บทที่ 3 การแต่งงาน

บทที่ 3 การแต่งงาน
ระหว่างนั้น หร่วนซิ่วฉินซึ่งจบการศึกษาชั้นมัธยมต้นได้มายืนดูอยู่ข้างๆ สักพัก พอเห็นบางช่วงบางตอนก็รู้สึกเขินอาย จึงหน้าแดงแล้วเดินออกไป
…
พลบค่ำ
จางผิง พี่สาวคนโตของจางเซวียนมาส่งข้าว
เมื่อมองพี่สาวคนโตที่มีใบหน้างดงามราวกับดอกไม้แต่กลับเรียนไม่จบแม้กระทั่งชั้นประถม จางเซวียนก็รู้สึกผิดต่อเธอมาก
ชาติที่แล้วหลังจากเขาเรียนจบมหาวิทยาลัยและทำงานได้สองปี เขาเคยได้รับโทรศัพท์จากพี่สาวคนโต เธออ้อมค้อมอยู่นานกว่าจะเอ่ยปากว่าบ้านไม้ของเธอถูกไฟไหม้ กำลังจะสร้างบ้านอิฐแดงหลังใหม่ อยากจะขอยืมเงินเขาสักแปดพันหยวน
ตอนนั้นเขาเป็นพวกหาเช้ากินค่ำ จะมีเงินแปดพันหยวนให้ยืมได้อย่างไร?
เมื่อนึกถึงความเงียบงันยาวนานของพี่สาวก่อนวางสาย จางเซวียนก็รู้สึกขมขื่นในใจ ตัวเองเรียนจบมาแล้ว แต่กลับช่วยครอบครัวไม่ได้ ช่างไร้ประโยชน์เสียจริง
อาหารเย็นเป็นข้าวมันเทศ กับข้าวคือใบผักกาดหอมผัด และไข่ดาว
หร่วนซิ่วฉินรู้ว่าลูกชายไม่ชอบกินมันเทศ ก่อนจะตักข้าวจึงเขี่ยเม็ดมันเทศที่ลอยอยู่ด้านบนไปใส่ในชามของตัวเองทั้งหมด เหลือข้าวสวยไว้ให้เขา
จางเซวียนมองดูทุกอย่างอย่างเงียบๆ ไม่ได้ขัดขืน ยกชามขึ้นมากิน แต่เมื่อข้าวเข้าปากกลับรู้สึกขมขื่นในใจ น้ำตาคลอเบ้าจนแทบจะร้องไห้ออกมา
กินข้าวไปได้ครึ่งหนึ่ง หร่วนซิ่วฉินก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เธอถือชามเดินไปที่หน้าต่างมองลงไปข้างล่าง สุดท้ายก็จ้องมองช่างปูนที่นั่งยองๆ อยู่ริมขอบกระถางดอกไม้แล้วถามว่า “หยางเอินเต๋อมาส่งลูกเหรอ?”
“อืม” จางผิงมีท่าทีอึดอัดเล็กน้อย แต่ก็ยังตอบรับในลำคอ
พอได้ยินว่าหยางเอินเต๋อมาส่ง และเห็นท่าทีเขินอายของพี่สาวคนโต จางเซวียนก็รู้สึกว่าข้าวไม่หอมขึ้นมาทันที
หยางเอินเต๋อคนนี้ แม้หน้าตาจะธรรมดา แต่รูปร่างสูงใหญ่ ขยันขันแข็ง ไม่เกียจคร้าน ทำงานปูนเก่ง นิสัยอดทนมาก ไม่เคยโมโหง่ายๆ ไม่มีอบายมุข ไม่ใช้เงินฟุ่มเฟือย นี่คือข้อดีของเขา
แต่ชายคนนี้เป็นลูกกตัญญู และเป็นลูกกตัญญูที่งมงาย เขาเชื่อฟังแม่ที่ปากร้ายและชอบหาเรื่องของเขาอย่างไม่มีเงื่อนไข
ชาติที่แล้ว พี่สาวคนโตแต่งงานกับเขาไป สามปีแรกก็ยังอยู่ดี แต่พอท้องแรกและท้องที่สองเป็นลูกสาว สถานการณ์ก็เปลี่ยนไป
แม่ผัวใจร้ายคนนั้นคอยหาเรื่องพี่สาวคนโตอยู่ตลอดเวลา ส่วนพี่สาวคนโตก็เป็นพวกยอมคน ถูกรังแกก็ไม่กล้าเถียง ได้แต่แอบไปร้องไห้คนเดียว ร้องไห้บ่อยเข้า บางครั้งในใจก็สาปแช่งให้ยายแก่ปีศาจนี่รีบตายไปเสียที ชีวิตจะได้ดีขึ้น แต่ยายแก่คนนั้นกลับมีชีวิตอยู่เกิน 95 ปี ทรมานพี่สาวคนโตจนผมขาวโพลนทั้งศีรษะ และตายไปก่อน
เรื่องนี้ทำให้หร่วนซิ่วฉินทะเลาะกับแม่ผัวคนนั้นไม่น้อย
แล้วตอนนั้นหยางเอินเต๋อไปไหน?
