บทที่ 5 หลี่เจี้ยนเหริน

บทที่ 5 หลี่เจี้ยนเหริน
หลังจากกินข้าวเสร็จ หูชุนหลานก็เร่งให้หลี่ตงรีบไปที่แม่น้ำ พร้อมฝากตัวอ่อนจักจั่นหมักเกลือไปให้บ้านลุงใหญ่ด้วย
อาจเป็นเพราะตื่นเต้นเกินไปที่ได้เจอกับแม่ หรืออาจเพราะพยายามข่มอารมณ์เอาไว้ ตอนเดินออกจากสวนผลไม้ ตาขวาของเขาเลยรู้สึกไม่ค่อยดี ขยี้ไปสองสามทีหนังตาขวาก็ยังกระตุกยิกๆ
หลี่ตงแวะไปบ้านลุงใหญ่ทางทิศใต้ของหมู่บ้านก่อน
ป้าสะใภ้อยู่บ้านคนเดียว หลี่ตงถามไถ่ได้ความว่าพี่ชายคนโตหลี่ชุนจะกลับมาจากต้าเสวียเฉิงมะรืนนี้ตอนบ่าย ส่วนพี่ชายคนรองอยู่ในกองทัพ จะกลับมาเยี่ยมบ้านได้ก็ตอนตรุษจีนโน่นเลย
หลี่ตงไม่ได้อยู่นาน เขาเดินจากทิศใต้ของหมู่บ้านเลาะไปตามถนนตลาดมุ่งหน้าขึ้นเหนือ ในหัวพลางนึกถึงต้าเสวียเฉิงที่เคยคุ้นเคย
ถ้าจำไม่ผิด ต้าเสวียเฉิงจะเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการในเดือนกันยายนปีนี้ มหาวิทยาลัยหลายแห่งในเขตเฉวียนหนานจะย้ายมาที่นี่ อย่างน้อยก็ย้ายมาบางส่วน อีกไม่กี่ปีต้าเสวียเฉิงจะกลายเป็นเมืองอุตสาหกรรมไฮเทคของเมืองเฉวียนหนาน และอำเภอชิงเจ้าก็จะถูกยกระดับเป็นเขตชิงเจ้า
การเกิดขึ้นของเมืองใหม่ มักมาพร้อมกับโอกาสนับไม่ถ้วน
แต่หลี่ตงรู้ดียิ่งกว่าใครว่า คนที่มีความสามารถไขว่คว้าไว้ได้เท่านั้น ถึงจะเรียกว่าโอกาส
ในชีวิตก่อน เขาใช้ชีวิตเลื่อนลอยจนถึงอายุสามสิบกว่า ถึงเพิ่งจะเข้าใจคำว่า ยืนหยัดบนความเป็นจริง
ดังนั้น หลี่ตงจึงเตือนตัวเองเป็นอย่างแรกว่า ให้เท้าติดดิน อย่าเพิ่งลอย
จะว่าไป คนที่ใช้ชีวิตเหลวไหลจนอายุสามสิบสี่สามสิบห้า ถึงจะเก็บเงินดาวน์คอนโดสามห้องนอนในเมืองใหม่เฉวียนหนานได้ ก็ไม่มีต้นทุนให้ลอยไปไหนได้หรอก
ถนนตลาดเป็นถนนที่กว้างที่สุดในหมู่บ้านตระกูลหลี่ กว้างขนาดที่รถบรรทุกเจี่ยฟ่างรุ่นเก่าสองคันวิ่งสวนกันได้สบายๆ
มีรถบรรทุกและรถสามล้อขนทรายและหินเจ็ดแปดคันจอดอยู่ฝั่งตะวันออกของถนน หลี่ตงลองถามดู ส่วนใหญ่เป็นชาวบ้านจากหมู่บ้านใกล้เคียงที่ไม่ได้อยู่ติดแม่น้ำ อาสามาช่วยกันเอง
ในรถบรรทุกหน้ายาวคันหนึ่ง คนขับมองไปทางปากทางทิศเหนือของถนนตลาด เห็นแต่ฝูงคนกำลังวุ่นวาย จึงถามชายวัยกลางคนที่นั่งเบาะข้างคนขับว่า "พี่เฉวียน ช่างปูนบ้านตระกูลหลี่แย่งงานเราที่ต้าเสวียเฉิง แล้วทำไมเรายังต้องขนของมาช่วยมันอีก?"
