บทที่ 12 ออกไปเที่ยว!

หมอเฒ่าตรวจชีพจรให้เสิ่นจื่อซวง และรู้สึกประหลาดใจกับสภาพร่างกายของนาง

สตรีในตำหนักนั้นไม่ออกนอกประตูใหญ่ ไม่ก้าวผ่านประตูรอง วันๆ ทำแค่งานเย็บปักถักร้อย ร่างกายจึงอ่อนแอ ยามคลอดบุตรมักเจอกับอันตราย

เสิ่นจื่อซวงแม้เป็นบุตรีตระกูลสูงศักดิ์ แต่ชีพจรของนางแข็งแรง ผิวพรรณผ่องใส ดูออกว่าเป็นคนสุขภาพดี

หมอชมว่าร่างกายของเสิ่นจื่อซวงได้รับการบำรุงเป็นอย่างดี ด้วยสภาพร่างกายเช่นนี้ การมีบุตรไม่ใช่ปัญหา

เสิ่นจื่อซวงนำคำพูดของหมอไปเล่าให้หลี่เหวินฟัง

ใบหน้าเย็นชาของหลี่เหวินอ่อนโยนลง เขามองเสิ่นจื่อซวง น้ำเสียงผิดปกติที่มีความอบอุ่น: "ยังต้องกินของบำรุงให้มากกว่านี้ เจ้าดูผอมแห้งเกินไป ไปเปิดคลังส่วนตัวของข้า เจ้าอยากกินอะไร ไปหยิบเอาเองเถิด"

เสิ่นจื่อซวงไม่รู้สึกว่าตนผอมแห้ง

นางแค่โครงร่างเล็ก แต่ที่จริงร่างกายแข็งแรงดี

หลังมาถึงโลกนี้ สิ่งที่นางตัดสินใจเองได้มีไม่มาก สุขภาพร่างกายจึงเป็นหนึ่งในนั้น

ชาติก่อนนางเป็นราชินีวงการภาพยนตร์ การควบคุมน้ำหนักร่างกาย การรักษาการทำงานของร่างกายพร้อมกับการมีรูปร่างที่สมบูรณ์แบบ การรักษาสุขภาพให้แข็งแรง การหลีกเลี่ยงปัญหาจากความผอมเกินไป... ในด้านเหล่านี้ เสิ่นจื่อซวงล้วนมีความรู้เฉพาะตัว

วันเวลาในจวนเสนาบดีนั้นวุ่นวายและอันตราย หลังเกิดเหตุการณ์นั้น เมื่อนางมั่นใจว่าตนเองจะเติบโตอย่างปลอดภัยแล้ว ก็เริ่มฝึกฝนร่างกายอย่างอดทน เพื่อให้มั่นใจว่าจะมีร่างกายที่แข็งแรง

นางรู้ว่าในโลกนี้ชีวิตสตรีนั้นต่ำต้อยราวกับหญ้า นางจึงต้องทะนุถนอมตัวเอง

ที่จริงร่างกายของนางไม่จำเป็นต้องได้รับการบำรุง แต่เมื่อหลี่เหวินเอ่ยปากแล้ว เสิ่นจื่อซวงย่อมไม่ขัดน้ำใจ

เสิ่นจื่อซวงกล้าก้าวเข้าไปหา โอบกอดเอวที่กำยำแต่บางของหลี่เหวิน เงยหน้ามองเขาด้วยดวงตาเป็นประกาย: "ขอบคุณท่านสามี"

หลี่เหวินชะงักไปครู่หนึ่ง รู้สึกไม่เป็นธรรมชาติจึงเบนสายตาออกไป

เขาไม่อาจเชื่อมโยงหญิงสาวตรงหน้ากับสตรีผู้สง่างามในชาติก่อนได้เลย

พวกนางแตกต่างกันเหลือเกิน

บางทีนางอาจกำลังแสดงละครอยู่ในตอนนี้ แต่แล้วมันจะเป็นอย่างไรเล่า?

