บทที่ 20: ไม่ สหายข้า ท่านต่างหากคือวีรบุรุษที่แท้จริง

บทที่ 20: ไม่ สหายข้า ท่านต่างหากคือวีรบุรุษที่แท้จริง

ซาเทอร์ สูงถึง 2.5 เมตร น้ำหนักกว่า 600 ปอนด์ กล้ามเนื้อทั้งตัวราวกับแกะสลักอย่างประณีตบรรจง เต็มไปด้วยความงาม มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่ของดูดีแต่เปลือกนอก

ส่วนออร์ค ตนที่เป็นหัวหน้า แม้จะสูงถึง 2.3 เมตร น้ำหนักเกือบ 500 ปอนด์ แต่เมื่อเทียบกับซาเทอร์ แล้วก็เหมือนกับเด็กขาดสารอาหาร

ต้องรู้ว่า หากไม่นับรวมอุปกรณ์ การต่อสู้คือการวัดพละกำลังและร่างกายกันโดยตรง สิ่งที่เรียกว่าเทคนิคจะทำให้คนได้เปรียบก็ต่อเมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ระดับเดียวกันเท่านั้น

เหมือนกับชาวเดอร์เบย์ ที่เชี่ยวชาญเทคนิคมวยปล้ำ แต่กลับสู้เด็กหนุ่มรุ่นกระทง ที่กินไม่อิ่มในเผ่าของพวกมันไม่ได้ด้วยซ้ำ

พละกำลังสร้างปาฏิหาริย์ ไม่ใช่แค่คำพูด

ออร์ค ที่ขึ้นชื่อเรื่องพละกำลังย่อมเข้าใจหลักการนี้อย่างลึกซึ้ง ดังนั้นมันจึงรู้ว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของออร์ค เพื่อนร่วมเผ่าตนนี้

หลังจากเงียบไปครู่ใหญ่ มันจึงเอ่ยขึ้น

“เจ้าคือผู้กล้า ที่แท้จริง ข้าไม่สู้กับเจ้า”

มันแค่ทึ่มไม่ใช่โง่ การต่อสู้กับเจ้าก้อนเนื้อเพื่อนร่วมเผ่าตนนี้ มันไม่มีทางได้ประโยชน์อะไรเลยแม้แต่น้อย

สายตาของมันมองไปยังเลวี: “ข้าหมายถึงเจ้า”

เลวี ตะลึงไป ไม่คิดว่าเจ้าหมอนี่จะมาท้าสู้กับเขา

ส่วนสายตาของซาเทอร์ กลับมองอย่างสงสารเหมือนมองคนโง่ อดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปตบไหล่พี่น้องร่วมเผ่าผู้นี้ กล่าวด้วยน้ำเสียงทอดถอนใจ

“ไม่ สหายข้า ท่านต่างหากคือผู้กล้า ที่แท้จริง!”

สายตาของซาเทอร์ เหมือนกับเห็นของหายากล้ำค่าอย่างยิ่ง แฝงไว้ด้วยความเห็นใจเล็กน้อย

แม้ว่าออร์ค ตนที่เป็นหัวหน้าจะรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แต่เมื่อมองดูรูปร่างผอมบางของเลวี สายตาก็ยังคงแน่วแน่

“ออร์ค มูโท!”

มูโท ยื่นหมัดที่ใหญ่เท่าศีรษะของเลวี ออกมา ทั้งสองชนหมัดกัน

“เลวี ชาวเดอร์เบย์”

เมื่อเห็นว่าเรื่องราวตกลงกันเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้กลับต้องมาตอบรับข้อเรียกร้องอะไรอีก ผู้จัดการลานประลอง ก็ร้อนใจราวกับมดบนกระทะร้อน หน้าผากมีเหงื่อเม็ดละเอียดผุดขึ้นมา

เซอร์ ผู้นี้ไม่มีความรู้จักประมาณตน เลยหรือไง? ต้นขาของออร์ค ตนนี้ใหญ่เท่าเอวของเขา ตบทีเดียวก็ส่งเขาไปพบคุณย่าของตนเองได้แล้ว จะสู้ได้อย่างไร?

เขาเกิดมาเป็นสามัญชน ดิ้นรนมาครึ่งค่อนชีวิต ด้วยความเมตตาของดัชเชสฟริวนา จึงได้รับทรัพย์สินที่มากมายกว่าขุนนาง บางคนเสียอีก

แต่สามัญชน ก็ยังคงเป็นสามัญชน หากขุนนาง ที่สมองถูกกอบลิน กินไปแล้วบางคน ถูกออร์คป่าเถื่อน ทุบจนกลายเป็นเนื้อบดในอาณาเขตของเขาโดยไม่ตั้งใจ ผู้จัดการ ก็ย่อมต้องรับผิดชอบส่วนหนึ่งอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

