ลิขิตแห่งความตาย

บทที่ 22 ลิขิตแห่งความตาย

ภายใต้การสอดส่องของจิตสัมผัส หวังเฉินสังเกตเห็นว่าหนึ่งในสองกลุ่มนั้น มีคนที่แต่งกายเหมือนกับเขา ใส่เสื้อคลุมสีฟ้าอ่อน และที่ปลายแขนเสื้อปักลายก้อนเมฆไว้ นั่นคือชุดของศิษย์ภายนอกของสำนักชิงหยุน ทำให้เขาจำได้ในทันที

“พวกสำนักอวี้เจี้ยน พวกเจ้าอย่าได้อวดดีไปหน่อยเลย เดิมทีจิ้งจอกวิญญาณเลือดเขียวตัวนี้ พวกเราเป็นคนพบก่อน แถมยังทำมันบาดเจ็บสาหัสแล้ว พวกเจ้ากลับจะมาแย่งชิงเช่นนี้ นี่มันหมายความว่าไง!”

“ใช่แล้ว! พวกเราลำบากตรากตรำมานานเพื่อจิ้งจอกวิญญาณตัวนี้ พวกเจ้าคิดจะแย่งเอาไปง่าย ๆ อย่างนั้นหรือ!”

ชายหนุ่มอายุประมาณสิบเจ็ดสิบแปดปี หน้าแดงก่ำ ตะโกนถามอีกฝ่ายเสียงดัง ด้านหลังของเขาเป็นกลุ่มเด็กหนุ่มอายุประมาณสิบห้าสิบหกปี แต่ละคนหน้าเขียวคล้ำ เต็มไปด้วยโทสะที่พุ่งพล่าน

ฝั่งตรงข้ามก็เป็นกลุ่มเด็กหนุ่มเช่นกัน ทุกคนสวมชุดสีขาว ที่หน้าอกปักลายดาบเล่มเล็กอันประณีต เห็นได้ชัดว่าเป็นศิษย์ของสำนักอวี้เจี้ยน

“ฮ่า ๆ ช่างน่าขันนัก! สมบัติวิญญาณแห่งฟ้าดิน ย่อมตกเป็นของผู้แข็งแกร่ง วันนี้จิ้งจอกวิญญาณเลือดเขียวตัวนี้เป็นพวกเราที่พบ ก็ควรเป็นของพวกเรา เจ้าเด็กน้อยแห่งสำนักชิงหยุน ยังกล้าคิดจะแย่งกับพวกเราอีกหรือ?”

ศิษย์หนุ่มของสำนักอวี้เจี้ยนกล่าวด้วยน้ำเสียงหยิ่งผยอง สายตาเต็มไปด้วยความดูแคลนมองไปยังศิษย์สำนักชิงหยุนฝั่งตรงข้าม ใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

เหล่าศิษย์ของสำนักอวี้เจี้ยนที่อยู่เบื้องหลังเขา เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็ยิ่งยโส ต่างพากันพูดจาด่าทอด้วยความโอหัง

“ถึงแม้ว่าสำนักชิงหยุนของพวกเจ้าจะนับว่าเป็นสำนักระดับกลางที่ไม่เลว แต่เมื่อเทียบกับสำนักอวี้เจี้ยนของพวกเราแล้ว จะนับเป็นอะไรได้! รีบนำจิ้งจอกวิญญาณออกมาเสียโดยไว มิฉะนั้นวันนี้พวกเจ้าทุกคนอย่าหวังจะเดินออกจากภูเขาอสูรนี้ไปได้เลย!”

ศิษย์สำนักชิงหยุนแต่ละคนใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ ทว่ากลับเผยความหวาดหวั่นในแววตาอย่างช่วยไม่ได้

หวังเฉินเมื่อได้ฟังสิ่งที่เกิดขึ้น ก็เข้าใจสถานการณ์ได้ในทันที ใบหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา ศิษย์สำนักอวี้เจี้ยนเหล่านี้ช่างหยิ่งยโสจนเกินไป เห็นสำนักชิงหยุนเป็นเพียงธุลีดิน ช่างไม่ไว้หน้ากันเลยแม้แต่น้อย!

