ความทะเยอทะยานแห่งอาณาจักร

บทที่ 14 ความทะเยอทะยานแห่งอาณาจักร

หัวใจของปรัสเซียไม่อาจหยุดยั้ง ทุกคนต่างรู้ดีว่า บิสมาร์คกำลังจะบรรลุก้าวแรกของความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ในชีวิตของเขา

ตราบใดที่กองกำลังหลักของเดนมาร์กบนเกาะอัลส์พ่ายแพ้ เดนมาร์กจะสูญเสียไพ่ใบสุดท้ายในการต่อรองสงครามครั้งนี้

**วันที่ 29 มิถุนายน ที่ฟยอร์ดเกาะอัลส์**

เกาะอัลส์ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของคาบสมุทรจัตแลนด์ เชื่อมต่อกับแผ่นดินใหญ่ด้วยช่องแคบอัลส์ฟยอร์ด ซึ่งเป็นส่วนต่อขยายของทะเลบอลติก แม้น่านน้ำของช่องแคบจะไม่กว้างนัก แต่ก็เป็นเส้นทางยุทธศาสตร์ที่สำคัญ

บรรยากาศบนช่องแคบระหว่างเกาะอัลส์และคาบสมุทรจัตแลนด์เงียบสงบ แสงแดดแจ่มใสทำให้สามารถมองเห็นทัศนียภาพกว้างไกล ท่ามกลางสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่เอื้ออำนวย กองทัพปรัสเซียเริ่มเคลื่อนพลสู่เกาะอัลส์และเตรียมข้ามฟยอร์ด

วิศวกรของปรัสเซียได้สร้างสะพานแพข้ามทะเล ขณะที่ทหารและอาวุธยุทโธปกรณ์เริ่มทยอยขึ้นเรือข้ามฟากในอ่าว

ด้วยเสียงคำรามของเครื่องจักรไอน้ำ เรือข้ามฟากแล่นตรงไปยังเกาะอัลส์ ผืนทะเลเต็มไปด้วยเรือรบและเรือสนับสนุนของปรัสเซีย นับพันใบเรือพากันแล่นฝ่าคลื่น ช่องแคบอัลส์ฟยอร์ดซึ่งแคบอยู่แล้ว ยิ่งหนาแน่นไปด้วยกองเรือรบ

ฝ่ายสังเกตการณ์ของเดนมาร์กใช้กล้องส่องทางไกลตรวจสอบผิวน้ำ และเมื่อเห็นกองกำลังของปรัสเซียกำลังมุ่งหน้าเข้าหาฝั่งด้วยความเร็วสูง พวกเขาก็รีบรายงานผู้บัญชาการทันที

กองทัพเดนมาร์กเร่งถอนกำลังไปยังเกาะอัลส์ หลังจากพ่ายแพ้ติดต่อกันหลายครั้ง ทำให้ขวัญกำลังใจตกต่ำ โครงสร้างกองทัพอ่อนแอลง และไม่มีเวลาเพียงพอในการสร้างป้อมปราการป้องกันบนเกาะ

ทหารเดนมาร์กบนเกาะทำได้เพียงใช้ปืนใหญ่ยิงขัดขวางการยกพลขึ้นบกของปรัสเซีย แต่การยิงเป็นไปอย่างประปราย และไม่สามารถหยุดยั้งความมุ่งมั่นของปรัสเซียได้เลย

ภายใต้การคุ้มกันของปืนเรือรบ กองทหารปรัสเซียหลายพันนายสามารถขึ้นฝั่งบนเกาะอัลส์ได้อย่างง่ายดาย การต่อสู้เพื่อยึดชายฝั่งจึงเริ่มขึ้นอย่างดุเดือด

กองทัพเดนมาร์กสามารถตั้งแนวต้านทานได้เพียงชั่วครู่โดยใช้ป้อมปราการชั่วคราว แต่ปืนใหญ่ของปรัสเซียถูกส่งมาสมทบอย่างต่อเนื่องผ่านเรือและสะพานแพ

