ไร้กตัญญู ไร้เมตตา ไร้คุณธรรม ไร้สัตย์
อู๋ฝูหรงถึงกับมึนงงไปหมด เขาเดินก้าวเล็กๆ ไปข้างหลี่ฉีแล้วกระซิบถามว่า “คุณชายหลี่ ท่านกำลังคิดจะทำอะไรกันแน่?”
“หา? อะไรนะ?”
หลี่ฉีร้องออกมาเสียงดัง “ลุงอู๋! เมื่อวานฮูหยินพูดจริงๆ หรือว่าหวังให้ข้าอยู่ต่อ?”
อู๋ฝูหรงสะดุ้งโหยงกับเสียงอันกะทันหันของหลี่ฉี เขารีบหันไปทางฮูหยินฉินแล้วแก้ตัวว่า “ข้ามิได้—!”
แต่ยังไม่ทันพูดจบ ก็ถูกหลี่ฉีขัดขึ้นเสียก่อน “ลุงอู๋ ข้ารู้ว่าท่านอยากให้ข้าอยู่ต่อ แต่ท่านก็ไม่จำเป็นต้องอ้างชื่อฮูหยินนี่? ต่อให้ฮูหยินพูดเช่นนั้นจริงๆ ก็คงเป็นแค่คำพูดลอยๆ จะเอามาจริงจังได้อย่างไร?”
อู๋ฝูหรงจนมุมจนพูดไม่ออก ได้แต่ร้องว่า “ข้า—!”
“พอได้แล้ว!”
ฮูหยินฉินตบโต๊ะดัง ปัง! ขัดจังหวะอู๋ฝูหรงก่อนที่เขาจะพูดจบ เสียงดังสนั่นทำเอาอู๋ฝูหรงเงียบกริบทันที นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นนางโกรธถึงเพียงนี้
แม้ว่าฮูหยินฉินจะเป็นคนใจเย็นเพียงใด แต่พอเห็นสองคนนั้นเล่นละครตบตาต่อหน้าแบบนี้ก็อดโกรธขึ้นมาไม่ได้ นางเหลือบตามองหลี่ฉีแล้วกล่าวเสียงเย็น “คุณชายหลี่ พวกเราต่างก็เป็นคนรู้ความ หากมีอะไรจะพูด ก็พูดออกมาตรงๆ เสีย จะอ้อมค้อมไปไย?”
“ในเมื่อฮูหยินกล่าวเช่นนี้ เช่นนั้นข้าก็จะพูดไปตามตรง”
หลี่ฉียิ้มเย็น ก่อนจะเปล่งเสียงดังชัดเจนว่า “ความจริงก็ง่ายๆ ข้าไม่อยากร่วมมือกับคนอย่างฮูหยิน—ผู้ที่ไร้กตัญญู ไร้เมตตา ไร้คุณธรรม ไร้สัตย์”
ฮูหยินฉินฟังแล้วก็แทบระเบิด ดวงตาเบิกกว้างด้วยทั้งโกรธและไม่อยากเชื่อ นางจ้องหลี่ฉีเขม็ง ก่อนจะอ้าปากขึ้น “เจ้า…!” แต่กลับไม่สามารถกล่าวอะไรต่อได้
ส่วนอู๋ฝูหรงยิ่งตกตะลึงถึงขีดสุด เขาตกตะลึงจนพูดไม่ออก ทำอะไรไม่ถูก
“บังอาจนัก! เจ้าเด็กนี่ช่างกล้าดีนัก กล้าด่าฮูหยินเช่นนี้เชียวหรือ!?”
ในตอนนั้นเองเสี่ยวเถาก็กระโดดออกมาชี้หน้าหลี่ฉีพร้อมกล่าวตำหนิ
หลี่ฉีแค่นเสียง “เจ้าสาวใช้ เจ้าเสียมารยาทเกินไปแล้วนะ กล้าว่าข้าเช่นนี้เชียวหรือ? อย่าลืมว่าตั้งแต่ต้น ข้าบอกแล้วว่าข้ามาร่วมมือกับฮูหยิน มิใช่เป็นบ่าวรับใช้! อีกอย่าง… ทุกสิ่งที่ข้าพูดล้วนเป็นความจริง หรือว่าไม่ใช่กัน?”
เสี่ยวเถาโดนหลี่ฉีตอกกลับจนหน้าขึ้นสีแดงก่ำ นางอ้าปากพะงาบๆ แต่ไม่สามารถโต้แย้งได้
อู๋ฝูหรงได้สติ รีบจ้องหลี่ฉีอย่างโมโหจัด “หลี่ฉี! เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่!?”
ตั้งแต่เขาเข้ามาที่จุ้ยเซียนจวี เขาก็ถือว่าตนเป็นคนของตระกูลฉินแล้ว ไม่ว่าหลี่ฉีจะมีจุดประสงค์ใด แต่เขาจะไม่มีวันปล่อยให้หลี่ฉีดูถูกฮูหยินฉินเด็ดขาด
หลี่ฉีแบมือทั้งสองข้าง แล้วยิ้มบางๆ “ลุงอู๋ ก็เมื่อครู่ฮูหยินเป็นคนขอให้ข้าพูดตรงๆ ข้าก็แค่ทำตามคำขอเท่านั้นเอง”
“เจ้า—!”
