บทที่ 4 ท่องเกาะฮ่องกงเป็นครั้งแรก

หลินจื้อเชามาถึงอาคารธนาคารเอชเอสบีซีในย่านเซ็นทรัล และหยุดยืนอยู่ด้านนอก เขาชอบที่จะเป็นผู้เฝ้าดูประวัติศาสตร์
ถ้าเขามีกล้อง เขาคงจะถ่ายรูปเก็บไว้บ้าง ในฐานะคนจากยุคหลัง เขาคิดว่าการเก็บความทรงจำไว้เป็นสิ่งสำคัญ
ธนาคารเอชเอสบีซีมีพื้นที่กว้างขวางมาก นอกจากอาคารหลักสูงสิบสามชั้นแล้ว ยังมีอาคารประกอบโดยรอบ เมื่อเปรียบเทียบกับอาคารสูงสามชั้นที่อยู่รายล้อมแล้ว ดูโอ่อ่าและใหญ่โตเป็นอย่างมาก
ด้านทิศเหนือของธนาคารเอชเอสบีซีคือ ‘ศาลสูง’ แม้ว่าอาคารจะมีขนาดใหญ่ แต่มีความสูงเพียงสามชั้น และมีโดมอยู่ตรงกลาง
อาคารเหล่านี้ล้วนเป็นสถาปัตยกรรมแบบยุโรป เพราะในปัจจุบันนี้ ฝรั่งอังกฤษคือผู้ยิ่งใหญ่ในฮ่องกง ชาวจีนยังไม่เติบโตขึ้นมา
เมื่อถึงยุค 70 ชาวจีนรุ่งเรืองขึ้น อาคารในฮ่องกงก็จะเปลี่ยนเป็นตึกสูงที่ทันสมัยกันหมด
หลินจื้อเชาก้าวเข้าไปในประตูธนาคารเอชเอสบีซีอย่างสบายใจ เขาไม่ได้รู้สึกประหม่าเลยแม้แต่น้อย ทั้งที่ตัวเองมีเงินเพียง 1,000 ดอลลาร์ฮ่องกง
“คุณครับ มีอะไรให้ช่วยไหมครับ?” พนักงานชาวจีนเดินเข้ามาพูดอย่างสุภาพ
เขาไม่ได้ดูถูกหลินจื้อเชาเพียงเพราะการแต่งกายที่ธรรมดา คาดว่าธนาคารเอชเอสบีซีกำลังต้องการเงินฝากอย่างเร่งด่วน เพื่อแก้ไขปัญหาทางการเงินหลังสงคราม หรืออาจจะเป็นธรรมเนียมของธนาคารในฮ่องกงอยู่แล้วก็ได้
“ผมต้องการเปิดบัญชี แล้วก็ฝากเงิน 800 ดอลลาร์ฮ่องกงครับ!” หลินจื้อเชาพูดอย่างเปิดเผย
เหลือเงิน 200 ดอลลาร์ฮ่องกงไว้ปรับปรุงคุณภาพชีวิต เพราะเขารู้สึกว่าตัวเองยังอยู่ในวัยกำลังโต ต้องการสารอาหารเพิ่มเติม เพราะในอนาคตเขาอาจจะต้องใช้ร่างกายในการทำงาน และเงินเดือน 60 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อเดือนของเขาก็พออยู่ได้ แต่เขาก็ต้องส่งเงินกลับไปให้แม่และน้องสาวเป็นค่าใช้จ่ายด้วย จะเป็นคนเห็นแก่ตัวเกินไปไม่ได้
สีหน้าของพนักงานชาวจีนเปลี่ยนไปเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด เงิน 800 ดอลลาร์ฮ่องกงนั้นเท่ากับเงินเดือนทั้งปีของใครหลายคน หนุ่มน้อยที่ดูธรรมดาคนนี้สามารถฝากเงินได้มากขนาดนี้ในคราวเดียว แสดงว่าต้องมีความสามารถไม่ธรรมดา
เขาคิดว่าไม่น่าใช่ทายาทเศรษฐี เพราะการแต่งกายของหลินจื้อเชานั้นเรียบง่ายและราคาถูก และก็ไม่น่าใช่พวกทำงานผิดกฎหมาย เพราะหลินจื้อเชามีท่าทางที่เปิดเผยและดูเป็นคนดี
“ได้ครับ เชิญทางนี้เลยครับ!”
