หรือว่าคนผู้นี้... สมองมีปัญหา?

บทที่ 1 หรือว่าคนผู้นี้... สมองมีปัญหา?

แคว้นต้าหมิง

ณ เมืองฉางซาน เมืองชายแดนซึ่งตั้งอยู่ติดชายแดนระหว่างแคว้นต้าซ่งและแคว้นต้าฉิน. ไม่ไกลจากกำแพงเมืองทางทิศตะวันตก ชายหนุ่มผู้หนึ่งถือถ้วยน้ำแป้งที่เพิ่งโม่เสร็จใหม่ๆ ออกมาทาลงบนกำแพงนอกจวนของตน ก่อนจะนำกระดาษที่เขียนข้อความเตรียมไว้ปิดทับลงไป

“ประกาศให้เช่าห้องในเรือนสี่ประสาน ค่าเช่า: เดือนละสิบตำลึงเงิน”

“คุณสมบัติ: ไม่ใช่คนชั่วร้าย! รักความสะอาดเรียบร้อย หากรับหน้าที่ทำอาหารได้ ค่าเช่าลดครึ่งหนึ่ง”

เมื่อมองดูเนื้อหาบนกระดาษ แล้วเหลือบมองเรือนสี่ประสาน ที่เพิ่งสร้างเสร็จข้างๆ หลี่ฉางอันก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า.

“ด้วยค่าเช่าขนาดนี้ คงไม่มีผีที่ไหนยอมจ่ายหรอกกระมัง?”

หลังจากพึมพำกับตัวเอง หลี่ฉางอันก็หมุนตัวกลับเข้าไปเก็บข้าวของเข้าที่ เตรียมตัวออกไปจ่ายตลาด

“อ้าว ฉางอันมาแล้ว! วันนี้จะซื้ออะไรดีล่ะ?”

“ฉางอัน ซื้อผักกาดหน่อยสิ เพิ่งเก็บมาเมื่อเช้าเลยนะ ยังสดมากๆ ”

“ฉางอันเอ๊ย! จำที่ป้าเคยบอกเจ้าคราวก่อนได้หรือเปล่า ลูกสาวบ้านป้าอายุสิบหกแล้ว หน้าตาก็ไม่เลว ป้ามองเจ้าแล้วถูกชะตา หรือจะให้ป้าช่วยเป็นแม่สื่อให้ดีหรือไม่?"

ขณะที่เดินไปตามท้องถนน บรรดาแม่ค้าในตลาดต่างก็ตาเป็นประกายเมื่อเห็นหลี่ฉางอัน

แต่ละคนต่างพากันรุมล้อมหลี่ฉางอัน ชวนคุยเรื่องสัพเพเหระ แล้วก็วกเข้าเรื่องเสนอตัวจับคู่ให้เขา

และโดยส่วนใหญ่แล้วก็มักจะเป็นลูกสาวหรือไม่ก็หลานสาวของตัวเองทั้งสิ้น

เรื่องนี้ทำเอาบรรดาพ่อค้าแผงลอยหนุ่มที่ยังโสดในตลาดต่างพากันอิจฉาตาร้อน

แต่จะทำอย่างไรได้เล่า พวกเขาก็ได้แต่ยอมรับความจริง

ในอดีต ตระกูลของหลี่ฉางอันเคยเป็นคหบดีผู้มั่งคั่งแห่งเมืองฉางซานแห่งนี้

แม้ว่าตอนนี้ฐานะทางบ้านจะตกต่ำลงไปบ้าง แต่ ‘อูฐผอมก็ยังใหญ่กว่าม้า’

จนถึงตอนนี้ ที่บ้านก็เพิ่งสร้างจวนหลังใหม่เสร็จ ทั้งยังมีกินมีใช้ไม่ขัดสน

ยิ่งไปกว่านั้น หลี่ฉางอันเองก็มีรูปโฉมงดงามราวกับหลุดออกมาจากภาพวาด ทั้งยังเป็นบัณฑิตผู้มีการศึกษา กิริยาสุภาพนอบน้อม

เรียกได้ว่าเป็นสุดยอดของ ‘เขยทองคำ’ เลยทีเดียว.

