หยุดไม่อยู่

ครึ่งหลัง นักเตะทีมโรมาเนียต้องดันเกมรุกขึ้นเพื่อพยายามตีเสมอ แต่ผลลัพธ์กลับไม่เป็นไปตามที่หวัง

พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่น เพราะเกมนี้เป็นการแข่งขันแบบแพ้ตกรอบ หากพ่ายแพ้ พวกเขาต้องกลับไปเล่นในลีกสมัครเล่น ไม่มีผู้ชม ไม่มีเสียงปรบมือ ไม่มีชื่อเสียงอะไรเหลือ

นักเตะฟิออเรนติน่าถอยไปตั้งรับในแดนตัวเองทั้งหมด พร้อมกับไล่แย่งบอลอย่างแข็งขันในแดนกลาง แนวรับริมเส้นแทบไม่สนใจการครอสบอลของคู่แข่งเลย กองหลังยืนประจำตำแหน่งในกรอบเขตโทษพร้อมเคลียร์บอล โดยมีผู้เล่นยืนคุมทั้งเสาแรกและเสาสอง

การตั้งรับแบบนี้ แม้แต่ทีมใหญ่ยังต้องลำบากใจ แล้วนี่จะไปเหลืออะไรสำหรับทีมสมัครเล่น?

เนื่องจากในการฝึกซ้อมประจำวัน พวกเขาต้องเจอกับอาเธอร์ แนวรับของฟิออเรนติน่าจึงมีประสบการณ์และเทคนิคการป้องกันลูกกลางอากาศที่ยอดเยี่ยม ในเกมนี้พวกเขาแทบไม่รู้สึกถึงความกดดันเลย

"ไอ้หมอนี่กระโดดไม่ขึ้น แถมยังไม่มีแรงอีกต่างหาก มือสมัครเล่นจริง ๆ"

"นี่เรียกว่ากองหน้าหรือ? แค่นี้เนี่ยนะ?"

นาทีที่ 55 นักเตะโรมาเนียส่งบอลพลาดในแดนกลาง มัสซิมิเลียโน สกาลิอา กองกลางตัวรับตัดบอลได้และเริ่มต้นเกมโต้กลับ

สกาลิอาที่เคยเล่นอยู่ในลีกระดับล่าง จุดเด่นของเขาคือความฟิตและความทุ่มเทในการเล่นเกมรับ แม้เขาจะไม่มีทักษะการพาบอลที่ดี แต่หลังจากตัดบอลได้ เขาก็ส่งบอลสั้นให้กับลองโก้ ผู้เล่นที่ทำหน้าที่สร้างสรรค์เกมรุก

ลองโก้ส่งบอลยาวเรียบพื้นพุ่งตรงไปยังอาเธอร์ทันที แม้ว่าเขาจะอยู่นอกกรอบเขตโทษ เพื่อนร่วมทีมก็พร้อมใจกันส่งบอลให้ เพราะทุกคนมั่นใจว่าหากส่งให้เขา โอกาสยิงประตูย่อมสูงที่สุด

ในครึ่งแรก กองหลังตัวกลางที่สูง 190 ซม. เป็นผู้ประกบอาเธอร์ แต่ความเร็วของเขาไม่พอที่จะตามทัน ในครึ่งหลัง ทีมโรมาเนียเปลี่ยนมาใช้กองหลังที่สูง 180 ซม. และมีความเร็วมากกว่าเพื่อหยุดอาเธอร์...

ความเร็วของกองหลังคนนั้นพอจะตามอาเธอร์ทัน แต่ความสามารถในการปะทะกลับต่างกันมาก เมื่ออาเธอร์ได้บอล เขาใช้อุบายด้วยการแตะบอลไปข้างหน้าด้วยเท้าขวา และใช้ไหล่กระแทกกองหลังฝ่ายตรงข้ามจนล้มลงไปนอนกับพื้น กรรมการเห็นว่าไม่มีการทำฟาวล์ด้วยมือ จึงไม่เป่าหยุดเกม

กองหลังคนนั้นกลิ้งไปกับพื้นและได้แต่มองอาเธอร์พาบอลพุ่งไปข้างหน้าด้วยความตกตะลึง

"นี่มันอะไรกัน? นักเตะลีกระดับล่างยังแข็งแกร่งขนาดนี้ แล้วพวกซูเปอร์สตาร์จะเก่งขนาดไหนกัน?"

