บทที่ 9 ไป๋เหย่ยังจะยิงอีกเหรอ!?

บทที่ 9 ไป๋เหย่ยังจะยิงอีกเหรอ!?
“แล้วจะรออะไรอยู่ล่ะ? พรรคพวก! ตามฉันออกไปเผชิญหน้าศัตรู!” ไป๋เหย่โบกมืออย่างยิ่งใหญ่ เดินนำไปยังประตูเมืองเป็นคนแรก
เขาแทบจะรอไม่ไหวที่จะทดสอบอานุภาพของวัตถุต้องห้ามแล้ว
หวังเซ่อและถานเจี๋ยมองหน้ากัน ทั้งสองไม่ได้พูดอะไร แต่เรียกพรรคพวกของตนให้ตามไป๋เหย่ออกจากเมืองไป
ไม่นาน กลุ่มคนกว่าสามสิบคนก็เดินออกจากประตูเมืองอย่างยิ่งใหญ่
เหล่าลูกน้องกำปืนในมือแน่นด้วยความประหม่า สายตากวาดมองไปรอบๆ อย่างไม่สบายใจ กลัวว่าจะมีไฮยีน่ากระโจนออกมาจากมุมใดมุมหนึ่ง
พวกเขาล้อมเป็นวงกลม คุ้มกันไป๋เหย่, หวังเซ่อ, และถานเจี๋ย ค่อยๆ เคลื่อนที่ไปข้างหน้า
เมื่อเผชิญกับภาพนี้ เหล่าไฮยีน่าที่อยู่ไกลออกไปกลับไม่ไหวติง จนกระทั่งพวกเขาอยู่ห่างจากกำแพงเมืองร้อยเมตร ทันใดนั้น ไฮยีน่าไม่กี่ตัวในพุ่มไม้ก็เริ่มเห่าอย่างบ้าคลั่ง
โฮก! โฮก! โฮก!
เสียงคำรามของสัตว์ร้ายดังขึ้นเรื่อยๆ ณ สุดขอบฟ้าที่มองเห็น ท่ามกลางพายุทรายสีเหลืองที่พัดโหมกระหน่ำ จุดสีดำเล็กๆ หนาตาก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น
หนึ่งตัว, สองตัว, สามตัว... ห้าสิบตัว!
ไฮยีน่ากว่าห้าสิบตัววิ่งตะบึงมาจากที่ไกลๆ รูปร่างของพวกมันใหญ่กว่าไฮยีน่าทั่วไปมาก เกือบจะเท่ากับวัวกระทิงโตเต็มวัย
เสียงวิ่งตะบึงที่หนาแน่นราวกับเสียงกลองดังกึกก้องไปทั่วแผ่นดิน พื้นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อย ส่งผลให้หัวใจของถานเจี๋ยและคนอื่นๆ สั่นสะท้านตามไปด้วย
“ยิง!!” ถานเจี๋ยตะโกนลั่น อาวุธปืนในมือของเขาเปิดฉากยิงก่อนใคร ราวกับเป็นพลุสัญญาณ การต่อสู้จึงปะทุขึ้นในทันที
เมื่อเผชิญหน้ากับฝูงไฮยีน่าที่บุกเข้ามา คนกว่าสามสิบคนก็ยกปืนในมือขึ้นยิงอย่างบ้าคลั่ง กระสุนที่หนาแน่นถักทอเป็นตาข่ายเพลิงพุ่งเข้าใส่ฝูงไฮยีน่า
ไม่มีใครประหยัดกระสุน ไม่มีใครถอยหนี เพราะทุกคนรู้ดีว่าถ้าไม่สามารถกำจัดไฮยีน่าเหล่านี้ได้ ในไม่ช้าพวกเขาก็จะถูกขังตายในเมืองเถ้าธุลี
และวิกฤตความเป็นความตายเช่นนี้เองที่ทำให้ผู้นำเขตตะวันออกและตะวันตกร่วมมือกันอย่างเต็มที่
