เคล็ดหลบเร้นผลาญโลหิต

ตอนที่ 29 เคล็ดหลบเร้นผลาญโลหิต

[ ติ๊ง! ท่านได้ฝึกเคล็ดกายวชิระนิรันดร์หนึ่งครั้ง ค่าความชำนาญ +1 ]

[ ติ๊ง! ค่าความชำนาญถึงขีดสุด บรรลุเคล็ดกายวชิระนิรันดร์ขั้นสูง! ]

เสียงระบบดังขึ้นในหัว ขณะอวิ๋นซูลืมตาช้าๆ หลังผ่านไปสามวันเต็ม

ขั้นสูง… คำนี้ในสายหลอมกาย หมายถึงระดับที่แทบจะไร้ผู้ต้านท่ามกลางผู้บำเพ็ญเซียนระดับเดียวกัน

อย่างน้อยขั้นหลอมปราณก็เป็นเช่นนั้น

เมื่อก้าวถึงขั้นนี้คือ ยอดขุนพลแห่งแดนมนุษย์ ร่างกายแข็งแกร่งถึงขั้นที่แม้กระบี่ก็ยากจะสร้างบาดแผล!

ปราณโลหิตภายในกายของเขากำลังเดือดพล่าน เส้นเอ็น กล้ามเนื้อ และกระดูกภายในทุกส่วนแข็งราวเหล็กกล้า

แต่ผลข้างเคียงก็ปรากฏออกมา ร่างที่แข็งแกร่งเกินขอบเขตทำให้เมื่อยามลุกขึ้น เขาแทบยืนไม่มั่นคง แน่นอน... บางทีอาจเพราะ “ขานั่งทับจนชา” ด้วยเช่นกัน

อวิ๋นซูหัวเราะเบาๆ “อาจารย์ข้าฝึกได้ถึงขั้นนั้นได้อย่างไรนะ นั่งนิ่งอยู่นับพันปีเพียงเพื่อขัดเกลาร่างกาย… ปณิธานเช่นนั้น ข้าเทียบไม่ติดเลย”

อาจารย์ของเขาผู้ถ่ายทอดเคล็ดวิชานี้ให้ เป็นชายชราเงียบสงบผู้มีจิตใจมั่นคงราวขุนเขา

แม้เวลาผ่านไปเท่าไร อวิ๋นซูก็ยังรู้สึกซาบซึ้ง และเคารพจากใจจริง

เคล็ดนี้แข็งแกร่งเกินจะประมาณค่าได้จริงๆ

เมื่อสำเร็จถึงขั้นสูง ความแข็งแกร่งของผู้ฝึกจะเทียบได้กับผู้บำเพ็ญขั้นหลอมปราณระดับสูงสุด

และหากวันใดเขาบรรลุถึง “ขั้นเหนือล้ำ” แห่งเคล็ดกายวชิระนิรันดร์ ก็จะเทียบได้กับขั้นก่อรากฐาน หรือแม้กระทั่งขั้นแก่นทองเลยทีเดียว

นี่คือ ความน่าหวาดกลัวของสายหลอมกาย ดุดัน แข็งแกร่ง และไร้ขีดจำกัด!

อวิ๋นซูก้มมองฝ่ามือตน แสงทองภายในเลือดสาดสะท้อนออกมาแผ่วๆ

พลังแข็งแกร่งถึงขนาดยากจะควบคุมได้หมด ร่างกายสั่นเบาๆ ตามกระแสพลังที่ปะทุออกมา

“ต้องหาวิธีเก็บไอปราณไว้ให้มิด...” เขาพึมพำ

“ไม่อย่างนั้น คงกลายเป็นเป้าล่อศิษย์คนอื่นแน่”

เขาคิดไว้แล้วว่า เมื่อกลับไปถึงสำนักหมื่นกระบี่ จะต้องหาเคล็ดวิชาเร้นปราณเพื่อปกปิดพลังมาเรียนรู้ให้ได้