อาเธอร์ลากบอลจากฝั่งขวาเข้าสู่กรอบเขตโทษ ก่อนที่กองหลังคนใหม่จะเข้ามาซ้อน เขาก็ตัดสินใจยิงอย่างรุนแรงจากมุม 45 องศา

เขาพาบอลไปจนถึงจุดที่ห่างจากประตูเพียงประมาณ 3 เมตร ยิงได้อย่างไม่ต้องกลัวว่าจะโด่งเกินไป บอลพุ่งด้วยความแรงมหาศาล เฉียดหัวผู้รักษาประตูเข้าประตูไปอย่างสวยงาม 4-0!

ผู้รักษาประตูที่ไม่โดนบอลถือว่าโชคดีมาก เพราะถ้าบอลลูกนี้อัดเข้าหน้า ทีมโรมาเนียอาจต้องเปลี่ยนตัวทันที

สนามระเบิดเสียงเฮลั่นเมื่ออาเธอร์ทำประตูนี้ได้ เสียงเชียร์ดังสนั่นทั่วทั้งอัฒจันทร์ แฟนบอลนับไม่ถ้วนกระโดดลุกจากที่นั่งและชูมือขึ้นตะโกนว่า “ooooooool!!”

นี่เป็นประตูที่ 4 แล้ว! ผู้ชมหลายคนเริ่มรู้สึกว่าอาเธอร์ช่างคล้ายกับกาเบรียล บาติสตูต้าเหลือเกิน เขาหยุดไม่อยู่จริง ๆ!

กลุ่มแฟนบอลหญิงหลายคนถึงกับกรี๊ดด้วยความตื่นเต้น ข้าง ๆ เอมิลี่ บลันท์เองก็มีอยู่หลายคน แม้ว่าเธอจะฟังภาษาอิตาลีไม่ออก แต่ดูจากสีหน้าก็เดาได้ว่าพวกเขาคงพูดอะไรทำนอง "ฉันอยากมีลูกกับเขา" หรืออะไรที่ใกล้เคียง...

เมื่อคิดว่าตัวเองใกล้จะต้องกลับไปเรียนที่ประเทศตัวเองแล้ว เอมิลี่ ก็เริ่มรู้สึกกดดัน นี่แค่เกมแรกเท่านั้น แต่ต่อไป อาเธอร์ คงจะได้รับความนิยมในฟลอเรนซ์มากขึ้นแน่

"แย่แล้วสิ! ผู้หญิงอิตาเลียนพวกนี้ ทั้งหน้าอกใหญ่กว่า ฉัน ทั้งสะโพกก็เด่นกว่า ดูเหมือนจะเปิดเผยกันสุด ๆ อีกด้วย"

แม้ว่าอาเธอร์จะบอกว่าเขาไม่ได้สนใจผู้หญิงอิตาเลียน แต่เอมิลี่ก็อดคิดไม่ได้ว่าที่นี่เต็มไปด้วยสาวสวยมากมายจนเธอรู้สึกว่า "คนพวกนี้มันมีพันธุกรรมที่ดีเกินไปหรือเปล่า?"