ในเมืองฉางซานแห่งนี้ จำนวนหญิงสาวที่หมายปองในตัวเขานั้นมีไม่รู้กี่มากน้อย

สำหรับเหล่าป้าๆ ที่กระตือรือร้นเหล่านี้ หลี่ฉางอันก็ได้แต่ปฏิเสธไปอย่างนุ่มนวล

แต่บางครั้ง การมีรูปโฉมงดงามก็เป็นเช่นนี้ แม้เขาจะเอ่ยคำปฏิเสธออกไปแล้ว ก็ยังไม่ทำให้ผู้อื่นขุ่นเคืองใจเลยแม้แต่น้อย

กลับกัน ยิ่งทำให้เหล่าท่านป้าพวกนั้นรู้สึกถูกอกถูกใจมากขึ้นไปอีก

พวกนางต่างก็รู้สึกว่าหลี่ฉางอันผู้นี้ ช่างเป็นคนหนักแน่นมั่นคง

“หลีกไปๆ! พรรคไผ่เขียวกำลังปฏิบัติหน้าที่ พวกเจ้าทุกคนไสหัวไปให้พ้น”

“บอกให้ไสหัวไปไม่ได้ยินหรือ? หากยังไม่ไป เชื่อหรือไม่ว่าข้าจะฟันเจ้าเสีย?"

“ฮึ่ม! เจ้าพวกสำนักหมัดเหล็ก วันนี้จะต้องทำให้พวกมันได้บทเรียน”

ทว่า ในขณะที่หลี่ฉางอันกำลังหิ้วตะกร้าผักเดินกลับบ้านอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังขึ้นมา.

จากนั้น ที่หัวมุมถนน ก็ปรากฏร่างของกลุ่มคนในชุดทะมัดทะแมงสีเขียวจากอีกถนนหนึ่งกำลังเดินผ่านไปอย่างรวดเร็ว.

ตลอดทาง ทำให้ชาวบ้านทั่วไปที่อยู่รอบๆ ต่างพากันหลีกทางให้อย่างลนลาน

เมื่อเห็นดังนั้น หลี่ฉางอันก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย.

ในชีวิตที่แล้ว หลี่ฉางอันที่เพิ่งเจรจาธุรกิจเสร็จและกำลังเดินทางกลับประเทศ กลับประสบอุบัติเหตุเครื่องบินตกกลางทาง.

สัญญาธุรกิจที่มีมูลค่านับหมื่นล้านในกระเป๋าเอกสารก็ดิ่งพสุธาจากความสูงนับหมื่นเมตรไปพร้อมกับเขา

แต่ใครจะคิดว่า ในชั่วพริบตาที่ประกายไฟสว่างวาบ เมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง กลับพบว่าตนเองทะลุมิติมาเสียแล้ว!

แถมยังเป็นการทะลุมิติมาเกิดใหม่ตั้งแต่ยังเป็นทารกอีกด้วย

เพียงแต่ว่า เมื่อครึ่งปีก่อน ความทรงจำจากชาติที่แล้วถึงได้ค่อยๆ ฟื้นคืนกลับมา.

ในตอนแรก หลี่ฉางอันยังคิดว่าตนเองได้ย้อนเวลากลับมาในยุคโบราณ.

แต่เมื่อลองทบทวนข้อมูลในสมองดูอีกครั้ง หลี่ฉางอันก็พบว่า...ยุคโบราณบ้าบออะไรกัน!

ในโลกใบนี้ มีต้าฉิน ต้าถัง ต้าซ่ง ต้าหมิง และต้าหยวน ห้าแคว้นใหญ่ที่คานอำนาจซึ่งกันและกัน

เป็นห้าขั้วอำนาจใหญ่ในมหาทวีปจิ่วโจว (เก้าดินแดน)

เบื้องล่างลงไป ยังมีแว่นแคว้นเล็กน้อยอีกนับไม่ถ้วน

นอกจากนี้ ภายในแคว้นต้าหมิง ยังมีสำนักบู๊ตึ๊ง ซึ่งมีปรมาจารย์เตียซำฮงมีอายุเกือบร้อยปีแล้ว

บนเกาะเซียนเหินก็มีเมืองเมฆขาว.

