บทที่ 4 จักรวรรดิสินค้าฟุ่มเฟือย

สายตาของเส้าอี้ฝู่สั่นไหวเล็กน้อย นิ้วมือเคาะโต๊ะเป็นจังหวะอย่างต่อเนื่อง
เมื่อเงยหน้าขึ้นมองเส้าเหวยติ้งอีกครั้ง มืออีกข้างก็กดย้ำที่ขมับ “สรุปว่าที่ลูกไม่อยากรับช่วงต่อจากพ่อ ก็เพราะลูกอยากจะทำธุรกิจของตัวเอง?”
เส้าอี้ฝู่ปวดหัวเล็กน้อย
เขามีลูกชายสามคน สองคนแรกแสดงออกแต่เนิ่นๆ ว่าไม่สนใจอุตสาหกรรมภาพยนตร์และโทรทัศน์ หนีไปอยู่หนานหยาง
ตอนนี้ลูกชายคนเล็กคนนี้เห็นได้ชัดว่ามีความรู้ลึกซึ้งเกี่ยวกับอุตสาหกรรมภาพยนตร์และโทรทัศน์ แต่กลับอยากจะสร้างธุรกิจของตัวเองขึ้นมาใหม่
สรุปแล้วคือไม่มีใครอยากจะรับภาระต่อจากเขาเลยใช่ไหม?
และตอนนี้เขาก็เข้าใจแล้ว การสนทนาในวันนี้ แม้ดูเผินๆ เหมือนเขาเป็นฝ่ายควบคุม แต่จริงๆ แล้ว ทุกย่างก้าวกลับอยู่ในจังหวะของลูกชายคนเล็ก
เขาถูกจูงจมูกมาตั้งแต่ต้นจนจบ
“พ่อครับ ไม่ใช่การเริ่มต้นธุรกิจ แต่เป็นการขยายอาณาจักรธุรกิจของผม”
เส้าเหวยติ้งตัดสินใจไม่ปิดบังอีกต่อไป เขาอยู่ในยุโรปมาสามปีแล้วถึงเวลาที่ต้องเปิดเผยสถานการณ์ของเขาที่นั่นบ้างแล้ว
“อาณาจักรธุรกิจ?”
เมื่อได้ยินสี่คำนี้ เส้าอี้ฝู่ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดช้าๆ ว่า “ลูกบอกพ่อตามตรง ตอนนี้ธุรกิจของลูกใหญ่แค่ไหน?”
“ใหญ่มากครับ” เส้าเหวยติ้งพูดอย่างจริงจัง “ตอนนี้ที่ยุโรป ผมมีแบรนด์นาฬิกาหรูสองแบรนด์ กับโรงงานผลิตกลไกนาฬิกาความแม่นยำสูงของสวิสอีกสองแห่ง”
“หลังจากกลับมาฮ่องกง ผมก็เตรียมที่จะเข้าซื้อโรงงานนาฬิกาแห่งหนึ่ง”
เฮือก!
แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว เส้าอี้ฝู่ก็ยังคงตกใจอยู่ดี
คิดไม่ถึงว่าจะทำได้ใหญ่โตถึงเพียงนี้แล้ว
ตอนอยู่ที่สวิตเซอร์แลนด์ก็เข้าซื้อแบรนด์นาฬิการะดับไฮเอนด์มาแล้วถึงสองแบรนด์ ไม่เพียงเท่านั้น พอกลับมาถึงเกาะฮ่องกงก็ยังสร้างโครงสร้างทั้งหมดขึ้นมาอย่างเงียบๆ ใต้จมูกของเขาอีก
นาฬิกา สินค้าฟุ่มเฟือย
ทันใดนั้นเขาก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ สายตาก็หันไปมองแผนการที่เส้าเหวยติ้งเพิ่งยื่นให้ทันที
สินค้าฟุ่มเฟือย แนวคิดนี้เขาเคยได้ยินมา แต่ในฮ่องกงมีบริษัทที่เล่นกับแนวคิดสินค้าฟุ่มเฟือยด้วยเหรอ?
