เวทมนตร์ระดับสอง - ไอเดือดสังหาร!
หลังจากกล่าวทักทายตามมารยาทเล็กน้อย ทั้งสองก็หันไปมองมหาพ่อมดผู้ทำหน้าที่เป็นกรรมการตัดสิน
เฮอร์แรมไม่เสียเวลาแม้แต่น้อย เขากล่าวออกมาเสียงดัง
"เริ่มได้!"
ทันทีที่คำพูดนั้นจบลง หลินเอินก็เป็นฝ่ายเริ่มโจมตีก่อน เพราะการช่วงชิงความได้เปรียบถือเป็นหัวใจสำคัญของการต่อสู้ ทันใดนั้นลูกศรเวททั้งเจ็ดดอก [ลูกศรเวทมนตร์] ก็รวมตัวขึ้นพุ่งทะยานออกไป มันรวดเร็วดุจลูกธนูที่พ้นจากคันศร
โรลขมวดคิ้วขึ้นเล็กน้อย ในใจอดรู้สึกขุ่นเคืองไม่ได้ ในการต่อสู้ระหว่างพ่อมดเต็มตัว อีกฝ่ายกลับใช้เวทมนตร์ระดับศูนย์เป็นการทดสอบ แบบนี้มันไม่ดูถูกกันเกินไปหน่อยหรือ?
[โล่เวทมนตร์ระดับต่ำ]
โรลยกมือขึ้นเบา ๆ กำแพงพลังเวทก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเป็นปราการป้องกัน
แต่สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ [ลูกศรเวทมนตร์] ทั้งเจ็ดดอกกลับโค้งเป็นแนววิถีหลบกำแพงป้องกัน พุ่งเข้าโจมตีจากด้านซ้ายและขวาพร้อมกัน
โรลที่ถูกเล่นงานโดยไม่ทันตั้งตัว ดวงตาหดแคบลง แต่ด้วยปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วเขาก็ยังคงรับมือได้ทัน
เพียงพริบตาโล่พลังเวทที่มองไม่เห็นก็ปกคลุมร่างของโรล ลูกศรเวทมนตร์พุ่งชนผิวนอกของโล่ ก่อเกิดระลอกคลื่นกระเพื่อมขึ้น แต่ก็ยังไม่สามารถเจาะทะลุผ่านเข้าไปได้
นี่คือเวทมนตร์ระดับสอง - [เกราะพ่อมด]!
แต่ก่อนที่โรลจะทันได้ถอนหายใจ คลื่นศรเวทชุดที่สองก็พุ่งเข้ามาอีกแล้ว!
ครั้งนี้หลินเอินไม่ได้ออมมืออีกต่อไป
ลูกศรเวทมนตร์เหล่านั้นแท้จริงแล้วเป็นเพียงเปลือกเวทที่ห่อหุ้มไว้ ภายในอัดแน่นไปด้วยธาตุไวไฟและระเบิดที่ถูกบีบอัดเข้าด้วยกัน เมื่อสัมผัสเป้าหมายมันก็ระเบิดออกในทันที!
เสียงระเบิดดังตูมตามดังก้องไปทั่วลานฝึก
กำแพงพลังเวทที่สร้างขึ้นแตกกระจายทันที และบน [เกราะพ่อมด] ก็เริ่มปรากฏรอยร้าวขึ้นอย่างต่อเนื่อง…
"นี่มัน [ลูกศรเวทมนตร์] จริง ๆ เหรอ?" ไอล็อคอุทานออกมาอย่างไม่อยากเชื่อสายตา
เหล่าศิษย์พ่อมดที่มุงดูอยู่ก็พากันตกตะลึง [ลูกศรเวทมนตร์] ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาไม่รู้จัก
ความจริงแล้วศิษย์พ่อมดที่ศึกษาสายเวทธาตุแทบทุกคนสามารถใช้เวทนี้ได้โดยไม่ยาก แต่เพราะพลังทำลายต่ำจึงไม่ค่อยมีใครนิยมใช้มันมากนัก
แต่หลินเอินกลับใช้เวทมนตร์ระดับศูนย์วงแหวนในการต่อสู้ระหว่างพ่อมดเต็มตัวได้อย่างมีประสิทธิภาพ และที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือพลังทำลายของมันรุนแรงเกินคาด!