"หัดใช้สมองบ้าง!" ชายวัยกลางคนเอานิ้วจิ้มหัวคนขับ "หมู่บ้านหลิววานของเราอยู่ทางใต้ของหมู่บ้านตระกูลหลี่ แม่น้ำชิงเจ้าตรงนี้กลายเป็นแม่น้ำยกตัวสูง พื้นที่บ้านตระกูลหลี่มันสูงกว่า ถ้าเขื่อนแตกน้ำมันจะท่วมบ้านเราไหม?"
คนขับคิดตามก็เห็นด้วย
ชายวัยกลางคนสั่งสอนต่อ "แล้วหมู่บ้านเรามีสะใภ้แต่งเข้าหมู่บ้านตระกูลหลี่กี่คน? มีลูกสาวแต่งไปหมู่บ้านตระกูลหลี่เท่าไหร่?"
"เออ... จริงด้วย" คนขับถึงบางอ้อ "พี่เฉวียน พี่นี่มีไอ้นั่นจริงๆ ...ใช่ๆ วิสัยทัศน์กว้างไกล"
ชายวัยกลางคนหยิบบุหรี่ออกมา "เรียกเลขาธิการ! ท่านเลขา! บอกกี่ครั้งแล้ว? จำได้ไหมเนี่ย?"
คนขับรีบรับคำ "จำได้ครับ รอบนี้จำได้แม่นเลย"
ชายวัยกลางคนส่ายหน้า ระอาที่จะถือสาเจ้าคนทึ่ม เขาลงจากรถมายืนสูบบุหรี่ตรงที่โล่ง หลี่ตงเดินผ่านมาพอดี
คนคนนี้หลี่ตงรู้สึกคุ้นหน้า พอนึกดูดีๆ ก็จำได้ว่าเป็นผู้ปกครองของเพื่อนร่วมชั้น จึงเป็นฝ่ายทักทายก่อน "อาเฉวียน สวัสดีครับ"
ชายวัยกลางคนมองหน้าหลี่ตงแล้วคุ้นๆ แต่นึกชื่อไม่ออก "เธอคือ..."
หลี่ตงยิ้มแล้วตอบว่า "ผมเป็นเพื่อนจาวตี้ครับ จาวตี้ตรวจคำตอบหรือยังครับ? สอบได้คะแนนดีไหม?"
"สอบได้ที่หนึ่งแล้วจะมีประโยชน์อะไร? เดี๋ยวก็ต้องแต่งงาน" ชายวัยกลางคนระบายความอัดอั้นที่เก็บมาหลายปี "ฉันยอมให้มันเป็นเด็กผู้ชายที่สอบได้ที่โหล่ยังดีซะกว่า"
หลี่ตงไม่รู้จะต่อความยังไง ที่เขาจำชายคนนี้ได้ ก็เพราะลูกสาวของแก หรือก็คือเพื่อนร่วมชั้น 'หลิวจาวตี้' เป็นเด็กที่สอบได้คะแนนสูงสุดระดับอำเภอในการสอบเกาเข่าปี 98
คลับคล้ายคลับคลาว่าหลิวจาวตี้มีน้องสาวอีกคน
ในสังคมชนบทที่ยังยึดติดกับค่านิยมชายเป็นใหญ่ ความกลัดกลุ้มของชายวัยกลางคนคนนี้คงพอเดาได้
"ไอ้ตง!" มีคนตะโกนเรียกเขา
ชายคนหนึ่งเดินโงนเงนมาจากทางทิศใต้ หน้าตาคมคาย ตัวสูงใหญ่ แต่ไหล่ห่อ เดินลากเท้าจนเกิดเสียงครืดคราดน่ารำคาญ
"อาเจ็ด!" หลี่ตงโบกมือทักทาย นี่คือคนจากบ้านปู่สาม ฉายา 'หลี่เจี้ยนเหริน'
ตั้งแต่เด็กเขาก็ตาม 'อาเจ็ด' คนนี้ลงแม่น้ำ จับปลา ขุดปลาไหล
หลี่เจี้ยนเหรินล้วงบุหรี่ขึ้นมาคาบ แล้วดึงอีกมวนส่งให้หลี่ตง "สักมวนไหม?"