ทั้งยังมีสุดยอดมือกระบี่ที่เริ่มมีชื่อเสียงในยุทธภพอย่าง ไซมึ้งชวยเสาะ.

ภายในแคว้นต้าซ่ง มียอดฝีมือที่อยู่เหนือโลกียวิสัยอย่าง ‘เทพกระบี่’ ต๊กโกวคิ้วป้าย และ ‘สี่จตุรเทพ’

ทั้งยังมีสำนักชั้นนำอย่างพรรคกระยาจกและวัดเส้าหลิน.

ทางฝั่งต้าฉิน ได้ยินมาว่ามีคนที่ชื่อว่า ไกเนี่ย กำลังถูกจักรพรรดิฉินออกประกาศจับ.

เมื่อรวบรวมข้อมูลต่างๆ เหล่านี้เข้าด้วยกัน สีหน้าของหลี่ฉางอันก็พลันย่ำแย่ลงทันที

นี่ยังจะเป็นยุคโบราณบ้าบออะไรอีก!

ที่แท้ก็เป็นการจับเอาราชวงศ์ต่างๆ ที่มีเรื่องราวเกี่ยวกับกำลังภายในทั้งหมดมายำรวมกันไว้ที่นี่!

ในตอนแรกที่เข้าใจสถานการณ์ของโลกที่ตนอยู่นี้ หลี่ฉางอันก็ไม่ใช่ว่าไม่เคยคิดที่จะก้าวเข้าสู่ยุทธภพ เพื่อสร้างตำนานชีวิตที่ยิ่งใหญ่และน่าตื่นเต้น.

แต่เมื่อคิดดูอีกที หลี่ฉางอันก็ล้มเลิกความคิดนั้นไป

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ก่อนที่จะมายังโลกใบนี้ หลี่ฉางอันก็รู้สึกว่าชีวิตของตนนั้นน่าตื่นเต้นเพียงพอแล้ว

เพียงพอที่จะทำให้หลี่ฉางอันหวนรำลึกไปได้อีกนานแสนนาน.

ในเมื่อได้มีชีวิตใหม่อีกครั้ง ตอนนี้เองก็มีกินมีใช้ไม่ขัดสน ย่อมต้องเลือกที่จะ ‘นอนเฉยๆ’ ใช้ชีวิตสุขสบายไปวันๆ ก็พอแล้ว.

ส่วนเมืองฉางซานที่หลี่ฉางอันอาศัยอยู่ในขณะนี้ก็ตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกล.

เมืองในภูเขาแห่งนี้ก็มีเพียงแค่พรรคไผ่เขียว และสำนักฝ่ามือทรายเหล็ก ซึ่งหากเทียบในยุทธภพแล้ว ถือเป็นเพียงขุมกำลังที่ไม่อาจนับเป็นระดับสามได้ด้วยซ้ำ.

หากพวกเขาก่อเรื่องวุ่นวายเกินไป ก็ยังมีทางการยื่นมือเข้ามาจัดการ.

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่ฉางอันจึงถอนสายตากลับมา.

แต่ทว่า ในขณะที่เขาเพิ่งจะละสายตาจากด้านข้างกลับมานั้นเอง

วินาทีต่อมา ในสายตาของหลี่ฉางอัน.

เขาเห็นมือข้างหนึ่งที่ดำมะเมื่อม สกปรกมอมแมม ค่อยๆ ล้วงออกมาจากตะกร้าผักของตน

เมื่อมองตามมือข้างนั้นไป หลี่ฉางอันจึงเพิ่งสังเกตเห็นว่า ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ ที่ข้างกายของตนมีขอทานน้อยผู้หนึ่งยืนอยู่แล้ว.

รูปร่างไม่สูงนัก ความสูงน่าจะอยู่ประมาณหน้าอกของหลี่ฉางอัน

กะด้วยสายตาแล้ว น่าจะสูงประมาณหนึ่งเมตรหกสิบห้าเซนติเมตร

ทั่วทั้งร่างสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ใบหน้ายิ่งไม่ต้องพูดถึง ไม่รู้ว่าถูกเขม่าหม้อหรืออะไรบางอย่างทาจนทั่ว.