เขากลายเป็นคนล่องหน ไม่ช่วยใคร และไม่ไกล่เกลี่ย เขาทำเพียงสิ่งเดียวอย่างเงียบๆ คือเชื่อฟังแม่ของเขาและควบคุมการเงินของบ้าน แล้วก็ให้ค่าใช้จ่ายรายเดือนแก่พี่สาวคนโตเดือนละห้าหยวนสิบหยวนเหมือนให้ขอทาน เพื่อไปซื้อเนื้อสัตว์ ไปจ่ายตลาด
จางเซวียนเดินสองสามก้าวมาที่หน้าต่าง มองหาร่างที่กำลังสูบยาเส้นอยู่ เกือบจะกระโดดขึ้นมา ไอ้บ้าเอ๊ย!
ชาติที่แล้วโดนแกหลอกไปทีนึงแล้ว ชาตินี้แกยังกล้าโผล่หัวออกมาอีกเหรอ ไอ้คางคก!
คอยดูเถอะ ฉันจะขยี้ความฝันสวยหรูของแกให้แหลก!
…
หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จอย่างสงบ เขาก็มองดูเจ้าขี้วัวขี่จักรยานโครงใหญ่พาเจ้าดอกไม้สดจากไป
จางเซวียนจึงถามว่า “แม่ครับ แม่คิดจะยกพี่ให้หยางเอินเต๋อจริงๆ เหรอ?”
หร่วนซิ่วฉินนั่งอยู่ข้างเตียง มองลูกชายที่ไม่เคยเข้ามายุ่งเรื่องนี้มาก่อนด้วยความประหลาดใจ แล้วเงยหน้าถาม “ดูเหมือนลูกจะไม่ชอบเขานะ?”
จางเซวียนพยักหน้าหงึกๆ “ในหมู่บ้านมีคนมาสู่ขอพี่ตั้งเยอะแยะ ทำไมแม่ถึงถูกใจหยางเอินเต๋อที่ไม่มีอะไรโดดเด่นเลยล่ะครับ?”
หร่วนซิ่วฉินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “จริงๆ แล้วแม่ค่อนข้างเอนเอียงไปทางโอวหยางหย่งจากหน่วยการผลิตที่สามมากกว่า เด็กคนนั้นฉลาด หน้าตาก็ดี ฐานะทางบ้านก็พอไปได้ ครอบครัวเขาก็พอใจพี่สาวของลูกมาก
เพียงแต่พี่สาวของลูกคนนี้ ตั้งแต่เล็กก็ไม่ค่อยฉลาดเท่าไหร่ แถมหัวยังเคยโดนรถบรรทุกกระแทกอีก ก็ยิ่งทึบกว่าเดิม”
พอพูดถึงตรงนี้ หร่วนซิ่วฉินก็หยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ “แม่กลัวว่าพี่ของลูกจะโง่เง่า ถ้าไปอยู่กับโอวหยางหย่ง อนาคตจะเอาเขาไม่อยู่ สุดท้ายจะกลายเป็นว่าไม่ได้อะไรเลย ส่วนหยางเอินเต๋อไม่เหมือนกัน ถึงบ้านเขาจะขึ้นชื่อเรื่องขี้เหนียวในหมู่บ้าน แต่ก็เป็นคนขยันขันแข็ง เป็นคนที่จะใช้ชีวิตอย่างมั่นคงได้”
พอพูดถึงว่าพี่สาวคนโตโง่เง่า จางเซวียนก็ไม่รู้จะเถียงอย่างไรดี
เพราะพี่สาวคนนี้เรื่องเรียนโง่จริงๆ ไม่ใช่แค่เคยซ้ำชั้นป.5 ตอนสอบเลื่อนชั้นจากประถมขึ้นมัธยมต้น ครูยังไม่ยอมให้เธอไปสอบเลยด้วยซ้ำ ให้เฝ้าห้องเรียนอยู่คนเดียว กลัวว่าคะแนนหลักหน่วยของเธอจะไปดึงคะแนนเฉลี่ยลงมา ส่งผลต่ออันดับของโรงเรียน
ในจุดนี้ หร่วนซิ่วฉินปวดหัวมาสิบกว่าปีแล้ว จนถึงตอนนี้ก็ยังคิดไม่ตกว่า ทำไมลูกคนที่สองกับคนที่สามถึงฉลาดหลักแหลมขนาดนี้? แต่คนโตกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง?