หลี่ตงขยี้ตาขวา ไม่รับบุหรี่ พร้อมบีบจมูก "กลิ่นเหล้าหึ่งเลย"
หลี่เจี้ยนเหรินหาวหวอด "เหล้ายาปลาปิ้งอยู่ในมือ เรื่องกลุ้มใจก็ช่างหัวมัน!" เขาจุดบุหรี่ กวักมือเรียกหลี่ตงให้เดินไปทางประตูน้ำ ซึ่งมีน้ำไหลนองมา "หนวดขึ้นเฟิ้มแล้ว ไม่สูบบุหรี่ ไม่กินเหล้า จะนับเป็นลูกผู้ชายได้ไง"
หลี่ตงขยิบตาขวา "ลูกผู้ชายตัวจริงเขาไม่สนเรื่องพวกนี้หรอก"
หลี่เจี้ยนเหรินมองเขา "ตาเป็นไร? ผีเข้าเหรอ?"
หลี่ตงทำหน้าปลงๆ แล้วสวนกลับ "อาไม่รู้อะไร ตาขวากระตุกแปลว่าจะมีโชค วันนี้ผมอาจจะเก็บกระเป๋าตังค์ใบเบ้อเริ่มได้ก็ได้"
"ถุย!" หลี่เจี้ยนเหรินพ่นควันโขมง "แกไม่มีความรู้เลย ขวาร้ายซ้ายดีเว้ย! เข้าใจไหม?"
หลี่ตงไม่ยอมแพ้ "อาเจ็ด โตป่านนี้แล้ว ยังงมงายอยู่อีกเหรอ?"
"ไอ้...!" หลี่เจี้ยนเหรินสำลักควันบุหรี่
หลี่ตงเร่งฝีเท้า ยิ่งเดินไปข้างหน้าน้ำยิ่งเยอะ ไม่นานก็มาถึงแถวประตูน้ำถนนตลาด
ช่วงนี้แม่น้ำไหลจากตะวันออกไปตะวันตก มีสะพานข้ามเหนือใต้เชื่อมประตูน้ำสองฝั่ง
ประตูน้ำที่สร้างมาตั้งแต่ยุค 50 ไม่มีบานประตูเหล็กเปิดปิด แต่มันคือทางข้ามไปหมู่บ้านตระกูลหม่าฝั่งตรงข้าม ตรงคันกั้นน้ำเว้นช่องไว้ ก่อหินเป็นเขื่อนเล็กๆ สองฝั่ง ตรงข้ามกันมีร่องหินสำหรับเสียบแผ่นไม้กระดานลงไปทีละแผ่นเพื่อทำเป็นบานประตูน้ำ
แผ่นไม้ชั่วคราวมีรอยรั่วและไม่ค่อยแข็งแรง คนหมู่บ้านตระกูลหลี่เลยเอากระสอบทรายมากองซ้อนกันสี่ห้าชั้นด้านหลังเพื่อกันน้ำทะลักเข้ามา
ยังมีน้ำซึมเข้ามาตามช่องว่างของกระสอบทราย บนถนนแถวประตูน้ำมีน้ำท่วมสูงมิดข้อเท้า
หลี่เจิ้นหลินตาแดงก่ำ ยืนอยู่บนเขื่อนเล็ก กำลังสั่งการให้คนบนตลิ่งใช้ไม้ไผ่เขี่ยขยะในน้ำ บางจังหวะเห็นผักตบชวาลอยละลิ่วขึ้นฟ้า
"ไอ้เจ็ด เมื่อวานไปเมาหัวราน้ำที่ไหนมา?"
"ระวังปู่สามถลกหนังแกนะ!"
แถวนั้นมีคนอยู่เยอะ พอหลี่เจี้ยนเหรินโผล่มาก็กลายเป็นจุดสนใจทันที
"พี่ตง!"
