การเพิ่มพลัง!

ฉินซื่อหยางจ้องมองซากเทพเจ้าภายในถังขยะด้วยแววตาตื่นเต้นสุดขีด เขาใช้สายตากวาดสำรวจไปทั่ว พร้อมกับเลียริมฝีปากตัวเองเบา ๆ

มีซากเทพเจ้าที่ถูกทิ้งไว้มากมายขนาดนี้เลยหรือ?!

แบบนี้ก็เท่ากับว่าเป็นโชคของเขาชัด ๆ!

เป็นของขวัญจากสวรรค์โดยแท้!

เขานี่แหละ คือผู้ที่ถูกเลือก!

เขามองไปรอบ ๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนี้ แล้วจึงค่อย ๆ เอื้อมมือไปหยิบหูที่เต็มไปด้วยตัวหนอนที่อยู่บนสุดของกองซากศพ

บางทีอาจเป็นเพราะหูข้างนี้ถูกแยกออกจากร่างเทพเจ้ามานานเกินไป จึงสูญเสียพลังชีวิตไปหมดแล้ว หนอนที่ไชอยู่ในนั้นก็แทบไม่ไหวติง

ฉินซื่อหยางกลืนน้ำลายลงคอ รู้สึกคลื่นไส้อยู่ไม่น้อย

สภาพของซากเทพเจ้าที่น่าสะอิดสะเอียนนี้ รวมกับกลิ่นคาวเลือดที่คลุ้งไปทั่ว ทำให้เขารู้สึกแทบจะอาเจียนออกมา

ถ้าเป็นฆาตกรโรคจิตในโลกก่อนอย่างฮันนิบาลมาเห็น ก็คงต้องส่ายหน้าเหมือนกัน!

แต่สุดท้าย เขาก็อดทนข่มกลั้นความรู้สึกขยะแขยงเอาไว้ แล้วตัดสินใจลองดูสักครั้ง!

"ไม่ต้องทำภารกิจ ไม่ต้องเอาชีวิตเข้าแลก แค่กินอะไรแหวะ ๆ แล้วจะได้พลัง ยังจะมีอะไรให้บ่นอีก!"

เขาจำได้ว่ามีคนเคยโพสต์ใน【ค่ายสังหารเทพ】ว่า "มนุษย์ที่กินซากเทพเจ้าเข้าไป จะไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย เพราะร่างกายมนุษย์ไม่สามารถย่อยหรือดูดซึมมันได้"

"สุดท้ายก็จะต้องอาเจียนออกมา หรือไม่ก็ขับถ่ายออกไป"

แต่เขาไม่สน!

เขาใช้มือข้างหนึ่งบีบจมูกตัวเองแน่น หลับตาลง แล้วใช้มืออีกข้างยัดหูข้างนั้นเข้าปากทันที!

จากนั้น...

เขาเริ่มเคี้ยวมัน!

เนื้อที่เน่าเปื่อยปนหนอนบดละเอียดกลายเป็นของเหลว เขากลืนมันลงคอไปทั้งอย่างนั้น!

สิ่งที่ทำให้ฉินซื่อหยางประหลาดใจก็คือ

แม้ว่าซากเทพเจ้าจะดูน่าสะอิดสะเอียน แต่รสชาติมันกลับไม่แย่เลย!

อันที่จริงแล้ว... มันอร่อยกว่าข้าวในโรงอาหารเสียอีก!

เขาเองก็ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะเนื้อเทพเจ้ากินได้จริง ๆ หรือว่าเป็นเพราะฝีมือการทำอาหารของพ่อครัวในโรงอาหารมันแย่เกินไปกันแน่

"ถ้าซากเทพเจ้ามีรสชาติแบบนี้ล่ะก็... ฉันไม่เกรงใจแล้วนะ!"

ฉินซื่อหยางลืมตาขึ้น แล้วถอนหายใจยาว

【ลำดับ "นักกลืนกินเทพเจ้า"】

【ย่อยซากเทพเจ้าแล้วจะเพิ่มพลัง】

【ระดับลำดับปัจจุบัน: ระดับ 1 - นักตะกละ】

【ทักษะ: ดื่มโลหิต คำอธิบาย: สามารถย่อยซากเทพเจ้าได้โดยตรงจากการกินสด】

"ทำไมฉันไม่รู้สึกเปลี่ยนแปลงอะไรเลย?!"

แต่ก่อนที่เขาจะคิดอะไรไปมากกว่านั้น เขาก็รู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนบางอย่างภายในร่างกาย!