ในลานฝึก โรลถูกกดดันให้ต้องถอยร่นตลอดเวลา เวลาห่างกันแค่เสี้ยววินาที หลังจากที่เขาร่ายเวทป้องกัน เวทศรเวทมนตร์ของหลินเอินก็พุ่งเข้ามาชนที่จุดเดิมพร้อมกันและทำให้เกิดการระเบิดต่อเนื่องจนกำแพงเวทถูกทำลายลงทุกครั้ง
เท่านั้นยังไม่พอ จำนวนของศรเวทมนตร์ก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ จากเจ็ดดอก เป็นสิบดอก แล้วก็เพิ่มขึ้นเป็นสิบสอง และสิบห้าดอก ทุกคนที่มองอยู่สามารถเห็นได้ชัดเจนว่าหากหลินเอินไม่ได้จงใจออมมือ โรลคงพ่ายแพ้ไปตั้งแต่แรกแล้ว
นี่มันคือ [ศรเวทมนตร์สาดกระหน่ำ] อย่างนั้นหรือ?
เหล่าศาสตราจารย์ที่อยู่ในที่นั้นจำเวทนี้ได้ทันที หลินเอินกำลังใช้เวทที่ได้รับการปรับปรุงโดยมหาพ่อมด!
ไม่นะ... ไม่ใช่แค่นั้น หลังจากสังเกตอยู่สักพัก พวกเขาก็พบว่ามันมีจุดที่แตกต่างกันเล็กน้อย
[ศรเวทมนตร์สาดกระหน่ำ] ของเฮอร์แรมเป็นการตั้งค่าทิศทางการบินของกระสุนล่วงหน้า เพื่อให้มันสามารถหลบสิ่งกีดขวางและโจมตีจากมุมที่ศัตรูคาดไม่ถึง พลังทำลายของมันอาศัยปริมาณจำนวนมากเป็นหลัก
แต่ของหลินเอินแตกต่างออกไป ศรเวทมนตร์แต่ละดอกมีพลังทำลายเทียบเท่ากับเวทบอลไฟขนาดเล็ก และยังคงความคล่องแคล่วในการเคลื่อนที่ไม่ต่างกันเลย
"ศาสตราจารย์หลินเอินน่าจะเป็นอัจฉริยะด้านเวทมนตร์อย่างแท้จริง!" ฟิลลิปอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชื่นชม เวทระดับศูนย์ที่ปกติใช้เพียงแค่ล่อหลอกศัตรู แต่หลินเอินกลับพัฒนาให้มันกลายเป็นเวทที่มีพลังทำลายเทียบเท่ากับเวทมนตร์ระดับสองขั้นสูง!
ศาสตราจารย์คนอื่น ๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วยแล้วหันไปมองทางเฮอร์แรม พวกเขาต่างสงสัยว่ามหาพ่อมดจะคิดเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้
แต่เฮอร์แรมไม่ได้พูดอะไรออกมา เขาเพียงแค่จ้องมองการต่อสู้ของทั้งสองด้วยสายตาครุ่นคิด ไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่…
เมื่อเทียบกับเหล่านักเรียนและศาสตราจารย์ที่มองดูการประลองด้วยความตื่นเต้น ผู้ที่อยู่กลางสนามอย่างโรลกลับเหงื่อแตกพลั่ก เขารู้ดีว่าความต่างของพ่อมดระดับสองและสามนั้นมหาศาลเพียงใด แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะทำให้เขาจนมุมได้ขนาดนี้ โดยเพียงแค่ใช้เวทศูนย์วงแหวนที่ได้รับการดัดแปลงเท่านั้น!
ถ้าเขาแพ้แบบนี้ มันจะไม่ได้เป็นแค่เรื่องเสียหน้าเท่านั้น…
คิดมาถึงตรงนี้ สีหน้าของโรลก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม แหวนเวทมนตร์ที่สวมอยู่บนมือเริ่มเปล่งแสงจาง ๆ
เวทป้องกันระดับสาม— [บาเรียเวทมนตร์]!