หวังเฉินเข้าใจดีว่า สำนักชิงหยุนที่เขาสังกัดอยู่นั้น ในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนยังไม่ถือว่าเป็นสำนักชั้นแนวหน้า ส่วนสำนักอวี้เจี้ยนนั้นมีความแข็งแกร่งกว่ามาก ดังนั้นศิษย์ของพวกเขาจึงมองศิษย์สำนักชิงหยุนด้วยท่าทีสูงส่งและเต็มไปด้วยความหยิ่งยโส

เขาได้แต่ถอนหายใจ โลกแห่งการบำเพ็ญเซียนนั้นย่อมเป็นโลกที่ผู้แข็งแกร่งเป็นผู้ครอบครอง ส่วนผู้ที่อ่อนแอย่อมตกเป็นเหยื่อ เป็นกฎเกณฑ์ที่มีมาแต่โบราณ หากศิษย์สำนักอวี้เจี้ยนเหล่านี้เจอกับสำนักที่แข็งแกร่งกว่าอย่างสำนักเทียนหยวน เกรงว่าคงไม่กล้าปริปากพูดแม้แต่คำเดียว ทุกสิ่งล้วนขึ้นอยู่กับความแตกต่างของพลังและอำนาจ

\"ศิษย์พี่ พวกเราจะเอาอย่างไรดี? ศิษย์ของสำนักอวี้เจี้ยนนั้นแข็งแกร่งกว่าพวกเรามาก จะสู้หรือจะถอย ขอศิษย์พี่ตัดสินใจด้วย\" เด็กหนุ่มคนหนึ่งกระซิบถามศิษย์สำนักชิงหยุนที่เป็นผู้นำด้วยน้ำเสียงเบา ๆ

“ฮึ! แม้สำนักชิงหยุนของเราจะไม่แข็งแกร่งเท่าสำนักอวี้เจี้ยน แต่ก็ไม่ยอมให้ใครมาดูถูกได้ ถ้าจำเป็นก็ต้องสู้จนตายกันไปข้างหนึ่ง!” ชายหนุ่มที่เป็นผู้นำของสำนักชิงหยุนกล่าวด้วยเสียงหนักแน่น สีหน้าของเขายิ่งดูมืดมน แต่ดวงตากลับเปี่ยมไปด้วยความเด็ดเดี่ยว

“พวกสำนักอวี้เจี้ยน ฟังไว้ให้ดี เราจะไม่มีวันยอมมอบจิ้งจอกวิญญาณให้พวกแก ถ้าพวกแกไม่ยอมถอย ก็มาเดิมพันชีวิตกันที่นี่ซะ!”

“ถูกต้อง! สู้กับพวกมัน!”

เหล่าศิษย์ชิงหยุนซึ่งยังหนุ่มแน่น เต็มไปด้วยจิตวิญญาณอันร้อนแรง ย่อมไม่ยอมอ่อนข้อให้ใคร พวกเขาต่างชักดาบและกระบี่ออกมา เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้จนตัวตาย

“ดี! ศิษย์สำนักชิงหยุนตัวเล็ก ๆ อย่างพวกเจ้า กล้าที่จะมีศักดิ์ศรีงั้นหรือ? แต่ศักดิ์ศรีอย่างเดียวมันจะมีประโยชน์อะไร ถ้าไม่มีพลัง มันก็แค่คนโง่ที่อยากตายเท่านั้น! ถ้าพวกแกอยากรนหาที่ตาย งั้นก็เอาชีวิตมาแลกซะ!”

