บทที่ 16 แก๊งเด็กหลังห้อง

บทที่ 16 แก๊งเด็กหลังห้อง
"เป็นหรือแห้งฉันรับหมด ทำแห้งต้องมีกรรมวิธี นายไม่มีเครื่องมือ" ชายวัยกลางคนมีประสบการณ์โชกโชนในวงการ รู้ว่าจะทำกำไรยังไง การแปรรูปมีช่องว่างทำกำไร แน่นอนว่าไม่ปล่อยให้คนอื่นทำ "เอาอย่างงี้ เด็กบ้านนอกหาเงินไม่ง่าย ฉันให้โอกาสนาย"
เขาดูใจป้ำมาก "ปลิงเป็นๆ ยาวไม่ต่ำกว่าห้าเซนติเมตร จินละแปดหยวน"
ราคานี้ฟังดูไม่เลว ซื้อหมูได้จินครึ่งแล้ว แต่หลี่ตงโตมากับแม่น้ำ สัมผัสปลิงมาเยอะมาก ต่อให้เป็นปลิงเป็นๆ ที่ยาวเกินห้าเซนติเมตร หนึ่งจินก็ต้องใช้ตั้งยี่สิบกว่าตัว
ปลิงแม้จะอยู่กันเป็นฝูง แต่ตัวที่ยาวเกินห้าเซนติเมตร หาจับยาก
ให้ดูดเลือดก็หนักขึ้นได้จริง แต่เลือดหาไม่ง่าย แถมต้นทุนก็ไม่ต่ำ
จะให้ดูดเลือดตัวเองก็คงไม่ใช่เรื่องมั้ง?
แถมคนรับซื้อก็ไม่ได้โง่
หลี่ตงเกาหัว "แปดหยวนน้อยไปหน่อยไหมครับ?"
ชายวัยกลางคนพูดว่า "ฉันไม่จำเป็นต้องโกหกเด็กอย่างนายหรอก ออกไปสืบดูได้ ของพรรค์นี้เดิมทีก็ไม่ค่อยมีคนรับซื้อ ฉันให้ราคาคุณธรรมแล้วนะ"
พูดจบ เขาก็หันไปยุ่งกับงานของตัวเอง ไม่สนใจหลี่ตงอีก
สินค้าเฉพาะกลุ่มแบบนี้ ถ้าไม่มีกำไรระดับหนึ่ง สู้ไม่ทำดีกว่า
หลี่ตงดูออกว่า ชายวัยกลางคนไม่แคร์ว่าจะซื้อขายสำเร็จหรือไม่ ร้านใหญ่โตขนาดนี้ แถมเป็นสินค้าเฉพาะกลุ่ม เขาเป็นรองเห็นๆ
ไม่มีทุนรอนจะเอาอะไรไปต่อรอง หลี่ตงเป็นฝ่ายเปิดปาก "ขอช่องทางติดต่อคุณไว้หน่อยได้ไหมครับ?"
ชายวัยกลางคนหยิบนามบัตรให้หลี่ตงใบหนึ่ง "ถ้าจับได้อีกให้เอามาส่งเลย อย่าให้อาหาร ให้อดอาหารหนึ่งคืน"
"รับทราบครับ"
หลี่ตงเก็บนามบัตร เดินออกจากร้าน ไม่ได้ออกจากตลาดสมุนไพร ใช้เวลาเกือบหนึ่งชั่วโมงสืบข่าวอีกรอบ คนรับซื้อปลิงน้อยมาก รวมแล้วมีแค่สามเจ้า เจ้าที่ให้ราคาสูงสุดก็คือ 8 หยวน
เขาจำตำแหน่งของร้านพวกนี้ไว้ ถ้าจับปลิงมาได้จริงๆ เกิดชายวัยกลางคนไม่รับซื้อ ก็ยังมีทางระบายของอื่น
ก่อนออกจากตลาดสมุนไพร หลี่ตงเห็นของคุ้นตาที่แผงหนึ่ง ในสวนผลไม้มีเกลื่อนกลาด
"คราบจักจั่น?" หลี่ตงชี้ไปที่ตะกร้าไม้ไผ่แล้วถาม
เจ้าของแผงตอบว่า "เรียกว่า ฉานทุ่ย"
หลี่ตงไม่สนว่ามันเรียกว่าอะไร สนแค่อย่างเดียว "รับซื้อไหมครับ?"
