บทที่ 2 ซาคาอิ อิซึมิ

บทที่ 2 ซาคาอิ อิซึมิ
ก่อนที่ทาเคชิตะ มาซาโตะ จะข้ามเวลามา เขาชอบอ่านนิยายมาก และพอจะจำเหตุการณ์สำคัญๆ ในยุคเศรษฐกิจฟองสบู่ของญี่ปุ่นได้ค่อนข้างดี
บริษัท ไดอิจิ ฟุโดซัง ก็เป็นหนึ่งในตัวอย่างที่ชัดเจน
ในปี 1986 บริษัทนี้ได้เข้าซื้อตึกทิฟฟานี่ด้วยราคาสูงเป็นประวัติการณ์ ไม่เพียงแต่สร้างความตกตะลึงให้กับวงการธุรกิจอเมริกัน แต่ยังก่อให้เกิดกระแสฮือฮาอย่างใหญ่หลวงในญี่ปุ่นอีกด้วย
แต่เหตุผลของความตกตะลึงนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
วงการธุรกิจอเมริกันรู้สึกว่าบริษัทญี่ปุ่นช่างโง่เขลา ที่ใช้เงินมหาศาลซื้ออาคารสำนักงานที่ถูกปล่อยเช่าระยะยาวไปแล้ว
ต้องรู้ว่าตึกที่มีชื่อเสียงในนิวยอร์กของสหรัฐอเมริกานั้น มักจะถูกเช่าเป็นร้อยๆ ปี ผู้ซื้อจะต้องรอไปอีกเป็นศตวรรษจึงจะมีสิทธิ์ใช้อาคารนั้น
ที่สำคัญกว่านั้นคือ ผลตอบแทนจากค่าเช่าก็ต่ำมาก สำหรับบริษัทที่ต้องการสภาพคล่องทางการเงินแล้ว นี่ไม่ใช่โครงการที่ดีเลย
แต่บริษัทญี่ปุ่นกลับรู้สึกว่าพวกเขานั่นแหละที่โง่ ที่ไม่ทันเห็นโอกาสทางธุรกิจที่ชัดเจนเช่นนี้
ราคาแพงและไม่มีสิทธิ์ใช้งาน ไม่ใช่ประเด็นสำคัญเลย
สิ่งที่สำคัญคือการที่บริษัทได้ครอบครองสถาปัตยกรรมอันเป็นสัญลักษณ์ของอเมริกา จะช่วยเสริมสร้างความมั่นใจและความภาคภูมิใจของคนในชาติได้อย่างมหาศาล และในขณะเดียวกันก็เปรียบเสมือนการโฆษณาครั้งใหญ่ไปทั่วโลก
เมื่อเทียบกับการที่ราคาหุ้นของบริษัทจะพุ่งสูงขึ้น เงินที่ใช้ซื้อตึกนั้นถือว่าเล็กน้อยมาก
อาจกล่าวได้ว่า ทั้งสองฝ่ายต่างก็คิดว่าตนเองเป็นผู้ชนะ
นับตั้งแต่นั้นมา บริษัทญี่ปุ่นก็ได้เริ่มมหกรรมการซื้อสินทรัพย์ในต่างประเทศครั้งใหญ่
ปราสาทและคฤหาสน์ในยุโรปตะวันตก ตึกระฟ้าและวิลล่าในสหรัฐอเมริกา ไร่นาและทุ่งปศุสัตว์ในออสเตรเลีย ล้วนเป็นเป้าหมายของบริษัทญี่ปุ่น
จะสร้างมูลค่าได้หรือไม่นั้นไม่สำคัญ ขอเพียงแค่สามารถผลักดันราคาหุ้นให้สูงขึ้นได้ก็พอ
สำหรับคนญี่ปุ่นทั่วไป ก็มีกลิ่นอายของเศรษฐีใหม่เต็มตัวเช่นกัน พวกเขาทุ่มเงินไม่อั้นในตลาดสินค้าฟุ่มเฟือยและงานศิลปะ เรียกได้ว่าทั้งประเทศกำลังพุ่งทะยานเข้าสู่ยุคฟองสบู่อย่างเต็มกำลัง
บริษัท ไดอิจิ ฟุโดซัง ที่ใจป้ำกับเรื่องนอกบริษัท ย่อมไม่ตระหนี่ถี่เหนียวในเรื่องการจ้างงานแน่นอน อย่างน้อยที่สุด เพื่อสร้างภาพลักษณ์ที่ดี เงินสินน้ำใจที่มอบให้ก็ต้องแสดงออกถึงความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่
เช้าวันรุ่งขึ้น ทาเคชิตะ มาซาโตะ ก็อาบน้ำแต่งตัวอย่างพิถีพิถันอีกครั้ง หวังว่าจะสร้างความประทับใจที่ดีให้กับผู้สัมภาษณ์ แล้วจึงสวมสูทออกเดินทางไปยังสถานที่สัมภาษณ์
ยังคงเป็นบทพูดเดิมๆ และสูตรสำเร็จแบบเดิมๆ
ด้วยการพูดที่เปี่ยมด้วยความมั่นใจและลึกซึ้ง เขาก็ได้รับการยอมรับจากผู้สัมภาษณ์อีกครั้ง
"รู้สึกเหมือนจะหนาขึ้นนิดหน่อย หรือว่าจะมีโบนัสพิเศษ?"
