สั่งสอนอัจฉริยะหญิง
ที่แท้เป็นแม่เด็กเสี่ยวเถานั่นเองที่ไปฟ้อง! ครั้งหน้าข้าต้องให้ฮูหยินสั่งสอนนางเสียหน่อยแล้ว!
เมื่อเผชิญกับคำกล่าวหาของไป๋เฉี่ยนนั่ว หลี่ฉีเพียงแค่นเสียงหัวเราะเย็น ก่อนกล่าวว่า “ข้าแค่พูดความจริงเท่านั้น ถึงกับเรียกว่าป้ายสีเลยหรือ? น่าขันยิ่งนัก ข้าขอถามแม่นางไป๋หน่อยเถิด ว่าประโยคแปดตัวอักษรของข้านั้นผิดตรงไหน?”
ไป๋เฉี่ยนนั่วสวนกลับว่า “พี่หญิงหวังไว้ทุกข์ให้สามีตามหลักคุณธรรมและจารีตแห่งสตรี ทั้ง ‘สามเชื่อฟัง สี่คุณธรรม’ ย่อมถูกต้องแล้ว จะมีอะไรผิด? ก็แค่คนเลวทรามเช่นเจ้า ย่อมไม่เข้าใจว่าคุณธรรมคืออะไร!”
หลี่ฉีเหลือบตามองอย่างดูแคลนกล่าวว่า “คุณธรรมจารีตอะไรนั่น? สามเชื่อฟังสี่คุณธรรม? ข้ายอมรับว่าไม่เข้าใจ และก็ไม่ได้อยากเข้าใจด้วย เพราะทั้งหมดล้วนเป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี!”
ไป๋เฉี่ยนนั่วตวาดขึ้น “กล้าดีนัก! เจ้าถึงกับบังอาจดูหมิ่นวิถีแห่งนักปราชญ์ คิดจะเป็นศัตรูกับบัณฑิตทั้งใต้หล้าหรือ?”
“ข้าขี้ขลาดจะตาย”
หลี่ฉีปรายตามองอีกฝ่ายอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนกล่าวว่า “บัณฑิต? อะไรพวกนั้น? ให้ข้าถือเป็นศัตรู? พวกมันคู่ควรแล้วหรือ?”
“เจ้า—!”
ไป๋เฉี่ยนนั่วถึงกับอกสะท้านขึ้นลงด้วยความโกรธเพราะคำพูดเถื่อนของหลี่ฉี นางเดือดดาลจนพูดไม่ออก
หลี่ฉีเองก็หงุดหงิดเต็มที จึงไม่คิดจะออมคำให้กับหญิงสาวอีกต่อไป เขากล่าวต่อไปว่า “ตั้งแต่แผ่นดินเราสถาปนาขึ้นมา แคว้นเหลียวก็บุกรุกชายแดน ปล้นสะดมและทำความชั่วต่าง ๆ นานา เวลานั้นพวกบัณฑิตไปอยู่ที่ไหนกันหมด? อีกทั้งเจ้าดูสิว่าพวกคนแก่ผู้หญิงและเด็กเหล่านี้ไม่มีแม้แต่ข้าวให้กิน พวกบัณฑิตพวกนั้นไปมุดหัวอยู่ที่ใดกันหมด? เฮอะ! เอาแต่กอดตำราทั้งวัน คอยอ้างว่าขงจื้อว่าอย่างนั้น เหล่าจื้อว่าอย่างนี้ แต่ข้าว่าแม่ง... พวกมันไม่รู้เสียด้วยซ้ำว่า ‘การช่วยเหลือผู้อื่นนำมาซึ่งความสุข’ เป็นเรื่องพื้นฐานขนาดไหน! ข้าว่าพวกมันเรียนจนสมองกลวงหมดแล้ว มีเรื่องที่เป็นประโยชน์สักเรื่องไหม? วัน ๆ เอาแต่รังแกสตรีผู้บริสุทธิ์จิตใจดีเช่นฮูหยินฉิน น่าขายหน้ายิ่งนัก เจ้ายังกล้าเอาพวกมันมาพูดอวดอ้างอีกหรือ? ข้ายังรู้สึกอับอายแทนเจ้าเลย!”