"พี่ตง!"
เด็กหนุ่มรุ่นน้องสองคนยิ้มทักทายหลี่ตงด้วยท่าทีเกรงใจ
หลี่ตงพยักหน้า ไม่พูดพร่ำทำเพลง ปีนขึ้นไปบนแนวเขื่อนกระสอบทราย แม่น้ำขุ่นคลั่กท่วมมิดสะพานใหม่ที่ข้ามไปหมู่บ้านตระกูลหม่า ราวสะพานหินสูงระดับอกช่วยดักขยะจำพวกผักตบชวาเอาไว้กองมหึมา เห็นแค่ยอดราวสะพานโผล่มาปริ่มๆ
ขยะพวกนี้ดูเหมือนเบา แต่จริงๆ อันตรายมาก มันกองรวมกันอยู่ที่สะพานกลายเป็นเขื่อนขยะขวางทางน้ำไหลอย่างจัง
โดยเฉพาะถ้ามีของหนักๆ ลอยตามน้ำมาแล้วโดนขยะพวกนี้ดักไว้ อาจจะจมลงไปอุดท่อลอดใต้สะพานได้
ถึงตอนนั้นล่ะเรื่องใหญ่แน่
หลี่เจิ้นหลินกำลังสั่งให้คนเขี่ยขยะออก
ฝั่งตรงข้าม คนหมู่บ้านตระกูลหม่าก็กำลังทำแบบเดียวกัน
"น้ำมาเยอะชิบหาย" เสียงหลี่เจี้ยนเหรินดังอยู่ข้างๆ กลิ่นเหล้าปนกลิ่นบุหรี่คลุ้ง "ปลาเพียบแน่ ลืมเอาแหมาเลย!"
หลี่ตงพูดไม่ออก เวลาหน้าสิหน้าขวานขนาดนี้ ยังจะห่วงเรื่องหาปลาอีก
"แบบนี้ไม่ไหวแน่" คนบนสันเขื่อนตะโกน "ปู่สาม เขี่ยได้แค่แถวคอสะพาน มันไม่ช่วยอะไรเลย"
ไม้ไผ่จะยาวสักแค่ไหนเชียว? แถมออกแรงก็ยาก เขี่ยออกไปได้นิดเดียว
หลี่เจิ้นหลินเป็นคนเด็ดขาด "หาเชือกมา ลงน้ำ!" สายตาเขาจับจ้องไปที่หลี่เจี้ยนเหริน "ไอ้เจ็ด ไอ้ลูกหมา เมื่อคืนแกไปทำระยำอะไรมา?"
"ไปขุดเขื่อนต้นน้ำมา" หลี่เจี้ยนเหรินทิ้งก้นบุหรี่ ทำหน้าทะเล้น "ถ้าต้นน้ำแตก ทางเราก็ปลอดภัยไง!"
คนรอบข้างหันขวับมามองเป็นตาเดียว หลี่เจี้ยนเหรินไม่สนใจ คว้าแขนหลี่ตง "ไป"
หลี่ตงรู้อยู่แล้วว่าเมื่อวานอาเจ็ดเมาหนัก ไม่งั้นคงระแวงจริงๆ ว่าแกจะไปขุดเขื่อนชาวบ้านเพื่อช่วยหมู่บ้านตัวเอง
มีคนเอาเชือกม้วนใหญ่มาหลายม้วน ด้วยวีรกรรมเมื่อคืน หลี่เจิ้นหลินเลยสั่งให้ตรวจเชือกก่อน
หลี่ตงจ้องมองผักตบชวาและขยะที่กองพะเนินอยู่บนสะพาน เมื่อคืนรักษาคันกั้นน้ำไว้ได้ ชะตากรรมของหมู่บ้านตระกูลหลี่เปลี่ยนไปแล้ว แต่ระดับน้ำยังคงวิกฤต ไม่มีใครรับประกันได้ว่าจะไม่เกิดปัญหาอีก
ถ้าน้ำระบายไม่ทัน ระดับน้ำช่วงนี้จะสูงขึ้น
น้ำสูงกว่านี้ไม่ได้แล้ว
หลี่เจี้ยนเหรินนั่งยองๆ บนเขื่อนเล็ก มองไปที่สะพานแล้วพูดว่า "ปู่สาม ผักตบเยอะเกิน เคลียร์ไปชุดนึงเดี๋ยวก็มาอีก ต้องทุบราวสะพานทิ้ง!"