พลังที่พุ่งพรวดเร็วเกินไป ย่อมต้องพักปรับฐาน

ตอนนี้สองมือของเขายังสั่นไม่หยุด เป็นเพราะปราณวชิระ และปราณวิญญาณไม่สมดุลกัน ปราณวชิระพุ่งนำไปไกลเกินขอบเขต

“ต้องค่อยๆ ให้ปราณสองสายสอดประสานรวมกัน”

เขาหยิบถุงมิติขึ้นดู แต้มปราณสะสม และทรัพยากรบ่มเพาะเหลือเฟือสำหรับภารกิจต่อไป

ส่วนเคล็ดวิชาในสำนักนั้น แม้จะมีอยู่มาก แต่ต้องใช้แต้มผลงานมหาศาลแลกจึงจะได้ แต้มพวกนั้นหายากยิ่งกว่าแร่ล้ำค่าเสียอีก

คิดได้ดังนั้น เขาก็หัวเราะในใจ

“บางที... ไปหาซื้อเอานอกสำนักยังง่ายกว่าเสียอีก”

ในตลาดเชิงเขา แม้ของล้ำค่าจะราคาสูง แต่ก็ยังดีกว่าถูกกฎระเบียบสำนักล่ามโซ่เอาไว้ ...หรือหากไม่ได้จริง ๆ ก็ยังมีอีกวิธีหนึ่ง แย่งชิง!

คำที่ว่า “ฆ่าคนเผาบ้านได้สายคาดเอวทองคำ” ดูเหมือนจะเป็นจริงทุกประการในเส้นทางสายนี้

เขาเปิดคัมภีร์ขึ้นอีกครั้ง

ข้างในคือ ส่วนต่อท้ายของเคล็ดกายวชิระนิรันดร์ สามเคล็ดวิชาสังหาร

กายวชิระ สำหรับป้องกันร่างกาย สร้างม่านแสงป้องกันทั่วกาย

หัตถ์วชิระ เสริมพลังฝ่ามือ สามารถฟาด จับ หรือกระแทกได้แรงดุจเหล็กกล้า

เนตรวชิระ พลังแห่งเนตร หลอมปราณ และเจตกระบี่เป็นอาวุธ ทำให้ศัตรูหวาดกลัวจนร่างสั่นสะท้าน

เขาเริ่มฝึกต่อเนื่องอย่างรวดเร็ว

ลำแสงทองคำระยิบไหวภายในป่าลึก ราวกับดวงอาทิตย์ย่อส่วนส่องแสงยามรัตติกาล

[ ติ๊ง! ท่านได้ฝึกกายวชิระหนึ่งครั้ง ค่าความชำนาญ +1 ]

[ ติ๊ง! ท่านได้ฝึกหัตถ์วชิระหนึ่งครั้ง ค่าความชำนาญ +1 ]

[ ติ๊ง! ท่านได้ฝึกเนตรวชิระหนึ่งครั้ง ค่าความชำนาญ +1 ]

ทุกครั้งที่ฝึก เสียงกระดูกในร่างเขาดังแผ่ว ปราณโลหิตแผ่คลื่นอ่อนๆ ออกไปรอบตัว

เนตรวชิระใช้พลังจิตอย่างมหาศาล เพียงฝึกครั้งแรก อวิ๋นซูก็รู้สึกหน้ามืดราวกับถูกดูดพลังออกครึ่งหนึ่ง

แต่ผลที่ได้คือ แรงกดดันมหาศาล จนแม้แต่กิ่งไม้รอบข้างยังโน้มต่ำลงราวกับยอมศิโรราบ

ส่วนกายวชิระนั้นสร้างม่านทองบางๆ ปกคลุมทั่วร่าง ป้องกันได้ทั้งคมกระบี่ และอาคมขั้นต้นโดยไม่ต้องใช้ปราณวิญญาณเลย

หัตถ์วชิระเองก็เสริมความคมของมือให้รุนแรงขึ้นอย่างน่าสะพรึงกลัว ไม่ว่าจะกำ ต่อย หรือคว้า ทุกจังหวะเต็มไปด้วยพลังสยบสวรรค์