ไม่มี!
แม้ว่าเกาะฮ่องกงจะเต็มไปด้วยร้านนาฬิกาและร้านทอง
แต่ไม่ว่าจะเป็นนาฬิกาหรือทองคำ สำหรับคนฮ่องกงแล้วไม่เคยเป็นสินค้าฟุ่มเฟือย แต่กลับเป็นของใช้จำเป็นในชีวิตประจำวัน
คนฮ่องกงเกือบทุกคนมีนาฬิกาหนึ่งเรือน ตั้งแต่คนดังในสังคมไปจนถึงคนหาเช้ากินค่ำ นาฬิกาไม่เพียงแต่เป็นสัญลักษณ์ของฐานะ แต่ยังหมายถึงการให้ความสำคัญกับเวลา
ทุกวินาทีมีความหมายในเกาะเล็กๆ แห่งนี้ ซึ่งหมายถึง การอยู่รอด
ส่วนทองคำยิ่งง่ายกว่านั้น คนฮ่องกงส่วนใหญ่เป็นผู้อพยพหลังสงคราม สิ่งที่ขาดแคลนที่สุดคือความรู้สึกปลอดภัย
การเก็บทองคำจึงเป็นความรู้สึกปลอดภัยที่ดีที่สุดของพวกเขา
การเริ่มต้นธุรกิจด้วยแนวคิดสินค้าฟุ่มเฟือย นี่คือการเดินบนเส้นทางที่ไม่เคยมีใครเดินมาก่อน!
เส้าอี้ฝู่นำแว่นสายตาออกมาจากลิ้นชักด้วยความอยากรู้ เปิดแผนการนั้นขึ้นมา และเริ่มอ่านอย่างจริงจัง
เมื่อเขาเปิดหน้าแรก คำต่างๆ เช่น [อุตสาหกรรม] [แบรนด์] [การผลิตแบบโรงงาน] [การเงินในตลาดหลักทรัพย์] [การลงทุนและการควบรวมกิจการ] [การเผชิญหน้ากับญี่ปุ่น] [การตัดสินในยุโรป] ก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา
ยังไม่ได้อ่านรายละเอียด แค่คำแนะนำในสารบัญเหล่านี้ก็ทำให้รูม่านตาของเขาหดตัวลงอย่างรุนแรงแล้ว
ความทะเยอทะยาน หลั่งไหลออกมาจากตัวอักษรเหล่านี้อย่างไม่มีอะไรปิดกั้น
เขารู้ว่าลูกชายของเขามีความทะเยอทะยาน แต่ไม่เคยคิดว่าความทะเยอทะยานนี้จะใหญ่โตถึงเพียงนี้
เผชิญหน้ากับญี่ปุ่น ตัดสินในยุโรป
และเมื่อนึกเชื่อมโยงไปถึงชื่อของแผนการฉบับนี้ 'สร้างจักรวรรดิสินค้าฟุ่มเฟือย'
นี่...เป็นไปได้จริงหรือ?