เมื่อได้รับการสนับสนุนจากปืนใหญ่ กองทหารปรัสเซียที่ขึ้นฝั่งแล้วก็เปิดฉากโจมตีทันที กองทัพเดนมาร์กตกอยู่ในความโกลาหล ป้อมปราการชั่วคราวถูกทำลายโดยปืนใหญ่ของปรัสเซียในเวลาเพียงหนึ่งรอบยิง

เมื่อทหารราบปรัสเซียบุกเข้าสู่แนวป้องกันของเดนมาร์ก กองทัพเดนมาร์กซึ่งขวัญกำลังใจลดต่ำลงก็ยอมแพ้หลังจากต้านทานได้เพียงเล็กน้อย

**เกาะอัลส์เป็นสมรภูมิรบขนาดใหญ่แห่งสุดท้ายระหว่างกองกำลังพันธมิตรและเดนมาร์ก**

เมื่อกองกำลังป้องกันเกาะอัลส์ยอมจำนน สงครามชเลสวิกครั้งที่สองก็เดินทางมาถึงจุดสิ้นสุด

**วันที่ 3 กรกฎาคม**

ศึกที่ลุนด์บีปะทุขึ้น กองกำลังพันธมิตรได้รับชัยชนะ เดนมาร์กสูญเสียความสามารถในการต่อต้านโดยสิ้นเชิง

รัฐบาลเดนมาร์กจำต้องเข้าสู่โต๊ะเจรจากับชาติพันธมิตรเยอรมัน ในฐานะผู้แพ้สงคราม รัฐบาลเดนมาร์กประกาศยุติการต่อต้าน ขณะที่อาณาจักรปรัสเซียและออสเตรียก็ตกลงหยุดปฏิบัติการศัตรูทุกประการ สงครามสิ้นสุดลง

**วันที่ 10 สิงหาคม ค.ศ. 1864**

พระเจ้าคริสเตียนที่ 9 แห่งเดนมาร์กทรงลงพระนามในสนธิสัญญาสันติภาพเบื้องต้น โดยสละสิทธิ์เหนือดินแดนสองเขตปกครองให้แก่อาณาจักรออสเตรียและกษัตริย์แห่งปรัสเซีย

**วันที่ 30 ตุลาคม**

ในสนธิสัญญาเวียนนา เดนมาร์กตกลงยกดินแดนทั้งหมดให้แก่ออสเตรียและปรัสเซียโดยสมบูรณ์

**สงครามชเลสวิกครั้งที่สอง**

เดนมาร์กต้องล่าถอยออกจากดินแดนกว่า 250 กิโลเมตร สูญเสียอาณาเขตกว่า 40% และประชากรเกือบ 40% จำนวนประชากรทั้งหมดลดลงจาก 2.6 ล้านคน เหลือเพียง 1.6 ล้านคน รวมถึงชาวเดนมาร์ก 200,000 คนในเขตชเลสวิก อำนาจของเดนมาร์กบนคาบสมุทรจัตแลนด์ลดลงอย่างมหาศาล

สงครามครั้งนี้ทำให้ปรัสเซียได้รับสิทธิ์ปกครองปกครองชเลสวิก กองทัพเริ่มเข้าประจำการในพื้นที่ชเลสวิกและเข้าควบคุมเมืองท่าสำคัญอย่างคีล (Kiel) คลองคีลถือเป็นเส้นทางยุทธศาสตร์หลักที่ช่วยให้เยอรมนีเดินเรือโดยไม่ต้องผ่านช่องแคบเดนมาร์ก ซึ่งช่วยเสริมศักยภาพการเดินเรือของปรัสเซียอย่างมหาศาล

ส่วนจักรวรรดิออสเตรียได้รับปกครองปกครองโฮลสไตน์เป็นผลตอบแทน

**สงครามจบลงด้วยชัยชนะของปรัสเซียและออสเตรีย และสงครามชเลสวิกครั้งที่สองก็สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ**

(จบตอน)