บทที่ 37 - บทที่ 38
บทที่ 37 ศึกดวลเกมรุก
เมื่อได้รับรายชื่อ 11 ตัวจริงของมิดเดิลสโบรห์ เลิฟขมวดคิ้วทันที เขาไม่คิดเลยว่ามิดเดิลสโบรห์จะส่งผู้เล่นตัวหลักลงสนามเกือบทั้งหมด
อีกแค่สามวัน พวกเขาต้องลงเตะพรีเมียร์ลีกนัดที่ 5 พบกับเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ทำไมถึงไม่โรเตชันนักเตะเพื่อรักษาความฟิตของตัวจริง? หรือพวกเขาไม่กลัวผลกระทบจากการลงเล่น 3 นัดต่อสัปดาห์?
แต่ไม่ว่าอีกฝ่ายจะคิดอะไรก็ตาม น็อตต์สเคาน์ตี้ไม่สนใจ เป้าหมายของพวกเขามีเพียงหนึ่งเดียว—เอาชนะมิดเดิลสโบรห์และผ่านเข้าสู่รอบสามของลีกคัพ!
สำหรับเกมวันนี้ เลิฟปรับแผนการเล่นเล็กน้อย ตัดตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรับออก ใช้ระบบมิดฟิลด์ตัวเดียว พร้อมจัดคู่กองหน้าเป็น 4-4-2 ดูเผินๆ เหมือนแผนสมดุล แต่ด้วยขุมกำลังของน็อตต์สเคาน์ตี้ นี่คือแผนที่เน้นเกมรุกเต็มตัว
ทันทีที่เสียงนกหวีดดังขึ้น น็อตต์สเคาน์ตี้เปิดเกมเพรสซิ่งสูงทันที สองกองหน้าบวกกับตัวริมเส้นอีกสองคน วิ่งไล่กดดันแนวรับของมิดเดิลสโบรห์จนอีกฝ่ายตั้งตัวไม่ติด
ผู้เล่นของมิดเดิลสโบรห์ไม่ได้ให้ความสำคัญกับคู่แข่งจากลีกทู พวกเขาอาจจะรู้อยู่บ้างว่าน็อตต์สเคาน์ตี้เป็นทีมที่มีมูลค่ารวมสูงกว่าพวกเขา แต่สุดท้ายก็เป็นแค่ทีมจากลีกล่าง จะไปเก่งแค่ไหนกัน?
ด้วยทัศนคติที่ประมาทแบบนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับเกมเพรสซิ่งของน็อตต์สเคาน์ตี้ พวกเขาแทบไม่ได้ต่อบอลกันเลย แค่ผ่านบอลกันไปไม่กี่จังหวะก็โดนบีบให้ต้องเตะสาดยาวหนีตาย
น็อตต์สเคาน์ตี้ครองบอลได้และเร่งจังหวะเกม ส่งบอลกันเร็วขึ้น แม้ว่าความเข้าใจในทีมยังไม่ถึงจุดที่สมบูรณ์ ซึ่งอาจเพิ่มโอกาสผิดพลาด แต่หากพวกเขาทำประตูแรกได้ก่อน เกมนี้ก็จะตกอยู่ในการควบคุมของพวกเขา
อิเนียสตาทะลวงแนวรับฝั่งซ้ายอย่างบ้าคลั่ง เทคนิคการเลี้ยงบอลของเขาทำให้แนวรับของมิดเดิลสโบรห์ไม่มีทางหยุดเขาได้ ในเกมนี้ สภาพร่างกายของเขาอยู่ในช่วงท็อปฟอร์ม และสามารถทำลายแนวรับฝั่งขวาของคู่แข่งได้อยู่หมัด
คู่กองหน้าอย่างฮูบเนอร์และบีย่า ต่างก็เป็นนักเตะที่มีจุดเด่นในการเข้าทำจากในกรอบเขตโทษ แม้สไตล์จะคล้ายกันไปหน่อย แต่สำหรับเกมนี้ เลิฟตั้งใจจะใช้ความสามารถของทั้งคู่ให้เป็นประโยชน์
นี่เป็นเหมือนการเล่นแผนสำรองในตัวเอง ถ้ากองกลางครองบอลได้และตัวริมเส้นสามารถเปิดบอลได้ดี ต่อให้ฝ่ายตรงข้ามประกบแน่นขนาดไหน พวกเขาก็จะเจอกับปัญหาจากการที่มีนักเตะที่เก่งเรื่องจบสกอร์ถึงสองคนคอยป้วนเปี้ยนอยู่หน้าปากประตู
อิเนียสตาจ่ายบอลครึ่งสูงจากริมเส้นฝั่งซ้าย บอลแบบนี้เล่นงานกองหลังฝ่ายตรงข้ามได้ง่ายมาก
ฮูบเนอร์กระโดดขึ้นทำท่าเหมือนจะโหม่ง แต่เป็นแค่จังหวะหลอก เขาปล่อยบอลผ่านไป ส่งผลให้กองหลังของมิดเดิลสโบรห์สองคนที่พุ่งเข้ามาหาเขาเสียจังหวะไปหมด
ลูกบอลตกไปที่เสาไกล และที่นั่น... บีย่ายืนรออยู่คนเดียว เขาเพียงแค่โหม่งบอลเบาๆ ผ่านผู้รักษาประตูของมิดเดิลสโบรห์เข้าไปง่ายๆ!