ทาเคชิตะ มาซาโตะ สัมผัสความหนาของซองจดหมายสีน้ำตาล พลางคาดเดาในใจ
ในขณะนั้นเอง หญิงสาวสองคนที่ดูเหมือนจะรู้จักกันก็เดินออกมาจากประตูบริษัท ไดอิจิ ฟุโดซัง เช่นกัน และเริ่มคุยกันเบาๆ เกี่ยวกับการสัมภาษณ์ในวันนี้
"ซาจิโกะ เมื่อกี้ตอนสัมภาษณ์เป็นยังไงบ้าง?"
"ฉันว่าฉันทำได้งั้นๆ แหละ แล้วเธอล่ะ เอริ?"
หญิงสาวที่ชื่อซาจิโกะส่ายหน้าก่อน แล้วหันไปมองเพื่อนของเธอ
"ฉันน่ะ ไม่มีปัญหาแน่นอน"
หญิงสาวหน้ากลมน่ารักที่ชื่อเอริกล่าวอย่างมั่นใจ แล้วตบไหล่เพื่อนรักอย่างร่าเริง
"ไม่ต้องห่วงหรอก เธอสวยขนาดนี้ สัมภาษณ์ผ่านฉลุยแน่นอน ยังไงบริษัทใหญ่ๆ รับผู้หญิงอย่างเราเข้าไปก็แค่ทำงานหน้าตาอยู่แล้ว"
ญี่ปุ่นเป็นสังคมปิตาธิปไตยที่เคร่งครัดมาก โดยเฉพาะในยุค 80
ผู้หญิงส่วนใหญ่ทำงานเพียงไม่กี่ปีก็จะลาออกเพื่อแต่งงาน
ดังนั้นบริษัทญี่ปุ่นส่วนใหญ่จึงไม่ค่อยให้ความสำคัญกับวุฒิการศึกษาในการรับสมัครพนักงานหญิง ขอเพียงแค่หน้าตาสวยงามก็พอ
เพราะงานส่วนใหญ่ก็เป็นงานพื้นฐานง่ายๆ อย่างการชงชาเสิร์ฟน้ำหรือจัดเก็บเอกสาร ซึ่งนักเรียนมัธยมปลายก็ทำได้ ดังนั้นจึงควรเลือกคนที่ดูเจริญหูเจริญตาหน่อย
"เป็นเธอคนนั้นเอง"
ทาเคชิตะ มาซาโตะ มองหญิงสาวที่อยู่ไม่ไกลด้วยความประหลาดใจ หญิงสาวที่ชื่อซาจิโกะคนนั้นมีรูปร่างสูงเพรียว ผมยาวสลวย ดวงตาและคิ้วดูสวยบริสุทธิ์ เขารู้สึกโชคดีอย่างบอกไม่ถูก
ชื่อเต็มของหญิงสาวคนนี้น่าจะเป็น คามาจิ ซาจิโกะ หลังจากเข้าสู่วงการเพลงจึงได้ใช้ชื่อในวงการว่า ซาคาอิ อิซึมิ
ใช่แล้ว หญิงสาวแสนสวยที่อยู่ตรงหน้าเขานี่แหละคือนักร้องนำวง ZARD ผู้ที่จะงดงามราวกับนางฟ้าในอนาคต นักร้องสาวสวยชื่อดังของญี่ปุ่น ซาคาอิ อิซึมิ
เมื่อได้พบนักร้องที่ตนชื่นชอบ ทาเคชิตะ มาซาโตะ ย่อมไม่ปล่อยโอกาสให้หลุดลอยไป
เขาหาข้ออ้างง่ายๆ แล้วเข้าไปทักทายด้วยรอยยิ้ม "เอ่อ ขอโทษนะครับที่รบกวน พวกคุณมาจากเมืองฮาดาโนะหรือเปล่าครับ?"
เอริ สาวน้อยร่าเริงเอียงคอเล็กน้อย มองชายหนุ่มที่เดินเข้ามาหาอย่างกะทันหัน พลางคิดในใจว่า ‘หล่อจัง! จะขอช่องทางติดต่อได้ไหมนะ’
แต่เธอก็ไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ออกมา ยังคงรักษาภาพลักษณ์ที่สดใสร่าเริงไว้
"สวัสดีค่ะ ไม่รบกวนเลย คุณก็มาสัมภาษณ์เหมือนกันเหรอคะ? ใช่ค่ะ ฉันมาจากฮาดาโนะ หรือว่าคุณก็มาจากที่นั่นเหมือนกัน?"