ในไม่ช้า หลินจื้อเชาก็เริ่มทำเรื่องเปิดบัญชีธนาคาร ในยุคนี้ฮ่องกงยังไม่มีการบังคับใช้ 'กฎหมายทะเบียนราษฎร' และ 'ระบบบัตรประจำตัวประชาชนฮ่องกง' จึงไม่จำเป็นต้องใช้เอกสารมากมายนัก แต่เท่าที่หลินจื้อเชาทราบ ในปี 1949 รัฐบาลฮ่องกงจะเริ่มควบคุมการเดินทางเข้าฮ่องกงของบุคคลที่ไม่ใช่ชาวฮ่องกง และจะเริ่มใช้ระบบทั้งสองนี้
หลังจากเดินออกจากอาคารธนาคารเอชเอสบีซี หลินจื้อเชาได้เก็บสมุดบัญชีไว้เป็นอย่างดี และรู้สึกสบายใจขึ้นมาก
ถึงแม้เงิน 800 ดอลลาร์ฮ่องกงจะยังไม่มากพอที่จะทำให้เขามีความมั่นใจในการเริ่มต้นธุรกิจ แต่ก็อย่างน้อยก็ทำให้เขามั่นใจว่าชีวิตของเขาจะดีขึ้นได้ชั่วคราว
เมื่อมาถึงถนนในย่านเซ็นทรัล หลินจื้อเชาก็รู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง มาอยู่เกาะฮ่องกงได้ 2 เดือนแล้ว เขามัวแต่คิดเรื่องการหาเลี้ยงชีพ ไม่เคยมีเวลาว่างมาเดินเล่นเลย แต่ตอนนี้ไม่เพียงแต่จะทำเงินได้ถึง 1,000 ดอลลาร์ฮ่องกง แต่ยังหาช่องทางทำเงินได้อีกด้วย ทำให้เขามีอารมณ์สุนทรีย์ขึ้นมาอย่างไม่ต้องสงสัย
ถนนในย่านเซ็นทรัลมีทางลาดที่ปูด้วยหินอยู่หลายแห่ง บริเวณใกล้เคียงเต็มไปด้วยร้านค้าของชาวจีนเรียงรายอยู่มากมาย ทั้งร้านอาหาร ร้านตัดเสื้อ ร้านถ่ายรูป และอื่นๆ ผู้คนส่วนใหญ่สวมชุดจีน ข้างบันไดหินยังมีรถลากจอดรอผู้โดยสารอยู่
ชีวิตชีวา นี่คือความคิดในใจของหลินจื้อเชา ถึงแม้จะคุ้นเคยกับความเจริญในยุคหลัง แต่เขาก็ไม่ได้วิจารณ์ฮ่องกงในยุคนี้ว่า 'บ้านนอก'
ช่วงเย็น
หลังจากเดินเล่นมาทั้งบ่าย หลินจื้อเชาก็มาถึง ‘ภัตตาคารยงจี้’ ในย่านเซ็นทรัล กันซุ่ยฮุย ผู้ก่อตั้งภัตตาคารยงจี้เกิดมาในครอบครัวที่ยากจน ในปี 1920 ตอนอายุเพียง 12 ปี เขาก็ได้ก้าวเข้าสู่สังคม ทำงานมาแล้วสารพัดอย่าง ตั้งแต่ขายผัก ทำน้ำแข็ง พนักงานพิมพ์ในโรงพิมพ์ พนักงานทั่วไปในภัตตาคาร ไปจนถึงลูกมือฝึกหัดทำห่านย่าง ในขณะที่เป็นลูกมือฝึกหัด เขาก็ได้ทุ่มเทศึกษาค้นคว้าเครื่องเทศสำหรับหมักห่านย่าง จนได้คิดค้นสูตรลับเฉพาะตัวขึ้นมาได้สำเร็จ เจ็ดปีต่อมา กันซุ่ยฮุยได้ร่วมกับเพื่อนชื่อม่ายยง ใช้ใบอนุญาตใบเดียวกันเปิดร้านขายห่านย่างที่ถนนกว่างดอลลาร์ฮ่องกงซีในย่านเซ็นทรัล โดยใช้ชื่อร้านว่า ‘ยงจี้’