บีย่าฉลองประตูด้วยการวิ่งสุดฝีเท้าไปยังอัฒจันทร์ฝั่งกองเชียร์น็อตต์สเคาน์ตี้ เขาถอดเสื้อโยนขึ้นไปบนอัฒจันทร์ กองเชียร์แย่งกันอย่างบ้าคลั่ง
ผู้เล่นน็อตต์สเคาน์ตี้วิ่งเข้ามารุมล้อมเขา แม้แต่ตัวสำรองบนม้านั่งก็วิ่งมาฉลองด้วยกัน การเฉลิมฉลองนี้ยาวนานถึงสองนาที จนกระทั่งผู้ตัดสินต้องสั่งให้หยุด เพราะนักเตะมิดเดิลสโบรห์เริ่มประท้วง
"แกมีรสนิยมชอบโชว์เนื้อหนังเหรอเนี่ย? หรือฉันควรโพสต์เบอร์โทรแกลงในเว็บบอร์ดของพวกสายสีม่วงดี?" เลสคอตต์แซวบีย่าพลางตีที่หน้าอกเขา แต่ก็โดนสวนกลับด้วย "หมัดลิงขโมยพีช" ทันที!
แน่นอนว่า การถอดเสื้อฉลองประตูของบีย่าก็ไม่รอดจากสายตาผู้ตัดสิน เขาโดนใบเหลืองไปตามระเบียบ
ฝั่งมิดเดิลสโบรห์ยังคงอยู่ในอาการมึนงง พวกเขาเสียประตูตั้งแต่ยังไม่ถึงสองนาทีแรกของเกมด้วยซ้ำ! บางคนยังไม่ได้สัมผัสบอลเลย นี่มันเรื่องตลกอะไรเนี่ย?!
ตอนเริ่มเขี่ยบอลใหม่ สีหน้าของนักเตะมิดเดิลสโบรห์เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ เหมือนพวกเขาไม่ได้กำลังเจอกับทีมจากลีกทู แต่เป็นทีมระดับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดหรืออาร์เซนอลแทน
แม็คคลาเรน ตะโกนสั่งลูกทีมจากข้างสนามให้เดินหน้าเปิดเกมรุกเต็มที่ ในที่สุด มิดเดิลสโบรห์ก็เริ่มตั้งเกมได้และพยายามบุกใส่น็อตต์สเคาน์ตี้
ต้องยอมรับว่า ทีมที่มีประสบการณ์ก็ยังเป็นทีมที่มีประสบการณ์ ถึงแม้จะโดนบีบเพรสซิ่งหนัก แต่พวกเขาก็ยังอาศัยความสามารถเฉพาะตัวที่เหนือกว่าสร้างโอกาสจบสกอร์ได้
โชคดีที่ลูกยิงของโบคซิชไม่ตรงกรอบ ไม่อย่างนั้น เกมคงกลับมาเสมอแล้ว
แต่นักเตะน็อตต์สเคาน์ตี้ไม่ได้ตื่นตระหนกเลย พวกเขารู้ดีว่ามันเป็นเรื่องยากที่จะป้องกันทีมระดับนี้ได้ตลอดทั้งเกม เป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่การตั้งรับ แต่คือการยิงให้มากกว่าคู่แข่ง!