เมื่อถูกตำหนิแบบไม่ทันตั้งตัว ไป๋เฉี่ยนนั่วถึงกับนิ่งอึ้ง ทุกคำพูดของหลี่ฉียังคงก้องอยู่ในหู แม้ว่าคำพูดของเขาจะเต็มไปด้วยคำหยาบคาย ทว่ากลับฟังดูมีเหตุผล
แต่ไป๋เฉี่ยนนั่วเคยถูกกดดันเช่นนี้เสียที่ไหน? นางรู้สึกขมขื่นจนน้ำตาคลอ ทว่ายังคงกัดริมฝีปากฝืนกลั้นไว้ก่อนเอ่ยแย้งว่า “เจ้าพูดจาเหลวไหล! พวกเขาเคยรังแกพี่หญิงหวังเมื่อใดกัน?”
แต่คำโต้แย้งของนางนั้นอ่อนแรงเกินไป
พอหลี่ฉีได้ฟังก็แทบกลั้นขำไว้ไม่อยู่ เขาถามไป๋เฉี่ยนนั่วด้วยรอยยิ้มว่า “แม่นางไป๋ เจ้ารู้หรือไม่ว่าเรื่องที่ต่ำช้าที่สุดในโลกคืออะไร?”
ไป๋เฉี่ยนนั่วแค่นเสียงก่อนกล่าวว่า “เรื่องที่ต่ำทรามที่สุดในโลก ย่อมมีแต่คนต่ำทรามที่สุดเท่านั้นที่รู้”
หลี่ฉีได้ยินเช่นนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย บ้าจริง! แม่สาวน้อยนี่ด่าข้าอ้อม ๆ นี่หว่า! เขาจึงย้อนกลับไปว่า “ก็เพราะอย่างนั้นข้าถึงถามเจ้ายังไงเล่า!”
“เจ้า—!”
ไป๋เฉี่ยนนั่วได้รับการขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะหญิงอันดับสองแห่งเมืองตงจิง ย่อมมีความรู้กว้างขวางและปัญญาเฉียบแหลม ในอดีตเมื่อนางถกเถียงกับเหล่าบัณฑิตก็ยังไม่เคยพบคู่ต่อกรที่สามารถทำให้นางจนแต้มได้มาก่อน แต่ตอนนี้กลับถูกหลี่ฉีเล่นงานซ้ำแล้วซ้ำเล่า ที่น่าอับอายยิ่งกว่าคือ นางยังหาเหตุผลมาโต้กลับไม่ได้เลย!
หลี่ฉีเห็นว่าใบหน้าของไป๋เฉี่ยนนั่วแดงก่ำเพราะความโกรธก็ยิ้มออกมาเล็กน้อย ก่อนโบกมือกล่าวว่า “ช่างเถิด ๆ ในเมื่อเจ้าลำบากใจที่จะพูด เช่นนั้นข้าจะพูดแทนให้เอง สิ่งที่ต่ำทรามที่สุดในโลก ก็คือ การช่วงชิงความคิดของผู้อื่น”
“ช่วงชิงความคิดของผู้อื่น?” ไป๋เฉี่ยนนั่วพึมพำเสียงเบา
หลี่ฉีพยักหน้าก่อนถามต่อ “ถูกต้อง! ว่าแต่... เจ้ารู้หรือไม่ว่าความคิดคืออะไร?”
ไป๋เฉี่ยนนั่วแสดงสีหน้าเหมือนเข้าใจครึ่งหนึ่งก่อนพยักหน้าเล็กน้อย
หลี่ฉีถอนหายใจยาว ก่อนกล่าวว่า “ตั้งแต่เกิดมา มนุษย์ทุกคนก็ได้รับสิทธิ์ในการแสวงหาเสรีภาพ แสวงหาความสุข แสวงหารัก สิทธิ์เหล่านี้ล้วนเป็นพรจากสวรรค์ ไม่มีผู้ใดสามารถแย่งชิงไปได้ แต่พวกบัณฑิตที่เจ้าอ้างถึงกลับใช้คำสอนของนักปราชญ์ที่ไร้สาระเหล่านั้นเพื่อฝืนลิขิตสวรรค์ พวกมันคิดจะยึดอำนาจที่ฟ้าประทานให้มนุษย์ไปเสียสิ้น! นี่มิใช่ชั่วช้ากว่าพวกโจรป่าหรือ?”