เจ้าของแผงดูแล้วเขาไม่เหมือนคนในเมือง "รับ มีเท่าไหร่เอาหมด"
หลี่ตงถาม "จินละเท่าไหร่ครับ?"
เจ้าของแผงยิ้ม "สิบห้า"
ราคาดี! หลี่ตงเพิ่งจะคิดแบบนี้ ก็ตระหนักได้ถึงเรื่องหนึ่งทันที ถามกลับไปว่า "คราบจักจั่นหนึ่งจินมีกี่ตัวครับ?"
เจ้าของแผงใจเย็นมาก "ประมาณ 1,000 ตัว"
หลี่ตงพูดไม่ออกทันที
ถ้าต้องไปหาโดยเฉพาะ สองคนช่วยกันวันนึงก็หาไม่ได้พันตัวหรอก
แต่ว่า เรื่องนี้ทำให้หลี่ตงนึกถึงอีกเรื่องหนึ่ง "ตัวอ่อนจักจั่นพวกคุณรับซื้อไหมครับ?"
ความอดทนเจ้าของแผงหมดลง "นายถามผิดที่แล้ว ต้องไปถามที่ตลาดสด"
หลี่ตงพูดอย่างเกรงใจ "รบกวนแล้วครับ"
กลับมาที่ป้ายรถเมล์ตลาดตะวันตก หลี่ตงนั่งรถเมล์กลับถนนวงแหวนรอบนอกตะวันออก เอารถจักรยาน แล้วไปตลาดค้าส่งผักสือหลี่เป่าที่ใหญ่ที่สุดในละแวกนั้น แม้จะใกล้เที่ยงคนไม่พลุกพล่าน แต่ก็ยังเจอพ่อค้าแม่ค้าที่รับซื้อขายจินฉาน (จักจั่นทอง/ตัวอ่อนจักจั่น) เป็นอาชีพเสริมอยู่หลายเจ้า
ของพวกนี้เป็นแมลงศัตรูพืช คนชนบทมักจะจับตอนกลางคืน ก็มีพ่อค้าลงไปรับซื้อตามหมู่บ้าน ราคาหน้าสวนประมาณตัวละ 1 เหมา
หลี่ตงตระเวนถามรายละเอียดหลายแผง สำหรับปีนี้ที่เฉวียนหนาน ราคาตลาดค้าส่งรับซื้อสูงหน่อย ราคาอยู่ที่จินละสิบสี่สิบห้าหยวน ขึ้นลงตามตลาด จินฉานหนึ่งจินมีประมาณ 90 ถึง 110 ตัว แล้วแต่ขนาด
ของพวกนี้จับง่ายแต่หายาก พอออกจากดินไม่นานก็ปีนขึ้นที่สูงไปลอกคราบ ในตลาดถือว่าเป็นของที่ต้องสะสมทีละเล็กละน้อย
พอรู้สถานการณ์ หลี่ตงก็เริ่มครุ่นคิด สวนผลไม้เพราะมีหอเก็บอัฐิอยู่ ตอนกลางคืนเลยไม่ค่อยมีใครเข้าไป ในนั้นเต็มไปด้วยต้นแอปเปิ้ลพันธุ์กั๋วกวงที่มีอายุมาก
อาจจะพอทำเงินได้?
นี่ถือว่าเจอช่องทางทำเงินชั่วคราวสองทางแล้ว?