เสียงแปลกประหลาดดังขึ้นจากตำแหน่งของหัวใจ "กุ๊ดจิ กุ๊ดจิ"

มันเหมือนกับน้ำพุที่เพิ่งทะลุผ่านชั้นหินทราย แล้วพวยพุ่งออกมาอย่างรุนแรง

หลังจากนั้น กระแสพลังจากน้ำพุนั้นก็แผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างของเขา!

ทันใดนั้นเอง

ร่างกายของเขาก็เจ็บปวดราวกับถูกบีบอัดด้วยกระแสน้ำเชี่ยวกรากในเส้นเลือดที่คับแคบ

มันเหมือนกับว่ากล้ามเนื้อทั่วร่างกำลังถูกบีบอัดจนแทบจะระเบิดออกมา!

เขาไม่สามารถควบคุมร่างกายได้เลย ขาทั้งสองข้างสั่นเทา กล้ามเนื้อทั่วร่างกระตุกเกร็งอย่างบ้าคลั่ง!

อาการทรมานนี้กินเวลาประมาณหนึ่งนาที ก่อนที่ความเจ็บปวดจะค่อย ๆ จางหายไป

เขารู้สึกว่ากล้ามเนื้อแขนของเขากระตุกขึ้นมาเองสองครั้ง ก่อนจะกลับสู่สภาวะปกติ

"นี่มัน... เกิดอะไรขึ้นกันแน่?!"

ฉินซื่อหยางรู้สึกสงสัยอยู่ไม่น้อย

เขาไม่แน่ใจเลยว่าการกลืนกินซากเทพเจ้าจะส่งผลดีหรือผลเสียต่อร่างกายของเขากันแน่

ด้วยความอยากรู้ เขาจึงถอดเสื้อนอกออก แล้วลองสำรวจแขนของตัวเองดู

แม้ว่าภายนอกมันจะดูไม่ต่างจากเดิมมากนัก แต่เพราะเขาคุ้นเคยกับร่างกายของตัวเองเป็นอย่างดี จึงสังเกตเห็นว่า กล้ามเนื้อแขนของเขาดูจะแน่นขึ้นเล็กน้อย!

ไม่รู้ว่าเป็นเพียงภาพหลอนหรือเปล่า แต่เขารู้สึกว่าทั่วร่างเต็มไปด้วยพลังชีวิตมากกว่าเดิม

แม้กระทั่งกระเป๋าเป้ที่เต็มไปด้วยเสบียงบนหลัง ก็เหมือนจะเบาลงอย่างเห็นได้ชัด

"นี่มัน..."

เขารีบเปิดดูหน้าต่างข้อมูลอีกครั้ง แต่ก็ยังไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

อย่างไรก็ตาม ร่างกายของเขากำลังตะโกนบอกเขาอย่างชัดเจนว่า เขาเปลี่ยนไปแล้ว!

"ดูเหมือนว่า ‘ผู้กลืนกินเทพเจ้า’ จะเป็นเรื่องจริง… การกินซากเทพเจ้าทำให้ฉันแข็งแกร่งขึ้นจริง ๆ! เพียงแต่การเปลี่ยนแปลงมันยังน้อยเกินไปจนไม่แสดงผลในข้อมูลเท่านั้น"

ฉินซื่อหยางพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ได้ข้อสรุปที่สมเหตุสมผล

ตราบใดที่มันได้ผล นั่นหมายความว่า "การทดลองใช้ซากเทพเจ้าเพิ่มพลังของฉัน... สำเร็จแล้ว!"

การเริ่มต้นที่ดี คือครึ่งหนึ่งของความสำเร็จ!

เขายกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มโลภ ตบมือถูไปมา ก่อนจะจ้องไปที่ซากเทพเจ้าชิ้นอื่น ๆ ในถังขยะด้วยแววตาเป็นประกาย

"ฉันรอไม่ไหวแล้ว!"

เขาหยิบเอาอุ้งเท้าขนดกประหลาดขึ้นมาอย่างระมัดระวัง พยายามไม่ให้คราบเลือดเปื้อนเสื้อตัวเอง

จากนั้นก็ค่อย ๆ เอาซากเทพเจ้าชิ้นนี้ยัดเข้าปาก...

"อึก! ขนมันแข็ง... แถมทิ่มปากอีกต่างหาก กลืนยากชะมัด!"

เขาเคาะหน้าอกตัวเองสองสามที ก่อนจะหยิบขวดน้ำจากกระเป๋ามาดื่มช่วยกลืน

หลังจากพยายามอยู่พักใหญ่ ในที่สุดเขาก็กลืนมันลงคอไปจนได้!