หลี่เหวินไม่ต้องการหาปัญหาให้ตัวเอง คำถามเหล่านี้ปล่อยไว้ก่อนดีกว่า

เขามีเรื่องมากมายที่ต้องคิด ความรักระหว่างชายหญิง กลับเป็นสิ่งไร้ความสำคัญที่สุด

เมื่อถึงเวลา หากเสิ่นจื่อซวงล่วงเกินเส้นที่เขาขีดไว้ เขาจะจัดการอย่างเหมาะสม

ปัจจุบันเสิ่นจื่อซวงยังไม่เคยทำผิดพลาด ส่วนความรักนั้น เขาไม่อยากคิดมากไปก่อน

ทั้งสองใช้ชีวิตอย่างสงบในจวนแม่ทัพ

นับตั้งแต่การสนทนากับเสิ่นเจินหลินครั้งก่อน ตลอดช่วงเวลานี้ เสิ่นเจินหลินไม่ได้ติดต่อกับหลี่เหวินอีกเลย

จอมสุนัขจิ้งจอกนั่นชำนาญในการเล่นกับจิตใจผู้คนนัก อาจเป็นเพราะในสายตาของเขา หลี่เหวินควรถูกลดทอนความดุร้าย แล้วค่อยให้ผลประโยชน์

เสิ่นเจินหลินผู้ดื้อรั้นนั้น มักคิดว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามที่ตนคิด แต่กลับลืมคำกล่าวที่ว่า "คิดไปเอง"

ส่วนทางราชสำนักนั้น พวกเขาแม้แต่พระบรมราชโองการเรียกหลี่เหวินเข้าเฝ้าก็ยังไม่มี

แต่งตั้งเขาเป็นแม่ทัพแล้ว หลี่เหวินก็ว่างมาก

ด้วยความว่างเช่นนี้ เขาดูไม่ทุรนทุรายแต่อย่างใด

หลี่เหวินพบว่าเสิ่นจื่อซวงใจเย็นยิ่งกว่าเขาเสียอีก

ต้องรู้ว่า เขาเพิ่งกลับมายังเมืองหลวงได้ไม่นาน โดยปกติแล้ว ภรรยาย่อมห่วงใยอนาคตของสามี

แต่เสิ่นจื่อซวงไม่เคยถามสักคำ นอกจากดูแลความเป็นอยู่และอาหารการกิน ไม่สนใจเรื่องอื่นเลย

นางรู้กาลเทศะเสมอ นี่เป็นจุดเด่นที่ชัดเจนมาก

หลี่เหวินก็วางแผนที่จะซ่อนแสงเก็บเงาสักระยะ

ชาติก่อน เขายุ่งจนถึงวินาทีสุดท้ายของชีวิต ไม่มีเวลาพักผ่อนเลย เพื่อบ้านเมืองและประชาชน แม้ในยามใกล้จะสิ้นลม เขายังหารือกับหลี่จิ่นถึงกลยุทธ์ใหม่ ๆ

บัดนี้กลับมาแล้ว เขากลับได้พักผ่อนชั่วคราวบ้าง

ตามหลักแล้ว ในฐานะแม่ทัพเช่นเขา น่าจะมีคนมากมายอิจฉาที่ไม่มีทั้งผู้บังคับบัญชาและผู้ใต้บังคับบัญชา อยู่แต่ในจวนแม่ทัพทุกวัน แต่กลับได้รับเงินเดือนอย่างงาม

ราชสำนักไม่ต้องการให้เขามีส่วนร่วมในการเมือง เมืองหลวงก็ไม่มีศึกให้รบ เขาจึงเป็นเพียงคนมั่งมีที่ว่างงาน

อย่างไรก็ตาม หลี่เหวินคาดว่าเสิ่นเจินหลินจะต้องตามหาเขาในไม่ช้า

เมืองหลวงดูเหมือนสงบราบเรียบ แต่ในศูนย์กลางอำนาจนี้ มีวันไหนบ้างที่สงบจริงๆ?

คลื่นลมที่ปั่นป่วนใต้พื้นผิวนั้น สามัญชนไม่อาจสังเกตเห็น แต่หลี่เหวินย่อมรู้ดี

พ่อตาของเขา หากไม่อยากเสียเวลา ย่อมต้องติดต่อเขาอีก

แน่นอน ไม่กี่วันต่อมา จวนเสนาบดีก็ส่งผู้ดูแลบ้านมาส่งบัตรเชิญ

หลี่เหวินเปิดบัตรเชิญดู ที่แท้บุตรสาวของเสนาบดีกำลังจะอภิเษกสมรส

"น้องสาวเจ้ากำลังจะแต่งงาน บิดาของเจ้าให้เจ้ากลับไปดื่มสุราแสดงความยินดี"

เสิ่นจื่อซวงรู้เรื่องนี้ ตอนไปร่วมงานวันเกิดบิดาครั้งก่อน เสิ่นหมิงเยว่ยังเน้นย้ำให้นางไปร่วมงานเลี้ยงด้วย

"จะไปไหมเจ้าคะ?"