อู๋ฝูหรงโกรธจนพูดไม่ออก สุดท้ายก็หันไปประสานมือกับฮูหยินฉิน “ฮูหยิน เรื่องทั้งหมดนี้เกิดจากข้าเอง ข้าเป็นคนพาคนทรยศนี่เข้ามา ข้าจะไล่มันออกไปเดี๋ยวนี้!”
“ช้าก่อน!”
ฮูหยินฉินยกมือขึ้นห้ามปรามอู๋ฝูหรง นางพยายามกดโทสะในใจลงก่อนจะกล่าวกับหลี่ฉีว่า “คุณชายหลี่ หากท่านต้องการอยู่ต่อ แน่นอนว่าข้ายินดีต้อนรับ แต่หากท่านอยากจากไป ข้าก็มิอาจใช้เพียงกระดาษแผ่นเดียวมาผูกมัดท่านได้ แล้วเหตุใดท่านต้องมากลั่นแกล้งข้าถึงเพียงนี้?”
กล่าวถึงตรงนี้ฮูหยินฉินก็ยกคิ้วขึ้น นางจ้องหลี่ฉีด้วยแววตาเย็นชาพลางเอ่ยเสียงเข้ม “แม้ว่าตระกูลฉินจะไม่รุ่งเรืองเท่าแต่ก่อน แต่ก็หาได้เป็นที่ให้ใครมารังแกได้ง่ายๆ! วันนี้หากท่านไม่อธิบายให้กระจ่าง ข้าย่อมไม่ปล่อยท่านไปแน่!”
ไร้กตัญญู ไร้เมตตา ไร้คุณธรรม ไร้สัตย์
แปดอักษรนี้ นับเป็นคำด่าที่ร้ายกาจที่สุดในยุคโบราณ!
สำหรับฮูหยินฉินที่ถือคุณธรรมและความบริสุทธิ์ผุดผ่องเป็นสิ่งสำคัญที่สุด คำพูดเหล่านี้ไม่ต่างอะไรจากแปดคมดาบที่ทิ่มแทงเข้ามาในหัวใจ วันนี้นางโกรธจริงๆ แล้ว
หลี่ฉีรู้ดีว่าด้วยอิทธิพลของตระกูลฉิน หากต้องการเล่นงานเขาซึ่งเป็นเพียงเด็กหนุ่มไร้ชื่อเสียง ย่อมเป็นเรื่องง่ายดาย
แต่ในเมื่อเปิดประเด็นไปแล้วหหลี่ฉีก็ไม่มีทางถอย อีกทั้งที่เขาทำทั้งหมดนี้ก็เพื่อนางเท่านั้น เขาก้าวขึ้นไปข้างหน้า สีหน้ามั่นใจเต็มเปี่ยม “ฮึ! ข้าเกรงว่าหากข้าพูดความจริงออกไป ฮูหยินคงยิ่งไม่อภัยให้ข้ายิ่งกว่าเดิม!”
ฮูหยินฉินย่อมรู้ทันเล่ห์เหลี่ยมของเขา นางแค่นเสียง “หากเจ้าพูดถูก ข้าย่อมไม่ถือโทษโกรธเจ้า แต่หากเจ้าตั้งใจกลั่นแกล้งข้า ข้าก็จะไม่ปล่อยเจ้าไปเช่นกัน!”
“ตกลง! เช่นนั้นข้าจะพูดไปตามตรง หวังว่าฮูหยินจะไม่ถือโทษโกรธข้า!”
หลี่ฉีประสานมือคารวะยาวก่อนจะยืดตัวตรงแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ก่อนที่สามีของฮูหยินจะสิ้นลม เขาได้มอบหมายให้ท่านดูแลจุ้ยเซียนจวี ทว่าท่านกลับไม่คิดหาหนทางฟื้นฟู กลับมัวแต่ซ่อนตัวอยู่ในบ้าน เอาแต่โทษโชคชะตา ปล่อยให้จุ้ยเซียนจวีตกต่ำลงถึงเพียงนี้ นี่เรียกว่า ‘ไร้กตัญญู’!”
“จุ้ยเซียนจวีแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นโดยบรรพบุรุษตระกูลฉิน ทว่าก่อนหน้านี้ท่านกลับคิดจะขายทิ้งให้ผู้อื่น นี่เรียกว่า ‘ไร้ความกตัญญู’!”
“ลุงอู๋และพ่อครัวโจวต่างก็ทุ่มเททำงานให้ตระกูลฉินมาทั้งชีวิต บัดนี้อายุมากแล้วก็ยังต้องวิ่งเต้นเพื่อท่าน แต่ท่านกลับไม่เห็นใจพวกเขา ไม่แบ่งเบาภาระให้ ซ้ำร้ายยังโยนทุกอย่างให้พวกเขาจัดการเอง นี่เรียกว่า ‘ไร้เมตตา’!”