ถึงกับให้ความรู้สึกเหมือน ‘สีดำที่เปรอะเปื้อนหลากสีสัน’ อย่างน่าประหลาด

ราวกับว่าสัมผัสได้ถึงสายตาของหลี่ฉางอัน ขอทานน้อยที่อยู่ข้างๆ ก็หรี่ตาลง จนโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว.

พร้อมกันนั้นก็เผยรอยยิ้มให้หลี่ฉางอัน.

เผยให้เห็นฟันที่ขาวสะอาดเรียงตัวเป็นระเบียบ.

เมื่อเห็นภาพนี้ สิ่งแรกที่หลี่ฉางอันนึกถึงคือ “ยาสีฟันดาร์ลี่”

ความคิดที่สองคือ “สกปรกขนาดนี้ ทำไมถึงรักษาฟันให้ขาวขนาดนี้ได้นะ?”.

แต่ยังไม่ทันที่หลี่ฉางอันจะได้คิดอะไรมากไปกว่านี้ ขอทานน้อยผู้นี้ก็คว้าผักในตะกร้าของหลี่ฉางอันแล้วหันหลังวิ่งหนีไปทันที

ทว่า ขอทานน้อยเพิ่งวิ่งไปได้เพียงไม่กี่ก้าว ก็เหมือนจะรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงหันกลับมา

เมื่อเห็นว่าหลี่ฉางอันยังคงยืนนิ่งอยู่กับที่โดยไม่มีทีท่าว่าจะไล่ตามแม้แต่น้อย ขอทานน้อยก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินกลับมาด้วยสีหน้างุนงงสงสัย.

“เอ๊ะ! ข้าขโมยของเจ้า ทำไมเจ้าถึงไม่รู้สึกรู้สาอะไรเลย?”

เมื่อเผชิญกับคำถามของขอทานน้อย หลี่ฉางอันยกตะกร้าผักในมือขึ้นแล้วกล่าวว่า “ข้าซื้อมาเยอะ อย่างไรก็คงกินไม่หมด หากเจ้ายังไม่อิ่ม จะหยิบเพิ่มอีกหน่อยก็ได้นะ”

ขอทานน้อย: “？？？？？”

เมื่อมองดูหลี่ฉางอันที่ยื่นตะกร้าผักมาให้ ขอทานน้อยก็มองหลี่ฉางอันด้วยความสงสัย พร้อมกับอดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมา.

“คนผู้นี้ หรือว่าสมองจะมีปัญหา?”

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่ฉางอันก็พูดอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “คนก็ยืนอยู่ตรงหน้าเจ้าแท้ๆ จะนินทาว่าร้ายอะไรก็เก็บไว้ในใจเถอะ!”

เมื่อได้ยินดังนั้น ขอทานน้อยก็โยนผักที่เพิ่งขโมยไปกลับเข้าไปในตะกร้าที่หลี่ฉางอันถืออยู่ พร้อมกับเบ้ปาก.

“ไม่สนุกเลย!”

เมื่อมองดูผักในตะกร้าที่เปื้อนรอยมือสีดำอย่างชัดเจน หลี่ฉางอันก็กลอกตาไปมา.

จากนั้นเขาก็เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ สายตาของเขากวาดมองไปทั่วร่างของขอทานน้อย พลางเผยสีหน้าครุ่นคิด

เรือนสี่ประสาน (四合院 - Sìhéyuàn): เป็นรูปแบบสถาปัตยกรรมที่พักอาศัยแบบดั้งเดิมของจีน โดยมีอาคารสี่ด้านล้อมรอบลานกลางบ้าน แสดงถึงความเป็นส่วนตัวและฐานะของผู้พักอาศัย.

อูฐผอมยังใหญ่กว่าม้า (瘦死的骆驼比马大 - Shòu sǐ de luòtuo bǐ mǎ dà): เป็นสุภาษิตจีนที่ใช้เปรียบเทียบว่า ผู้ที่เคยมีฐานะร่ำรวยหรือมีอำนาจ แม้จะตกต่ำลงแล้ว ก็ยังคงมีรากฐานหรือทรัพยากรมากกว่าคนทั่วไป.