สามเคล็ดวิชานี้คือ ส่วนประกอบสมบูรณ์ที่มากับเคล็ดกายวชิระนิรันดร์ ไม่มีสิ่งใดเหมาะกับเขาไปกว่านี้อีกแล้ว

[ ติ๊ง! ค่าความชำนาญถึงขีดสุด บรรลุกายวชิระขั้นกลาง! ]

[ ติ๊ง! ค่าความชำนาญถึงขีดสุด บรรลุหัตถ์วชิระขั้นกลาง! ]

[ ติ๊ง! ค่าความชำนาญถึงขีดสุด บรรลุเนตรวชิระขั้นกลาง! ]

ทั้งสามเคล็ดวิชาบรรลุ “ขั้นกลาง” พลังของอวิ๋นซูพุ่งทะลุขึ้นอีกขั้น

เพียงยกหมัดขึ้น เขาก็รู้ได้ทันที แม้ต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเซียนขั้นก่อรากฐาน เขาก็ยังพอสู้ได้หนึ่งกระบวนท่า!

แน่นอน นั่นคือในทางทฤษฎี… เพราะหากสู้จริง เขาคงทำได้แค่หลบหนีเท่านั้น

เขาเงียบลงชั่วครู่ ก่อนจะหยิบคัมภีร์อีกเล่มหนึ่งจากถุงมิติ

นั่นคือคัมภีร์ที่ได้มาจากห้องหนังสือของเจ้าคฤหาสน์ผู้เฒ่า

ปกหนังซีดเก่า มีเพียงสี่ตัวอักษรจารไว้ว่า “เคล็ดหลบเร้นผลาญโลหิต”

เขาเปิดดูอย่างสนใจ

นี่ไม่ใช่เคล็ดวิชาฝึกบำเพ็ญ แต่เป็น “เคล็ดวิชาลับ” สิ่งที่ผู้ใช้ต้องแลกด้วยชีวิตหรือแก่นโลหิตตนเอง

อาจช่วยเพิ่มพลังได้ชั่วคราว หรือเร่งความเร็วได้ปานสายฟ้า แต่ผลข้างเคียงย่อมร้ายแรง

เคล็ดวิชานี้อธิบายไว้ชัด เมื่อเผชิญภาวะคับขัน จงผลาญแก่นโลหิตหนึ่งส่วน ร่างจะเคลื่อนที่เร็วดั่งแสงดาว

ความเร็วในระดับนี้ แม้ผู้บำเพ็ญเซียนขั้นก่อรากฐานบางคนยังเทียบไม่ติด

ทว่า... ราคาคือการสูญเสียแก่นโลหิตจริงๆ ซึ่งไม่สามารถฟื้นฟูได้โดยพักนั่งสมาธิหรือกินโอสถธรรมดาทั่วไป

ต้องใช้โอสถฟ้า หรือของวิเศษระดับสูงเท่านั้นถึงจะเรียกคืนได้

อวิ๋นซูพึมพำ “บ้าระห่ำดีทีเดียว... แต่ใช้เพื่อเอาตัวรอดได้”

เขายิ้มบางๆ แล้วเก็บคัมภีร์นั้นแนบอก

ในโลกแห่งเซียนนี้ ผู้รอด คือผู้มีคุณสมบัติจะก้าวสู่ความเป็นเซียน

หากต้องแลกเลือดกับชีวิตเพื่อเอาชีวิตรอดสักครา... ก็ถือว่าคุ้มค่าทุกหยาดโลหิตที่เผาผลาญไป

ต่อหน้าเคล็ดหลบเร้นผลาญโลหิต แม้อวิ๋นซูจะกล้าบ้าบิ่นเพียงใด ก็ยังไม่กล้าฝึกสะสมค่าความชำนาญทุกวัน

“ล้อเล่นน่า...” เขาพึมพำพลางยกคิ้ว “ฝึกผิดจังหวะ วันดีคืนดีอาจกลายเป็นศพกลางป่าได้เลย”