ในปี 1942 กันซุ่ยฮุยได้ใช้เงินเก็บทั้งหมด 4,000 ดอลลาร์ฮ่องกงเช่าร้านเลขที่ 32 ถนนหย่งเล่อ และ ‘ภัตตาคารยงจี้’ ก็ได้เปิดอย่างเป็นทางการ ในปี 1945 หลังจากที่ฮ่องกงได้รับการปลดปล่อย ‘ยงจี้’ ก็ได้ย้ายมาอยู่ที่ถนนพอตทินเจอร์ ซึ่งในตอนนั้นกันซุ่ยฮุยก็เป็นที่รู้จักกันในนาม ‘อาฮุยห่านย่าง’ ไปทั่วแล้ว
ในเวลานี้ ‘ภัตตาคารยงจี้’ ถือเป็นเพียงร้านอาหารที่ดีขึ้นมาหน่อย ในช่วงเวลาอาหารที่คนเยอะๆ ที่นี่สามารถนั่งร่วมโต๊ะกับคนอื่นได้ ซึ่งลูกค้าก็คุ้นเคยกันดี
แน่นอนว่าไม่ใช่คนทั่วไปจะสามารถมาใช้บริการได้ ผัดหมี่ที่ถูกที่สุดจานละ 3 เหมา โจ๊กชามละ 8 เหมา ในขณะที่ค่าอาหารกลางวันของคนทั่วไปมักจะใช้จ่ายเพียงประมาณ 5 เซ็นเท่านั้น จะเห็นได้ว่าภัตตาคารยงจี้นั้นไม่ถูกเลย
แต่ร้านอาหารหรือโรงน้ำชาเช่นนี้ จะกลายเป็นสถานที่รวมตัวของพ่อค้าและบุคคลมีชื่อเสียงชาวจีนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า คนเหล่านี้จะมารวมตัวกันพูดคุยถึงสถานการณ์ในแผ่นดินใหญ่ หารือเกี่ยวกับความร่วมมือและแนวโน้มทางธุรกิจในฮ่องกง
ทั้งคนที่รู้จักและไม่รู้จักกัน สามารถนั่งร่วมโต๊ะกันได้ ทำความรู้จักเพื่อนใหม่ได้ ‘สามสหายแห่งซินหงจี’ ที่มีชื่อเสียงโด่งดังในชาติก่อน ได้แก่ กัวเต๋อเซิ่ง หลี่จ้าวจี้ และเฝิงจิ่งสี่ รวมถึง ‘แปดสหายแห่งหย่งเย่’ ก่อนหน้านี้ ซึ่งก็มีสามคนนี้รวมอยู่ด้วย ก็ได้รู้จักกันในสถานการณ์เช่นนี้เอง
ดังนั้น หลินจื้อเชาจึงได้ตัดสินใจว่าจะมาทานอาหารที่นี่วันละหนึ่งมื้อ เพื่อมองหาโอกาสในร้านอาหารประเภทนี้ ถึงแม้ราคาจะสูงถึง 3-8 เหมา แต่ก็ไม่ใช่ว่ารับไม่ได้
วันนี้เขาสั่งโจ๊กหนึ่งชามและผัดหมี่หนึ่งจาน และยังสั่งห่านย่างครึ่งตัวกลับบ้านด้วย หลินจื้อเชาใช้เงินไปทั้งหมด 6 ดอลลาร์ฮ่องกง ซึ่งเท่ากับว่าเงินเดือนหนึ่งเดือนของเขาสามารถทานอาหารแบบนี้ได้เพียงสิบมื้อเท่านั้น
แน่นอนว่าห่านย่างนั้นห่อกลับไปทานกับครอบครัวเจ้าของบ้าน เพราะอย่างไรเสียก็ต้องขอบคุณที่พวกเขาให้ที่พักพิง
“คุณครับ นามสกุลอะไรครับ?”
