บทที่ 22 ธุรกิจแรก

เมื่อความมืดเข้าปกคลุม ฮอว์กก็สตาร์ทรถ เลี้ยวเข้าถนนซันเซ็ต
การเฝ้าสังเกตการณ์ที่ฟิตเนสและเบรนต์วูดในตอนกลางวันไม่ประสบผลสำเร็จเลย
เขาเตรียมตัวไปลองเสี่ยงโชคที่ไนต์คลับไวเปอร์รูม
รถยนต์มอนดิโอจอดอยู่ริมถนน กล้องถ่ายรูปและกล้องวิดีโอไม่สะดวกต่อการพกพา ฮอว์กจึงเก็บมันไว้ หยิบเครื่องบันทึกเสียงขนาดเล็กออกมา ยัดใส่กระเป๋าเสื้อ
เขายังหยิบโทรศัพท์มือถือโนเกีย 7650 ที่เพิ่งซื้อมาใหม่ขึ้นมา ลองถ่ายรูปดู กล้องความละเอียด 300,000 พิกเซล ผลลัพธ์ที่ได้ก็ธรรมดามาก
ยุคนี้ โทรศัพท์มือถือที่มีกล้องก็มีให้เลือกไม่กี่รุ่น
ฮอว์กเดินเข้าไปในบาร์คนเดียว ยังเป็นช่วงหัวค่ำ ในบาร์มีคนไม่มากนัก เขาเดินสำรวจทั้งชั้นบนและชั้นล่าง แต่ก็ไม่พบโรเบิร์ต ดาวนีย์ จูเนียร์
ฮอว์กหาที่นั่งที่สามารถสังเกตการณ์ประตูได้ง่าย สั่งเครื่องดื่มหนึ่งแก้ว แล้วก็นั่งรออย่างอดทน
ทันใดนั้น หน้าประตูก็มีเสียงดังโหวกเหวกขึ้นมา ดูเหมือนจะมีบุคคลสำคัญมาถึง
ฮอว์กชะเง้อมอง แล้วก็เห็นเดวิด เบ็คแฮมยืนยิ้มอยู่ที่หน้าประตูบาร์
แม้ในดินแดนฟุตบอลที่แห้งแล้งเสน่ห์ของเขาก็ยังสามารถพิชิตใจผู้คนมากมายได้
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาภายใต้การดูแลอย่างพิถีพิถันของวิกตอเรีย ภาพลักษณ์ต่อสาธารณะของเขาก็ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ
เดวิด เบ็คแฮมเดินเข้ามาในบาร์ ความวุ่นวายภายนอกก็หายไปในทันที
บาร์แห่งนี้เป็นแหล่งรวมตัวของคนดัง น้อยคนที่จะเดินเข้าไปขอลายเซ็น
เดวิด เบ็คแฮมในวัยหนุ่มก็มีข้อเสียของนักฟุตบอลอังกฤษเช่นกัน เขาเดินมาที่บาร์ สั่งเครื่องดื่มแก้วใหญ่
ฮอว์กยกแก้วขึ้นดื่ม ขณะดื่มก็เหลือบมองเดวิด เบ็คแฮม
คนอื่นมองเห็นเสน่ห์ของดาราและรัศมีของไอดอล แต่สิ่งที่เขาเห็นจากเดวิด เบ็คแฮมคือโอกาสทางธุรกิจและเงินทอง
มีสื่อหลายสำนักเคยรายงานในทำนองเดียวกันว่า ถ้างานอดิเรกของเดวิด เบ็คแฮมคือการนอกใจ อาชีพหลักของวิกตอเรียก็คือการให้อภัย ให้อภัย และให้อภัยต่อไป
ต่อมาก็มีนักกีฬาที่ฮอว์กไม่รู้จักเข้ามา นั่งคุยกับเดวิด เบ็คแฮมที่บาร์อย่างออกรส
ฮอว์กอยากจะเข้าไปฟังใกล้ๆ จึงลุกขึ้นออกจากบาร์ทางประตูหนีไฟ แล้วกลับเข้ามาทางประตูหน้า มาถึงใกล้บาร์ นั่งลงในที่ว่างไม่ไกลจากเดวิด เบ็คแฮม แล้วก็เงี่ยหูฟัง
เขาได้ยินบทสนทนาแว่วๆ บ้าง เช่น ช่วงพักเบรกทีมชาตินี้ เดวิด เบ็คแฮมไม่ได้ลงเล่นเพราะอาการบาดเจ็บ จึงรับคำเชิญของทอม ครูซ มาลอสแอนเจลิสเพื่อเข้าร่วมกิจกรรมต่างๆ
อีกคนชื่อมิลเลอร์-คอลลินส์ เป็นนักเบสบอลของทีมดอดเจอร์ส
ทั้งสองคนดื่มเหล้ากันไม่หยุด ในบทสนทนาย่อมต้องมีหัวข้อที่ผู้ชายขาดไม่ได้ นั่นก็คือเรื่องผู้หญิงสวย
ทั้งหล่อ รวย แถมยังวิ่งเร็วอีกด้วย ผู้ชายแบบนี้ย่อมไม่หยุดอยู่แค่กับวิกตอเรียคนเดียวแน่
เดวิด เบ็คแฮมพูดถึงนางแบบคนหนึ่ง ฮอว์กอยากรู้มาก แต่เขาก็ไม่เคยเอ่ยชื่อของเธอออกมา
ในบาร์เริ่มมีคนมากขึ้นเรื่อยๆ ค่อยๆ วุ่นวายขึ้น เสียงพูดคุยก็ถูกเสียงอึกทึกกลบไปในไม่ช้า
ใกล้เวลาสองทุ่ม ฮอว์กก็ได้พบกับโรเบิร์ต ดาวนีย์ จูเนียร์ในที่สุด
หมอนี่พาเพื่อนอีกสองสามคนมาดื่มด้วยกัน
ผู้จัดการบาร์เดินเข้าไปด้วยตัวเอง นำเครื่องดื่มดีๆ มาเสิร์ฟให้หนึ่งขวด
ฮอว์กเลิกสนใจเดวิด เบ็คแฮมทันที หันไปให้ความสนใจกับโรเบิร์ต ดาวนีย์ จูเนียร์แทน
เขาเฝ้ามองจากระยะไกลตลอดเวลา
ส่วนจะจัดการจานแรกอย่างไร ก็ต้องดูสถานการณ์ของดาวนีย์ก่อน
ถ้าดาวนีย์ซื้อของแบบนั้นติดตัวมาเป็นห่อใหญ่ ทุกอย่างก็จะง่ายขึ้น
ดื่มไปไม่ถึงชั่วโมง ดาวนีย์ก็ไปคุยโทรศัพท์ในที่เงียบๆ แล้วกลุ่มคนนั้นก็ลุกขึ้นออกจากบาร์ไป
ฮอว์กตามไปอย่างไม่รีบร้อน
กลุ่มคนนี้แยกย้ายกันขึ้นรถสองคัน ขับไปทางตะวันออกตามถนนซันเซ็ต
บ้านของดาวนีย์อยู่ที่เบรนต์วูดทางฝั่งตะวันตก
ฮอว์กขึ้นรถ ขับตามไปข้างหลัง
ไม่นาน เขาก็พบว่ามีรถเก๋งหนึ่งคันกับมอเตอร์ไซค์อีกสองคันกำลังตามอยู่เช่นกัน แปดในสิบส่วนน่าจะเป็นนักข่าวอิสระในวงการสื่อ
รถทั้งสองคันของดาวนีย์ขับไปได้ไม่ไกล ก็เลี้ยวเข้าไปในลานจอดรถใต้ดินของอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่ง คนอื่นๆ เข้าไปไม่ได้ ได้แต่รออยู่ข้างนอก
ฮอว์กจอดรถห่างออกไป หยิบกล้องส่องทางไกลขึ้นมาส่อง
ลอสแอนเจลิสเต็มไปด้วยดารา นักแสดงมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ข่าวให้ขุดก็มีมากมาย คนพวกนั้นรออยู่ครู่หนึ่ง ไม่ได้อะไรเลย ก็ทยอยแยกย้ายกันไป
ถ้าพูดให้ถูกแล้ว ฮอว์กก็เป็นคนในวงการเดียวกับพวกเขา แต่ก็มีความแตกต่างอยู่
เป้าหมายหลักของฮอว์กคือดาวนีย์
เขายังคงรออยู่ไกลๆ เฝ้ามองทางออกลานจอดรถใต้ดินผ่านกล้องส่องทางไกล
ชั้นบน เพื่อนอ้วนคนหนึ่งดึงม่านลง แล้วพูดกับดาวนีย์ว่า “ไอ้พวกสารเลวพวกนั้นไปกันหมดแล้ว”
ตอนนี้ดาวนีย์เปลี่ยนชุดแล้ว สวมหมวก แล้วพูดว่า “ฉันไปล่ะ”
เพื่อนอีกคนถามว่า “ให้เธอมาไม่ได้เหรอ เธอเป็นใครกันแน่นะ นายซ่อนตัวเก่งขนาดนี้ ไม่ยอมบอกพวกเราเลย พวกเราจะไปหักหลังนายได้ยังไง”
“บอกไอ้พวกปากสว่างอย่างพวกนายไม่ได้หรอก ฉันเป็นสามีที่ดีที่แต่งงานแล้วนะ” ดาวนีย์ส่องกระจก พอใจมาก “พวกนายดื่มกันอยู่ที่นี่ พรุ่งนี้เช้าฉันจะกลับมา”
เพื่อนอ้วนเตือน “เลือกโรงแรมเล็กๆ ที่ไม่ค่อยมีคนสังเกต อย่าไปโรงแรมใหญ่ๆ พวกนั้น เดี๋ยวจะถูกจับได้”
