บทที่ 36 คำประกาศิต

เมื่อได้ยินคำพูดของฟางลี่ ทุกคนจึงได้สติกลับคืนมา
ตอนนี้เป็นยุคของนาฬิกาควอตซ์ สวอทช์กรุ๊ปยังจะไปซื้อแบรนด์นาฬิกากลไกสวิสอีก นี่มันไม่ใช่การเอาเงินไปโยนทิ้งน้ำหรอกหรือ?
ยิ่งไปกว่านั้น แบรนด์อูลิสส์ นาร์แดงพวกเขายังเคยได้ยิน แต่บล็องแปงนี่ไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย
มีคนที่มีความรู้กว้างขวาง ช่วยให้ความรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของบล็องแปง
ทำให้รู้ว่าบล็องแปงเคยมีนาฬิกาดำน้ำรุ่นหนึ่งที่โด่งดังมากในยุครุ่งเรืองช่วงทศวรรษที่ 50 แต่หลังจากวิกฤตการณ์ควอตซ์ บล็องแปงก็เหลือเพียงโรงงานผลิตกลไกนาฬิกาที่ยังคงดำเนินการอยู่ ส่วนนาฬิกาแบรนด์ของตัวเองนั้นเลิกผลิตไปนานแล้ว
เส้าเหวยติ้งไม่ได้ปฏิเสธความจริงข้อนี้ แต่กลับกล่าวว่า “นับตั้งแต่ปี 1735 เป็นต้นมา บล็องแปงไม่เคยผลิตนาฬิกาควอตซ์ และในอนาคตก็จะไม่มีวันผลิต”
“อูลิสส์ นาร์แดงก็เช่นกัน พวกเขาเชื่อมั่นในงานฝีมือแบบดั้งเดิม”
“เมื่อครู่นี้นักข่าวฟางถามผมว่า ทำไมถึงเลือกซื้อแบรนด์นาฬิกากลไกสวิสสองแบรนด์ในเวลานี้”
“คำตอบง่ายมากครับ” เส้าเหวยติ้งก้าวขึ้นบันไดทีละขั้น หันกลับมามองทุกคนที่อยู่ตรงหน้าแล้วกล่าวว่า “เพราะเราเชื่อในความงดงาม ประเพณี และคุณค่าของนาฬิกากลไกที่ผลิตด้วยมือ”
เส้าเหวยติ้งโบกมือกล่าวว่า “ถ้าคุณอยากซื้อนาฬิกาควอตซ์ธรรมดาๆ ที่ผลิตจากเครื่องจักร ก็ซื้อไปเถอะ”
“แต่ถ้าคุณให้ความสำคัญกับงานฝีมือแบบดั้งเดิม ก็ควรเลือกบล็องแปง เลือกอูลิสส์ นาร์แดง!”
เส้าเหวยติ้งเผยให้เห็นนาฬิกาข้อมือบล็องแปงรุ่นคลาสสิกสูงสุดบนข้อมือของเขา ก้มหน้าลงราวกับกำลังพึมพำ “ผมเชื่อเสมอว่า นาฬิกาเรือนหนึ่ง นอกจากหน้าที่ในการบอกเวลาแล้ว”
“ควรจะมีความหมายที่มากกว่านั้น”
คำพูดนี้ออกมา ทุกคนต่างจับจ้องไปที่นาฬิกาบนข้อมือของเส้าเหวยติ้ง
กลไกนาฬิกาที่ละเอียดอ่อนแต่ไม่ยุ่งเหยิง แม่นยำและมีชั้นเชิง
การนำท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันกว้างใหญ่มาบรรจุไว้ในนาฬิกา ความงดงามของการหมุนของเข็มทั้งสาม และฝีมืออันน่าทึ่ง
แม้แต่คนที่ไม่ใช่ผู้ที่ชื่นชอบนาฬิกาในที่นี้ ในตอนนี้ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่ง
“ตึก ตึก ตึก!”
ในขณะที่ทุกคนกำลังชื่นชม ฟางลี่ก็อดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปสามก้าว
เธอตกตะลึงอย่างยิ่ง!