อาจจะไม่ถูกส่งขึ้นตะแลงแกง แต่ความพยายามครึ่งชีวิตก็อาจจะสูญเปล่าไปได้

“เซอร์” ผู้จัดการ แอบดึงชายเสื้อของเลวี กระซิบเตือนเสียงเบา: “ออร์คป่าเถื่อน กลุ่มนี้แค่สามหมัดสองเท้าก็สามารถทุบเสือโคร่งทุ่งน้ำแข็ง ตายทั้งเป็นได้แล้ว อย่างไรพวกมันก็ตกลงจะไปกับท่านแล้ว ท่านมีฐานะสูงส่ง ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงอันตรายด้วยตนเองเลยขอรับ”

เสือโคร่งทุ่งน้ำแข็ง คือสัตว์ร้ายที่เติบโตในทุ่งน้ำแข็ง และสืบทอดลักษณะเด่นของเผ่าพันธุ์ในทุ่งน้ำแข็งมาด้วย รูปร่างใหญ่โต แข็งแกร่งกว่าหมีสีน้ำตาล เสียอีก

แต่ก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของคนบ้าพลัง กลุ่มนี้

ผู้จัดการ คิดว่าตนเองพูดอ้อมค้อมจนเกือบจะชี้ไปที่หัวของเซอร์ ผู้นี้แล้วว่า “เซอร์ พอเถอะขอรับ ท่านไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของออร์คป่าเถื่อน ตนนี้ได้หรอก”

เขาคิดว่าขอเพียงสมองยังไม่ถูกกอบลิน กินไป ใครๆ ก็ย่อมเข้าใจความหมายในคำพูดของเขา

“สามหมัดสองเท้า? ข้าหมัดเดียวก็ทุบตายได้แล้ว”

เสือโคร่งทุ่งน้ำแข็ง เลวี เคยเจอมาครั้งหนึ่งในลานประลอง น่าเสียดายที่ยังคงเป็นของดูดีแต่เปลือกนอก

ผู้จัดการ หน้าซีดเหมือนคนตาย หมดสิ้นอารมณ์สบายๆ ที่จะลูบหนวดแพะไปโดยสิ้นเชิง ในใจก่นด่าเจ้าโง่เง่าที่สมองถูกกอบลิน กินไปแล้วและสิ้นหวังอย่างยิ่งคนหนึ่ง

…

ภายในลานประลอง

เลวี ปลดตัวล็อก โยนดาบคู่กาย ไปให้ซาเทอร์ บิดไหล่ เสียงข้อต่อกระทบกันก็ดังขึ้นเป็นเสียง “เปรี๊ยะๆ” ใสๆ ราวกับเสียงถั่วแตก

เขาไม่ได้ขยับร่างกายอย่างจริงจังมาเกือบเดือนแล้ว

ถือโอกาสใช้ออร์คป่าเถื่อน ตนนี้แก้คันไม้คันมือ เสียหน่อย

ที่สำคัญที่สุดคือ เขาก็ต้องการแสดงฝีมือของตนเอง เพื่อให้ออร์คป่าเถื่อน กลุ่มนี้ยอมจำนนต่อเขาทั้งร่างกายและจิตใจ

ทั้งสองคนถอยหลังไปพร้อมกัน เว้นระยะห่างไว้สี่ห้าก้าว จากนั้นก็พุ่งเข้าหากันอย่างแรง

คนในวงการมองปราดเดียว…

ไม่สิ ต่อให้เป็นคนนอกวงการก็มองออกว่าผลแพ้ชนะของการต่อสู้ครั้งนี้ไม่มีอะไรน่าลุ้นเลย

ความแตกต่างของทั้งสองฝ่ายเหมือนไข่กระทบหิน ไข่ไม่เพียงแต่จะแตก แม้แต่ไข่แดงก็ยังต้องกระจาย

มูโท ตัดสินใจแน่วแน่ จะใช้แรงเพียงหนึ่งส่วน จับชาวเดอร์เบย์ ตรงหน้าทุ่มลงก็พอ

มันเพิ่งจะออกแรง สีหน้าก็ตะลึงไป รู้สึกถึงความผิดปกติ ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าเท้าลอยขึ้น ใช้แรงไม่ได้

โครม! การทุ่มหลังอย่างสง่างาม

เสียงกระแทกดังสนั่นไม่เพียงแต่ทำให้พื้นของลานประลอง แตกละเอียด แต่ยังทำให้คนที่มุงดูอยู่ตกตะลึงอ้าปากค้าง

เมื่อกี้พวกเขาเห็นอะไร?

อสูรกายยักษ์เกือบ 500 ปอนด์ ถูกมนุษย์คนหนึ่งอุ้มรัดเอวอย่างง่ายดาย แล้วทุ่มหลังอย่างเต็มแรง?!!

นี่เป็นสิ่งที่กำลังมนุษย์สามารถทำได้จริงๆ หรือ?

“ชะ… ชนะแล้ว?!!”

ผู้จัดการลานประลอง ดึงหนวดที่คางหลุดออกมาเส้นหนึ่งก็ยังไม่รู้สึกตัว

หากก่อนหน้านี้มีคนบอกว่ามนุษย์ใช้มวยปล้ำทุ่มออร์คป่าเถื่อน ตนหนึ่งล้มลงได้ เขาจะใช้สหายเก่าแก่ของตนเอง เตะเข้าที่ก้นของคนผู้นั้นอย่างแรงสองสามทีโดยไม่ลังเล

แต่ตอนนี้…

ผู้จัดการ ยอมรับว่าก่อนหน้านี้เขาดูถูกเซอร์ ผู้นี้ไปเล็กน้อย

มูโท ที่อยู่บนพื้นยังไม่เข้าใจสถานการณ์เลยแม้แต่น้อย มันถูกมนุษย์คนหนึ่งทุ่มล้มลงอย่างไม่ทราบสาเหตุได้อย่างไร?

มันพลิกตัวลุกขึ้นจากพื้นทันที

ใบหน้าค่อนข้างเคร่งขรึม ในฐานะออร์คป่าเถื่อน ตนหนึ่ง มันกลับถูกมนุษย์คนหนึ่งใช้มวยปล้ำทุ่มล้มลง?

มูโท ไม่ยอมแพ้อยู่บ้าง คิดว่าตนเองเมื่อครู่ประมาทไป

ชาวเดอร์เบย์ ผู้นี้บังเอิญเป็นยอดฝีมือด้านมวยปล้ำ ถูกเขาจับวิถีแห่งความสมดุล ของพละกำลังและเทคนิคได้ และอาศัยการยืมแรงอย่างชาญฉลาด ทุ่มหลังมัน

และนี่คือความอัปยศอดสูอย่างยิ่ง เพียงพอที่จะทำให้นักบวช ของเผ่าต้องเสียกระดาษหนังแกะ หนึ่งหน้าเพื่อบันทึกเรื่องราวของออร์ค ตนนี้ที่สร้างความอับอายให้เผ่าออร์ค มันจะเสื่อมเสียชื่อเสียงไปร้อยปี

ไม่ว่าจะอย่างไร มูโท ต้องกู้หน้ากลับคืนมาให้ได้

“มาอีกรอบ!” ใบหน้าของมันดุร้าย ปากที่เต็มไปด้วยเขี้ยวพ่นลมหายใจร้อนออกมา

“บัดซบเอ๊ย เซอร์ ออมมือให้เจ้าแล้ว เจ้าออร์ค นี่ยังไม่ยอมแพ้อีก?!!”

เจ้าหนวดแพะร้อนใจจนตะโกนออกมา

เขาไม่สนว่าเลวี จะชนะด้วยเทคนิคที่สูงส่ง หรือด้วยพละกำลังล้วนๆ แต่ชนะก็คือชนะแล้ว

เขาต้องหยุดเรื่องบ้าๆ นี้ให้ได้

“งั้นก็มาอีกรอบ”

เลวี กวักมือเรียก เขายังไม่ได้อุ่นเครื่องเลยด้วยซ้ำ

มูโท ตัดสินใจว่าครั้งนี้จะไม่ประมาทอีก ชาวเดอร์เบย์ ผู้นี้เชี่ยวชาญมวยปล้ำ งั้นมันก็จะลากการต่อสู้ของทั้งสองฝ่ายเข้าสู่การวัดพละกำลังที่บริสุทธิ์ที่สุด

ทั้งสองฝ่ายยันแขนกัน มูโท ย่อตัวลงต่ำ ใช้แรงทั้งหมด เส้นเลือดปูดโปนขึ้นตามกล้ามเนื้อเหมือนไส้เดือน ร่างกายที่แข็งแรงผิดปกติระเบิดพลังมหาศาลที่เพียงพอจะฉีกร่างสัตว์ร้ายด้วยมือเปล่า ออกมา แต่มันก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าขาของตนเองกำลังค่อยๆ ลอยขึ้นจากพื้น คู่ต่อสู้กำลังยกมันขึ้นทีละน้อย

วินาทีต่อมา

โครม! การทุ่มที่สมบูรณ์แบบอีกครั้ง!

เมื่อนอนอยู่บนพื้นเย็นเฉียบอีกครั้ง ในที่สุดมูโท ก็เข้าใจความจริงข้อหนึ่ง การที่มันแพ้ไม่เกี่ยวกับเทคนิค ความประมาท หรือสิ่งเหล่านี้เลยแม้แต่น้อย ทั้งหมดเป็นเพราะพละกำลังที่มันภูมิใจที่สุดถูกกดข่มอย่างสิ้นเชิง

ออร์ค ที่ขึ้นชื่อเรื่องความกล้าหาญ กลับพ่ายแพ้ด้านพละกำลังให้กับมนุษย์คนหนึ่ง ฟังดูน่าเหลือเชื่ออย่างยิ่ง แต่นี่คือความจริง

ออร์ค นับถือผู้แข็งแกร่ง มนุษย์ผู้นี้กล้าหาญกว่ามัน ก็มีคุณสมบัติที่จะกลายเป็นผู้นำ ที่ทุกคนติดตาม!

มันยอมรับนับถือจากใจจริง อย่างสิ้นเชิง

(จบบทที่ 20)