ศิษย์สำนักอวี้เจี้ยนแต่ละคนแสยะยิ้ม ดวงหน้าเต็มไปด้วยความอำมหิต ทุกคนถือกระบี่เหล็กดำที่แหลมคมในมือ พร้อมปล่อยกลิ่นอายการฆ่าฟันที่น่าหวาดกลัวออกมา

ในชั่วพริบตา ทั้งสองฝ่ายเข้าปะทะกันอย่างดุเดือด เสียงดาบกระบี่ปะทะกันดังสนั่น บรรยากาศเต็มไปด้วยความรุนแรงและกลิ่นอายของความเป็นความตาย

“ดีแล้ว! ผู้ฝึกตนย่อมต้องฝ่าฟันเพื่อเป็นเซียน การฝืนชะตาท้าทายฟ้าก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว ศิษย์สำนักชิงหยุนเหล่านี้ แม้จะเป็นเพียงศิษย์ภายนอก แต่ก็ไม่ได้ไร้ค่าเสียทีเดียว ไหน ๆ ข้าก็เจอเข้าแล้ว จะช่วยสักครั้งจะเป็นอะไรไป! ลูกผู้ชายย่อมต้องแยกแยะบุญคุณและความแค้นให้ชัดเจน!” ในอกของหวังเฉินพลุ่งพล่านไปด้วยความฮึกเหิม ยังไงเสียเขาก็เป็นศิษย์ของสำนักชิงหยุน จะปล่อยให้เหล่าศิษย์ร่วมสำนักถูกดูหมิ่นได้อย่างไร เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ร่างพุ่งไปดุจเงาที่เคลื่อนไหวว่องไว ไม่กี่อึดใจก็มาถึงจากระยะห้าลี้

“เจ้าคนชั่ว! ศิษย์สำนักชิงหยุนของข้า พวเจ้าก็กล้ารังแกงั้นหรือ? พวกเจ้าอยากตายกันนักใช่ไหม!”

เสียงตะโกนของหวังเฉินดังกึกก้อง เขาถือหอกสังหารเทพในมือ พุ่งเข้าสู่สนามรบอย่างรวดเร็ว ราวกับอสูรร้ายในร่างมนุษย์ พลังอันดุดันและเหี้ยมหาญกระตุ้นหอกในมือส่งกลิ่นอายแห่งการฆ่าฟัน หอกสีดำสนิทแผ่พลังอำมหิต ราวกับมังกรดำคำรามโฉบลงมาที่ศิษย์สำนักอวี้เจี้ยนคนหนึ่ง หวังเฉินฟาดหอกเข้าเต็มกลางอก!

ฉึก! เลือดพุ่งกระฉูด กระดูกแตกหัก ศิษย์สำนักอวี้เจี้ยนคนนั้นถูกฟาดจนกลางอกเป็นรูขนาดใหญ่ อวัยวะภายในและกระดูกที่แตก กระเด็นหล่นลงพื้น เขากรีดร้องอย่างเจ็บปวดก่อนกระตุกสองสามครั้งแล้วล้มลงกับพื้น เสียชีวิตทันทีไม่มีทางรอด!

การลงมือของหวังเฉินนั้นรวดเร็วเกินไป จนทุกคนยังไม่ทันตั้งตัว ศิษย์สำนักอวี้เจี้ยนคนหนึ่งก็ถูกเขาสังหารด้วยหอกในพริบตา ช่างโหดเหี้ยมถึงขีดสุด

“อ้าา! เจ้าหนูสำนักชิงหยุน กล้าสังหารศิษย์น้องข้างั้นรึ! พี่น้องทั้งหลาย รีบจัดการให้ไวที่สุด อย่าได้ปรานี ฆ่าสัตว์เดรัจฉานพวกนี้ให้หมดสิ้น!”

ศิษย์สำนักอวี้เจี้ยนที่เป็นหัวหน้าร้องตะโกนอย่างโกรธแค้น ร่างของเขาพุ่งทะยานออกไปดุจดาบที่เฉือนอากาศ กลิ่นอายคมกริบแผ่กระจาย เขาปรากฏตัวต่อหน้าหวังเฉินในชั่วพริบตา แสงกระบี่นับไม่ถ้วนแผ่รัศมีร้อนแรง พุ่งเข้าหาเป้าหมาย รวดเร็วและรุนแรง แทงไปยังจุดสำคัญทั่วร่างของหวังเฉิน ไม่ว่าจะเป็นหัวใจ จุดหว่างคิ้ว หรือคอ ทุกจุดล้วนถูกแสงกระบี่ปกคลุมไว้ ในชั่วอึดใจร่างของหวังเฉินก็เกือบจะถูกฉีกเป็นชิ้นๆ!