เธอไม่ได้ตกตะลึงกับการแสดงของเส้าเหวยติ้ง
แต่เป็นเพราะสโลแกนสองประโยคเมื่อครู่นี้
“ถ้าคุณอยากซื้อนาฬิกาควอตซ์ธรรมดาๆ ที่ผลิตจากเครื่องจักร ก็ซื้อไปเถอะ”
“แต่ถ้าคุณให้ความสำคัญกับงานฝีมือแบบดั้งเดิม ก็ควรเลือกบล็องแปง เลือกอูลิสส์ นาร์แดง!”
สองประโยคนี้ ทำให้เธอสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
ใช่แล้ว ภูมิหลังครอบครัวของเธอไม่ธรรมดาจริงๆ
เธอเป็นชาวจีนโพ้นทะเลรุ่นที่สอง มีทรัพย์สินกว่าร้อยล้านปอนด์สเตอร์ลิง
ไม่อย่างนั้นคงไม่ได้เรียนโรงเรียนขุนนางในอังกฤษตั้งแต่เด็ก
ไม่อย่างนั้น พอเรียนจบก็คงไม่ได้รู้จักกับแฟนคนปัจจุบัน รองประธานบริหารตลาดหลักทรัพย์ฮ่องกง หยวนเทียนฟาน ผ่านการแนะนำของคนในครอบครัว
แต่ก็เพราะเหตุนี้เอง เธอจึงเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงพลังดึงดูดของสองประโยคนี้ของเส้าเหวยติ้งที่มีต่อชนชั้นคนรวย
เธอเข้าใจดีเกินไปว่า สิ่งที่คนรวยใส่ใจเมื่อซื้อของไม่เคยเป็นเรื่องราคา
แต่เป็นมูลค่าเพิ่มที่มาพร้อมกับสินค้านั้น
และความเป็นเอกลักษณ์ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามาเป็นอันดับแรก
ตอนนี้พอสองประโยคนี้ของเส้าเหวยติ้งออกมา ก็เท่ากับเป็นการผูกนาฬิกาควอตซ์เข้ากับความถูกโดยตรง
นี่มันเป็นการบอกคนรวยทุกคนอย่างโจ่งแจ้งว่า ถ้าคุณอยากจะลดระดับตัวเองก็ไปซื้อนาฬิกาควอตซ์
แต่ถ้าคุณมีรสนิยม คุณก็ต้องมีบล็องแปงหรืออูลิสส์ นาร์แดงมาประดับ
ให้ตายสิ นี่มันฆ่าคนแล้วยังต้องประจานใจ
ฟางลี่มองทะลุปรุโปร่งเกินไป เธอหมดแรงแล้ว
ร่องรอยเล็กน้อย สู่แผนการพันลี้
เธอตระหนักขึ้นมาทันทีว่า ทั้งหมดนี้มีเค้าลางมาตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว
เธอมองไปยังหนุ่มเจ้าสำราญที่ยังคงแสดงอยู่บนเวที
ในดวงตาฉายแววตื่นตระหนก
“คนคนนี้น่ากลัวเกินไปแล้ว!!!”
…..
วันรุ่งขึ้น พาดหัวข่าวหน้าหนึ่งของหนังสือพิมพ์ทุกฉบับในเกาะฮ่องกงล้วนเป็นประโยคเดียวกัน
[ถ้าคุณให้ความสำคัญกับงานฝีมือแบบดั้งเดิม ก็ควรเลือกบล็องแปง เลือกอูลิสส์ นาร์แดง สวอทช์]
ยกเว้นตงฟางเดลี่
ในขณะที่สื่อและหนังสือพิมพ์ทุกฉบับเป็นไปในทิศทางเดียวกัน ตงฟางเดลี่กลับเริ่มเขียนข่าวซุบซิบไร้สาระของเส้าเหวยติ้งอย่างครึกโครม
แต่ถึงกระนั้น เกาะฮ่องกงก็ยังคงเผชิญกับแรงสั่นสะเทือนครั้งใหญ่
โดยเฉพาะในวงการนาฬิกาต่างๆ ของเกาะฮ่องกง
ร้านนาฬิกาของพวกเขา เริ่มลดการขายนาฬิกากลไก และเพิ่มการเทขายนาฬิกาสามแบรนด์ใหญ่ของญี่ปุ่นมากขึ้น
ช่วยไม่ได้ ก็ใครใช้ให้นาฬิกาสามแบรนด์ใหญ่ของญี่ปุ่นทำเงินล่ะ!