เพียงฝึกหนึ่งรอบ เขาก็รู้สึกได้ถึงปราณโลหิตที่ร้อนระอุทั่วร่าง ราวกับเปลวเพลิงกำลังลุกไหม้ในเส้นเลือด แต่โชคดีที่ควบคุมได้ทัน พลังที่ใช้ไปจึงฟื้นกลับในเวลาไม่นาน

แม้ค่าชำนาญเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย แต่อวิ๋นซูก็พอใจ เพียงเข้าใจแก่นแท้เอาไว้ วันหน้ามีภัยถึงชีวิต ก็สามารถใช้มันได้โดยไม่ลังเล

เมื่อถึงยามเที่ยง เขาจึงเริ่มมุ่งหน้าไปยังส่วนลึกของหุบเขา

หมาป่าอาคมเป็นอสูรที่อาศัยเป็นฝูง มีขอบเขตอาณาเขตชัดเจน และในแผนที่ภารกิจของสำนักหมื่นกระบี่ก็ได้ระบุไว้เรียบร้อย

เพียงเห็นรอยเท้าแรก เขาก็รู้ทันทีว่าใกล้ถึงจุดหมายแล้ว

และเมื่อเงาร่างมหึมาในพงหญ้าเผยตัวออกมา จ่าฝูงหมาป่าอาคมก็เงยหน้าขึ้นสบตาเขาในเวลาเดียวกัน

แสงเย็นวาบผ่านสายตาของทั้งคู่ ความตึงเครียดในอากาศเข้มข้นขึ้นทันใด

จ่าฝูงหมาป่าอาคมคำรามต่ำ แสงสีดำวูบวาบในดวงตาที่สามกลางหน้าผาก มันแยกเขี้ยวส่งเสียงคำราม พร้อมเหล่าลูกฝูงอีกสิบกว่าตัวที่ล้อมอยู่รอบด้าน

จำนวนขนาดนี้... กำลังพอดี อวิ๋นซูคิดในใจ

“จะมากี่ตัวก็แล้วแต่... ข้ามันอยากซ้อมมืออยู่พอดี”

หมาป่าอาคมแต่ละตัวมีพลังเทียบขั้นหลอมปราณระดับล่าง แม้ยังไม่ถึงเบิกสติปัญญา แต่การรวมฝูงย่อมอันตรายเกินกว่าจะประมาท

อวิ๋นซูยกฝ่ามือขึ้นเล็กน้อย ม่านปราณทองคำจากกายวชิระนิรันดร์แผ่ออกเป็นคลื่นอุ่นๆ ก่อนแปรเปลี่ยนเป็นแรงกดอันมหาศาล

เพียงขยับมือ หมาป่าหนึ่งตัวถูกแรงกดกระแทกลงพื้นอย่างรุนแรง

เสียง ปึง! ดังสนั่น

ร่างอสูรถูกเหวี่ยงกระแทกใส่ต้นไม้ใหญ่จนหักโค่น ขาหลังบิดงอไม่อาจขยับได้อีก

อวิ๋นซูชักกระบี่ขึ้น พูดเสียงเรียบ “จะไม่ให้ทรมาน”

คมกระบี่วูบผ่าน เงียบงัน มีเพียงเลือดร้อนที่ไหลซึมลงพื้นดิน

เขาหยิบแก่นอสูรขึ้นมา กระแสปราณไหลเข้าสู่ร่าง และในระบบก็ปรากฏเสียงแจ้งเตือนทันที

[ แต้นปราณ +500 ]

เขาเลียมุมปาก ยิ้มบาง ๆ “ห้าร้อยต่อหนึ่งตัวสินะ…”

ดวงตาเหลือบมองรอบตัว

“หนึ่ง สอง สาม… รวมสิบสี่”

หักลบสามตัวที่ต้องนำกลับไปส่งภารกิจ เหลือสิบเอ็ดตัวเต็มๆ ให้เก็บแต้มปราณ

เสียงคำรามก้องของจ่าฝูงหมาป่าดังลั่นป่า

ดวงตาที่สามของมันส่องแสงสีดำสนิท พลังลึกลับพุ่งมาราวกระแสคลื่น

อวิ๋นซูหัวเราะเบา ๆ “อยากแข่งจ้องตางั้นหรือ? ข้าก็มีของเหมือนกัน”

ทันใดนั้น ดวงตาของเขาเปล่งแสงทองคำราวสุริยัน

แสงดำที่พุ่งมาทั้งหมดสลายราวหิมะต้องแสงแดด!