อย่าเพิ่งใจร้อน ลองดูก่อนค่อยว่ากัน
ตอนนี้ที่ชนบทชิงเจ้า แทบไม่มีใครเอาของพวกนี้มาทำเป็นธุรกิจหรืออาชีพเสริม หรือต่อให้ไม่มีเงิน หลายคนก็ไม่อยากทำ
หลักๆ คือกลัวขายขี้หน้าในหมู่บ้าน
อย่างไท่ตงที่เป็นพื้นที่อนุรักษ์นิยม ผู้คนจำนวนมากยังมีความคิดค่อนข้างยึดติด กรอบความคิดที่ก่อตัวมาหลายสิบปี จะเปลี่ยนมันยากเย็นแสนเข็ญ
ว่ากันตามจริง ทั้งในเมืองและชนบท ปี 1998 ชีวิตไม่ง่าย คนธรรมดาต้องดิ้นรนเพื่อปากท้องไปวันๆ จะไปคิดอะไรได้เยอะแยะ
ที่ตลาดสือหลี่เป่า หาโทรศัพท์สาธารณะ หลี่ตงโทรเข้าเพจเจอร์พี่ชายหลี่ชุน รอไม่กี่นาที หลี่ชุนก็โทรกลับมา
เมื่อวานผู้นำมาตรวจเยี่ยม หลี่ชุนยุ่งจนดึกดื่น คืนนี้ต้องเข้าเวรดึก ตอนนี้เลยได้พักเวร
สองพี่น้องนัดกันกินข้าวเที่ยง
หลี่ตงปั่นจักรยาน มุ่งหน้าสู่ต้าเสวียเฉิง เมฆบนหัวบังดวงอาทิตย์ ลมเย็นพัดปะทะหน้า ไม่รู้สึกร้อนเท่าไหร่
ใช้เวลาเกือบ 1 ชั่วโมง หลี่ตงก็มาถึงต้าเสวียเฉิง อาศัยความทรงจำจนเจอสถานีตำรวจต้าเสวียเฉิง ชายหนุ่มในชุดลำลองอายุยี่สิบหกยี่สิบเจ็ดปีกำลังยืนอยู่หน้าประตู
คนคนนี้สวมเสื้อเชิ้ตสีฟ้า กางเกงขายาวสีขาว และรองเท้าหนังเจาะรูระบายอากาศ เสื้อเชิ้ตทับในเรียบร้อย ทั้งเนื้อทั้งตัวดูทะมัดทะแมงสะอาดสะอ้าน
หน้าตาหล่อเหลา ตัวสูงไหล่กว้าง หลังตรงเป๊ะ ผมสั้นเกรียนตั้งชัน บนใบหน้าที่กรำแดดจนคล้ำ ดวงตาคู่หนึ่งเป็นประกายสดใส
"ตงจื่อ" หลี่ชุนเดินเข้ามาหา ทุกย่างก้าวเหมือนวัดมาแล้ว
หลี่ตงลงจากรถ รู้สึกสนิทใจเป็นพิเศษ "พี่ใหญ่"
นี่คือลูกพี่ลูกน้องคนโต หลี่ชุน หลังจากปลดประจำการจากกองทัพ ก็ทำงานในระบบตำรวจมาตลอด
สายตระกูลพวกเขารุ่นที่สามมีลูกพี่ลูกน้องชายสามคน ลูกพี่ลูกน้องคนรองบ้านลุงใหญ่ชื่อ หลี่เซี่ย ไปเป็นทหารอากาศตอนเรียน ม.ปลาย ปีหนึ่งกลับมาได้อย่างมากก็ครั้งเดียว