เขาเงยหน้าขึ้น อดไม่ได้ที่จะพิจารณาลูกชายที่ดูเหมือนจะแปลกหน้าคนนี้อย่างละเอียด
ใบหน้าหล่อเหลา คิ้วกระบี่ ตาคมดุจดาว
บนสันจมูกโด่ง มีแว่นตาไร้กรอบวางอยู่ ยิ่งขับเน้นให้ดูสุภาพและสง่างาม
เส้นผมละเอียดอ่อนที่ตกลงมา ทำให้ใบหน้าดูมีมิติมากยิ่งขึ้น
สายตาสงบนิ่ง ไม่ใช่ท่าทางสบายๆ อย่างเคย ร่างกายดูมั่นคง
จากสายตาภายใต้เลนส์แว่นของอีกฝ่าย เขายิ่งอ่านได้ถึงความทะเยอทะยานอันแรงกล้า
“ทำไมต้องเป็นนาฬิกา? ทำไมต้องสร้างโรงงาน ซื้อแบรนด์?” เส้าอี้ฝู่ถามคำถามที่สงสัยที่สุดในใจ
แม้ว่าเขาจะทำงานในวงการบันเทิงและสื่อ แต่ก็ด้วยเหตุนี้ เขาจึงรู้ลึกถึงการเปลี่ยนแปลงในฮ่องกงมากกว่าคนอื่น
หากมีความทะเยอทะยานมหาศาล
ในฮ่องกง แบบอย่างที่ควรเรียนรู้ที่สุดคือหลี่เจียเฉิง คือเปาอวี้กัง
ในฮ่องกงปัจจุบัน หากต้องการเติบโตและแข็งแกร่ง ก็ต้องเรียนรู้จากพวกเขา ลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ ไปซื้อท่าเรือ เข้าซื้อสินทรัพย์ของบริษัทการค้าอังกฤษ ไปเก็งกำไรในตลาดการเงินและหุ้น
ทำแบบนี้ เงินถึงจะมาเร็วขึ้น และทำให้ความมุ่งมั่นที่อยู่ในใจสำเร็จได้ง่ายขึ้น
นอกจากนี้ ตอนนี้อีกฝั่งหนึ่งกำลังปฏิรูปและเปิดประเทศ ผู้ผลิตและเจ้าของโรงงานในฮ่องกงต่างพากันย้ายโรงงานไปอีกฝั่งเพื่อลดต้นทุน
ละทิ้งสินทรัพย์หนัก เพิ่มสินทรัพย์เบา
การนำเงินส่วนใหญ่ไปลงทุนในตลาดอสังหาริมทรัพย์และตลาดหุ้น คือทางเลือกที่ถูกต้องที่สุด
แต่เส้าเหวยติ้งตอนนี้จะทำอะไร?
แม้ว่าเส้าอี้ฝู่จะไม่ได้อ่านต่อ แต่แค่จากการสรุปสารบัญของแผนการนี้
เขาก็รู้ว่า ลูกชายคนนี้ของเขากำลังจะทำสวนกระแส
เส้าเหวยติ้งตอบว่า “ในฮ่องกงเกือบทุกคนใส่นาฬิกา ความหนาแน่นของร้านนาฬิกาเรียกได้ว่ามากที่สุดในโลก นาฬิกาเรียกได้ว่าเป็นหน้าตาที่สองของผู้ชาย นอกจากปัจจัยสี่แล้ว มันยังมีตลาดที่กว้างขวางที่สุด”
“ดังนั้น ผมจึงเลือกมันเป็นประตูบานแรกที่เหมาะสมที่สุดในการเปิดประตูสู่โลกแห่งสินค้าฟุ่มเฟือย!”
เส้าเหวยติ้งสบตากับเส้าอี้ฝู่แล้วพูดต่อว่า “จากการสังเกตของผม ฮ่องกงมีห่วงโซ่อุตสาหกรรมนาฬิกาที่ไม่ด้อยไปกว่าสวิตเซอร์แลนด์และญี่ปุ่น ปริมาณการส่งออกนาฬิกาอยู่ในอันดับสองของโลก แซงหน้าสวิตเซอร์แลนด์ เป็นรองแค่ญี่ปุ่น”
“แต่ที่น่าขำคือ พ่อครับ” เส้าเหวยติ้งสูดหายใจเข้าลึกๆ “ฮ่องกงของเรากลับไม่มีแบรนด์นาฬิกาที่คนรู้จักเลยแม้แต่แบรนด์เดียว”
“ในยุโรป หลายคนใส่นาฬิกา แต่พวกเขาไม่รู้ว่านาฬิกาส่วนใหญ่ผลิตในฮ่องกง”
“ภาพจำของทุกคนคือนาฬิกาจักรกลต้องสวิส นาฬิกาควอตซ์ต้องญี่ปุ่น”
“มีเพียงฮ่องกง ซึ่งเป็นเมืองส่งออกนาฬิกาอันดับสองของโลก ที่กลับเป็นเพียงผู้รับจ้างผลิตและผู้ขาย”
“ที่นี่มีร้านนาฬิกาอยู่ทุกหนทุกแห่ง ขายแต่นาฬิกาญี่ปุ่น นาฬิกาสวิส แต่ไม่มีแบรนด์นาฬิกาของฮ่องกงเองเลยแม้แต่แบรนด์เดียว”
“ช่างน่าขำ ช่างน่าเศร้า!”