แต่เพราะกรงเล็บของเขาปกคลุมไปด้วยขน ทำให้เขาไม่ได้ลิ้มรสของซากศพเทพเจ้าที่แท้จริง รู้สึกเสียดายอยู่เล็กน้อย

จากนั้น คลื่นพลังอันบ้าคลั่งก็พุ่งพล่านไปทั่วร่างอีกครั้ง

ครู่หนึ่งผ่านไป ฉินซื่อหยางมองร่างกายของตนเองด้วยความตื่นเต้น สัญญาณของความแข็งแกร่งยิ่งชัดเจนขึ้น

"แข็งแกร่งขึ้นแล้ว! แถมยังรู้สึกกระปรี้กระเปร่ายิ่งกว่าเดิม!"

ฉินซื่อหยางไม่ลังเลอีกต่อไป เขาตะกละตะกลามกินซากศพเทพเจ้าอย่างเอร็ดอร่อยอยู่ข้างถังขยะ

แต่เขาก็ไม่ได้ลำพองใจเกินไปนัก ทุกครั้งที่หยิบซากศพเทพเจ้า เขาจะระมัดระวังอย่างยิ่ง เพื่อไม่ให้เสื้อผ้าเปื้อนเลือด

หากร่างกายเต็มไปด้วยคราบเลือด ขณะเดินกลับบ้านระหว่างทางย่อมดึงดูดความสนใจ และเขาคงอธิบายไม่ได้

พร้อมกันนั้น เขาก็เฝ้าระวังโดยรอบอย่างระมัดระวัง ป้องกันไม่ให้มีใครเห็นพฤติกรรมประหลาดของตนเอง

"การแข็งแกร่งขึ้นต้องทำอย่างเงียบเชียบ ความลับของลำดับพลัง ต้องเก็บไว้ให้ดี"

ประสบการณ์จากชาติที่แล้ว ทำให้เขาได้เห็นธาตุแท้ของจิตใจมนุษย์มากมาย ในชาตินี้เขามีความสามารถพิเศษเช่นนี้ จะต้องระวังตัวให้มาก และไม่มีทางเปิดเผยออกไปง่าย ๆ

ฉินซื่อหยางแอบกินซากศพเทพเจ้าอย่างกระตือรือร้น เพลิดเพลินไปกับความรู้สึกของกระแสพลังที่ไหลทะลักไปทั่วร่าง แม้ว่าในตอนแรกมันจะเจ็บปวดจนแทบทนไม่ไหว แต่ไม่นาน ความเจ็บปวดนั้นกลับอ่อนโยนลงเรื่อย ๆ จนเขาเริ่มรู้สึกหลงใหล

"บ้าเอ๊ย! ฉันจะมีแนวโน้มมาโซคิสม์รึไง!?"

ฉินซื่อหยางสบถในใจ เตือนตัวเองว่าอย่าได้จมอยู่กับความสุขจากความเจ็บปวด

แต่ถึงจะกินซากศพเทพเจ้ามากมาย เขากลับไม่รู้สึกอิ่มแม้แต่น้อย

"ช่างน่าอัศจรรย์จริง ๆ กินไปตั้งเยอะ แต่กลับไม่รู้สึกอิ่มเลย

หรือว่า… ยังหิวอยู่อีก?!"

ดูเหมือนว่าจะเป็นไปตามที่เขาคาดไว้ก่อนหน้านี้ การกลืนกินเทพเจ้า สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับร่างกาย แต่ไม่อาจดับความหิวได้

การย่อยและการดูดซึม ดูเหมือนจะเป็นสองเรื่องที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

หากซากเทพเจ้าหายไปจากถังขยะ อาจทำให้มีคนสงสัยได้ ควรหลีกเลี่ยงปัญหาจะดีที่สุด

การกำจัดซากเทพเจ้าให้หมดโดยเร็ว เป็นสิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้

ฉินซือหยางเร่งความเร็ว ก้มหน้าก้มตากินต่อไปอย่างมูมมาม

ในที่สุด หลังจากผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมง เขาก็จัดการซากเทพเจ้ากว่าสามสิบชิ้นจนหมดเกลี้ยง