ตามลำดับการตั้งชื่อ ชุน เซี่ย ชิว ตง (ฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง ฤดูหนาว) ของปู่ หลี่ตงข้ามไปหนึ่งช่อง เพราะหูชุนหลานเคยแท้งตอนสาวๆ เพราะทำงานหนักในนา ปู่ของหลี่ตงรู้สึกว่าชื่อ หลี่ชิว (หลี่ฤดูใบไม้ร่วง) ไม่เป็นมงคล เลยข้ามไปตั้งชื่อว่า หลี่ตง
หลี่ชุนชกอกหลี่ตงทีหนึ่ง "ล่ำขึ้นอีกแล้วนะ"
หลี่ตงฉีกยิ้มกว้าง "ผมออกกำลังกายทุกวัน"
หลี่ชุนดูนาฬิกา "นายรอเดี๋ยว พี่ไปขี่รถ เดี๋ยวไปกินข้าวกัน"
"ครับ" หลี่ตงรับคำ
หลี่ชุนกลับไปเข็นจักรยานออกมา เรียกหลี่ตงให้ตามไป เหมือนที่หลี่ตงสังเกตเห็นเมื่อวาน ต้าเสวียเฉิงตอนนี้ยังไม่มีคำว่าการค้าเลย อย่าว่าแต่ร้านค้า แม้แต่หาบเร่แผงลอยก็ไม่เห็น
ผ่านไปเจ็ดแปดนาที มาถึงหมู่บ้านแห่งหนึ่งแถวนั้น เจอร้านอาหารเล็กๆ ที่ปากทางหมู่บ้าน
"ช่วยไม่ได้ ขาดแคลนไปซะทุกอย่าง" เลยเวลาอาหารแล้ว ในร้านไม่มีลูกค้า หลี่ชุนเลือกโต๊ะใกล้พัดลม "สองวันนี้มีภารกิจ คนนอกห้ามเข้าโรงพัก ก็เลยต้องมาที่นี่"
เขาชี้ไปที่เมนูบนผนัง "อยากกินอะไร สั่งตามสบาย"
หลี่ตงสั่งกับข้าวสองอย่าง หลี่ชุนสั่งเพิ่มอีกหนึ่ง แล้วสั่งชาซวี่รื่อเซิงสองกระป๋อง
หลี่ชุนถามไถ่ "นายไปเฉวียนหนานมาเหรอ?"
หลี่ตงล้วงสัญญาฉบับนั้นออกมาจากกระเป๋ากางเกง ยื่นให้หลี่ชุน "พี่ดูนี่สิ"
หลี่ชุนคลี่ออกดู "เงินงวดแรก 1,000 หยวน? จานกระเบื้องขาวก้นตื้น? นี่มันสัญญาซื้อขายเหรอ? หลี่ตง? เรื่องเป็นยังไง?"
เขาเห็นรูปถ่ายตอนท้าย "ของชิ้นนี้คุ้นตา เหมือนเคยเห็นที่บ้านอารอง"
เถ้าแก่กำลังมาเสิร์ฟอาหาร หลี่ตงพูดว่า "พี่ใหญ่ กินไปคุยไปเถอะ"
เพื่อไม่ให้กระทบการตัดสินใจของหลี่ชุน ก่อนมาหลี่ตงคิดไว้แล้ว เลยเล่าอย่างค่อนข้างเป็นกลาง ตั้งแต่การหว่านแหงมเจอถ้วยน้ำจิ้ม พวกต้มตุ๋นเข้ามาหลอก จนถึงทิ้งกระเป๋าหนีออกมา เล่าอย่างละเอียดรอบหนึ่ง
"นายแน่มาก!" หลี่ชุนมองน้องชายที่เมื่อก่อนไม่ค่อยเอาถ่านด้วยความแปลกใจ "เงินล่ะ?"