เขยทองคำ (金龟婿 - Jīn guī xù): หรือ "เขยเต่าทอง" หมายถึง ลูกเขยในอุดมคติ หรือชายหนุ่มที่เป็นที่หมายปองสำหรับการแต่งงาน เนื่องจากมีคุณสมบัติเพียบพร้อม ทั้งรูปงาม ฐานะดี และมีการศึกษา.

นอนเฉยๆ (躺平 - Tǎng píng): แปลตรงตัวว่า "นอนราบ" เป็นคำแสลงอินเทอร์เน็ตสมัยใหม่ของจีนที่นิยมมาก หมายถึง การเลือกใช้ชีวิตแบบเรียบง่าย ไม่ดิ้นรน ไม่แข่งขัน ไม่ทะเยอทะยาน พอใจในสิ่งที่มีอยู่ (คล้ายกับ Slow Life) ซึ่งเป็นทัศนคติของตัวเอกที่เบื่อหน่ายชีวิตที่เร่งรีบจากชาติที่แล้ว.

สีดำที่เปรอะเปื้อนหลากสีสัน (五彩斑斓的黑 - Wǔcǎibānlán de hēi): เป็นคำล้อเลียนหรือมีมในอินเทอร์เน็ตจีน ในบริบทนี้ใช้เพื่อบรรยายเชิงขบขันถึงความสกปรกมอมแมมของขอทานน้อยที่เต็มไปด้วยคราบไคลหลากหลายชนิดจนดูเลอะเทอะไปหมด.

ยาสีฟันดาร์ลี่ (ในต้นฉบับใช้ 黑人牙膏 - Hēirén yágāo): แปลตรงตัวคือ "ยาสีฟันคนดำ" ซึ่งเป็นชื่อเดิมของยาสีฟันยี่ห้อ "ดาร์ลี่" (Darlie) ที่มีโลโก้เน้นฟันขาวสะอาด การที่หลี่ฉางอันนึกถึงสิ่งนี้เป็นมุกตลกที่เปรียบเทียบความแตกต่างระหว่างใบหน้าที่สกปรกกับฟันที่ขาวสะอาดของขอทาน และยังแสดงให้เห็นว่าเขายังมีความคิดแบบคนยุคปัจจุบันอยู่.

จิ่วโจว (九州 - Jiǔzhōu): แปลตรงตัวว่า "เก้าดินแดน" เป็นชื่อเรียกดินแดนจีนในสมัยโบราณ มักปรากฏในนิยายกำลังภายในและแฟนตาซี หมายถึงโลกหรือแผ่นดินทั้งหมด

เกาะเซียนเหิน (飞仙岛 - Fēixiān Dǎo): แปลว่า "เกาะเซียนเหิน" ซึ่งเป็นที่ตั้งของ "เมืองเมฆขาว" (白云城 - Báiyún Chéng) ของเจ้าเมืองเล็กเซียวหงส์ จากจักรวาลโกวเล้ง

ไซมึ้งชวยเสาะ (西门吹雪 - Xīmén Chuīxuě): หนึ่งในสุดยอดมือกระบี่จากเรื่อง "เล็กเซียวหงส์" ของโกวเล้ง

ต๊กโกวคิ้วป้าย (独孤求败 - Dúgū Qiúbài): "แสวงพ่าย" ยอดฝีมือไร้พ่ายในตำนานที่ถูกกล่าวถึงในนิยายของกิมย้ง

สี่ยอดฝีมือ (四绝 - Sì Jué): หมายถึงยอดฝีมือทั้งสี่ในยุคแรกของเรื่อง "มังกรหยก" ได้แก่ อึ้งเอี๊ยะซือ (มารบูรพา), อาวเอี๊ยงฮง (พิษประจิม), อิดเต็งไต้ซือ (ราชันย์ทักษิณ) และอั้งชิดกง (ยาจกอุดร)

ก้ายเนี่ย (盖聂 - Gài Niè): สุดยอดมือกระบี่จากแคว้นฉิน เป็นตัวละครเอกจากอนิเมะ/นิยายกำลังภายในอิงประวัติศาสตร์เรื่อง "The Legend of Qin" (秦时明月) ซึ่งแสดงให้เห็นว่านิยายเรื่องนี้ผสมผสานตัวละครจากหลากหลายจักรวาลจริงๆ