ามาใกล้ตัวเองอยู่ตลอด
แม้เล่ยฮวนซีจะไม่ค่อยฉลาดเรื่องพวกนี้นัก แต่เขาก็พอจะรู้แล้วว่าทั้งสองสาวมีใจให้เขา
สิ่งเดียวที่เขายังไม่เข้าใจก็คือ ทำไมสองสาวถึงสนใจเขา?
พวกเขามุ่งหน้าไปยังย่านบาร์ชื่อดังในเมืองหยุนตง เล่ยฮวนซีเคยเดินผ่านแถวนั้นมาหลายครั้ง แต่ไม่เคยคิดเลยว่าวันหนึ่งตัวเองจะได้เข้ามา
เถียนเถียนจองไว้ที่บาร์มาซั่ว ทันทีที่เข้าไป เสียงเพลงดังสนั่นสะท้านหู แสงไฟระยิบระยับวูบวาบไปทั่ว ดีเจตะโกนอย่างเต็มเสียง ชายหญิงมากมายเต้นกันอย่างบ้าคลั่งจนเล่ยฮวนซีถึงกับมึนงงไปหมด
เถียนเถียนจองที่นั่งแบบโซฟาไว้ เธอและถงถงพากันพาเล่ยฮวนซีนั่งตรงกลาง ทิ้งให้อู๋จื้อลี่และเพื่อนที่ใส่แว่นนั่งอยู่ด้านข้างอย่างไม่มีบทบาท
หลังจากดื่มเหล้าต่างประเทศไปไม่กี่แก้ว เถียนเถียนและถงถงก็เริ่มสนุกสนานกันมากขึ้น ทั้งคู่ยืนยันที่จะลากเล่ยฮวนซีไปเต้นด้วยกัน แต่พี่ฮวนซีผู้โชคร้ายคนนี้เต้นไม่เป็นเสียด้วย
สุดท้ายเขาก็ถูกสองสาวบังคับให้ลุกขึ้นเต้น ทั้งสามคนขยับตัวมั่ว ๆ ไปสองสามทีก่อนที่เล่ยฮวนซีจะพยายามหนีกลับไปนั่ง แต่เถียนเถียนและถงถงไม่ยอม ปิดทางเขาไว้ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง
เสียงเพลงเปลี่ยนเป็นจังหวะมันส์ ๆ อีกครั้ง ทำให้ทั้งบาร์เข้าสู่บรรยากาศแห่งความสนุกสุดเหวี่ยง
เถียนเถียนกับถงถงกอดเอวเล่ยฮวนซีไว้แน่น สองสาวขยับร่างกายโยกย้ายอย่างเต็มที่
เล่ยฮวนซีไม่เคยได้รับการปฏิบัติแบบนี้มาก่อนเลย สองสาวสวยแนบชิดเขาเต็มที่ ท่ามกลางการเคลื่อนไหวของพวกเธอ เขาสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่เสียดสีกับตัวเขาอยู่ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง
เล่ยฮวนซีเป็นชายหนุ่มวัยกำลังโต และเป็นชายหนุ่มปกติทั่วไป จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะรู้สึกกระหายน้ำและแห้งคอขึ้นมา...
ในขณะที่เขากำลังเพลิดเพลินไปกับความสุขล้นนี้ อู๋จื้อลี่ที่มองอยู่ก็รู้สึกเหมือนจะระเบิดด้วยความโกรธ
เขาตามจีบเถียนเถียนมาหลายปีอย่างยากลำบาก แต่จู่ ๆ ก็มีเล่ยฮวนซีโผล่มาแย่งซีน และเมื่อดูจากท่าทางของเถียนเถียนและถงถงแล้ว ไม่ว่าเล่ยฮวนซีจะทำอะไรก็เหมือนทั้งสองสาวจะพร้อมสนับสนุนเขาทุกอย่าง
“จื้อลี่ แบบนี้ไม่ค่อยดีแล้วนะ” เพื่อนใส่แว่นพูดขึ้นพลางกระซิบเสียงดังข้างหูเขา “ถ้าปล่อยไปแบบนี้ นายไม่มีทางได้โอกาสแน่”
อู๋จื้อลี่สูดควันบุหรี่เข้าปอดอย่างแรงหลายครั้ง “งั้นนายว่าทำไงดี?”
“ฉันมีวิธี แต่ต้องใช้เงินหน่อยนะ”
“ว่ามา วิธีอะไร?”
“ที่นี่เสี่ยวเพียวมาประจำ ฉันรู้จักเขาดีเลยนะ เสี่ยวเพียวชื่อเสียงโด่งดังเชียว สมัยก่อนจัดการคนทีเดียวได้สามคน ถ้านายยอมจ่าย ฉันจะให้เสี่ยวเพียวช่วยจัดการหมอนั่น”
“จริงเหรอ?”
“จริงสิ”
“ต้องจ่ายเท่าไหร่ล่ะ?”