หลี่ตงล้วงออกมาวางบนโต๊ะ "อยู่นี่"
หลี่ชุนมองแวบหนึ่ง กำชับว่า "อย่าใช้สุรุ่ยสุร่าย"
ยุคนี้ บางพื้นที่และหน่วยงานก็ไม่ได้ละเอียดรอบคอบขนาดนั้น
ถึงขั้นทำงานหยาบๆ หน่อยด้วยซ้ำ
หลี่ตงก็ไม่รอช้า รีบเก็บเงิน
หลี่ชุนกังวล "นี่มันแก๊งต้มตุ๋น อย่าไปยุ่งเกี่ยวกับพวกเขาอีก เงินที่เหลือไม่ต้องไปทวง!"
"ไม่ไปแน่นอน" หลี่ตงรับปาก
แต่น้ำเสียงหลี่ชุนเคร่งขรึมขึ้นทันที "ตงจื่อ ครั้งนี้ครั้งเดียวนะ!"
"ไม่มีครั้งหน้า! พี่ใหญ่ ประเด็นคือมันมาหลอกผมถึงหัวกระไดบ้าน ผมโกรธมาก เมื่อวานยังเห็นเหยื่อรายอื่นด้วย" หลี่ตงบรรยายลักษณะคู่สามีภรรยาคู่นั้น "ถ้าพวกต้มตุ๋นทำสำเร็จ ครอบครัวนั้นจบเห่แน่!"
คำพูดนี้เปี่ยมด้วยความยุติธรรม ราวกับนี่คือจุดประสงค์ที่แท้จริงของเขา
หลี่ชุนดื่มน้ำ "เรื่องที่นายเล่า เดี๋ยวพี่จะรายงานเบื้องบนให้ นี่ไม่ใช่เขตรับผิดชอบของพี่ ทำได้แค่แจ้งให้เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องรู้ ตงจื่อ นายทำดีที่สุดแล้ว อย่าเข้าไปยุ่งอีก"
"ครับ" ไม่มีผลประโยชน์ หลี่ตงไม่ยุ่งอยู่แล้ว
"ตามที่นายเล่ามา สถานการณ์ไม่ค่อยดีเท่าไหร่" แม้หลี่ชุนจะไม่ค่อยรู้เรื่องธุรกิจ แต่ฟังจากที่หลี่ตงเล่า จับให้มั่นคั้นให้ตายยาก เขาคิดสักพัก "วิธีที่ดีที่สุดคือให้สื่อแฉ เดี๋ยวพี่จะลองถามๆ ดู"
เขาเปลี่ยนเรื่อง "เมื่อวานโทรกลับบ้าน ฟังลุงใหญ่นายเล่า ตงจื่อ ไม่เลวเลย! พี่น้องเราไม่เจอกันเดือนเดียว นายเปลี่ยนไปเยอะนะ"
หลี่ตงพูดอย่างจริงจัง "พอน้ำท่วม จู่ๆ ก็รู้สึกว่าจะทำตัวเหลวไหลไม่ได้แล้ว บ้านเราอยู่ที่นี่ ไม่เอาตัวเข้าแลกจะทำไง? หนีพระได้แต่หนีวัดไม่ได้"
หลี่ชุนมีตำแหน่งหน้าที่ อยากกลับก็กลับไม่ได้ "ลุงใหญ่นายบอกว่าทางตำบลเตรียมยื่นเรื่องขอรางวัลบุคคลดีเด่นให้นาย พี่โทรฝากคนถามแล้ว นายกเทศมนตรีคนใหม่ให้ความสำคัญกับนายมาก ตำบลหนิงซิ่วของเราเป็นที่ตั้งตัวอำเภอ คนที่เสนอชื่อขึ้นไปได้ชัวร์ๆ"
หลี่ตงคุยกับพี่ชายตัวเองไม่ต้องอ้อมค้อม "สู้ให้เงินรางวัลเยอะหน่อยดีกว่า"
หลี่ชุนเป็นคนตรงไปตรงมาแต่ก็มองโลกตามจริง "ได้รับเกียรติยศ อนาคตมีประโยชน์" พูดถึงตรงนี้ เขานึกเรื่องหนึ่งขึ้นได้ "พี่ยังไม่ได้ถามเลย สอบเกาเข่าเป็นไงบ้าง?"