เวียร์โควอด กอดกับผู้ช่วยโค้ช แดเนียล ที่ข้างสนามเพื่อฉลองชัยชนะเล็ก ๆ นี้ เขาเพิ่งเอาชนะคู่แข่งที่มีชื่อเสียงอย่าง อูลิวีเยรี และ คาวาซิน รวมถึง ดิ จานนาโร เพื่อคว้าตำแหน่งหัวหน้าโค้ชมาได้ ดังนั้นเขาจำเป็นต้องพิสูจน์ตัวเองโดยเร็ว เพื่อรักษาตำแหน่งนี้ไว้ให้ได้ในระยะยาว

เวียร์โควอดมั่นใจในแผนการตั้งรับของเขา แต่ยอมรับว่าเขามีตัวเลือกในเกมรุกไม่มากนัก การมาของอาเธอร์ ผู้ที่มีพลังการทำลายล้างในเกมรุกสูงมาก ทำให้เขารู้สึกโล่งใจ

ส่วนอาเธอร์ ครั้งนี้เขาไม่ได้ทำท่าฉลองอะไรเลย

"ยิงใส่ทีมสมัครเล่น จะภูมิใจไปทำไม? นี่มันเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว"

เขารู้สึกว่าการยิงประตูมันง่ายเหมือนตอนเตะบอลเล่นในลอนดอน เพราะกองหลังคู่แข่งไม่มีความสามารถมากพอ กองหลังตัวกลางทั้งสองคนมีทักษะการเล่นที่ธรรมดา การป้องกันแบบตัวต่อตัวกับเขาเหมือนเป็นการหาเรื่องใส่ตัว อาเธอร์มักจะออกตัวได้เร็วกว่าหนึ่งก้าวเสมอ และยังได้เปรียบในเรื่องการปะทะ

การเล่นแบบนี้ยังมีข้อดีคือเขาใช้พลังงานน้อย อาเธอร์แม้จะเป็นคนที่ฟิตที่สุดในทีม แต่เขากลับไม่ต้องวิ่งมากนัก และจำนวนครั้งที่ได้สัมผัสบอลก็ไม่มาก เขาไม่สนใจที่จะพักยืนอยู่กับกองหลังฝ่ายตรงข้ามเวลาที่บอลยังมาไม่ถึง

นาทีที่ 62 นักเตะโรมาเนียในที่สุดก็สามารถเรียกจุดโทษได้สำเร็จ เหมือนจะเป็นโอกาสกู้หน้าของพวกเขา แต่ ซากาลิโอนี ที่รับหน้าที่สังหารจุดโทษกลับยิงพลาด บอลลอยโด่งข้ามคานไป

โอกาสง่าย ๆ แบบนี้ยังทำไม่ได้ ทำให้นักเตะโรมาเนียหมดกำลังใจไปเลย

ฟิออเรนติน่านำห่างแบบสบาย ๆ แต่ เวียร์โควอด ไม่ได้เปลี่ยนอาเธอร์ออก เขาเลือกเปลี่ยนตัวโดยส่ง บิสมาร์ค เอกเย ปีกซ้ายจากกานา และ ริกาโน่ กองหน้าฉายา "กระทิงดุ" ลงมาเสริมเกมรุก

ปกติแล้ว หากทีมอยู่ในสถานการณ์ที่ชนะขาดลอย เวียร์โควอดมักจะเล่นเกมรับแบบปลอดภัย แต่ครั้งนี้เขาเริ่มคิดพลิกแพลงมากขึ้น กล้าที่จะลองเปลี่ยนแผนและนักเตะ เพื่อดูผลลัพธ์จากการจัดแนวรุกใหม่

โดยเฉพาะ ริกาโน่ ที่ถูก กัลลี เชิญมาร่วมทีมด้วยค่าเหนื่อยถึง 50,000 ยูโรต่อปี ซึ่งไม่ใช่เงินน้อย การให้เขานั่งสำรองตลอดคงไม่ใช่ทางออกที่ดี

ในขณะเดียวกัน กวายาเรลล่า กองหน้าคนอื่นที่ฟอร์มไม่ดี ถูกเปลี่ยนตัวออก เขายิงทั้งหมด 5 ครั้ง แต่มีเพียงลูกยิงไกลหนึ่งครั้งที่เข้ากรอบ และถูกผู้รักษาประตูรับไว้ได้ง่าย ๆ ต่างจากอาเธอร์ที่ยิง 5 ครั้งและทำได้ถึง 4 ประตู มีเพียงลูกโหม่งหนึ่งลูกที่หลุดกรอบ

อาเธอร์แม้จะอายุ 18 แต่จิตใจของเขามีความเป็นผู้ใหญ่มากกว่าอายุ และนิ่งกว่ากวายาเรลล่าวัย 19 อย่างเห็นได้ชัด นี่เป็นคุณสมบัติที่เพื่อนร่วมวัยเดียวกันไม่มี และเป็นสิ่งที่โค้ชมองว่าเป็นจุดเด่นสำคัญของเขา

ฟิออเรนติน่ายังคงใช้แผนเล่นลูกโยนยาวและการครอสบอลจากริมเส้นเป็นหลัก แม้ว่าการส่งริกาโน่ลงสนามจะทำให้ขาดกองหน้าที่มีความเร็ว แต่ทีมกลับดูเหมือนจะมีความได้เปรียบมากกว่าเดิม...

กวายาเรลล่า ไม่ใช่กองหน้าที่ชอบถ่างออกด้านข้างเพื่อครอสบอล แต่ เอกเย ที่ถูกเปลี่ยนตัวลงมาเป็นปีกซ้ายโดยธรรมชาติ มีจุดเด่นที่รูปร่างแข็งแกร่ง ความเร็วสูง แม้ว่าการยิงประตูจะไม่ได้โดดเด่น แต่เขาชอบเลี้ยงบอลทะลุทะลวงจากทางซ้ายเพื่อเปิดบอลเข้าใน

อันเดรโอตติ เองก็ชอบเลี้ยงบอลทะลุทะลวงเช่นกัน เขามีความเร็วและทักษะการเล่นบอลที่ดี แต่ด้วยส่วนสูงเพียง 175 ซม. และน้ำหนักตัวเพียง 65 กก. ทำให้เขาไม่ถนัดการปะทะ ทำให้ต้องเล่นอยู่ในลีกระดับล่าง อย่างไรก็ตาม เขามีทักษะการเปิดบอลที่เป็นเอกลักษณ์

ฝ่ายตรงข้ามให้ความสนใจกับการป้องกัน ดิ ลิเวียโอ ที่อยู่ฝั่งขวาอย่างเข้มงวด เพราะเขาเป็นผู้เล่นที่มีชื่อเสียงที่สุดในลีกดิวิชั่น 3 แต่กลับกลายเป็นว่าเกมรุกของฟิออเรนติน่าถูกเปลี่ยนไปเล่นฝั่งซ้ายบ่อยครั้ง จนทำให้ทีมโรมาเนียตั้งตัวไม่ทัน

เมื่อ อาเธอร์ มีความได้เปรียบในการเล่นลูกกลางอากาศอยู่แล้ว การที่ ริกาโน่ ถูกส่งลงมา ทำให้ฟิออเรนติน่ามีอีกหนึ่งกองหน้าที่เก่งลูกโหม่งยิ่งขึ้นไปอีก นักเตะโรมาเนียไม่สามารถป้องกันได้เลย ในกรอบเขตโทษ พวกเขาทั้งสองมักหาพื้นที่และสร้างโอกาสยิงประตูได้เสมอ และหากไม่มีจังหวะยิง พวกเขาก็พยายามครองบอลเพื่อหาเพื่อนร่วมทีม

ริกาโน่ ไม่ใช่กองหน้าที่มีดีแค่การทำประตู แต่ยังสามารถเล่นเป็นจุดพักบอล เพื่อส่งบอลให้เพื่อนร่วมทีมมีโอกาสทำประตูได้อีกด้วย ด้วยส่วนสูง 191 ซม. และน้ำหนัก 84 กก. เขามีความได้เปรียบทางร่างกายอย่างมาก

นาทีที่ 76 ฟิออเรนติน่าทำประตูได้อีกครั้ง!