บางครั้งหร่วนซิ่วฉินก็อดคิดไม่ได้ว่า หรือว่าลูกคนที่สองกับคนที่สามจะได้ยีนจากเธอ? ส่วนยีนของคนโตสืบทอดมาจากสามี?
แต่พอพูดถึงโอวหยางหย่ง ความทรงจำของจางเซวียนก็ผุดขึ้นมาทันที ชายคนนี้เลียนแบบพ่อที่เป็นผู้ใหญ่บ้านของเขา ชอบใส่มูสแต่งผม ชอบใส่เสื้อเชิ้ตสีขาว กางเกงสแล็ค รองเท้าหนัง ค่อนข้างใส่ใจการแต่งตัว ในยุคนี้ ดูเหมือนเพลย์บอยก็ไม่แปลก
แต่ดูคนจะดูแค่ภายนอกไม่ได้จริงๆ เขาใช้การกระทำตลอดชีวิตตบหน้าคนในหมู่บ้าน พิสูจน์ให้เห็นว่าอะไรคือคนคลั่งรักเมีย อะไรคือผู้ชายที่ดี ภรรยาของเขาในทุกๆ ด้านยังสู้จางผิงไม่ได้เลยด้วยซ้ำ
จางเซวียนไม่ได้โต้เถียงกับหร่วนซิ่วฉิน เขานิ่งไปครู่หนึ่งแล้วถามต่อ “ที่แม่ถูกใจหยางเอินเต๋อ จริงๆ แล้วก็เพราะหวังว่าอนาคตเขาจะมาช่วยทำงานเกษตรที่บ้านใช่ไหมครับ?”
เมื่อเห็นว่าลูกชายเดาความคิดของเธอถูก หร่วนซิ่วฉินก็ไม่ได้ปฏิเสธ เธอพูดเสียงต่ำว่า “แม่ร่างกายไม่ค่อยดี ทำงานหนักไม่ไหว อนาคตลูกก็ต้องไปเรียนต่อที่อื่น พี่สาวคนรองของลูกก็โกรธที่แม่ไม่ส่งให้เรียนซ้ำชั้น ยังไม่รู้เลยว่าจะกลับมาหรือเปล่า ที่นาที่บ้านจะปล่อยให้รกร้างไม่ได้ ต้องมีคนทำนา”
‘พอทีเถอะ หวังให้หยางเอินเต๋อมาช่วยทำนายังไม่สู้หวังให้หมูปีนต้นไม้ได้ยังจะดีกว่า’ จางเซวียนแอบบ่นในใจ แต่ก็ไม่ได้พูดออกมา
เพราะเขาไม่สามารถเล่าเรื่องราวที่จะเกิดขึ้นในอีกหลายสิบปีข้างหน้าให้เธอฟังได้
อีกทั้งแม่ของเขาก็ดิ้นรนเพื่อความอยู่รอดในสังคมชนบทชั้นล่างมาหลายสิบปี ความคิดความอ่านบางอย่างก็ถูกจำกัดอยู่ในยุคสมัยนี้ จะโทษเธอก็ไม่ได้ และก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงเธอในทางความคิดได้
ประมาณหกโมงครึ่ง หมอมาตรวจวอร์ด ตรวจอาการของจางเซวียนหนึ่งรอบแล้วพูดกับหร่วนซิ่วฉินว่า “ฟื้นตัวได้ดีมาก ดูอาการอีกสองวันก็ออกจากโรงพยาบาลได้แล้ว”
นี่เป็นข่าวดีอย่างยิ่ง หร่วนซิ่วฉินถอนหายใจอย่างโล่งอก รีบกล่าวขอบคุณ
กลับเป็นจางเซวียนที่ถามว่า “หมอครับ พรุ่งนี้ออกจากโรงพยาบาลเลยได้ไหมครับ? ผมไม่ได้อาบน้ำมาหลายวันแล้ว”
หมอได้ฟังก็ชะงักไปครู่หนึ่ง สายตากวาดมองคนทั้งสองไปมา ดูเหมือนจะเข้าใจความคิดของจางเซวียนแล้ว ประหยัดเงิน ค่าใช้จ่ายในการนอนโรงพยาบาลมันสูงเกินไป