คนถือไม้ไผ่คนหนึ่งแย้ง "ไอ้เจ็ด อำเภอเพิ่งสร้างสะพานเสร็จเมื่อปีที่แล้ว ทุบทิ้งแล้วจะไปอธิบายพวกเขายังไง!"
หลี่ตงเห็นด้วยกับอาเจ็ด รีบพูดกับหลี่เจิ้นหลิน "ปู่สาม ให้คนลงไปเรื่อยๆ ก็ไม่ใช่ทางแก้ กลางวันยังพอไหว แต่กลางคืนอันตรายครับ"
"ไปเอาค้อนปอนด์มา!" หลี่เจิ้นหลินตาแดงก่ำกัดฟันสั่ง "ทุบ! มีอะไรฉันรับผิดชอบเอง!"
หลี่เจี้ยนเหรินอาสาทันที "ฉันลงเอง!"
หลี่ตงเสริม "ผมจะไปกับอาเจ็ด จะได้ช่วยกันดู"
เมื่อคืนอาเถี่ยพูดถูก คนตระกูลหลี่ไม่มีใครลอยตัวเหนือปัญหาได้!
"ไอ้เจ็ด เมื่อวานแกเมาหนัก จะไหวเหรอ?" มีคนถามด้วยความเป็นห่วง
หลี่เจี้ยนเหรินยิงฟันหลอ "ลูกเมีย พ่อแม่อยู่ในหมู่บ้าน ไม่ไหวก็ต้องไหว!"
เขาผูกเชือกที่เอว เห็นคนข้างหลังหลายคนช่วยดึงเชือกไว้ ก็รับค้อนปอนด์ด้ามยาวมา หันมาพูดกับหลี่ตง "ไอ้ตง อย่าปอดแหก ตามอามา!"
พูดจบก็กระโดดลงน้ำ ตะโกนลั่น "รีบทำให้เสร็จ จะได้รีบจับปลา!"
หลี่ตงผูกเชือก พยักหน้าให้คนดึงเชือกข้างหลัง กำค้อนปอนด์แน่น แล้วกระโดดตามลงไป
สะพานอยู่สูง ทั้งสองคนตัวสูงใหญ่ น้ำเลยท่วมไม่ถึงอก
ช่วงใกล้ตลิ่ง ขยะส่วนใหญ่ถูกเขี่ยออกไปแล้ว ไม่ต้องเคลียร์ทาง
หลี่เจี้ยนเหรินจับแขนหลี่ตง ตะโกนแข่งเสียงน้ำ "แกตามน้ำไปทุบฝั่งตะวันตก ฉันจะทุบฝั่งตะวันออก แกทุบก่อน! ยืนให้มั่น! ถ้าน้ำซัดหลุดไปอย่าลน กลั้นหายใจแบบที่ฉันเคยสอน ข้างบนเขาดึงกลับไปได้!"
"วางใจเถอะ!" หลี่ตงลากค้อนปอนด์ที่จมน้ำเดินไปทางทิศตะวันตก
มีตัวสะพานและราวสะพานกั้น กระแสน้ำบนสะพานเลยไม่แรงพอจะพัดคนปลิว
ไม่สนใจอาเจ็ดอีกฝั่ง หลี่ตงยืนปักหลักมั่น เหวี่ยงค้อนปอนด์สุดแรงฟาดลงไปที่ราวสะพานหิน
หัวค้อนจมลงน้ำ แรงส่งลดลงไปบ้าง แต่หลี่ตงเป็นคนแรงเยอะ ค้อนปอนด์ยังคงกระแทกราวสะพานดัง ตึง!