หลังจากกลับมาเป็นฝ่ายได้ครองบอล น็อตต์สเคาน์ตี้ยังคงเน้นโจมตีจากฝั่งซ้ายเหมือนเดิม อิเนียสตาเลี้ยงบอลทะลวงแนวรับเหมือนไม่มีใครอยู่ในสนาม ดึงกองหลังของมิดเดิลสโบรห์ไปสามคน ทำให้ตรงกลางมีช่องว่างเกิดขึ้น
เขาส่งบอลไปที่บริเวณมุมกรอบเขตโทษ ฮูบเนอร์รับบอลพลางใช้ร่างกายบัง ก่อนจะไหลย้อนกลับไปให้อลอนโซ่ที่เติมขึ้นมา
อลอนโซ่สับไกยิงทันที บอลพุ่งแรงเหมือนกระสุน มุ่งหน้าไปยังประตู
เสียงเฮดังลั่นสนาม แฟนบอลทุกคนมองตามลูกบอล แต่แล้ว... ชวาร์เซอร์โชว์ซูเปอร์เซฟ! เขากระโดดพุ่งปัดบอลออกไปได้อย่างไม่น่าเชื่อ
แม็คคลาเรนถอนหายใจเฮือกใหญ่ โล่งใจที่ทีมตัวเองไม่เสียประตูที่สอง
แต่แล้ว... ลูกบอลเด้งกลับไปที่กรอบเขตโทษ และบีย่าก็โผล่เข้ามาจิ้มบอลซ้ำจ่อๆ ส่งบอลเข้าไปตุงตาข่าย!
น็อตต์สเคาน์ตี้นำ 2-0!
(จบตอน)
บทที่ 38 ถล่มยับ
จากสายตาของผู้เล่นมิดเดิลสโบรห์ สามารถมองเห็นความสับสนและมึนงงได้อย่างชัดเจน ในเวลาไม่ถึง 10 นาที พวกเขากลับต้องตกเป็นฝ่ายตามหลังทีมจากลีกทูถึงสองประตู ใครจะไปยอมรับความพ่ายแพ้แบบนี้ได้กัน?
นักเตะน็อตต์สเคาน์ตี้ฉลองกันอย่างเต็มที่ในสนามริเวอร์ไซด์
ก่อนแข่งพวกนายยังดูถูกทีมจากลีกทูอยู่เลยใช่ไหม? ตอนนี้ถึงเวลาชดใช้แล้วล่ะ!
ก่อนเริ่มเขี่ยบอลใหม่ เลิฟกำชับลูกทีมว่าอย่าเพิ่งชะล่าใจเพียงเพราะนำอยู่สองประตู คู่แข่งของพวกเขาคือทีมเก่าแก่ของพรีเมียร์ลีก ถ้าปล่อยให้พวกเขาตั้งหลักได้ ความได้เปรียบสองลูกอาจไม่มีความหมายเลยก็ได้
อลอนโซ่เข้าใจสถานการณ์เป็นอย่างดี วิธีที่ดีที่สุดในตอนนี้คือการฉวยโอกาสซ้ำเติมคู่แข่งที่กำลังช็อก บุกโจมตีต่อเนื่อง แม้ว่าจะยิงเพิ่มไม่ได้ แต่ก็สามารถคุมเกมและกดดันให้คู่แข่งเล่นผิดพลาด
หลังจากเขี่ยบอล น็อตต์สเคาน์ตี้ยังคงเดินเกมเพรสซิ่งสูงอย่างไม่ลดละ พวกเขาไม่ปล่อยให้มิดเดิลสโบรห์ได้หายใจหายคอ ครองบอลคุมจังหวะไว้ทั้งหมด
มิดเดิลสโบรห์เริ่มตั้งรับกันลึกขึ้น พวกเขาเลือกที่จะเน้นเกมรับมากกว่าโหมบุก เพื่อป้องกันไม่ให้เสียประตูเพิ่ม ซึ่งก็ช่วยให้แนวรับของพวกเขาดูมีเสถียรภาพมากขึ้น เกมเข้าสู่ภาวะสมดุล ไม่มีฝ่ายใดสามารถทำอะไรอีกฝ่ายได้มากนัก