"ครับ ผมก็มาสัมภาษณ์เหมือนกัน ได้เจอคนบ้านเดียวกันที่นี่ ดีใจจริงๆ ครับ!"
ทาเคชิตะ มาซาโตะ ก็กำลังแสดงละครในใจอย่างเต็มที่เช่นกัน
เขาพยายามระงับความตื่นเต้น แสร้งทำเป็นใจเย็นแล้วมองไปยังอิซึมิที่ยืนสง่างามราวกับต้นหลิวริมทะเลสาบ "คุณก็มาจากฮาดาโนะเหมือนกันเหรอครับ?"
"ฉันเหรอคะ?" ซาคาอิ อิซึมิ ดูเขินอายเล็กน้อย เบนหน้าไปด้านข้างเล็กน้อยแล้วตอบเสียงเบา "ฉันไม่ได้มาจากฮาดาโนะค่ะ ฉันอยู่ที่ฮิรัตสึกะที่อยู่ติดกัน แต่ฉันเรียนชั้นประถมกับมัธยมต้นที่ฮาดาโนะ เลยอาจจะติดสำเนียงฮาดาโนะมาบ้างค่ะ"
เมืองฮาดาโนะและเมืองฮิรัตสึกะเป็นเมืองเล็กๆ ที่อยู่ติดกันในจังหวัดคานางาวะ มีประชากรไม่มากและเศรษฐกิจก็ค่อนข้างธรรมดา ไม่ได้เจริญเท่าโยโกฮามะหรือคาวาซากิ
การได้ยินสำเนียงบ้านเกิดที่คุ้นเคยในเมืองใหญ่ไม่ใช่เรื่องง่าย อิซึมิเองก็รู้สึกดีใจเล็กน้อย จึงเผลอบอกข้อมูลของตัวเองออกมาโดยไม่รู้ตัว
"อย่างนี้นี่เอง แต่ก็ไม่ต่างกันหรอกครับ ออกจากบ้านมาก็ถือว่าเป็นคนบ้านเดียวกัน"
"ใช่ค่ะ ใช่เลย คิกๆ"
หญิงสาวที่ชื่อเอริพยักหน้าเห็นด้วย แล้วจับมือเรียวขาวของเพื่อนรักอย่างเป็นธรรมชาติ ทำเอาทาเคชิตะ มาซาโตะ อิจฉาตาร้อน
"ค่ะ!"
ซาคาอิ อิซึมิ ยังคงรู้สึกเขินอายเมื่ออยู่ต่อหน้าคนแปลกหน้าอย่างทาเคชิตะ มาซาโตะ แต่เธอก็เห็นด้วยกับความคิดของทั้งสองคน จึงไม่ได้โต้แย้งอะไร
"จริงสิ ยังไม่ได้แนะนำตัวเลย ผมชื่อทาเคชิตะ มาซาโตะครับ ยินดีที่ได้รู้จัก ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับ!"
"ฉันทานากะ เอริค่ะ คุณทาเคชิตะ-ซัง ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะคะ!"
"ฉันคามาจิ ซาจิโกะค่ะ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะคะ!"
หลังจากทักทายกันแล้ว ความสัมพันธ์ของทั้งสามก็ใกล้ชิดขึ้นเล็กน้อย จากนั้นด้วยการชักนำอย่างมีเป้าหมายของทาเคชิตะ มาซาโตะ พวกเขาก็เริ่มพูดคุยแลกเปลี่ยนประสบการณ์เกี่ยวกับการสัมภาษณ์
ในด้านนี้เขาค่อนข้างได้เปรียบ และสามารถแสดงความสามารถของตนเองได้ดีกว่า
"ยืนคุยกันตรงนี้คอแห้งจังเลย เราไปนั่งคุยกันที่ร้านกาแฟตรงนั้นดีไหมครับ?"
"ดีเลยค่ะ พอดีฉันคอแห้งอยู่พอดี"
ทานากะ เอริ ตอบรับคำเชิญของชายหนุ่มอย่างร่าเริง จากนั้นก็ไม่เปิดโอกาสให้เพื่อนรักปฏิเสธ ดึงแขนเธอเดินตรงไปยังร้านกาแฟทันที
"หรือว่าจะโดนจับได้แล้ว?"
เมื่อเห็นท่าทีที่เด็ดขาดของหญิงสาว ทาเคชิตะ มาซาโตะ ที่เดินตามมาติดๆ ก็อดสงสัยในใจไม่ได้
"แต่ช่างเถอะ ดูจากท่าทีของคุณทานากะ-ซังแล้ว น่าจะสนับสนุนแผนของฉันอยู่"
เมื่อมีโอกาสก็ต้องรุกเข้าไปอย่างเด็ดขาด แบบนี้ถึงจะสมชื่อผู้ที่ข้ามเวลามาเกิดใหม่