“อีกทั้ง ก่อนหน้านี้ฮูหยินเคยสัญญากับข้าว่าจะไม่บอกใครเรื่องสัญญาที่เราทำกัน แต่ท่านกลับไปบอกไป๋เหนียงจื่อ นี่เรียกว่า ‘ไร้สัตย์’!”
“ข้าขอถามฮูหยิน… คำว่า ‘ไร้กตัญญู ไร้เมตตา ไร้คุณธรรม ไร้สัตย์’ ที่ข้ากล่าวมา มีสิ่งใดผิดไปหรือไม่?”
"ตุบ!"
พอเสียงของหลี่ฉีจบลง ฮูหยินฉินก็เหมือนสูญเสียวิญญาณไปสามส่วน นางทรุดฮวบลงกับเก้าอี้ ใบหน้าซีดขาว มือขวากำผ้าแพรสีขาวแน่น น้ำตาคลอเบ้า ริมฝีปากสั่นระริกเหมือนกำลังพึมพำอะไรบางอย่าง
หลี่ฉีเห็นแล้วก็อดสงสารไม่ได้ แต่เขาเองก็จนปัญญา เขารู้ดีว่าค่านิยมในสังคมศักดินานี้มีอิทธิพลต่อสตรีเพียงใด วันนี้หากเขาไม่กระตุ้นให้ฮูหยินฉินตื่นขึ้นมา นางผู้สมบูรณ์แบบเช่นนี้อาจต้องถูกทำลายลงเพราะมัน
“พอได้แล้ว! อย่าพูดอะไรอีกเลย!” อู๋ฝูหรงเห็นฮูหยินฉินอยู่ในสภาพเช่นนี้ หัวใจพลันสั่นไหว เขาตวาดลั่นด้วยความโกรธ
แต่ใครจะรู้ว่าหลี่ฉีไม่ได้ฟังเขาเลย ซ้ำยังหันไปจี้จุดอู๋ฝูหรงแทน “ลุงอู๋ ข้านับถือท่าน ข้าถึงไม่ได้พูดเรื่องของท่าน! หากไม่ใช่เพราะความภักดีอย่างโง่เขลาของท่านที่แบกรับทุกอย่างไว้เอง ฮูหยินจะต้องเป็นเช่นนี้หรือ?”
“ท่านยังจำแม่เฒ่าเฉาที่อยู่หน้าจุ้ยเซียนจวีได้หรือไม่? นางก็เป็นแม่ม่ายเหมือนกันมิใช่หรือ?”
“แม่เฒ่าเฉายังใช้ชีวิตตามปกติ ไม่กลัวการออกหน้าสื่อและยังค้าขายกับผู้ชายทั้งวัน ท่านเคยได้ยินใครนินทานางแม้ครึ่งคำหรือไม่?”
“คนที่มีความบริสุทธิ์ในใจ ย่อมไร้สิ่งแปดเปื้อน หากฮูหยินไม่มีสิ่งใดที่ต้องละอาย เหตุใดต้องหวาดกลัวการก้าวออกจากประตูนี้?”
“สรุปแล้ว คำว่า ‘แม่ม่าย’ หรือ ‘ความบริสุทธิ์’ ก็เป็นเพียงข้ออ้างที่ฮูหยินใช้กักขังตัวเองเท่านั้น!”
หลี่ฉียิ่งพูดก็ยิ่งรู้สึกโกรธแทน เขาสะบัดแขนฮึดฮัด “ฮูหยินโชคดีที่เกิดมาในตระกูลสูงศักดิ์ จึงไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องมาตลอดชีวิต หากแม่เฒ่าเฉาใช้ชีวิตแบบฮูหยินล่ะก็ ป่านนี้คงอดตายไปแล้วนับหมื่นรอบ!”
“เจ้า…! เจ้าเอาแม่เฒ่าเฉามาเปรียบกับฮูหยินได้อย่างไรกัน!” อู๋ฝูหรงโต้กลับทันที
หลี่ฉีแค่นหัวเราะเย็นชา “ทำไมจะเปรียบไม่ได้? ต่างก็เป็นสตรี เป็นแม่ม่ายเหมือนกัน แต่เหตุใดอีกคนหนึ่งใช้ชีวิตอย่างมีความสุขได้ทุกวัน ขณะที่ฮูหยินกลับต้องขังตัวเองในเรือน ไม่กล้าแม้แต่จะก้าวออกไปและต้องใช้ชีวิตไปกับคราบน้ำตาทุกวัน?”
“เจ้า—!”
เรื่องฝีปาก อู๋ฝูหรงจะไปเทียบกับหลี่ฉีได้อย่างไร? เพียงไม่กี่คำก็ถูกอีกฝ่ายต้อนจนเถียงไม่ออกแล้ว
หลี่ฉีไม่สนใจอู๋ฝูหรงอีกต่อไป เพราะวันนี้เขาไม่ได้มาเพื่อโต้เถียงกับชายชรา แต่เป้าหมายของเขาคือหญิงงามที่นั่งอยู่ตรงหน้า—ฮูหยินฉิน!