พลังและสภาพร่างกายของเขา เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

แต่เขายังไม่มีเวลามาสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงนั้น

เขามองหาบ่อน้ำขังใกล้ ๆ ใช้ล้างเลือดที่เปื้อนมือและใบหน้าออกจนสะอาด

ไม่มีความลังเลใด ๆ รีบก้าวเท้าออกจากที่นี่ แล้วมุ่งหน้ากลับบ้านทันที

การเปลี่ยนแปลงของร่างกายชัดเจนมาก จากปกติที่ต้องใช้เวลาสองชั่วโมง ตอนนี้เขาใช้เวลาเพียงหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น และไม่ได้รู้สึกเหนื่อยเลยแม้แต่น้อย

แม้เวลาจะลดลงครึ่งหนึ่ง แต่ความรู้สึกอึดอัดในใจกลับเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว

เพราะมีเรื่องให้ครุ่นคิดมาตลอดทาง ทำให้ระยะเวลานี้ดูเหมือนยาวนานกว่าปกติ ราวกับกินเวลาทั้งวัน

เมื่อกลับถึงบ้าน ความรู้สึกของเขาไม่ต่างอะไรจากการทำงานหนักมาทั้งวัน จนเหนื่อยล้าหมดแรง"

นั่งลงบนโซฟาที่ทำจากกล่องกระดาษ ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ตอนนี้เป็นช่วงเวลากลางคืน และท้องของเขาก็ร้องจ๊อก ๆ ด้วยความหิว

ทันทีที่ปิดประตูบ้าน เขาก็เปิดกระเป๋านักเรียน หยิบข้าวหน้าปลาหกตาออกมากินทันที

พอคำแรกเข้าปาก ฉินซื่อหยางก็ขมวดคิ้วแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ

"ฝีมือโรงอาหารยังคงไม่ได้เรื่องจริง ๆ โคตรจะไม่อร่อยเลย"

เขาบ่นพึมพำ แต่สุดท้ายก็ยังคงกินจนหมด แล้วโยนกล่องข้าวลงในอ่างล้างจาน

ปกติแล้ว หลังจากกินข้าวเสร็จ เขาจะล้างกล่องข้าวให้เรียบร้อย

แต่พรุ่งนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ เขาไม่ต้องนำกล่องข้าวไปโรงเรียน จึงถือโอกาสขี้เกียจสักหน่อย

ฉินซื่อหยางเรอออกมาเบา ๆ ก่อนรินน้ำร้อนใส่แก้วเพื่อช่วยย่อย

แต่ตอนที่วางกาต้มน้ำลง กลับวางไม่มั่นคง ทำให้กาตกจากโต๊ะ กำลังจะร่วงกระแทกพื้น

ในสายตาของฉินซื่อหยาง ภาพของกาน้ำร่วงลงดูเหมือนเล่นเป็นภาพสโลว์โมชั่น

เขามองเห็นกระบวนการตกลงของกาน้ำอย่างชัดเจน แม้กระทั่งหยดน้ำที่กระเซ็นออกมาและสั่นไหวกลางอากาศก่อนตกลงพื้น ก็สามารถมองเห็นได้อย่างละเอียดทุกจุด

เขายื่นมือออกไป คว้ากาเอาไว้ได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องออกแรงมาก

"เหมือนว่าฉันจะว่องไวขึ้นมาก! ความสามารถในการรับรู้ก็ดีขึ้นด้วย!"

เขาวางกาต้มน้ำกลับไปบนโต๊ะ ยังไม่ทันจะตกตะลึงกับสิ่งที่เกิดขึ้น ก็สังเกตเห็นรอยมือที่ฝังลึกอยู่บนตัวกา ทำให้เขาตกใจอีกครั้ง

"นี่ฉันเป็นคนบีบมันงั้นเหรอ?! พละกำลังของฉันก็เพิ่มขึ้นด้วยงั้นสิ?"

เขาลองกำกาต้มน้ำอีกครั้ง ออกแรงเล็กน้อย แต่กาน้ำไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไร

ทว่าเมื่อเขาคิดในใจว่าอยากทำให้กาน้ำเปลี่ยนรูป กาน้ำก็เกิดการบิดเบี้ยวขึ้นอีกครั้ง

"แถมฉันยังสามารถควบคุมพลังได้ตามใจต้องการ?!"