การระดมยิงกระสุนสกัดกั้นการบุกของฝูงไฮยีน่า ไป๋เหย่ที่อยู่ในกลุ่มคนไม่ได้เปิดฉากยิง เพราะระยะทางไกลเกินไป และฝีมือการยิงของเขาก็ไม่ค่อยดีนัก จึงไม่สามารถเสียพลังชีวิตและโลหิตไปกับการใช้วัตถุต้องห้ามได้ ต้องรอให้ไฮยีน่าเข้ามาใกล้กว่านี้
เขาสังเกตการณ์อย่างเงียบๆ สัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของสัตว์กลายพันธุ์อย่างชัดเจน ร่างกายเนื้อหนังที่กลายพันธุ์เหล่านี้ไม่เกรงกลัวกระสุนปืนธรรมดาเลย
กระสุนทำได้เพียงแค่เจาะผิวหนังของไฮยีน่า แม้จะมีเลือดสาดกระเซ็น ดูน่าสยดสยอง แต่ก็เป็นเพียงบาดแผลภายนอก ไม่ถึงตาย เว้นแต่จะระดมยิงกระสุนจำนวนมากใส่ไฮยีน่าตัวเดียว หรือโชคดีพอที่จะยิงเข้าเบ้าตา ไม่อย่างนั้นก็ยากที่จะฆ่าพวกมันได้
ถานเจี๋ยและพวกเขามีปืนเพียงไม่กี่สิบกระบอก กระสุนก็มีจำกัด ไม่สามารถสร้างอำนาจการยิงที่หนักหน่วงได้ ทำได้เพียงพึ่งพาอานุภาพการทำลายล้างอันทรงพลังของ ลมหายใจแห่งโครงกระดูก เท่านั้น
หลังจากการยิงชุดแรกผ่านไป ทุกคนก็รีบเปลี่ยนกระสุนอย่างร้อนรน ฝูงไฮยีน่าฉวยโอกาสนี้ร่นระยะทางเข้ามาอย่างรวดเร็ว
ในขณะนั้นเอง ไฮยีน่าตัวหนึ่งก็กระโจนออกมาจากด้านหลังต้นไม้แห้งข้างๆ กัดเข้าที่แขนของคนจากเขตตะวันออกอย่างแรง
“อ๊าาา!!” ชายคนนั้นกรีดร้องอย่างโหยหวน เขาไม่ทันสังเกตเห็นไฮยีน่าที่แอบย่องเข้ามาทางด้านหลัง
ความตื่นตระหนกและความหวาดกลัวแพร่กระจายไปทั่วกลุ่มคนในทันที ความแตกต่างระหว่างผู้ที่ผ่านการฝึกฝนอย่างมืออาชีพกับผู้ที่ไม่เคยฝึกฝนปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนในตอนนี้ ผู้คนที่ตื่นตระหนกยิงปืนออกไปโดยสัญชาตญาณ ไม่โดนไฮยีน่า แต่กลับยิงคนที่ถูกกัดตายแทน
“ไป๋เหย่! รีบยิงเร็ว!” ถานเจี๋ยตะโกนอย่างตกใจและโกรธเกรี้ยว
ไป๋เหย่บรรจุกระสุนอย่างใจเย็น ดวงตาอันเย็นเยียบและปากกระบอกปืนเล็งไปที่ไฮยีน่าพร้อมกัน
“เรียกฉันว่ารองผู้บัญชาการไป๋”
ปัง!
เสียงคำรามของ ลมหายใจแห่งโครงกระดูก ประสานกับเสียงเย็นชาของเขา
กระสุนที่ส่องประกายสีแดงฉานแหวกอากาศ ราวกับดาวตกโลหิต ลากหางยาวเหยียดพุ่งเข้าใส่ไฮยีน่าอย่างจัง
ตูม!
หัวของไฮยีน่าระเบิดออกในทันที เหมือนแตงโมที่ตกจากตึกสิบชั้น เลือดและเศษเนื้อกระเด็นกระจาย
และอานุภาพของกระสุนโลหิตก็ยังไม่ลดลง จากนั้นก็ระเบิดต้นไม้แห้งขนาดสองคนโอบที่อยู่ด้านหลังไฮยีน่าจนหักครึ่ง
นี่คืออานุภาพของวัตถุต้องห้ามงั้นเหรอ?!