ตอนแรกเส้าอี้ฝู่ยังไม่รู้สึกอะไรที่เส้าเหวยติ้งพูดเป็นเพียงความจริงที่ทุกคนยอมรับ
แต่พอมาถึงช่วงหลัง
สีหน้าของเส้าอี้ฝู่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง “แบรนด์มันสำคัญขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“แน่นอนครับ!”
สายตาของเส้าเหวยติ้งลุกโชน น้ำเสียงหนักแน่น “ผลิตภัณฑ์ชิ้นหนึ่ง แบรนด์มีมูลค่าเกือบ 80%”
“นั่นหมายความว่า ผู้ที่เป็นเจ้าของแบรนด์สามารถทำกำไรได้ 80%”
“ส่วนผู้รับจ้างผลิตและผู้ขาย ก็ได้แค่ส่วนแบ่งจากกำไรที่เหลืออีก 20% เท่านั้น”
“แบบนี้แล้ว พ่อยังไม่คิดว่าแบรนด์สำคัญอีกเหรอครับ?”
ในยุคนี้ ไม่มีใครรู้คุณค่าของแบรนด์ดีไปกว่าเขาแล้ว
และการที่ฮ่องกงไม่มีแบรนด์นาฬิกาของตัวเอง เป็นเพียงภาพสะท้อนของฮ่องกงในยุคนี้เท่านั้น
พูดให้สวยหรู ฮ่องกงคือศูนย์กลางการเงินของเอเชีย
แต่ครั้งหนึ่ง ฮ่องกงก็เคยเป็นแหล่งรวมอุตสาหกรรมมากมาย มีโรงงานอุตสาหกรรมมากมาย
เพียงแต่ในกระบวนการยกระดับอุตสาหกรรม กลับยังคงอยู่ในสถานะล่างสุดมาโดยตลอด
ไม่เคยมีแบรนด์หลัก คุณค่าหลักของตัวเองเลยตั้งแต่ต้นจนจบ
สุดท้ายเมื่อจีนแผ่นดินใหญ่ปฏิรูปและเปิดประเทศพัฒนาขึ้นมา คุณค่าในฐานะผู้รับจ้างผลิตของฮ่องกงก็หมดไป
และเมื่ออีกฝั่งไม่ต้องการให้ฮ่องกงเป็นศูนย์กลางการเงินอีกต่อไป ฮ่องกงก็สูญเสียตำแหน่งนี้ไปอีกครั้ง
ประกอบกับกลุ่มนักธุรกิจที่เห็นแก่ประโยชน์ส่วนตน
ผลักดันให้ฮ่องกงเข้าสู่ห้วงเหวที่มีเพียงอสังหาริมทรัพย์และการเงิน
แต่ตั้งแต่ยุค 60 ถึง 90 หรือแม้แต่ศตวรรษที่ 21 ฮ่องกงมีโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งทุกอย่างนับครั้งไม่ถ้วน!
โอกาสเหล่านี้ เศรษฐีชั้นนำ นักการเมือง นักวิชาการเหล่านั้นมองไม่เห็นหรือ?
ไม่เลย เพียงแต่พวกเขาแสร้งทำเป็นไม่เห็นเท่านั้น!
และสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นมุมมองที่เส้าอี้ฝู่ไม่เคยคิดถึงมาก่อน
จนกระทั่งถึงตอนนี้ เขาถึงได้เข้าใจเล็กน้อยว่าสิ่งที่เส้าเหวยติ้งจะทำคืออะไร
สายตาของเขาจับจ้องไปที่แผนการฉบับนี้อีกครั้ง เขารู้สึกได้ถึงน้ำหนักอันมหาศาลจากมัน
“พ่อครับ อสังหาริมทรัพย์ ตลาดการเงินและหุ้น ล้วนเป็นช่องทางหาเงินที่เร็วและมีประสิทธิภาพที่สุด”
“แต่ราคาบ้านที่สูงขึ้น จะมีความหมายอะไรกับคนฮ่องกงทั่วไป?”