จำได้ว่ามีคนเคยพูดในฟอรัมว่า สามารถไปที่สำนักงานจัดการผู้มีลำดับพลังเพื่อสอบถามข้อมูลเกี่ยวกับพลังได้ แต่ต้องพิสูจน์ให้ได้ก่อนว่าตัวเองเป็นผู้มีลำดับพลังจริง ๆ ถึงจะเข้าไปได้

ในระยะเวลาอันสั้น เขายังไม่คิดจะเปิดเผยการเปลี่ยนแปลงของลำดับพลังของตัวเอง

อย่างน้อยต้องรอให้เขามีความเข้าใจเกี่ยวกับลำดับพลังนี้มากขึ้นก่อน ค่อยตัดสินใจอีกที

ดังนั้น 【ค่ายสังหารเทพ】 จึงเป็นแหล่งข้อมูลเพียงแห่งเดียวที่เขาสามารถหาข้อมูลได้

แต่ถ้าจะเข้าไปดูข้อมูลของ 【ค่ายสังหารเทพ】 เขาจะต้องมีคอมพิวเตอร์หรือโทรศัพท์ที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้

ซึ่งสำหรับเขาแล้ว นั่นเป็นของฟุ่มเฟือยเกินเอื้อม

ทางเดียวที่ทำได้ คือไปที่ร้านอินเทอร์เน็ต

ทว่าค่าบริการครึ่งชั่วโมงก็ต้องใช้ถึงสิบเหรียญทองแดง นับเป็นเงินจำนวนมากสำหรับเขา

พื้นที่ที่ฉินซือหยางอาศัยอยู่ เป็นเขตรอบนอกของเขตปลอดภัยที่ยากจนและล้าหลัง แม้แต่ผู้ใหญ่ยังต้องแย่งชิงตำแหน่งงานกันอย่างเอาเป็นเอาตาย ดังนั้นจึงไม่มีงานอะไรสำหรับนักเรียนให้ทำ

วิธีหาเงินทางเดียวของเขา คือการทำงานพาร์ทไทม์ในห้องสมุดของโรงเรียน ได้ค่าตอบแทนสัปดาห์ละสิบเหรียญทองแดง

โชคดีที่อาจารย์จูแห่งห้องสมุด เข้าใจถึงสภาพความเป็นอยู่ของฉินซื่อหยาง จึงคอยดูแลเขาเป็นพิเศษ

เขาได้รับตำแหน่งผู้ดูแลห้องสมุดจากโครงการทำงานพิเศษ ซึ่งเป็นตำแหน่งเดียวที่มีอยู่

เมื่อถึงวันเปิดเรียนสัปดาห์หน้า เขาจะต้องกลับไปช่วยจัดหนังสือที่ห้องสมุดอีกครั้ง

ฉินซื่อหยางเดินไปที่หน้าต่าง มองออกไปยังท้องฟ้ายามราตรีนอกม่านหน้าต่าง สายตามองไปยังเหล่าเทพเจ้ามากมายที่ล่องลอยอยู่ทั่วฟ้า มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

"ถ้ากินพวกมันทั้งหมดได้ ไม่รู้ว่าฉันจะแข็งแกร่งขึ้นขนาดไหน"

วันนี้เป็นวันที่เต็มไปด้วยประสบการณ์มากมาย และยังทำให้ฉินซื่อหยางผู้กลับมาเกิดใหม่ เปี่ยมไปด้วยความหวัง

เขาเริ่มเชื่อแล้วว่า ตนเองคือผู้ถูกเลือกในโลกใบนี้

ฉินซื่อหยางนำเสื้อตัวนอกที่เปื้อนฝุ่นไปซัก ก่อนอาบน้ำเย็นแล้วขึ้นเตียงเข้านอน

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อตื่นขึ้นมา เขามองดูแขนและขาที่แข็งแกร่งขึ้นของตัวเอง ยังคงยิ้มออกมาอย่างพึงพอใจ

"วันนี้จะทำอะไรดี? ไปที่ถังขยะนั่นเพื่อหาซากเทพเจ้าอีกดีไหม?"

ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา ฉินซื่อหยางก็ปฏิเสธมันไปในทันที

เมื่อวานซากเทพเจ้าหายไปจากถังขยะข้างทางออกหมายเลข 114514 อาจจะมีคนสังเกตเห็น และอาจนำปัญหามาให้ได้

แต่จะให้ออกไปนอกเขตปลอดภัยเพื่อล่าเทพเจ้า เขาก็ยังไม่มีเเผนการอะไรเลย

ถ้าหากดันสู้ไม่ไหว แล้วโดนเทพเจ้ากินแทน แบบนั้นคงไม่มีที่ให้ไปฟ้องใครแน่

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยกมือตบหน้าผากตัวเอง

"ยิงปืนนัดเดียวแล้วเปลี่ยนที่สิ! ถังขยะตรงทางออกของเขตปลอดภัยอันนั้นไปไม่ได้ ก็แค่เปลี่ยนไปหาถังขยะอื่นก็พอ!"