ถานเจี๋ยตกตะลึงอย่างยิ่ง ในฐานะผู้ดัดแปลงพันธุกรรม แม้ร่างกายของเขาจะแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก แต่ถ้ากระสุนนัดนี้โดนตัวเขา เขาไม่มีทางต้านทานได้อย่างแน่นอน
จิตสังหารที่เขามีต่อไป๋เหย่ในใจเพิ่มขึ้นอีกครั้ง แต่เมื่อเขาเห็นใบหน้าที่ซีดขาวของไป๋เหย่และการหอบหายใจอย่างรุนแรง ในใจเขาก็ผ่อนคลายลง
โชคดีที่อานุภาพอันมหาศาลมาพร้อมกับผลข้างเคียงที่รุนแรง ด้วยร่างกายของเจ้าเด็กนี่ คงจะยิงได้ไม่กี่นัด
ไป๋เหย่หอบหายใจ เมื่อครู่ที่ยิงออกไป เขารู้สึกราวกับร่างกายถูกสูบจนว่างเปล่า เหมือนบริจาคเลือดติดต่อกันสามวัน ถ้าไม่ใช่เพราะช่วงสองสามวันนี้ได้กินเนื้อบำรุง เกือบจะหน้ามืดเป็นลมไปแล้ว
แต่โชคดีที่เมื่อไฮยีน่าถูกยิงตาย กระแสความอบอุ่นก็ไหลมาจาก ลมหายใจแห่งโครงกระดูก แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย
เพียงชั่วพริบตาเดียว พลังชีวิตและโลหิตที่สูญเสียไปไม่เพียงแต่ได้รับการเติมเต็ม แต่ยังแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อยอีกด้วย
ความรู้สึกสบายจากการที่สมรรถภาพร่างกายเพิ่มขึ้น ทำให้เขารู้สึกสดชื่นขึ้นทันที!
ดังนั้น เขาจึงยกปืนขึ้นแล้วเริ่มยิงใส่ไฮยีน่าที่อยู่ใกล้ที่สุด
ปัง!
เสียงปืนคำรามขึ้นอีกครั้ง กระสุนสีแดงฉานพุ่งเข้าใส่ไฮยีน่าอย่างแม่นยำ ไม่ใช่เพราะไป๋เหย่ยิงปืนแม่น แต่เพราะไฮยีน่าที่พุ่งเข้ามาตัวนี้โดนยิงไปหลายนัดแล้ว ทำให้การเคลื่อนไหวช้าลง
กระแสความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายอีกครั้ง ดวงตาของไป๋เหย่สว่างขึ้นเรื่อยๆ ความดุดันและหยิ่งทระนงในแววตาถูกจุดประกายขึ้นอย่างสมบูรณ์ ถ้าไม่ใช่เพราะต้องแกล้งทำเป็นอ่อนแอ เขาคงอยากจะหัวเราะออกมาดังๆ สักสามครั้ง
ปัง! ปัง! ปัง!
เขายิงปืนอย่างต่อเนื่อง ศพในบริเวณใกล้เคียงเริ่มมีมากขึ้นเรื่อยๆ ทั้งศพของไฮยีน่าและศพของลูกน้อง
ไฮยีน่าที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ผู้นำทั้งสองที่ถือตัวต้องเข้าร่วมการต่อสู้ด้วย
หวังเซ่อฉีกเสื้อออก เผยให้เห็นแขนกลที่ส่องประกายโลหะเย็นเยียบ ก้านสูบไฮดรอลิกส่งเสียงแหลม โครงกระดูกโลหะผสมสีเงินขาวกางออกทันที แขนกลชาร์จพลังงานเสร็จสิ้นภายในศูนย์จุดสามวินาที
เขาปล่อยหมัดออกไป แรงหมัดบีบอัดอากาศโดยรอบจนกลายเป็นระลอกคลื่นโปร่งใส ปัง!