หลี่ตงนึกย้อนดู พูดความจริง "สามร้อยคะแนนคงหวังยาก"
สอบเกาเข่าที่ไท่ตงมีห้าวิชา คะแนนเต็มเจ็ดร้อยห้าสิบ
นี่ไม่ผิดคาดของหลี่ชุน ผลการเรียนปกติก็เห็นๆ กันอยู่ เป็นไปไม่ได้ที่เด็กหลังห้องจะกลายเป็นเทพตอนสอบเกาเข่า "นายคิดยังไง? จะซิ่วไหม?"
หลี่ตงไม่ตอบทันที ประโยชน์ของการศึกษาระดับอุดมศึกษานั้นชัดเจน เมื่อโอกาสมาถึง โดยทั่วไปแล้วจะมีความได้เปรียบกว่า
การเรียนหนังสือก็เป็นวิธีที่ดีที่สุดที่ลูกหลานชาวนาจะก้าวออกไปสู่โลกกว้าง
แต่ทว่า สถานการณ์ส่วนบุคคลย่อมแตกต่างกัน
ถ้าเป็นหลี่ตงอายุสิบแปดปี ซิ่วสักปีลุ้นอีกสักตั้งบวกกับดวงดีๆ อาจจะเข้าวิทยาลัยหรือปริญญาตรีทั่วไปได้
แต่หลี่ตงตอนนี้ ไม่ได้แตะวิชาพวกนี้มาตั้งยี่สิบกว่าปีแล้ว เจอฟิสิกส์เคมีชีวะเข้าไปคือหมดปัญญาจริงๆ
แถมอดีตเคยเป็นเด็กหลังห้องในหมู่เด็กหลังห้อง ย้อนกลับมาจากยี่สิบกว่าปีข้างหน้า การเรียนมีแต่จะแย่ลง
ที่นี่คือไท่ตงด้วย ต่อให้ปีหน้าเริ่มขยายรับนักศึกษาเพิ่ม ก็ยังเป็นหนึ่งในมณฑลที่การแข่งขันสอบเกาเข่าดุเดือดที่สุดอยู่ดี
"เรียนไม่ไหวหรอก" หลี่ตงไม่คิดจะพูดเล่นลิ้นกับพี่ชาย "ไม่ใช่คนหัวทางนั้น"
หลี่ชุนทำงานมาหลายปี พอจะเข้าใจอะไรบ้าง "วุฒิการศึกษามีประโยชน์มากนะ" เขาพูดจากประสบการณ์ตัวเอง "อย่างการโยกย้ายครั้งนี้ ถ้าพี่มีวุฒิอนุปริญญา คงไม่ได้เป็นแค่รองสารวัตร"
หลี่ตงถือโอกาสเปลี่ยนเรื่อง "อายุป่านนี้ เป็นไปไม่ได้หรอกมั้ง"
หลี่ชุนยิ้ม พูดผ่านๆ ว่า "ในระบบมีคนที่ย้ายมาจากกองทัพไม่น้อย"
หลี่ตงเข้าใจความหมายนี้ หลี่ชุนกว้างขวางอยู่แล้ว
"ตงจื่อ มีวุฒิติดตัวไว้ ยังไงก็เป็นเรื่องดี" หลี่ชุนดึงเรื่องที่ออกทะเลกลับมา
หลี่ตงงัดท่าไม้ตาย "พี่ใหญ่ ทำไมพี่กับพี่รองถึงไปเป็นทหารตอน ม.ปลาย ไม่ไปสอบเกาเข่าล่ะ?"
หลี่ชุนยกนิ้วชี้หน้าหลี่ตง "เฮ้ย ไอ้เด็กนี่!"
สามพี่น้อง ใครจะว่าใครได้