ไม่เพียงแต่ตลาดจะยอมรับสูง กำไรที่ได้ก็ยังน่าพอใจกว่ามาก!
เพราะตัวเลขในบัญชีไม่เคยโกหกใคร
นาฬิกากลไกมาถึงจุดสิ้นสุดแล้ว นี่คือความจริง
นอกจากโรเล็กซ์และโอเมก้าไม่กี่แบรนด์แล้ว นาฬิกายี่ห้ออื่นก็ไม่ค่อยทำกำไรเท่าไหร่
นาฬิกากลไกสวิสแทบจะไม่มีคนซื้อแล้วจริงๆ
ตอนนี้ยอดขายนาฬิกาควอตซ์คิดเป็นสัดส่วนส่วนใหญ่ในบัญชีของพวกเขา
แต่ตอนนี้เส้าเหวยติ้งกลับกำลังหาเรื่องตาย
เหอะๆ!
หยางโส่วเฉิงนอนอยู่บนตักของดาราสาวคนหนึ่ง ในมือถือหมิงเป้าของวันนี้ มุมปากมีรอยยิ้มเยาะเย้ย
“คนหนุ่มสาวนี่ช่างไร้เดียงสาเกินไปจริงๆ คิดว่าแค่คำพูดประโยคสองประโยค จะสามารถพลิกวิกฤตการณ์ควอตซ์ที่ยาวนานถึงยี่สิบปีได้งั้นเหรอ?”
“นี่เป็นสิ่งที่แม้แต่วงการนาฬิกาสวิสทั้งวงการยังทำไม่ได้เลยนะ”
ดาราสาวพูดอย่างออดอ้อน “อาเฉิง ในหนังสือพิมพ์ไม่ได้บอกเหรอคะว่าคุณชายเส้าคนนี้ทั้งหนุ่มทั้งเก่ง มีความกล้าหาญมาก ไม่แน่ว่าเขาอาจจะทำเรื่องนี้สำเร็จจริงๆ ก็ได้นะคะ!”
“เหอะ” หยางโส่วเฉิงหัวเราะดังขึ้น “ม่านลี่ ถ้านาฬิกากลไกยังมีอนาคต แล้วจะถึงตาเขาไปซื้อแบรนด์นาฬิกาที่สวิสเหรอ?”
“เธอไม่ได้อยู่ในวงการนี้เลยไม่รู้ ตอนนี้วงการนาฬิกาสวิสก็เหมือนหม้อข้าวไม่มีข้าวสาร พวกนั้นถ้าไม่หยุดผลิต ก็กำลังปรับเปลี่ยนโครงสร้าง ไม่อย่างนั้นก็ล้มละลายไปเลย!”
“ไม่อย่างนั้นจะถูกคนนอกอย่างเขาซื้ออูลิสส์ นาร์แดงกับบล็องแปงไปได้ยังไง?”