“คุณครับ คุณทำธุรกิจอะไรครับ?”
“ผมเป็นนายหน้าครับ ถ้าคุณมีอะไรต้องการซื้อหรือขาย ผมสามารถให้บริการได้ครับ!”
ในขณะที่ทานอาหาร หลินจื้อเชาก็ไม่ลืมที่จะแนะนำตัวเองกับคนสองคนที่นั่งร่วมโต๊ะด้วย
น่าเสียดายที่ครั้งนี้เขาไม่ประสบความสำเร็จอะไรเลย คนอื่นไม่แม้แต่จะสนใจเขา แต่หลินจื้อเชาก็ไม่ได้ใส่ใจ เขายังมีความอดทนอยู่บ้าง
อย่างไรก็ตาม จากการสังเกต เขาคิดว่าถ้ามาทานโจ๊กหรือผัดหมี่ที่นี่ทุกเที่ยง โดยการนั่งร่วมโต๊ะกับคนอื่น จะต้องได้งานและเครือข่ายกลับไปอย่างแน่นอน แน่นอนว่า สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ เขาต้องฝึกฝนตัวเอง เพื่อวางรากฐานสำหรับการเริ่มต้นธุรกิจในอนาคต
“ทำไมนายถึงซื้อของแพงแบบนี้มาล่ะ?” หลี่เกาฝูตำหนิหลินจื้อเชาที่ไม่รู้จักประหยัด
ในยุคนี้ ครอบครัวในระดับเดียวกับพวกเขา ทุกครัวเรือนล้วนประหยัดกันอย่างมาก โดยเฉพาะคนกวางตุ้ง ที่ยึดถือคติที่ว่า ‘รวยเล็กพึ่งพาความขยันหมั่นเพียร รวยใหญ่พึ่งพาฟ้าลิขิต’
หลินจื้อเชารู้ว่าหลี่เกาฝูหวังดีกับตนเอง เขาจึงยิ้มแล้วเลื่อนห่านย่างไปตรงหน้าเฉินซูฟางและหลี่เชี่ยนเชี่ยน แล้วพูดว่า “ผมช่วยคนขายตึกได้หลังหนึ่ง เลยได้ค่านายหน้ามา 1,000 ดอลลาร์ฮ่องกงครับ”
เมื่อถึงเวลาต้องแสดงความสามารถ ก็ต้องแสดงออกมาอย่างเต็มที่ เงินแค่ 1,000 ดอลลาร์ฮ่องกง ไม่จำเป็นต้องปิดบังซ่อนเร้น
“อะไรนะ?”