อันเดรโอตติ เปิดบอลจากมุม 45 องศา และ ริกาโน่ โหม่งทำประตูจากเสาไกลฝั่งขวาได้สำเร็จ! สกอร์ 5-0

ครั้งนี้ อาเธอร์ดึงตัวกองหลังที่สูง 190 ซม. ออกไป ทำให้ริกาโน่เผชิญหน้ากับกองหลังสูง 180 ซม. ซึ่งเขามีความได้เปรียบอย่างชัดเจน ทีมโรมาเนียไม่กล้าส่งผู้เล่นตัวเตี้ยไปประกบอาเธอร์อีกต่อไป เพราะนอกจากจะสู้ลูกโหม่งไม่ได้ ยังไม่สามารถปะทะทางร่างกายได้อีกด้วย

เวียร์โควอด เริ่มมองเห็นข้อดีของการส่งกองหน้าร่างใหญ่สองคนลงสนามพร้อมกัน มันมีประโยชน์มากกว่าการใช้กองหน้าที่มีความเร็วสองคนซะอีก พวกเขาทั้งคู่มีความสามารถในการเล่นลูกกลางอากาศดีที่สุดในลีกดิวิชั่น 3 และเมื่อเล่นร่วมกัน ทีมคู่แข่งแทบไม่มีทางป้องกันได้เลย

การใช้ความเร็วเล่นเกมสวนกลับนั้นทำให้แผนการยืนตำแหน่งของทีมเสียรูป แต่การเล่นเกมบุกแบบตั้งรับแล้วโยนบอลจากด้านข้างจะทำให้รูปแบบของทีมคงที่มากกว่า

10 นาทีต่อมา ฟิออเรนติน่าเล่นเกมรุกด้วยการต่อบอลบนพื้นจนเข้าไปถึงกรอบเขตโทษ อาเธอร์ดึงตัวกองหลังตัวสูงออกไป เปิดโอกาสให้ ริกาโน่ ที่รับบอลทางฝั่งซ้าย เขายืนหันหลังป้องกันบอล ใช้ร่างกายบังแนวรับก่อนจะหมุนตัวไปทางขวาแล้วยิงเลียด บอลพุ่งช้าแต่มุมเฉียบคม ชนเสาในแล้วเด้งเข้าประตูไป! สกอร์ 6-0

คราวนี้กลายเป็นกวายาเรลล่าที่ต้องรู้สึกอึดอัด เพราะริกาโน่ที่เพิ่งลงสนามสามารถเล่นเข้าขากับอาเธอร์ได้อย่างยอดเยี่ยม และยิงสองประตูในเวลาไม่นาน

นักเตะโรมาเนียหมดกำลังใจกับเกมไปแล้ว พวกเขาเริ่มเล่นส่งบอลไปมาช้า ๆ เพื่อฆ่าเวลา เพราะสูญเสียความมั่นใจในการทำประตู และเชื่อว่าถ้าเปิดเกมบุกขึ้นมาอาจเสียประตูเพิ่มได้

แต่ถึงอย่างนั้น ทีมโรมาเนียที่ยอมแพ้ไปแล้วก็ยังมาเสียประตูอีกในนาทีที่ 90

แบ็กขวาของพวกเขาที่ส่วนสูงเพียง 172 ซม. และเป็นนักเตะสมัครเล่น หมดแรงและไม่สามารถต้านทาน เอกเย ที่ตัวใหญ่สูง 185 ซม. และพลังปะทะสูงได้เลย เอกเยใช้ความแข็งแกร่งเบียดกินตัวคู่แข่งทางฝั่งซ้าย ก่อนจะพาบอลเข้าเขตโทษและส่งบอลตัดกลับมา

อาเธอร์ที่ยังคงเหลือพลังวิ่งสปีดในช่วงท้ายเกม สามารถเร่งความเร็วหลุดจากการประกบของกองหลังมาชาร์จลูกนี้ได้ง่าย ๆ เขายิงเบา ๆ เข้าเสาไกลแบบไม่มีใครขวาง สกอร์ 7-0

เสียงเชียร์ของแฟนบอลดังสนั่นไปทั่วสนาม แค่เพียงเกมเดียวเท่านั้น พวกเขาก็เชื่อมั่นว่าฟิออเรนติน่าจะสามารถเลื่อนชั้นได้ในฤดูกาลนี้!