เดวิดคิดว่าครึ่งแรกน่าจะจบลงด้วยสกอร์นี้ แต่ใครจะไปคิดว่าเหล่านักเตะของน็อตต์สเคาน์ตี้จะมอบของขวัญสุดพิเศษให้เขา
ก่อนหมดครึ่งแรก น็อตต์สเคาน์ตี้ได้ลูกเตะมุม และดูเหมือนว่าทันทีที่เปิดบอลเข้ามา กรรมการก็อาจเป่านกหวีดหมดครึ่งแรกทันที
อลอนโซ่เปิดเตะมุมเข้ามาอย่างสมบูรณ์แบบ ทั้งน้ำหนักและทิศทางเหมาะเจาะ บีย่าที่เหมาคนเดียวสองประตูอยู่ก่อนแล้ว อ่านจังหวะได้อย่างเฉียบขาด ก่อนจะโฉบโหม่งเช็ดบอลเข้าประตูไป
แฮตทริก!
ยังไม่จบครึ่งแรกเลย แต่บีย่าก็ทำแฮตทริกใส่ทีมจากพรีเมียร์ลีกได้แล้ว!
หลังจากทำประตูนี้ได้ บีย่าเองยังตกตะลึงไปชั่วขณะ แม้แต่ตอนที่เพื่อนร่วมทีมพุ่งเข้ามารุมกอดและกดเขานอนลงพื้น เขาก็ยังไม่ตื่นจากความฝัน เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าวันหนึ่งตัวเองจะสามารถทำแฮตทริกได้!
เลิฟสะบัดหมัดฉลองประตูสุดเหวี่ยง แต่เดวิดกลับวิ่งเข้าไปในสนามด้วยความดีใจสุดขีด กอดฉลองกับนักเตะอย่างบ้าคลั่ง จนดูจะตื่นเต้นกว่ากุนซืออย่างเลิฟเสียอีก
หลังจากเขี่ยบอลใหม่ กรรมการทดเวลาบาดเจ็บ 2 นาที สำหรับนักเตะมิดเดิลสโบรห์แล้ว มันคงเป็นสองนาทีที่ยาวนานที่สุดในชีวิต พวกเขาเองก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเวลาผ่านไปได้อย่างไร
ก่อนเกม อาจมีผู้เชี่ยวชาญบางคนคาดการณ์ว่าน็อตต์สเคาน์ตี้ซึ่งเสริมทัพหนักในช่วงซัมเมอร์ อาจสร้างความลำบากให้กับมิดเดิลสโบรห์ได้บ้าง แต่ไม่มีใครคาดคิดว่า ครึ่งแรกจะจบลงด้วยการที่มิดเดิลสโบรห์โดนนำถึง 3-0! ขนาดเจอแมนฯ ยูไนเต็ด พวกเขายังไม่เคยโดนขนาดนี้เลย!
แฟนบอลมิดเดิลสโบรห์บางส่วนเริ่มทยอยเดินออกจากสนามไปแล้ว ไม่มีใครอยากดูทีมตัวเองโดนทีมจากลีกล่างถล่มเละเทะแบบนี้ ถึงจะใจแข็งแค่ไหนก็คงทนดูไม่ไหว
ส่วนฝั่งกองเชียร์ทีมเยือนที่ตามมาดูเกมนี้ ทุกคนต่างดีใจกันสุดขีด ตอนแรกพวกเขาก็แค่มาเชียร์ทีมรักตามหน้าที่ แต่พวกเขาไม่คิดเลยว่าจะได้เห็นแมตช์สุดมันส์ขนาดนี้! และที่สำคัญ คู่แข่งยังเป็นทีมจากพรีเมียร์ลีกอีกด้วย!