หลี่ฉีถอนหายใจอีกครั้งก่อนกล่าวต่อ “และที่น่าเวทนาที่สุดก็คือ พวกเจ้าสตรีเป็นผู้ที่ถูกกดขี่หนักที่สุด ลองคิดดูเถิด ฮูหยินฉินเป็นสตรีที่ดีพร้อมแท้ ๆ แต่กลับถูกช่วงชิงความคิดไป สิ่งที่นางทำได้ในแต่ละวันก็มีเพียงขังตัวเองอยู่ในห้องแคบ ๆ ดั่งหุ่นเชิดที่ไร้วิญญาณ หากลองให้เจ้าตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน เจ้าจะมีความสุขหรือไม่? เจ้าจะสามารถมีความสุขได้จริงหรือ?”
คำพูดนี้ช่างกล้าหาญนัก หากพวกบัณฑิตหัวโบราณมาได้ยินเข้า เกรงว่าคงอยากเอาชีวิตหลี่ฉีเป็นแน่!
ดีที่ไป๋เฉี่ยนนั่วมิใช่พวกหัวโบราณ ในใจของนางเองก็ต่อต้านจารีตที่ล้าหลังพวกนั้นอยู่แล้ว เพียงแต่วันนี้นางพยายามใช้หลักคำสอนเหล่านั้นมาโต้แย้งหลี่ฉีเท่านั้น ไม่คาดคิดว่าจะถูกเขาเหยียบย่ำจนไม่มีชิ้นดี
สีหน้าของไป๋เฉี่ยนนั่วอ่อนลงเล็กน้อย ก่อนกล่าวว่า “เจ้าพูดก็ไม่ผิด ตั้งแต่สามีของพี่หญิงหวังจากไป นางก็แทบไม่เคยยิ้มอีกเลย… แต่—แต่ถึงอย่างนั้น ก็ไม่อาจเป็นข้ออ้างให้เจ้ากล่าววาจาหยาบคายกับพี่หญิงหวังได้!”
หลี่ฉีหัวเราะก่อนกล่าวว่า “ข้าต้องชี้แจงก่อน ข้าไม่ได้ดูหมิ่นฮูหยิน ข้าเพียงต้องการปลุกให้นางตื่น เปิดประตูออกมาเผชิญโลก แม้ว่าคำพูดของข้าอาจจะรุนแรงไปบ้าง แต่พิษที่นางรับมันลึกเกินไป หากข้าไม่ใช้วิธีนี้ นางจะยอมฟังข้าหรือ? แต่เจ้าต่างหาก—ฮึ!”
ไป๋เฉี่ยนนั่วถามอย่างกระวนกระวาย “ข้าทำไม?”
หลี่ฉีปรายตามองไป๋เฉี่ยนนั่วก่อนกล่าวอย่างเจ็บปวด “เจ้ามักจะบอกว่าตัวเองเป็นสหายที่ดีของฮูหยินฉิน แต่เมื่อเห็นนางจมปลักอยู่ในขุมนรก เจ้าไม่คิดจะช่วย กลับเลือกที่จะปล่อยเลยตามเลย มิหนำซ้ำ ตอนนี้ยังคิดจะทำร้ายข้าที่หวังช่วยให้นางพ้นจากทุกข์อีกด้วย… เฮ้อ ช่างเถิด! ขอแค่ฮูหยินมีความสุข ข้าจะต้องถูกกล่าวหาอย่างไรก็ไม่สำคัญหรอก”
ไป๋เฉี่ยนนั่วกลอกตาใส่หลี่ฉีอย่างไม่สบอารมณ์ แต่ในที่สุดนางก็เข้าใจความจริงแล้ว นางรู้ว่าหลี่ฉีทำทั้งหมดนี้ก็เพื่อฮูหยินฉิน นางจึงอดตำหนิตัวเองไม่ได้ที่ไม่แยกแยะให้ดีเสียก่อนแล้วก็มาต่อว่าเขาโดยไม่ไต่ถามให้แน่ชัด ผลสุดท้ายกลับเป็นฝ่ายที่เสียเปรียบเสียเอง ทว่าเมื่อเห็นสีหน้าท่าทางน่าสงสารของหลี่ฉี นางก็หลุดหัวเราะ “ปุ๊ด” ออกมา ก่อนจะแกล้งกล่าวว่า “หรือเจ้าจะให้ข้าขอบคุณเจ้าด้วย?”