ในพริบตาเดียวบาเรียพลังเวทอันแข็งแกร่งก็ปรากฏขึ้นรอบตัวเพื่อป้องกันศรเวทมนตร์ที่พุ่งเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง
แม้ว่าโรลจะใช้อุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุช่วยในการต่อสู้ แต่เฮอร์แรมก็ไม่ได้สั่งหยุดการประลองแต่อย่างใด
หากพูดกันตามหลักแล้ว ยาเวทและอุปกรณ์เวทมนตร์ก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของพลังของพ่อมด เพียงแต่คนที่ให้ความสำคัญกับศักดิ์ศรีโดยทั่วไปจะไม่ใช้ของแบบนี้ในการประลอง
หลินเอินที่ยังคงอยู่ในโหมดโอเวอร์โหลดสังเกตเห็นว่าระดับพลังของเวทป้องกันของโรลเพิ่มขึ้น และเมื่อเหลือบมองปริมาณพลังงานในสมองอัจฉริยะที่เริ่มลดลงเรื่อย ๆ เขาก็ตัดสินใจจบการต่อสู้อย่างรวดเร็ว
ในพริบตาเดียว ศรเวทมนตร์จำนวนสามสิบหกดอกลอยค้างอยู่กลางอากาศ นี่คือขีดจำกัดของเขา!
การโจมตีนี้มีพลังเทียบเท่ากับเวทมนตร์ระดับสาม!
โรลจ้องมองลูกบอลเวทมนตร์ที่พุ่งเข้ามาจากทุกทิศทุกทางด้วยสีหน้าตึงเครียด เขายกนิ้วชี้ขึ้นมาแล้วสะบัดเบา ๆ เกิดคลื่นพลังที่มองไม่เห็นกระจายออกไปเป็นรูปครึ่งวงกลม
ศรเวทมนตร์ทั้งสามสิบหกดอกยังไม่ทันเข้าถึงตัวโรลก็ระเบิดออกกลางอากาศทั้งหมด!
เสียงระเบิดต่อเนื่องดังสนั่นไปทั่วลานฝึก
ไอล็อคและศิษย์พ่อมดคนอื่น ๆ ที่เพิ่งคิดว่าหลินเอินกำลังจะชนะต่างพากันยืนอึ้ง พวกเขาไม่เข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้น หรือว่าอาจารย์จะร่ายเวทพลาด?
ยังไม่ทันโดนตัวศัตรูเลย ทำไมมันถึงระเบิดไปก่อนแล้วล่ะ?
"เป็นไปตามคาด!" โรลยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้ม เขาใช้เวลาเพียงสิบกว่าวินาทีในการจับจุดอ่อนของเวทนี้ได้
คู่ต่อสู้ของเขาเปลี่ยนศรเวทมนตร์ให้กลายเป็นระเบิด ซึ่งทำให้ตัวเวทเองอยู่ในสภาวะไม่เสถียรอย่างมาก ขอแค่ใช้แรงกระทบเพียงเล็กน้อยในการทำลายเปลือกภายนอก มันก็จะระเบิดออกมาเอง!
ถึงเวลาเอาคืนแล้ว!
และเขาจะเอาคืนด้วยวิธีเดียวกัน!
ทันทีที่ศรเวทมนตร์หลายสิบดอกระเบิด โรลก็ร่ายเวทระดับศูนย์ [เวทกลั่นน้ำ] ทำให้หยดน้ำสีเหลืองอมเขียวจำนวนมากปรากฏขึ้นรอบตัว แล้วอาศัยควันจากการระเบิดบดบังพร้อมกับยิงมันออกไปดั่งสายฝนลูกปืน
เมื่อเห็นว่าเวทของตนถูกทำลาย หลินเอินก็ตอบสนองในทันที เขาร่ายเวทป้องกันที่มีอยู่อย่างจำกัด — [ม่านน้ำแข็ง]!
กำแพงน้ำแข็งหนาแน่นพุ่งขึ้นมาจากพื้น ดึงขึ้นเป็นโล่ขนาดใหญ่ขวางอยู่เบื้องหน้า
แต่เมื่อควันจากการระเบิดจางลง หลินเอินก็รู้สึกถึงบางอย่างที่ผิดปกติ เพราะรูปแบบการโจมตีของศัตรูไม่เป็นไปตามที่เขาคิดไว้
โรลยกมือขึ้นแล้วกำหมัดแน่น หยดน้ำสีเหลืองอมเขียวจำนวนมหาศาลระเบิดออกทันทีและกลายเป็นไอร้อนอุณหภูมิสูงที่เต็มไปด้วยพิษและความสามารถในการกัดกร่อน พวกมันพุ่งเข้าโอบล้อมหลินเอินไว้ทั้งหมด
นี่คือเวทมนตร์ระดับสองขั้นสูง — [ไอเดือดสังหาร]!