แรงกดอันมหาศาลกระแทกกลับ หมาป่าอาคมทั้งฝูงชะงักราวถูกฟ้าผ่า สายตาพร่าเลือน ร่างกายสั่นสะท้าน

เพียงพริบตาเดียว อวิ๋นซูเคลื่อนไหว!

เคล็ดวิชาก้าวเงาภูต เคลื่อนบนฝ่าเท้า ร่างเขาแปรเป็นเงาซ้อนซับเคลื่อนผ่านฝูงหมาป่าดุจสายฟ้า

หมัดแต่ละหมัดราวเคียวแห่งยมทูต เจาะทะลุร่างอสูรโดยไร้เสียง

ผิวกายของหมาป่าที่แข็งแกร่งราวเหล็ก ถูกหมัดทองคำทะลวงจนกระดูกแหลก เสียงแตกหักดังสนั่น

ร่างของอวิ๋นซูปกคลุมด้วยแสงทองเจิดจ้า ราวเทพสงครามลงจุติ

เพียงครู่เดียว หมาป่าสี่ตัวสิ้นชีพในสนามรบ

เสียงเห่าหอนของจ่าฝูงดังลั่น มันกระโจนเข้ามาพร้อมกรงเล็บดำมะเมื่อมแผ่รัศมีราวคมมีด

อวิ๋นซูไม่หลบ กระบี่ที่ข้างเอวพุ่งออกดั่งสายฟ้า

ฉัวะ!

เลือดสีดำสาดกระเด็นเป็นละออง ก่อนที่ร่างจ่าฝูงจะถูกผ่าครึ่งตั้งแต่กระหม่อมจรดอก กะโหลกแตกแยก

เลือดร้อนที่กระเซ็นออกมาพอแตะต้องแสงทองบนร่างเขา ก็ระเหยหายกลายเป็นไอทันที

แต่หมาป่าที่เหลือยังคงถาโถมเข้ามาไม่หยุด

คมเขี้ยว และกรงเล็บกระหน่ำประสานกับพลังเนตรแห่งอาคมเวทสามตา แต่ทั้งหมดกลับถูกอวิ๋นซูรับมืออย่างเฉียบขาด

บางครั้งเขาใช้ฝ่ามือทลายเมฆ บางครั้งกลับเปลี่ยนเป็นหัตถ์วชิระ ที่แผ่แสงทองห่อหุ้มมือ พลังปะทะแต่ละครั้งสร้างแรงอัดอากาศจนพื้นสั่นสะเทือน

กระบี่สะบัดอีกครั้ง เสียงโลหะกระทบกระดูกดังสั้นๆ

ร่างหมาป่าสองตัวถูกคว้ากระแทกเข้าหากันอย่างรุนแรงจนกะโหลกแตกพร้อมกัน

เลือดสาดไปทั่ว แต่ไม่แม้แต่น้อยจะกระเด็นโดนร่างเขา เพราะเกราะทองจากกายวชิระป้องกันไว้ทั้งหมด

หมาป่าอีกตัวฉวยจังหวะจากด้านหลัง พุ่งหมายขย้ำลำคอของเขา แต่เงาร่างอวิ๋นซูพลันหายไป ก้าวเงาภูต!