“คิกๆ อย่างนั้นอาเฉิงของเราก็เก่งกว่าสิคะ มีวิสัยทัศน์จริงๆ!” เสียงของดาราสาวหวานจนเลี่ยน
แต่หยางโส่วเฉิงก็ชอบแบบนี้แหละ
ตอนนี้เป็นช่วงเวลาทองในชีวิตของเขา
เขาเกิดปี 43 ที่เกาะฮ่องกง เดิมทีที่บ้านมีเพียงร้านนาฬิกาเล็กๆ ร้านหนึ่ง
หลังจากสืบทอดกิจการต่อจากพ่อ เขาก็ค่อยๆ ขยายธุรกิจนาฬิกาให้เติบใหญ่และแข็งแกร่งขึ้น
ปัจจุบันได้กลายเป็นหนึ่งในสามยักษ์ใหญ่ของวงการนาฬิกาเกาะฮ่องกงไปแล้ว
และนอกเหนือจากนี้ เขายังขยายธุรกิจออกไปในหลายๆ ด้าน
ปี 73 เขาได้นำบริษัทเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ โดยให้พ่อของเขาดำรงตำแหน่งประธานกลุ่มบริษัท ส่วนตัวเองดำรงตำแหน่งผู้จัดการทั่วไป
อาศัยเงินทุนที่ระดมมาจากตลาดหุ้น เขาเริ่มเข้าสู่วงการอสังหาริมทรัพย์
แต่สวรรค์กลับไม่เป็นใจ
ตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงกลางเดือนกันยายนปี 1973 ดัชนีฮั่งเส็งเริ่มดิ่งลงอย่างรุนแรงจากจุดสูงสุดที่กว่า 1,700 จุด หุ้นบลูชิปที่เคยร้อนแรงบางตัว ราคาตกต่ำสุดถึงเจ็ดสิบห้าเปอร์เซ็นต์
แล้วนับประสาอะไรกับบริษัทนาฬิกาของเขา
ปีถัดมา ก็มาเจอกับวิกฤตการณ์น้ำมันในตะวันออกกลาง ประเทศตะวันตกหลายประเทศรวมถึงญี่ปุ่นต่างก็ตกอยู่ในภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่เลวร้ายที่สุดหลังสงครามโดยไม่ทันตั้งตัว
ตลาดหุ้นของพวกเขาดิ่งเหว ดัชนีฮั่งเส็งของเกาะฮ่องกงหลังจากที่ร่วงลง 75% ในปีก่อนหน้า ก็ร่วงลงอีก 60%!
แต่หยางโส่วเฉิงก็เหมือนแมลงสาบที่ฆ่าไม่ตาย
ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาก็ยังหาโอกาสเจอจนได้
สามปีต่อมา หยางโส่วเฉิงระดมทุนก้อนหนึ่งจากวงการนาฬิกา
เริ่มเข้าช้อนซื้อหุ้นและอสังหาริมทรัพย์ในราคาต่ำ
มาถึงปัจจุบัน ทรัพย์สินของหยางโส่วเฉิงได้แผ่ขยายไปในหลายอุตสาหกรรม ทั้งนาฬิกา อสังหาริมทรัพย์ การเงิน และหลักทรัพย์
จะบอกว่ารุ่งโรจน์ดั่งตะวันกลางฟ้าก็ไม่เกินเลยไป
ดังนั้น เขาจึงมีสิทธิ์ที่จะดูถูกคนหนุ่มที่เพิ่งเข้าวงการอย่างเส้าเหวยติ้ง
ต่างจากเขา ในเวลานี้ หยางหมิงเปียว ซึ่งเป็นหนึ่งในสามยักษ์ใหญ่ของวงการนาฬิกาและเป็นเจ้าของตงฟาง จงเปี่ยว กลับมีสีหน้าเคร่งขรึม
เขาสวมแว่นสายตายาวอย่างระมัดระวัง อ่านเนื้อหาในหนังสือพิมพ์ทีละคำ
เขาแก่กว่าหยางโส่วเฉิงหกปี และที่น่าทึ่งกว่านั้นคือ ตอนแรกสุดเขาเป็นเด็กฝึกงานในร้านนาฬิกาที่พ่อของหยางโส่วเฉิงเปิด
ตอนที่หยางโส่วเฉิงเริ่มสร้างตัว ก็เป็นช่วงเวลาเดียวกับที่หยางหมิงเปียวเปิดร้านของตัวเอง
และเมื่อถึงปี 1980 ซึ่งก็คือเวลานี้
ร้านนาฬิกาอิงหวงของหยางโส่วเฉิง และตงฟาง จงเปี่ยวของหยางหมิงเปียว ต่างก็มีชื่อเสียงโด่งดังในวงการ
แต่ต่างจากหยางโส่วเฉิงที่ขยายธุรกิจไปทุกทิศทุกทาง หยางหมิงเปียวทำแต่ธุรกิจที่ตัวเองคุ้นเคย และหลงใหลในนาฬิกาเพียงอย่างเดียว
ดังนั้น บางครั้งเขาจึงมีความเฉียบแหลมมากกว่าหยางโส่วเฉิง
ถอดแว่นสายตายาวออก หยางหมิงเปียววางหนังสือพิมพ์ในมือลงบนโต๊ะ มองลูกชายคนโตที่ยืนอยู่ตรงหน้า แล้วเงยหน้ามองออกไปนอกหน้าต่างด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
“เกรงว่า ฟ้าดินคงจะเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ”