บทที่ 12 ผลของแถบEXP
บทที่ 12 ผลของแถบEXP
“ข้า…”
“ลินเซย์…”
“คือ…ใช่…”
“ชื่อ…เลดี้จันทร์แดง…ลูกทูนหัว…”
“ชื่อของข้า คือลินเซย์ ที่นี่คือโบสถ์ของสำนักมรณะ ข้าคือลูกทูนหัวของเลดี้จันทร์แดง”
ลินเซย์ในตอนแรกเพียงแค่ลอกเลียนแบบตามอย่าง แต่หลังจากลอกเลียนแบบไปหลายครั้ง
ความสามารถในการเขียนของเขาก็เริ่มพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วอย่างน่าทึ่ง!
ปลายกิ่งไม้สัมผัสพื้นเบาๆ แต่กล้ามเนื้อและสมองราวกับได้ฝึกฝนอย่างหนักมาทั้งวัน
ตัวอักษรแต่ละตัว ถูกเขียนออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ
ลินเซย์มองดูแผงข้อมูลคุณสมบัติของตนเอง
ค่าประสบการณ์หลัง 【ตัวอักษรสากล】 พุ่งขึ้นหลายขีด จนเต็มแถบEXPสีเหลืองโดยตรง
จากนั้นแถบEXPก็ว่างเปล่า
ด้านหลัง 【ตัวอักษรสากล】 มีคำต่อท้ายว่า 【ขั้นเริ่มต้น】 เพิ่มขึ้นมา
ลินเซย์รู้สึกได้ถึงการเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์บางอย่างที่ดูเหมือนจะเกิดขึ้นแล้ว
“ฟู่——”
เขาสูดหายใจเข้า แล้วหยิบกิ่งไม้อีกครั้ง ปลายกิ่งไม้เสียดสีกับพื้นดินเกิดเสียงซ่าๆ ต่อเนื่อง
การเขียนครั้งนี้แตกต่างจากการเขียนครั้งก่อนอย่างสิ้นเชิง
แม้ว่าความเร็วจะค่อนข้างช้า แต่เขาก็ไม่ได้เขียนทีละตัวอักษรอีกต่อไป แต่เป็นประโยคที่ลื่นไหล ปรากฏขึ้นภายใต้การเขียนของลินเซย์
“ชื่อของข้าคือลินเซย์ ที่นี่คือโบสถ์ของสำนักมรณะ ข้าคือลูกทูนหัวของเลดี้จันทร์แดง”
“…”
ลินเซย์กะพริบตา โยนกิ่งไม้ทิ้ง
เขารีบหันหลังวิ่งเข้าไปในห้องของเลดี้จันทร์แดง มองดูม้วนเอกสารสีเหลืองบนโต๊ะไม้อีกครั้ง
“ข้าสมัครใจไปยัง ดินแดน…เร้นลับ ผู้คนชายขอบ ต้องการ การนำทางดวงวิญญาณผู้ล่วงลับ สู่…สู่ที่พักพิง!”
ลินเซย์อ่านตัวอักษรบนม้วนเอกสารอย่างตะกุกตะกัก
แต่ก็แตกต่างจากเมื่อก่อนที่มองเหมือนตำราสวรรค์อย่างลิบลับ! “ข้าเรียนรู้ได้แล้วอย่างนั้นหรือ?”
ลินเซย์กดหน้าอกที่เต้นระรัวด้วยความตื่นเต้นอย่างแรง สูดหายใจลึกๆ หลายครั้ง
ความเร็วในการเรียนรู้ที่เหลือเชื่อเช่นนี้ทำให้เขาเวียนหัว!
จากลายเส้นที่ไม่คล่องแคล่วไปสู่การเขียนอย่างช้าๆ จากความไม่คุ้นเคยโดยสิ้นเชิงไปสู่การอ่านอย่างตะกุกตะกัก เขาใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งนาที! และที่น่าทึ่งเป็นพิเศษคือ
ประโยคที่เขาเพิ่งอ่านจากม้วนเอกสาร ยังมีบางตัวอักษรที่เขาไม่เคยเรียนมาก่อนเลย
ดังเช่นคำอธิบายบนแผงข้อมูลคุณสมบัติ
【แถบEXP】 ไม่ใช่เพียงแค่การสะสมประสบการณ์อย่างง่ายๆ แต่เป็นข้อมูลที่แปลงมาจากประสบการณ์ การฝึกฝน และความสำเร็จ มีความสามารถในการพัฒนาที่ไม่จำกัด! ด้วยความช่วยเหลือของทักษะเหนือธรรมดาเช่นนี้
ขอเพียงลินเซย์ฝึกฝนมากพอ เขาก็สามารถจดจำตัวอักษรที่ตนเองไม่รู้จักเลยได้!
นี่ไม่ใช่สิ่งที่ ‘ทักษะ’ ธรรมดาๆ จะอธิบายได้
แต่มันคือความสามารถเหนือธรรมดาที่ก้าวข้ามขอบเขตของสามัญสำนึก ซึ่งเกิดจากการยกระดับทักษะอย่างแท้จริง!
ลินเซย์รีบออกไปฝึกเขียนอีกสองสามครั้งอย่างใจร้อน
ครั้งนี้เขามองจ้องแถบEXPหลัง 【ตัวอักษรสากล】 ของตนเองตลอดเวลา ผลลัพธ์ก็เป็นไปตามคาด——เมื่อระดับของ 【ตัวอักษรสากล】 เพิ่มขึ้น ความเร็วในการเพิ่มของแถบEXPก็ลดลงอย่างมาก
แต่นี่ไม่ใช่ข่าวร้ายอะไร
เพราะแม้ความเร็วจะลดลง แต่การเพิ่มขึ้นของแถบEXPก็ยังพอจะสังเกตเห็นได้
ขอเพียงลินเซย์เต็มใจที่จะทุ่มเท วันนี้เขาก็สามารถเพิ่มระดับ 【ตัวอักษรสากล】 ได้อีกหนึ่งระดับ! “อย่างน้อยที่สุด ต่อไปก็เป็นนักภาษาศาสตร์ได้แล้ว”
ลินเซย์นั่งแหมะลงกับพื้น หัวเราะอย่างมีความสุข
ในขณะเดียวกัน
เลดี้จันทร์แดงที่จากไปครู่หนึ่ง ก็เดินกลับมาจากสุสานด้วยฝีเท้าเชื่องช้า
ในมือของเธอถือหินโลหิตก้อนนั้นที่ใช้รักษาไข้หวัดให้ลินเซย์ และสีของมันก็แดงสดกว่าเดิม
ลินเซย์ครุ่นคิด
รักษาอาการป่วย——สีจางลง
กลับมาจากสุสาน——สีแดงขึ้น
กระบวนการเปลี่ยนแปลงนี้ได้อธิบายหลักการทำงานของหินโลหิตแล้ว
เลดี้จันทร์แดงสังเกตเห็นสายตาของลินเซย์ เธอกำลังเดินไปยังห้องใต้ดิน พร้อมกับอธิบายระหว่างทางว่า “สรรพคุณของหินโลหิตมาจากแนวคิดเรื่องความตาย เมื่อครู่มีคนเพิ่งถูกฝัง ข้าไปสกัดธาตุนี้มา นี่เป็นงานในหน้าที่ของผู้ดูแลสุสานด้วย”
ลินเซย์พยักหน้า “ข้าเข้าใจแล้ว”
หลายนาทีต่อมา หินโลหิตถูกนำกลับไปวางไว้ในห้องใต้ดินและล็อคอย่างดี
เลดี้จันทร์แดงกลับขึ้นมาบนพื้น เห็นลินเซย์เขียนตัวอักษรไว้หลายแถวบนพื้น ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ
ราวกับเป็นการให้รางวัลสำหรับการฝึกฝนอย่างหนักของลินเซย์
เลดี้จันทร์แดงจึงเล่าเกร็ดความรู้เล็กน้อยเกี่ยวกับสำนักมรณะให้ฟังว่า “สำนักของพวกเรามีสมบัติชิ้นหนึ่ง เรียกว่า 【แหวนมรณะ】 ขั้นตอนการสร้างของมันคือการดึงตะปูที่มีแนวคิดเรื่องความตายของกษัตริย์ออกมาจากโลงไม้สีเหลืองของกษัตริย์ 14 พระองค์ จากนั้นใช้หินโลหิตเป็นส่วนประกอบเสริม สุดท้ายหลอมรวมกันเป็นแหวนวงหนึ่งที่มีความสามารถในการรักษาอาการป่วยทุกชนิด”
หลังจากเรื่องเล่าเล็กๆ ก็เป็นการทดสอบลินเซย์
เลดี้จันทร์แดงค่อยๆ ย่อตัวลงข้างลินเซย์ ลบร่องรอยบนพื้น แล้วยื่นมือเขียนด้วยตนเอง “ตัวอักษรนี้คืออะไร?”
“ข้า”
“แล้วตัวนี้ล่ะ?”
“ลินเซย์”
“ตัวข้างล่างนี้”
“เลดี้จันทร์แดง”
“…”
“เจ้าเรียนรู้ทั้งหมดแล้วหรือ?”
คำถามต่อเนื่องหลายข้อ ลินเซย์ตอบถูกทั้งหมด ทั้งยังแม่นยำและรวดเร็ว!
แววตาของเลดี้จันทร์แดงประหลาดใจ
แต่เธอก็รู้ได้ในทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น แล้วก็กลับสู่ความสงบ จากนั้นจึงถามคำถามหนึ่งว่า “ลินเซย์ นี่คือทักษะของเจ้าหรือ?”
ลินเซย์ไม่กล้าปิดบัง
“ถูกต้อง ข้าสามารถแปลงประสบการณ์ การฝึกฝน และความสำเร็จ เป็นการพัฒนาความสามารถของตนเองได้”
“เป็นพลังที่ยอดเยี่ยมมาก” เลดี้จันทร์แดงกล่าวชมอย่างตรงไปตรงมา จากนั้นก็ส่ายหน้าอีกครั้ง “แต่เช่นนี้แล้ว เจ้าก็ไม่สามารถเรียนรู้ทักษะของสำนักมรณะได้”
ลินเซย์ถามด้วยความสงสัยว่า “ผู้ถูกปลุกคนหนึ่งสามารถเรียนรู้ทักษะได้เพียงชนิดเดียวหรือ?”
เลดี้จันทร์แดงส่ายหน้าอีกครั้ง “ทักษะเปรียบเสมือนแม่น้ำทั้งสาย ผู้ถูกปลุกจะทุ่มเทแก่นพลังต้นกำเนิดของตนเองเข้าไปในนั้น ผสมผสานอย่างใกล้ชิด จนกลายเป็นเกลียวคลื่นในแม่น้ำ เมื่อเจ้ากระโดดลงไปในแม่น้ำสายนี้แล้ว และหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมันแล้ว เว้นแต่จะทำลายพลังทั้งหมด แล้วรออีกสิบปีเพื่อพยายามปลุกพลังใหม่อีกครั้ง มิฉะนั้นก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเปลี่ยนแปลง”
เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ ลินเซย์ก็ร้อนรน
เขาเพิ่งเข้าร่วมสำนักมรณะ แต่กลับไม่สามารถเรียนรู้ทักษะของสำนักนี้ได้ นี่มันช่างเหมือนเป็นเรื่องเล่นๆ เกินไปแล้ว!
เลดี้จันทร์แดงมองออกถึงความร้อนรนของลินเซย์ เอ่ยปากปลอบโยนว่า
“ในสำนักก็ไม่ใช่ทุกคนที่เป็นผู้ถูกปลุก”
“ขอเพียงเจ้าแน่ใจในใจของตนเอง ทักษะอะไรก็ไม่สำคัญนัก”
“ลินเซย์ เจ้าปลุกแก่นพลังต้นกำเนิดชีวิตขึ้นเอง เช่นนั้นวันนี้พวกเราก็เริ่มจากวิธีการบ่มเพาะมันก่อน”
เลดี้จันทร์แดงเปลี่ยนหัวข้อสนทนา ลินเซย์ก็ตั้งใจฟังอย่างเป็นธรรมชาติ
จากนั้น เลดี้จันทร์แดงก็กล่าวถึงวิธีการบ่มเพาะแก่นพลังต้นกำเนิดชีวิตด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าต้องนอนแต่หัวค่ำตื่นแต่เช้าทุกวัน กินอาหารให้ตรงเวลา ห้ามกินดื่มมากเกินไป และต้องออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ”
ลินเซย์ฟังต่อไป แต่หลังจากนั้นก็ไม่มีอะไรอีกแล้ว
การบอกเล่าของเลดี้จันทร์แดงจบลงแล้ว!
“…”
ลินเซย์อ้าปาก แต่ก็พูดอะไรไม่ออก
เขาคิดว่าน่าจะมีวิธีการทำสมาธิ หรือวิธีการฝึกหายใจอะไรทำนองนั้น
แต่ใครจะรู้ว่าสิ่งที่เลดี้จันทร์แดงพูดออกมา กลับเป็นวิธีการแบบนี้! เมื่อเทียบกับการบ่มเพาะแก่นพลังต้นกำเนิดชีวิต นี่มันเหมือนกับเคล็ดลับอายุวัฒนะมากกว่า! ลินเซย์อดไม่ได้ที่จะไม่เชื่อ
“นี่… แค่นี้ก็พอแล้วหรือ?”
เลดี้จันทร์แดงพยักหน้าเล็กน้อย แววตาสงบนิ่ง “แก่นพลังต้นกำเนิดชีวิต คือการรวมกันของแก่นพลังต้นกำเนิดและพลังชีวิตของเจ้าเอง”
“ดังนั้นในช่วงเริ่มต้น หากเจ้าต้องการบ่มเพาะพลังนี้ ก็จำเป็นต้องดูแลร่างกายของตนเองให้ดี ใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพ”
“และอย่าคิดว่ามันง่าย นี่คือการฝึกฝนที่เน้นความสม่ำเสมอ”
วิธีการฝึกฝนที่เรียบง่าย และเข้าใจง่ายมาก
เพียงแต่มันแตกต่างจากที่ลินเซย์คาดคิดไว้ในตอนแรกอย่างสิ้นเชิง เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก
ในขณะเดียวกัน เลดี้จันทร์แดงก็ลุกขึ้นจากพื้น
เธอมองลินเซย์ที่ยังคงนั่งอยู่บนพื้น แล้วถามขึ้นมาทันทีว่า “ลินเซย์ เจ้ามีแผนการอะไรสำหรับอนาคตของตนเองบ้าง?”
ลินเซย์ตอบโดยไม่ลังเลว่า
“ข้าอยากกลับไปยังบ้านเกิดของข้า ดูว่าเรื่องราวทั้งหมดเป็นอย่างไรกันแน่”
เลดี้จันทร์แดงไม่ได้แสดงความเห็นด้วยหรือคัดค้านเป้าหมายนี้ แต่ทว่าน้ำเสียงก็จริงจังขึ้น
“นี่คือการเดินทางที่เต็มไปด้วยความยากลำบากอย่างแน่นอน”
แววตาของลินเซย์แน่วแน่ เสียงหนักแน่นและทรงพลังว่า
“เช่นนั้นข้าก็จะพยายามทุกวิถีทาง เพื่อเอาชนะความยากลำบากเหล่านี้!”
(จบบทที่ 12)