“ขึ้นอยู่กับนายว่าจะเอาแค่ไหน ถ้าต่อยตีธรรมดาก็พันเดียว ถ้าจะให้หักแขนหักขาไม่มีต่ำกว่าสามพัน ถ้าจะให้พิการไปเลย อย่างน้อยก็ต้องหมื่นนึง”
“ฉันจ่ายหมื่นนึงเลย!” อู๋จื้อลี่มองไปที่เถียนเถียนและถงถงที่กำลังเต้นคลอเคลียเล่ยฮวนซีตาเป็นไฟ “ตอนนี้เลย ไปหาเสี่ยวเพียวให้ฉัน”
“ได้เลย นายรออยู่ตรงนี้แหละ”
……
……
เมื่ออู๋จื้อลี่ได้พบกับเสี่ยวเพียวเป็นครั้งแรก เขารู้สึกประหม่าไม่น้อยที่ต้องติดต่อกับคนแบบนี้
“ยังไงล่ะ ทะเลาะกับใครมา?” เสี่ยวเพียวคาบบุหรี่ไว้ในปาก มีลูกน้องตามหลังมาอีกสองสามคน ใบหน้าของเขาแดงก่ำ ดูเหมือนจะดื่มมาไม่น้อย
อู๋จื้อลี่รีบพยักหน้ารับ
“ไม่มีเรื่องไหนที่เสี่ยวเพียวจัดการไม่ได้” เสี่ยวเพียวพูดพลางยื่นมือออกมา “หนึ่งหมื่น จ่ายก่อนห้าพัน เสร็จงานแล้วค่อยจ่ายอีกห้าพัน เอาเงินมา”
“หา! ตอนนี้เลยเหรอ? ฉันไม่ได้พกเงินสดมาขนาดนั้น”
“มีบัตรไหมล่ะ?”
“มีสิ มี”
“งั้นรูดบัตร”
เสี่ยวเพียวพยักหน้าให้ ลูกน้องคนหนึ่งของเขาเดินเข้ามาพร้อมเครื่องรูดบัตรแบบพกพา
นี่มัน... นี่มันมืออาชีพเกินไปแล้ว...
อู๋จื้อลี่เริ่มเสียใจขึ้นมานิดๆ แต่ก็กลัวว่าอีกฝ่ายจะเปลี่ยนเป้าหมายมาจัดการเขาแทน เลยจำใจยื่นบัตรออกมารูดห้าพันหยวน
เขาปลอบใจตัวเอง ขอแค่จัดการเล่ยฮวนซีได้ เขาก็จะมีโอกาสไล่ตามเถียนเถียน หมื่นหยวนนี้ก็ไม่ถือว่าแพง
เสี่ยวเพียวเป็นคนรักษาคำพูด ทันทีที่เงินเข้าบัญชี เขาก็โบกมือ “พาฉันไปแล้วชี้ให้ดูจากไกลๆ ว่าอยู่โต๊ะไหนก็พอ”
สมกับเป็นมืออาชีพที่ใส่ใจลูกค้า
อู๋จื้อลี่พาเสี่ยวเพียวกลับเข้าไปในบาร์ที่คึกคัก แล้วชี้ไปยังโต๊ะด้านหน้า “นั่นไง ผู้ชายที่นั่งอยู่โต๊ะเบอร์แปด เสี่ยวเพียว อย่าไปทำอะไรสองสาวนั้นนะ”
“ไม่ต้องห่วง เสี่ยวเพียวทำอะไรมีหลักมีเกณฑ์ นายกลับไปก่อนได้เลย อีกสิบนาทีฉันจะจัดการเอง”
อู๋จื้อลี่ยิ้มออกมาอย่างพึงพอใจ ก่อนจะเดินกลับไปที่โต๊ะพร้อมเพื่อนที่ใส่แว่น
ตอนนั้นเองเถียนเถียนและถงถงเต้นจนเหนื่อยแล้ว จึงกลับมาที่โต๊ะและเล่นเกมลูกเต๋ากับเล่ยฮวนซี เขาแพ้ไปเก้าในสิบตา ถูกบังคับให้ดื่มแก้วแล้วแก้วเล่า ขณะที่สองสาวหัวเราะคิกคักด้วยความสนุก
สนุกกันไปเถอะ อีกเดี๋ยวก็ได้ร้องไห้ อู๋จื้อลี่ดื่มเหล้าในแก้วของตัวเองรวดเดียวหมดด้วยใบหน้าดุดัน
สิบวินาทีนั้นเหมือนนานเป็นปีสำหรับอู๋จื้อลี่ แต่เมื่อเห็นเสี่ยวเพียวเดินเข้ามาพร้อมลูกน้องสองสามคน เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
ละครฉากเด็ดกำลังจะเริ่มแล้ว
“ให้ตายเถอะ เสียงดังอะไรกันนักหนา?” เสี่ยวเพียวเข้ามาอย่างมุ่งมั่น ก้าวไปที่โต๊ะแล้วจ้องมองด้วยสายตาดุดัน
แต่พอเขาสบตากับเล่ยฮวนซี ทั้งคู่ก็อุทานขึ้นพร้อมกันว่า: “เป็นนายเหรอ!?”