สามีภรรยาหลี่เกาฝูมองหลินจื้อเชาอย่างไม่เชื่อสายตา
“นายไม่ได้กำลังขายหนังสือพิมพ์กับนิตยสารอยู่เหรอ? ทำไมถึงขายตึกได้ล่ะ?” เฉินซูฟางในตอนนี้รู้สึกว่าห่านย่างในมือก็ไม่หอมแล้ว เธอสนใจเรื่องนี้มากกว่า
หลินจื้อเชาอธิบายความเป็นมาของธุรกิจนี้ให้ฟัง เขาจำเป็นต้องแสดงความสามารถของตัวเองออกมาบ้าง เพื่อที่ในอนาคตเมื่อเขาเปิดโรงงานจะได้ไม่ทำให้ญาติสนิทมิตรสหายรู้สึกแปลกใจ
หลังจากฟังเรื่องราวของหลินจื้อเชาจบ หลี่เกาฝูก็ตบมือชมว่า “เก่งมาก ฉันรู้อยู่แล้วว่านายต้องรวยเร็วแน่ๆ ไม่คิดว่าจะหาทางรวยได้เร็วขนาดนี้” เขาดีใจกับหลินจื้อเชาจริงๆ
เฉินซูฟางกลับพูดด้วยน้ำเสียงเปรี้ยวๆ ว่า “พี่เกาฝูของนายทำงานมาตั้งหลายปี ยังไม่เคยได้เงินแบบนี้เลย ทุกคนบอกว่าพี่เกาฝูของนายใจกว้าง ชอบช่วยเหลือคนอื่น แต่ไม่รู้จะเอาไปใช้หาเงินบ้าง”
หลี่เกาฝูหน้าดำขึ้นมาทันที เฉินซูฟางจึงรู้สึกผิดและก้มหน้ากินห่านย่างต่อไป
หลินจื้อเชายิ้มแล้วพูดว่า “พี่สะใภ้พูดไม่มีเหตุผลเลยครับ ผมก็แค่โชคดีเท่านั้นเอง ถ้าพี่อยากให้พี่ชายหาเงินแบบนี้ได้ ก็ให้เขาลาออกจากงานประจำที่บริษัทการค้าสิครับ!”
เฉินซูฟางเงยหน้าขึ้นมาแล้วรีบพูดว่า “ไม่ได้เด็ดขาด! เดี๋ยวก็จะมีสมาชิกใหม่เพิ่มอีกคนแล้ว ทั้งครอบครัวก็หวังพึ่งเงินเดือนนั้นแหละ!”
หลี่เกาฝูและหลินจื้อเชามองหน้ากันแล้วหัวเราะออกมา ราวกับจะบอกว่า ผู้หญิงก็เป็นแบบนี้แหละ
“นมผง 60 ลัง ลังละ 12 กระป๋อง กระป๋องละ 20 ดอลลาร์ฮ่องกง”
“น้ำมันแร่ 400 ถัง ถังละ 140 ดอลลาร์ฮ่องกง”
“รถยนต์ฟอร์ดมือสองหนึ่งคัน 8,000 ดอลลาร์ฮ่องกง”
“ถนนล็อกฮาร์ต หว่านไจ๋ สามห้องนอน 20,000 ดอลลาร์ฮ่องกง”
ในช่วงเวลาต่อมา หลินจื้อเชาได้เดินทางไปมาระหว่างร้านอาหารและโรงน้ำชา ทำธุรกิจนายหน้าไปทีละชิ้น
ไม่เพียงแต่จะทำเงินได้ไม่น้อย แต่ยังได้รู้จักเพื่อนมากมาย และเริ่มมีชื่อเสียงในวงสังคม
แน่นอนว่า เขาไม่ได้ละทิ้งงานที่แผงหนังสือพิมพ์ซินซิง เขาใช้เวลาช่วงกลางวันในการทานอาหาร และเวลาปกติในการส่งหนังสือพิมพ์อย่างเต็มที่
รวมถึงในขณะที่ขายหนังสือพิมพ์ เขาก็ได้ทำธุรกิจนายหน้าอย่างเปิดเผย
และจินปิ่งเหวิน เจ้าของแผงหนังสือพิมพ์ซินซิงก็ไม่ได้เข้ามายุ่งเกี่ยวโดยตรง เพราะหลินจื้อเชาไม่ได้ทำให้งานเสียหาย
แน่นอนว่าเขาก็มองออกว่า หลินจื้อเชาคงจะอยู่ที่นี่ได้อีกไม่นาน