ดาวนีย์ยิ้มอย่างมั่นใจ ออกจากบ้านลงไปชั้นล่างคนเดียว ขึ้นรถเลกซัส
ทางออกลานจอดรถสว่างไสว รถเลี้ยวขึ้นไป
ทันทีที่รถออกมา ฮอว์กก็เห็นคนที่นั่งในตำแหน่งคนขับผ่านกล้องส่องทางไกล เขาก็ขับรถตามไปทันที
รถเลกซัสปะปนอยู่กับรถบนถนนซันเซ็ต ขับไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ
ไม่มีใครสังเกตเห็นว่า มีรถมอนดิโอสีดำคันหนึ่งกำลังขับตามอยู่ข้างหลัง
ดาวนีย์ขับรถไป รับโทรศัพท์สายหนึ่ง แล้วพูดว่า “คุณถึงก่อนแล้วเหรอ รอผมสักครู่นะ อีกไม่เกินสิบนาทีผมก็จะถึงแล้ว รอผมไปเปิดห้องก่อนนะ เรื่องเปิดห้องแบบนี้ต้องให้ผู้ชายทำ มันถึงจะมีพิธีการ”
เสียงผู้หญิงดังมาจากอีกฝั่งหนึ่ง “ดาวนีย์ผู้โรแมนติก ที่รักของฉัน”
ดาวนีย์ยิ้ม “ผมเตรียมของขวัญพิเศษไว้ให้คุณด้วยนะ รอผมนะ”
เสียงหัวเราะใสๆ แล้วอีกฝ่ายก็วางสายไป
ดาวนีย์ใจร้อนขึ้นมา เร่งความเร็วรถ
เขามีภรรยาแล้ว ผู้หญิงคนนั้นก็มีสามีแล้ว
ความตื่นเต้นเป็นพิเศษของการลักลอบมีชู้ ทำให้เขาใจร้อนเป็นอย่างยิ่ง
ฮอว์กขับรถตามหลังเลกซัสไปอย่างมั่นคง ไม่ไกลไม่ใกล้กัน
รถเลกซัสเลี้ยวออกจากถนนซันเซ็ต ขับไปทางเหนืออยู่พักหนึ่ง แล้วก็จอดลงที่หน้าโรงแรมเล็กๆ แห่งหนึ่ง
ตอนนี้หน้าประตูรถค่อนข้างเยอะ ต้องรอคิวสักพัก
โรงแรมสูงแค่เจ็ดชั้น เพราะไม่มีที่จอดรถโดยเฉพาะ ฮอว์กจึงจอดรถริมถนน เฝ้ามองรถที่หน้าโรงแรมไปพลาง แล้วก็หยิบกระเป๋าออกมาจากเบาะหลัง
เขาถอดเสื้อผ้าลำลองออกอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนเป็นสูททำงานและรองเท้าหนัง สวมแว่นตากรอบใหญ่ไม่มีค่าสายตา สวมวิกผมสีทอง แล้วก็ถือกระเป๋าเอกสารสีดำขึ้นมา
ดาวนีย์ลงจากรถ ยื่นกุญแจรถกับทิปให้พนักงานเปิดประตู เดินเข้าประตูหมุนของโรงแรม มองไปรอบๆ ก็เห็นผู้หญิงที่กำลังรอเขาอยู่ เขาก็พยักหน้ายิ้มให้เธอ แล้วก็ไปที่เคาน์เตอร์เพื่อเช็คอิน
ส่วนผู้หญิงคนนั้นก็นั่งรออยู่ที่บริเวณพักผ่อนใกล้ลิฟต์
ฮอว์กเข้าประตูหมุนของโรงแรม เห็นดาวนีย์กำลังต่อคิวอยู่ เขาก็เดินไปยังบริเวณพักผ่อนอย่างไม่รีบร้อน ขณะเดินก็สังเกตการณ์อย่างรวดเร็ว
สายตาของเขาหยุดไปชั่วครู่ แล้วก็รีบดึงกลับมา
ฮอว์กเห็นซาราห์ ปาร์คเกอร์!
ภรรยาของโบร เดอริค ซาราห์ ปาร์คเกอร์
ฮอว์กเก็บรวบรวมข้อมูลมาหลายวันแล้ว จำไม่ผิดแน่นอน
ที่สำคัญกว่านั้นคือ เขาพบว่าซาราห์ ปาร์คเกอร์มองไปยังฝั่งดาวนีย์บ่อยครั้ง
น่าสนใจแล้วสิ
ฮอว์กจำได้ว่า ทั้งสองคนเคยคบหากันมาก่อน
เขามีความรู้สึกว่า ธุรกิจแรกในการเริ่มต้นทำธุรกิจที่ลอสแอนเจลิสกำลังจะมาถึงแล้ว
แถมยังเป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้งามอีกด้วย!