ช่วงพักครึ่ง นักเตะน็อตต์สเคาน์ตี้ฉลองกันในห้องแต่งตัวเหมือนกับว่าพวกเขาชนะเกมนี้ไปแล้ว เลิฟเองก็อยากจะเตือนให้ทุกคนมีสมาธิ แต่พอคิดดูอีกที เขาก็ปล่อยผ่านไป
แม้ว่ามิดเดิลสโบรห์จะเป็นทีมที่แข็งแกร่ง แต่ในตอนนี้ พวกเขากำลังโดนถล่มเละเทะ หากไม่มีอะไรพลิกล็อก ผลการแข่งขันก็คงไม่เปลี่ยนแปลงแล้ว
ถ้าเลิฟต้องตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับแม็คคลาเรน เขาคงต้องเลือกว่าจะยอมแพ้หรือจะลุยต่อ เพราะมิดเดิลสโบรห์กำลังมีปัญหาเรื่องฟอร์มในลีก แถมอีกสามวันยังต้องแข่งพรีเมียร์ลีกอีก ถ้าเกมนี้ไม่มีหวังชนะ ก็ควรเก็บตัวหลักไว้ดีกว่า
และมันก็เป็นแบบนั้นจริงๆ เมื่อเกมครึ่งหลังเริ่มต้นขึ้น มิดเดิลสโบรห์เปลี่ยนตัวผู้เล่นสองตำแหน่ง เอากองหน้าตัวหลักอย่างโบคซิช และมิดฟิลด์อย่างพอล อินซ์ออกไป แล้วส่งกองกลางตัวรับลงสนามแทน พวกเขายอมแพ้แล้ว!
เดวิดที่นั่งอยู่ข้างสนาม มองไปที่แม็คคลาเรนด้วยแววตาสะใจ
"คราวนี้ยังจะอวดดีอีกไหมล่ะ?"
เขาหันไปกระซิบกับเลิฟพร้อมกับยิ้มเจ้าเล่ห์ "ไหนๆ คู่แข่งก็ถอดใจแล้ว เรามาทำให้สนามริเวอร์ไซด์กลายเป็นนรกกันเถอะ! นักเตะของเราต้องอยากจัดเต็มแน่ๆ!"
เดวิดเป็นคนที่แค้นฝังใจอยู่แล้ว ในเมื่อมิดเดิลสโบรห์ดูถูกน็อตต์สเคาน์ตี้ก่อนเกม ตอนนี้ก็ถึงเวลาที่จะสั่งสอนพวกเขาให้สาสม!
ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าน็อตต์สเคาน์ตี้สามารถสร้าง "โศกนาฏกรรมแห่งริเวอร์ไซด์" ได้จริงๆ มันจะช่วยเสริมสร้างความมั่นใจให้กับนักเตะของเขาได้มหาศาล! พวกเขาเอาชนะทีมจากพรีเมียร์ลีกได้แบบถล่มทลาย—งั้นทีมไหนล่ะที่พวกเขาจะเอาชนะไม่ได้?!
เลิฟยิ้มรับคำพูดของเดวิด แม้ว่าจะเหมือนเป็นการล้างแค้น แต่นี่ก็เป็นสิ่งที่เขาคิดไว้เหมือนกัน เขาพยักหน้าก่อนจะเริ่มเปลี่ยนตัว
เลิฟถอดเซ็นเตอร์แบ็คเวสเตอร์มันน์ออก แล้วส่งฮาลิล อัลตินท็อปลงสนาม พร้อมเปลี่ยนแผนเป็น 3-4-3 แบบจัดหนัก! นอกจากนี้ยังเปลี่ยนตัวแบบตำแหน่งต่อตำแหน่ง โดยส่งสไนเดอร์ที่มีทีเด็ดจากแถวสองลงมาแทนมิซิโมวิช และให้ริเบรีลงมาแทนอิเนียสตา
แม็คคลาเรนที่เห็นการเปลี่ยนตัวของน็อตต์สเคาน์ตี้ถึงกับหน้าดำคร่ำเครียด
สุดท้าย... เกมจบลงด้วยสกอร์ 5-0!
เสียงเฮของแฟนบอลทีมเยือนดังสนั่น นี่คือจุดเริ่มต้นของยุคใหม่แห่งน็อตต์สเคาน์ตี้
(โปรดติดตามตอนต่อไป!)