หมาป่ากัดวืดในอากาศ ก่อนจะได้ยินเสียงดัง ปัง! จากด้านหลัง หมัดทองคำกระแทกใส่หัวมันจนร่างระเบิดกระจาย

อวิ๋นซูสะบัดเท้าเตะกระบี่ในมือให้พุ่งทะลวงอีกตัวที่กระโจนตามมา คมกระบี่ปักทะลุต้นไม้ ตรึงร่างอสูรไว้แน่นไม่ขยับเขยื้อน

เพียงครึ่งชั่วยาม พื้นป่ากลายเป็นทะเลเลือด

อวิ๋นซูยืนอยู่ท่ามกลางร่างหมาป่าที่สิ้นชีพ สิบกว่าตัวราบคาบ

เมื่อดูแต้มปราณสะสมในระบบ ตัวเลขพุ่งขึ้นเกิน 10,600 หน่วย!

เพียงจ่าฝูงหมาป่าอาคมตัวเดียวก็ให้แต้มปราณเพิ่มกว่าพัน เท่ากับโอสถหลอมปราณกว่าสามสิบเม็ด!

เขายิ้มบาง ๆ “พอแล้วล่ะ... คราวนี้คงฝึกได้อีกยาว”

ส่วนหมาป่าที่เหลืออีกสามตัวนั้น ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล และเลือดสาดกระเซ็น

ร่างทั้งร่างสั่นเทา ทั้งไม่กล้าสบตา พยายามหนีแต่ก็ถูกอวิ๋นซูลากกลับมาทั้งหมด

เพียงสบดวงตาสีทองคู่นั้น หมาป่าทั้งสามก็นิ่งค้างด้วยความหวาดกลัว

ไม่นานนัก เขาก็เดินออกจากป่าลึก โดยมีหมาป่าอาคมสามตัวที่ถูกมัดด้วยเชือกเส้นใหญ่ลากตามมา

หลินหยางที่เฝ้ารออยู่ด้านนอกรีบวิ่งเข้ามา “ศิษย์น้อง! เจ้าหายไปตั้งสี่วันเต็ม!”

อวิ๋นซูพยักหน้า ยิ้มบางๆ “ภารกิจสุดท้ายเสร็จสิ้นแล้ว กลับสำนักกันเถอะ”

หลินหยางสูดกลิ่นอากาศ ก่อนจะขมวดคิ้ว “กลิ่นเลือดบนตัวเจ้าหนักมาก… เกิดอะไรขึ้น?”

อวิ๋นซูยกแขนขึ้นดม “อืม ก็จริง ข้าฆ่าพวกที่เหลือทั้งหมด ต้องเหลือไว้เพียงสามตัวที่ยังมีชีวิต”

หลินหยางนิ่งไปครู่ ก่อนถอนหายใจเบา ๆ “เจ้าฆ่ามากเกินไป ระวังไว้เถิด... ความอาฆาตจากการฆ่าอาจกลายเป็นจิตมารได้”

อวิ๋นซูหันมามองเขา สายตานิ่งเฉียบ

เขาไม่ได้สะดุ้งเพราะคำเตือนนั้น แต่เพราะ… เขาเพิ่งคิดขึ้นได้ จิตมาร!

“จิตมารงั้นหรือ…” เขาพึมพำแผ่วเบา แววตาเปลี่ยนเล็กน้อย

หากข้าใช้พลังของจิตมารเป็นเชื้อเพลิง แล้วผนวกเข้ากับระบบ… มันจะช่วยเร่งการบำเพ็ญเซียนได้หรือเปล่า?

แน่นอนว่า วิถีทางนั้นคือ วิถีมาร

แต่ในโลกแห่งเซียนอันกว้างใหญ่ มารก็เป็นเพียงอีกหนทางหนึ่งแห่งฟ้าดิน

เขาแค่นหัวเราะเบา ๆ “ก็น่าสนใจดีนี่...”

แสงในดวงตาเขาค่อยๆ เข้มขึ้นราวกับเปลวเพลิง เป็นครั้งแรกที่แนวคิด การบำเพ็ญเซียนสายมารผุดขึ้นในใจของอวิ๋นซูอย่างจริงจัง