หลี่ฉียักไหล่ก่อนกล่าวว่า “ข้าว่าข้าสมควรได้รับคำขอบคุณจากทุกคนที่เป็นห่วงฮูหยินฉิน แม้แต่พ่อแม่ของนาง ข้าก็รับได้โดยไม่รู้สึกผิด ข้ากล้ารับประกันเลยว่า หากฮูหยินออกมาบริหารจุ้ยเซียนจวีด้วยตนเอง นางจะมีความสุขกว่าตอนนี้สิบเท่า ไม่สิ—ต้องร้อยเท่าเลยต่างหาก นี่มิใช่สิ่งที่เจ้าเองก็อยากเห็นหรอกหรือ?”
เจ้านี่มันปากจัดจริง ๆ เดิมทีข้ามาเพื่อเอาเรื่องเขา แต่สุดท้ายกลับต้องมาขอบคุณเขาเสียเอง ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี!
ยิ่งคิดไป๋เฉี่ยนนั่วก็ยิ่งรู้สึกขัดใจ จู่ ๆ นางก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้น นางยิ้มพลางกล่าวว่า “เจ้าพูดถูก ข้าควรจะกล่าวคำว่า ‘ขอบคุณ’ กับเจ้า แต่เจ้าต้องขอโทษข้าก่อน”
“ให้ข้าขอโทษเจ้าหรือ? แม่นางไป๋ เจ้าหัวกระแทกพื้นมาหรือไร?” หลี่ฉีอุทานอย่างประหลาดใจ
“เจ้าต่างหากที่หัวกระแทกพื้นมา”
ไป๋เฉี่ยนนั่วแค่นเสียง ก่อนกล่าวต่อว่า “เจ้าใส่ร้ายข้าต่อหน้าผู้อื่น เช่นนี้ยังไม่ต้องขอโทษข้าอีกหรือ?”
หลี่ฉีมองอีกฝ่ายอย่างระอาใจ “ข้าใส่ร้ายเจ้าหรือ? ทำไมไม่กล่าวหาว่าข้าลวนลามเจ้าด้วยเลยเล่า!”
เขาจำไม่ได้เลยว่าเคยทำอะไรให้ไป๋เฉี่ยนนั่วไม่พอใจ
“ยังจะเถียงอีก! ข้าถามเจ้า เจ้ารู้จักซ่งอวี่เฉินหรือไม่?” ไป๋เฉี่ยนนั่วถามขึ้น
“รู้จักสิ สองวันก่อนยัง—ยัง…”
หลี่ฉีชะงักไปกลางคัน สีหน้าของเขาตึงเครียดขึ้นมาทันที ในใจเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ ไม่นะ! หรือว่าเจ้าไอ้ซ่งนั่นมันจะไปเล่าเรื่องที่ข้าพูดให้แม่สาวนี่ฟังหมดแล้ว?
แต่แล้วเขาก็ปฏิเสธความคิดนั้นออกไป ถึงอย่างไรซ่งอวี่เฉินก็เป็นถึงอัจฉริยะทางวรรณกรรม ไม่น่าจะโง่ถึงขนาดนั้น คงแค่เผลอหลุดปากไปเท่านั้น หลี่ฉีจึงรีบเปลี่ยนคำตอบเป็น “ไม่ค่อยสนิทกันเท่าไร”
“แล้วเจ้ากับข้าสนิทกันมากหรือ?” ไป๋เฉี่ยนนั่วถามต่อ
หลี่ฉีหัวเราะแห้ง ๆ ก่อนตอบว่า “ตอนนี้อาจจะยังไม่สนิท แต่ต่อไปก็ไม่แน่”
ไป๋เฉี่ยนนั่วแค่นเสียงก่อนกล่าวว่า “เช่นนั้นก็แปลกจริง ๆ”
“แปลกอย่างไร?” หลี่ฉีถามอย่างสงสัย
ไป๋เฉี่ยนนั่วแสยะยิ้มก่อนกล่าวว่า “เจ้าชมเชยคนที่ไม่สนิทกับเจ้าว่าเขาว่าเป็นคนอ่านตำราแตกฉาน มีความรู้กว้างขวาง เช่นนี้ไม่แปลกหรือ?”
“เอ่อ…”
พอได้ยินเช่นนี้หลี่ฉีก็ถึงกับพูดไม่ออก เขาอยากจะจับซ่งอวี่เฉินมาผ่าหัวดูเสียจริงว่าในสมองของหมอนั่นมีขี้หมาหรืออะไรอยู่กันแน่!