\"กระบวนท่ากระบี่ยอดเยี่ยมดี แต่ในสายตาของข้าแล้วก็แค่หมอนปักลาย ดูสวยแต่ไร้ประโยชน์!\"

หวังเฉินหัวเราะเย็นชา แม้กระบวนกระบี่ของศิษย์สำนักอวี้เจี้ยนจะถือว่าประณีตงดงาม แต่สุดท้ายแล้วพลังของเขายังอยู่ในระดับชั้นโพ้นฟ้า ในสายตาหวังเฉินถือว่าอ่อนด้อยยิ่งนัก ต้องรู้ว่าพลังของเขานั้น เคยชกสังหารมารดำศิษย์ของสำนักอสูรดำ ซึ่งเป็นผู้ฝึกตนในระดับเหนือฟ้าได้อย่างง่ายดาย สำหรับศิษย์สำนักอวี้เจี้ยนตรงหน้านี้แล้ว ย่อมเป็นเพียงลูกเจี๊ยบธรรมดาในมือของเขา

หอกสังหารเทพหนักหลายร้อยจินอยู่ในมือของหวังเฉิน ราวกับเป็นเพียงปุยนุ่นอันเบาหวิว เขาฟาดฟันออกไปอย่างไม่ยั้ง มือสะบัดจนเกิดแสงเย็นวาบ ลมร้ายพัดโชย หวีดหวิว ราวกับมังกรพยาบาท พุ่งออกมาจากห้วงน้ำลึก อ้าปากกางกรงเล็บ เข่นฆ่าผู้คน

เสียง \"เฉ้ง เฉ้ง เฉ้ง\" ดังสนั่น เมื่อหอกของหวังเฉินปะทะกับกระบวนท่ากระบี่ของอีกฝ่าย เกิดประกายไฟกระจายไปทั่ว อานุภาพของหอกนั้นยากจะต้านทาน เขาใช้พลังมหาศาลบดขยี้ทุกกระบวนท่าของคู่ต่อสู้ ไม่ว่าวิชากระบี่ของอีกฝ่ายจะสูงส่งเพียงใด ก็ไม่อาจต้านทานแรงอันเหนือมนุษย์ของเขาได้เลย!

ด้วยหอกเดียวก็ฟาดทำลายกระบวนท่ากระบี่ของคู่ต่อสู้ได้ หวังเฉินหัวเราะเย็นชา เมื่อความตั้งใจในการฆ่าปะทุขึ้น ดวงตาของเขาเบิกกว้าง ลำตัวของเขามีพลังลมปราณสีฟ้าหมุนวนอยู่ หอกที่ทิ่มออกไปเหมือนดั่งท่อนเหล็กยักษ์ที่ฟาดฟันฟ้าดินทำลาย เสียง \"ผุช!\" ดังขึ้นพร้อมกับการแทงทะลุของหอกไปที่หน้าอกของศิษย์หนุ่มแห่งสำนักอวี้เจี้ยนจนตายทันที

หวังเฉินไม่สนใจความตกใจของคนอื่นในสนามรบ เมื่อความปรารถนาในการฆ่ามาเยือน เขาก็ไม่ยั้งมือ ในใจของเขาคือความพึงพอใจอย่างลึกซึ้ง เมื่อใช้ วิชาเก้าสังวรแห่งการหลอมกาย เขารู้สึกถึงความโล่งใจที่ยากจะบรรยาย เขาผายปากกรีดร้องเสียงดัง ตะโกนอย่างเต็มเสียงและพุ่งเข้าไปยังฝูงชน ราวกับมีดที่ตัดแต่งผักและผลไม้ คมหอกของเขาทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า หัวของแต่ละคนถูกฟันขาดด้วยหอกของเขา ทุกชีวิตที่อยู่ตรงหน้าของเขาหายไปในพริบตา เลือดเดือดพล่าน และความดุเดือดแห่งการฆ่าพุ่งทะยานไปทั่ว

ศิษย์สำนักอวี้เจี้ยนที่เหลืออยู่ในสนามเริ่มตระหนักถึงสถานการณ์ แต่ละคนมองไปที่หวังเฉินด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความเคารพและความหวาดกลัว