บทที่ 24: การขยายธุรกิจครั้งที่สอง

เมื่อธุรกิจเริ่มอยู่ตัว ก็ต้องหาทางขยายกิจการต่อไป นี่คือประสบการณ์กว่าสิบปีของหยางเหวินตงจากโลกก่อน

วันถัดมา หลังจากมอบหมายงานในโกดังทั้ง 6 แห่งให้จ้าวลี่หมิงดูแล หยางเหวินตงก็ออกเดินทางไปยังโกดังอีกแห่งที่อยู่ใกล้ ๆ "โกดังวิลลี่"

ทันทีที่เดินมาถึงประตู ก็ถูกยามหน้าประตูขวางไว้

ชายวัยประมาณ 30 ปีมองหยางเหวินตงขึ้นลง ก่อนจะถามว่า "คุณมาทำอะไรที่นี่?"

หยางเหวินตงหยิบบุหรี่ออกมาสองมวน ยิ้มแล้วตอบว่า "ผมมาหาคุณฉิน หัวหน้าที่นี่ นี่ครับ นามบัตรของคุณเฉียน หัวหน้าโกดังเฮนรี่ พวกเขาโทรคุยกันไว้แล้ว"

คนที่มีประสบการณ์ในสังคมมากพอย่อมรู้ว่า คนที่โลภมาก มักมีค่าต่อการใช้งานมากที่สุด เพราะเรารู้ว่าพวกเขาต้องการอะไร

คนแบบนี้ต้องการเงิน ตราบใดที่มีผลประโยชน์ให้ ทุกอย่างก็คุยกันได้ ตรงกันข้าม คนที่จริงจังกับการทำงานเพื่อบริษัทจริง ๆ จะเป็นกลุ่มที่ยากต่อการเจรจาด้วย

หยางเหวินตงจึงใช้ความสัมพันธ์กับเฉียนซื่อเหยียนให้เป็นประโยชน์ เฉียนซื่อเหยียนได้เงินจากเขาเดือนละหลายสิบเหรียญ ก็ต้องช่วยแนะนำผู้ติดต่อจากโกดังอื่นให้ แต่แน่นอนว่าหลังจากปิดดีลสำเร็จ หยางเหวินตงก็ต้องแบ่งค่าตอบแทนให้เฉียนซื่อเหยียนด้วย

ยามรับบุหรี่มา มองนามบัตรแวบหนึ่งแล้วตอบว่า "รอสักครู่"

"ขอบคุณมากครับ" หยางเหวินตงกล่าวอย่างสุภาพ

จากนั้นเขาก็ยืนรออยู่ที่หน้าประตู ไม่นานนักยามก็เดินกลับมา "คุณต้องรออีกหน่อยนะ หัวหน้าฉินถูกฝรั่งเรียกไปประชุม"

"โดยปกติแล้วจะใช้เวลานานแค่ไหน?" หยางเหวินตงถาม พลางหยิบบุหรี่ออกมาอีกมวน ส่งให้ยามด้วยรอยยิ้ม

ยามรับบุหรี่มาแล้วโบกมือเรียกให้หยางเหวินตงเดินตามไป

ทั้งสองมาหยุดที่ข้างกำแพง ยามจุดบุหรี่ขึ้นสูบ ก่อนจะหันมาถาม "คุณไม่สูบเหรอ?"

"ผมไม่สูบครับ ปอดไม่ค่อยดี ตอนเด็กเคยเป็นปอดบวม" หยางเหวินตงอธิบาย

เขาไม่สูบบุหรี่จริง ๆ

ทั้งในชาติก่อนและชาตินี้ แม้ในชาติก่อนจะต้องเข้าสังคมเพื่อทำธุรกิจ เขาก็แค่คาบบุหรี่ไว้ในปากพอเป็นพิธีเท่านั้น

ปกติเขาไม่ชอบการสูบบุหรี่อยู่แล้ว แต่ก็ไม่ได้รังเกียจหรือต่อต้านคนอื่นที่สูบ ตราบใดที่มันไม่ส่งผลกระทบต่อเขา

ตอนนี้ก็แค่หาเหตุผลมาปฏิเสธไปตามเรื่อง ในยุคที่เศรษฐกิจฝืดเคืองและสภาพความเป็นอยู่ย่ำแย่ โรคปอดบวมพบได้ทั่วไป การอ้างว่าเป็นโรคนี้จึงไม่ใช่เรื่องแปลก

"ฉันมีเพื่อนคนหนึ่ง ก็เสียชีวิตเพราะโรคปอดเหมือนกัน"

รปภ. เอ่ยด้วยน้ำเสียงเสียดาย

"ขอแสดงความเสียใจด้วยครับ" หยางเหวินตงกล่าว

รปภ. พยักหน้าก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง "ว่าแต่นะ ที่ประชุมของหัวหน้าฉินไม่รู้จะจบเมื่อไหร่"

"พวกฝรั่งประชุมกัน บางทีก็แค่ครึ่งชั่วโมง บางทีก็ลากยาวไปสามสี่ชั่วโมง"

"แต่ฉันบอกลูกน้องของเขาไปแล้วนะ ว่านายมาหา เดี๋ยวประชุมเสร็จเขาก็รู้เองแหละ"

"ขอบคุณมากครับ" หยางเหวินตงยิ้มให้

จากนั้น ทั้งสองก็คุยกันเรื่อยเปื่อย ระหว่างบทสนทนา หยางเหวินตงก็ได้ข้อมูลสำคัญที่ต้องการ นั่นคือปัญหาหนูระบาด

เพราะ รปภ. ต้องเข้าเวรตอนกลางคืน และบางครั้งหัวหน้าก็สั่งให้พวกเขาช่วยกันจับหนูอีกด้วย

หลังรออยู่หนึ่งชั่วโมง หยางเหวินตงก็ได้พบกับหัวหน้าฉิน

ทันทีที่เห็นเขา หัวหน้าฉินก็ถามอย่างแปลกใจ "อายุเท่าไหร่?"

"18 ครับ"

หัวหน้าฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย "ยังหนุ่มอยู่เลยนะ ตอนที่เฉียนซื่อเหยี่ยนโทรมาไม่ได้บอกฉันเรื่องนี้เลย แต่เขาชมฝีมือดักหนูของนายมาก"

"ก็แค่พยายามดิ้นรนเพื่อหาเลี้ยงชีพน่ะครับ" หยางเหวินตงยิ้ม

"เด็กยากจนต้องโตไว" คำพูดนี้ในยุคที่เศรษฐกิจดีอาจฟังดูไร้สาระ เพราะเด็กจากครอบครัวรวยมีโอกาสมากกว่าหลายเท่า

แต่ในยุคที่ขัดสนจริง ๆ คำนี้กลับเป็นความจริงอย่างแท้จริง ในฮ่องกง เด็กหลายคนต้องช่วยพ่อแม่ทำงานตั้งแต่อายุ 6-7 ขวบ และเมื่ออายุ 10 กว่าปีก็ต้องทำงานเลี้ยงตัวเองแล้ว

แม้แต่หลี่เจียเฉิง ตามที่บันทึกไว้ในชีวประวัติของเขา ก็ต้องเริ่มแบกรับภาระของครอบครัวตั้งแต่อายุ 14-15 ปี

"อืม ในเมื่อเฉียนซื่อเหยี่ยนการันตี ฉันก็พอเชื่อถือได้"

"แต่ถึงฉันจะไว้ใจ นายก็ต้องพิสูจน์ตัวเองให้คนอื่นเชื่อใจด้วย"

"ไม่มีปัญหาครับ" หยางเหวินตงกล่าว "ช่วงทดลองงานหนึ่งสัปดาห์ ผมรับรองได้เลยว่าหนูในโกดังของคุณจะลดลงอย่างเห็นได้ชัด"

ตอนที่เริ่มทำธุรกิจดักหนูใหม่ ๆ เขาอาจไม่มั่นใจขนาดนี้ แต่หลังจาก ฝึกฝนและศึกษาอย่างต่อเนื่องมานานกว่าหนึ่งเดือน

ตอนนี้ เขากลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการกำจัดหนูไปแล้วครึ่งหนึ่ง

แค่เดินสำรวจพื้นที่ ดูโครงสร้างอาคาร เขาก็พอจะเดาได้ว่าหนูมักจะซ่อนตัวอยู่ที่ไหน

แม้ว่าหนูจะเจ้าเล่ห์ แต่มันก็มีรูปแบบพฤติกรรมที่แน่นอน

หัวหน้าฉินพยักหน้า "อืม ได้"

ก่อนจะหยุดคิดเล็กน้อยแล้วถามว่า "ว่าแต่วิธีร่วมมือกัน นายตกลงกับเฉียนซื่อเหยี่ยนไว้ยังไง?"

"เป็นแบบนี้ครับ..."

หยางเหวินตงอธิบายรูปแบบการทำงานของเขากับเฉียนซื่อเหยี่ยน ก่อนจะเสนอให้ใช้ข้อตกลงแบบเดียวกันกับหัวหน้าฉิน

"คุณว่าดีไหม?"

"ได้" หัวหน้าฉินพยักหน้า แสดงท่าทีไม่คิดจะพูดอะไรมาก

หยางเหวินตงยิ้มแล้วพูดว่า

"โอเค งั้นเรามาดูกันว่าผลลัพธ์จะเป็นยังไง"

คนแบบนี้ก็เหมือนกับเฉียนซื่อเหยียน

เป็นพวก "สุภาพบุรุษโลภเงิน"

ถ้ามีผลประโยชน์ให้ ก็พร้อมช่วย

ในสองวันถัดมา เขาไปเยี่ยมอีกห้าโกดังที่เฉียนซื่อเหยียนแนะนำให้

ทุกที่ล้วนตอบตกลง ไม่มีปัญหาใด ๆ

ทำให้ครั้งนี้ หยางเหวินตงรู้สึกชอบพวกคนโลภขึ้นมาครั้งแรก

แต่ความจริงแล้ว นี่ก็เป็นเรื่องปกติ

ตอนที่เขาเริ่มขยายธุรกิจครั้งแรก ลูกค้ากลุ่มแรกที่ได้มานั้น

ส่วนใหญ่เป็นคนที่ไบรอันแนะนำให้

ยกเว้นเฉียนซื่อเหยียน คนจีนเจ้าของโกดังอื่น ๆ ไม่คิดจะหาผลประโยชน์จากตรงนี้

แต่ตอนนี้เป็นเฉียนซื่อเหยียนเป็นคนแนะนำเอง ทุกอย่างก็กลับคืนสู่สภาพปกติ

นี่แหละคือธรรมชาติของการทำธุรกิจในฮ่องกงยุค 50

บางที ไม่ว่าอยู่ยุคไหน ใครที่อยากทำธุรกิจก็คงต้องเจออะไรแบบนี้เสมอ

แค่บางยุคบางสมัยอาจจะซ่อนเร้นมากหน่อย

แต่ตอนนี้ ทุกอย่างก็แค่เปิดเผยตรงไปตรงมาเท่านั้นเอง

เวลาเดินทางมาถึงเดือนมีนาคม ธุรกิจกำจัดหนูของหยางเหวินตง

ขยายตัวขึ้นเป็นสองเท่า ตอนนี้เขามีลูกค้าทั้งหมด 12 โกดังในจิมซาจุ่ย

เนื่องจากโกดังแต่ละแห่งตั้งอยู่กระจายกันออกไป

ทีมงานสี่คนจึงต้องขยายเป็นแปดคน

สมาชิกใหม่ทั้งสี่คนก็เป็นหนุ่มสาวจากห้องเช่าของพวกเขาเอง

ทุกคนล้วนเป็นคนที่มีความเกี่ยวข้องกับทีมของหยางเหวินตงอยู่แล้ว

จากที่เขาข้ามเวลามาฮ่องกงได้เพียงสองเดือนกว่า ๆ

ตอนนี้เขาเป็นคนสร้างงานให้คนอื่นถึงเจ็ดคนโดยตรง

และอีกหนึ่งคนทางอ้อม คืออาตู้ที่ทำกรงดักหนูให้

เมื่อธุรกิจขยายตัวขึ้น หยางเหวินตงเองก็เริ่มถอยออกจากงานภาคสนาม

เพราะตอนนี้ เขาต้องรับหน้าที่เป็นผู้ประสานงานหลักแทน

ไม่ใช่แค่ภายในทีม แต่รวมถึงการติดต่อกับโกดังลูกค้าด้วย

โชคดีที่มีเพียงบางโกดังที่ต้องตามจี้เรื่องเงิน

ที่เหลือก็จ่ายค่าจ้างตรงไปตรงมา ไม่เรื่องเยอะ

อาจเป็นเพราะค่าจ้างไม่ได้สูงมาก และพอหนูลดลงอย่างเห็นได้ชัด

โกดังก็ได้ประโยชน์จริง ๆ อย่างเป็นรูปธรรม

วันหนึ่ง หยางเหวินตงไปที่โกดังในย่านจอร์แดน

แล้วบังเอิญได้เจอคนรู้จักเก่า ไอรีน่า