หัวของไฮยีน่าตัวหนึ่งบุบเข้าไปในทันที กระเด็นไปไกลหลายเมตร
แม้ว่าไฮยีน่าตัวนั้นจะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่มันก็ยังคงลุกขึ้นจากพื้นอย่างไม่กลัวตาย และบุกโจมตีต่อไป
ถานเจี๋ยคำรามลั่น ขนตามร่างกายหนาและแข็งขึ้นอย่างรวดเร็ว ขนแข็งสีดำเหล่านั้นกลายเป็นเกราะป้องกันที่สมบูรณ์แบบที่สุด ทำให้เขาสามารถต่อสู้ระยะประชิดกับฝูงไฮยีน่าได้โดยไม่เสียเปรียบแม้แต่น้อย
เมื่อมีพลังป้องกันแล้ว ถานเจี๋ยยังมีแก่ใจไปสังเกตการณ์ไป๋เหย่
เมื่อเห็นไป๋เหย่ยิงปืนอย่างต่อเนื่อง ในใจเขาก็ดีใจอย่างยิ่ง เจ้าโง่นี่คงจะฆ่าจนเมามันไปแล้ว ถึงได้ใช้ ลมหายใจแห่งโครงกระดูก อย่างหนักหน่วงขนาดนี้ ดูท่าอีกไม่กี่วันคงจะถูกดูดจนกลายเป็นศพแห้ง
เดิมทีเขาคิดว่าถ้าไป๋เหย่จงใจอู้งาน เขาจะใช้ปืนจ่อหัวไป๋เหย่เพื่อบังคับให้ลงมือ แต่คาดไม่ถึงว่าไป๋เหย่จะทุ่มเทขนาดนี้
ถานเจี๋ยแอบหัวเราะในใจ ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป หลังจบเรื่องเขาไม่จำเป็นต้องลงมือจัดการไป๋เหย่เลย เจ้าเด็กนี่ก็จะเล่นตัวเองจนตาย!
แต่หัวเราะได้ไม่นาน เขาก็หัวเราะไม่ออก
เพราะไป๋เหย่ยังคงยิงปืนอยู่!?
เจ้าเด็กนี่ไม่รักชีวิตแล้วหรือไง? ไฮยีน่ายังมีอีกเยอะ ที่ปรากฏตัวตอนนี้แค่ห้าสิบกว่าตัวเป็นเพียงกองหน้า กองทัพใหญ่ที่นำโดยราชันย์ไฮยีน่ายังไม่ปรากฏตัว
เมื่อมองดูไป๋เหย่ที่มีใบหน้าซีดขาวและร่างกายโซเซ ถานเจี๋ยก็รู้สึกใจหายวาบ เขาไม่เคยคิดที่จะกำจัดฝูงไฮยีน่าให้สิ้นซากในคราวเดียว แต่เตรียมที่จะทำสงครามยืดเยื้อ ค่อยๆ บั่นทอนกำลังของฝูงไฮยีน่า
ในความคิดของเขา ไป๋เหย่ตายได้ แต่ต้องไม่ใช่ตอนนี้! การต่อสู้ในอนาคตยังมีอีกหลายวัน!
“ไป๋เหย่... เอ่อ ไม่สิ รองผู้บัญชาการไป๋ วันนี้ผลงานยอดเยี่ยม เราถอยทัพได้แล้ว พรุ่งนี้ค่อยสู้กันใหม่!” ถานเจี๋ยตะโกนลั่น
เขาคิดว่าไป๋เหย่จะเชื่อฟัง แต่ใครจะรู้ว่าเด็กหนุ่มหน้าซีดคนนี้กลับพูดอย่างเกรี้ยวกราดว่า “ถอยทัพ? ศัตรูยังไม่ถูกกำจัด ฉันจะดูว่าใครกล้าถอยแม้แต่ก้าวเดียว! ฆ่าให้ฉัน!”