แกร๊ก
เสียงร้าวไม่ชัดนักดังขึ้น
หลี่ตงปาดน้ำที่กระเซ็นใส่หน้า เหวี่ยงค้อนทุบซ้ำอีกครั้ง แล้วก็อีกครั้ง
ราวสะพานที่โดนน้ำซัดมาทั้งคืน พอโดนทุบหนักๆ เข้าไปอีก ก้อนใหญ่ก้อนหนึ่งก็หักร่วงลงไปทันที
หลี่ตงไม่รอช้า ทุบซ้ำอีกไม่กี่ที ราวสะพานหินที่เชื่อมต่อกันก็พังครืนลงมาระยะสองสามเมตร ผักตบชวาและขยะที่อัดแน่นอยู่ด้านหน้าก็ทะลักไหลตามน้ำไปทันที
"เดินหน้าไป!" หลี่เจี้ยนเหรินเตือนหลี่ตง "อย่าหยุด เคลียร์ผักตบก่อน!"
หลี่ตงขยับออกไป หลี่เจี้ยนเหรินทวนน้ำไปทุบราวสะพานฝั่งตะวันออก กระแสน้ำช่วงนั้นไหลแรงขึ้นฉับพลันจนเกือบพัดเขาปลิว
หลี่เจี้ยนเหรินเอาค้อนปอนด์ยันพื้นทรงตัว ขยับเดินหน้า พร้อมตะโกนด่าไปฝั่งตรงข้าม "ไอ้พวกตระกูลหม่า อย่ามัวแต่หดหัวเป็นเต่า! มีใครพกไข่มาบ้างไหม? ถ้าเป็นลูกผู้ชายก็รีบส่งคนลงมา!"
หลี่ตงล่ะยอมใจปากเสียๆ ของอาเจ็ดจริงๆ เวลาแบบนี้ยังจะไปเปิดวอร์ชาวบ้านอีก?
ผักตบชวาและขยะจำนวนมากไหลตามน้ำไป หลี่ตงคอยดึงพวกที่ติดค้างโยนออกไป ระหว่างนั้นเจอซากลูกหมูตายมาหลายวันจนตัวบวมเป่ง มีปลิงเกาะยั้วเยี้ย หนอนตัวอ้วนไชเข้าไชออก กลิ่นเหม็นบรรยายไม่ถูก
พอหลี่ตงเคลียร์ทางเสร็จ เตรียมจะทุบราวสะพานต่อ ฝั่งหมู่บ้านตระกูลหม่าก็มีคนลงน้ำมา ตะโกนด่ากลับมาว่า "ไอ้เจ็ด ไอ้ขุนโจรภูเขา รอน้ำลดก่อนเถอะ แกกับฉันได้คิดบัญชีกันแน่!"
บนเขื่อนเล็ก มีคนปีนขึ้นไปหลายคน คนนำหน้าเป็นชายหนุ่มสวมแว่นตา อายุประมาณยี่สิบเจ็ดปีสวมรองเท้ายางกันน้ำสีดำขายาว เสื้อเชิ้ตสีขาวยัดชายเข้าในกางเกง หัวเข็มขัดเงาวับ
"ปู่สาม นายกเทศมนตรีหยางมาครับ" หลี่เจี้ยนเซ่อที่ตามมาติดๆ เตือนหลี่เจิ้นหลินที่กำลังจ้องเขม็งไปที่แม่น้ำ
"สวัสดีครับท่านเลขาธิการเก่า!" นายกเทศมนตรี 'หยางเลี่ยเหวิน' เข้ามาจับมือทักทาย "ความช่วยเหลือจะมาถึงเร็วๆ นี้ครับ ติดปัญหาเรื่องการจราจรเลยต้องอ้อมทางมา"
หยางเลี่ยเหวินรู้สึกอัดอั้นตันใจ เพิ่งรับตำแหน่งได้เดือนเดียวก็เจอเข้ากับน้ำท่วมใหญ่ในรอบห้าสิบปี เมื่อเช้าได้รับโทรศัพท์ก็รีบบึ่งมา น้ำท่วมยังไม่ทันเห็น ก็มาเจอรถติดน้ำขังในอุโมงค์ทางด่วนเล่นงานจนไปไม่เป็นซะก่อน...
งานระดับรากหญ้านี่ไม่ง่ายเลย หลุมพรางเต็มไปหมด!