หมอผู้ใจดีไม่ได้ทำให้พวกเขาลำบากใจ เขาสามารถเข้าใจความทุกข์ยากของพวกเขาได้ จึงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้ แต่พรุ่งนี้กับมะรืนนี้คุณยังต้องมาโรงพยาบาลอีกรอบ ให้ผมดูอาการหน่อย ส่วนยาที่เหลือคุณก็เอากลับไปฉีดที่หมู่บ้าน ถ้ามีอาการผิดปกติอะไรต้องรีบมาโรงพยาบาลทันที อย่าปล่อยทิ้งไว้เด็ดขาด”
“ครับ” จางเซวียนอยากออกจากโรงพยาบาลมาตั้งนานแล้ว แต่เพราะความห่วงใยและความดื้อรั้นของแม่ จึงไม่ได้ดึงดัน ตอนนี้หมอเปิดทางให้แล้ว อารมณ์ก็ดีขึ้นมาทันที
เมื่อได้ยินลูกชายตัดสินใจตกลงกับหมอเอง หร่วนซิ่วฉินที่อยู่ข้างๆ ก็อ้าปากค้าง สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา บ้านเป็นหนี้ก้อนโต ประหยัดได้หนึ่งหยวนก็ประหยัดไปเถอะ
คืนนั้น จางเซวียนยังคงเขียนต้นฉบับส่งหนังสือพิมพ์เมืองฉบับอื่นๆ ต่อไป
หร่วนซิ่วฉินก็เก็บของอย่างระมัดระวังอยู่ข้างๆ เตรียมตัวสำหรับออกจากโรงพยาบาลในวันพรุ่งนี้
…
ผ่านไปหนึ่งคืน ท้องฟ้าก็เปลี่ยนสี วันฟ้าใสหายไป มีลมเหนือพัดมา และหิมะก็เริ่มตก
เกล็ดหิมะโปรยปรายลงมาจากท้องฟ้าอย่างหนาแน่น ปกคลุมพื้นดินเป็นชั้นๆ
อาหารเช้าเป็นหมั่นโถวเย็นๆ กินกับผักดอง หลังจากรีบร้อนกินเสร็จ สองแม่ลูกก็ทำเรื่องออกจากโรงพยาบาล
ของใช้ไม่มีราคาอะไร แต่กลับทั้งเยอะ ทั้งรก และน่ารำคาญ จางเซวียนรู้สึกว่าตัวเองในตอนนี้เหมือนคนเลี้ยงผึ้ง ถัง ผ้าห่ม กระติกน้ำร้อน แขวนอยู่รอบตัวเหมือนฝูงผึ้ง
เดินเหินก็ลำบากใจ
ดูเหมือนจะทนเห็นลูกชายลำบากไม่ไหว หร่วนซิ่วฉินที่มือไม่ว่างเช่นกันก็ชะเง้อมองไปตามทาง ไม่เห็นจางผิง และไม่เห็นหยางเอินเต๋อที่ตัวสูงคนนั้น ก็ถอนหายใจออกมา
หร่วนซิ่วฉินตำหนิตัวเองว่า “เมื่อคืนไม่น่าประหยัดค่าโทรศัพท์เลย โทรให้พี่สาวของลูกมารับก็ดีแล้ว พี่สาวของลูกผิวหนา ทนทานกว่าเยอะ”
แม่ นี่มันลำเอียงเกินไปแล้วนะ จางเซวียนฝืนยิ้มอย่างจนปัญญาแล้วพูดว่า “ไม่เป็นไรครับ ผมทนไหว”
แผนเดิมคือจะไปที่ทำการไปรษณีย์เพื่อขึ้นเงินจากธนาณัติก่อน แต่สภาพของทั้งสองคนในตอนนี้ไปไม่ไหวจริงๆ จำต้องล้มเลิกไป
ใกล้จะสิ้นปีแล้ว บนท้องถนนผู้คนมาเดินตลาดก็ค่อยๆ เยอะขึ้น คนซื้อขายของปีใหม่ก็เยอะขึ้น เสียงร้องขายของดังขึ้นเป็นระลอก บรรยากาศคึกคักมาก