“ตลาดหุ้นก็เป็นเพียงสนามรบของนักปั่นหุ้นและกลุ่มทุนที่อยู่เบื้องหลังเท่านั้น”
“นอกจากการเพิ่มความยากลำบากในการดำรงชีวิตบนแผ่นดินผืนนี้แล้ว ก็เป็นเพียงการเพิ่มเลขศูนย์ต่อท้ายตัวเลขในบัญชีธนาคารของเหล่าเศรษฐีเท่านั้น”
“ฮ่องกงต้องมีแบรนด์ของตัวเอง มีสินทรัพย์หลักที่แท้จริง มีคุณค่าหลักที่ไม่อาจถูกพรากไปได้”
“มันถึงจะเรียกได้ว่ายืนหยัดขึ้นมาได้อย่างแท้จริง!”
เส้าเหวยติ้งรู้ดีกว่าใครในโลกนี้ว่า ในอนาคตวงการสินค้าฟุ่มเฟือยจะถูกผลักดันไปสู่จุดสูงสุดเพียงใด
นั่นมันไม่เรียกว่าการค้าขายแล้ว แต่มันคือการปล้นเงินกันชัดๆ
โรงงานผลิตสินค้าฟุ่มเฟือยทำมือแต่ละแห่งก็เปรียบเสมือนโรงพิมพ์ธนบัตร
นาฬิกาแบรนด์เนมระดับไฮเอนด์เรือนหนึ่งมีราคาตั้งแต่หลายหมื่นถึงหลายแสน กระเป๋าชาแนลรุ่นสั่งทำพิเศษทำมือทั้งใบมีราคาสูงถึง 2.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ น้ำหอมดิออร์ขวดหนึ่งสามารถทำให้ผู้หญิงนับหมื่นแย่งชิงกันได้
ในขณะที่สินค้าฟุ่มเฟือยเป็นที่ต้องการของผู้คน ราคาหุ้นของกลุ่มบริษัทที่อยู่เบื้องหลังก็พุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง
คุณไม่เห็นหรือว่า อาร์โนลต์ บิดาแห่งวงการสินค้าฟุ่มเฟือยของโลก ผู้ก่อตั้งกลุ่ม LVMH นโปเลียนแห่งวงการสินค้าหรูหรา เดิมทีเขาเป็นเพียงลูกชายของนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ แต่ด้วยอาณาจักรสินค้าฟุ่มเฟือยอันยิ่งใหญ่ เขาก็กระโดดขึ้นเป็นบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลกในปี 2022 ได้อย่างน่าอัศจรรย์?
ไม่พูดถึง LVMH แค่ ริชมอนด์ กรุ๊ป หรือ เคอริง กรุ๊ป อาณาจักรสินค้าฟุ่มเฟือยเหล่านี้ จุดเริ่มต้นของพวกเขาก็อยู่ในยุค 80 ผ่านการดำเนินงานด้านทุน ค่อยๆ นำแบรนด์สินค้าฟุ่มเฟือยที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานเข้ามาอยู่ในอาณัติของตนเอง
เมื่อเข้าสู่ศตวรรษที่ 21 ยิ่งบุกเข้าสู่ตลาดในประเทศ ยึดครองพื้นที่ และดึงเงินออกจากกระเป๋าของคนในชาตินับไม่ถ้วน
ตอนนี้เขามาอยู่ในยุคนี้แล้ว จะไม่โลภในโอกาสอันน่าทึ่งนี้ได้อย่างไร
แม้ว่าเส้าอี้ฝู่จะไม่รู้เรื่องเหล่านี้ แต่แค่ภาพที่เส้าเหวยติ้งบรรยายก็เพียงพอที่จะทำให้เขาเกิดความปรารถนา
*****
LVMH - หลุยส์ วิตตอง