เสิ่นจื่อซวงถามหลี่เหวินตามขั้นตอน

หลี่เหวินพยักหน้า: "เตรียมของขวัญให้มีค่า คราวนี้อย่าไปซื้อที่ตลาดอีกเลย ข้าตั้งใจจะเข้าเป็นพวกเดียวกับบิดาเจ้า ทำเป็นคนสนิทของเขา"

เสิ่นจื่อซวงกะพริบตา หลี่เหวินสบตากับนาง

"ได้เจ้าค่ะ ข้าจะเตรียมการให้พร้อม"

เสิ่นจื่อซวงดูคนแม่นนัก หลี่เหวินดูไม่เหมือนคนที่จะจริงใจเป็นคนสนิทของผู้ใดได้

ตัวตนที่แท้จริงของเขา ดูเหมือนจะเปิดเผยต่อหน้านางตั้งแต่เริ่มต้นโดยไม่มีการปิดบัง

ชายผู้นี้มีกระดูกสันหลังที่แข็งแกร่งและมีความทะเยอทะยานสูงส่ง ทั้งยังฉลาดปราดเปรื่อง รู้ว่าตนต้องการอะไร และรู้ว่าจะทำอย่างไรให้บรรลุผล

หากเขาจะเป็นคนสนิทของบิดานาง บิดานางคงต้องเจอเรื่องหนักแน่ๆ

เสิ่นจื่อซวงไม่เห็นใจเสิ่นเจินหลิน นางทำแต่สิ่งที่เป็นหน้าที่ของตน

คิดว่าตอบรับบัตรเชิญแล้ว รอถึงวัน พวกเขาก็ไปดื่มสุราแสดงความยินดี แต่ไม่นึกว่าผ่านไปไม่กี่วัน เสิ่นหมิงเยว่ก็ส่งคนมาบอกว่าอยากให้เสิ่นจื่อซวงไปช่วยซื้อเครื่องประดับเพื่อเป็นสินสอด

ภรรยาใหม่ที่เสิ่นเจินหลินแต่งด้วยไม่ใช่คนธรรมดา นางเป็นบุตรีตระกูลใหญ่ ย่อมสะสมเครื่องเรือนหอให้ลูกสาวตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว

เสิ่นหมิงเยว่กะทันหันอยากให้เสิ่นจื่อซวงไปช่วยดูเครื่องประดับ ก็ไม่มีอะไรนอกจากไม่อยากเห็นเสิ่นจื่อซวงมีความสุข

เสิ่นจื่อซวงบอกว่าตนไม่มีแนวโน้มจะชอบความทรมาน นางจำเป็นต้องวุ่นวายเพื่อเรื่องของคนอื่นทำไมกัน?

หลี่เหวินกลับบอกนาง: "เจ้าไปเถอะ พอดีมีบางเรื่องที่ข้าไม่ได้รับข้อมูลที่ถูกต้อง หากเจ้าไป ลองสืบเสาะถามน้องสาวคนรองของเจ้าอย่างอ้อมๆ ซิ"

เสิ่นจื่อซวงได้ยินสามีพูดเช่นนั้น ก็จำต้องไป

เห็นสีหน้าของนางดูไม่สู้สบายใจ หลี่เหวินก็พอจะเดาสาเหตุได้

คนในตระกูลเสิ่นพวกนั้น ดูเหมือนจะเข้ากับเสิ่นจื่อซวงไม่ได้ตั้งแต่เกิด เสิ่นจื่อซวงไม่เคยสนิทสนมกับพวกเขาจริงๆ เลย

ต่อมาหลี่เหวินเข้าใจถึงเรื่องราวที่ซ่อนอยู่ และได้ช่วยผลักให้ตระกูลเสิ่นตกลงสู่หุบเหว

"ตระกูลเสิ่นยังมีประโยชน์ต่อข้า คนอื่นใช้ไม่ได้ ได้แต่ต้องรบกวนเจ้าแล้ว"

หลี่เหวินอธิบายให้เสิ่นจื่อซวงฟัง

"ไม่เป็นไรเลยเจ้าค่ะท่านสามี ข้าเพียงกำลังคิดว่าพรุ่งนี้จะสวมชุดอะไรไปพบน้องสาวคนรอง ท่านให้ข้าไป ข้าย่อมต้องไป ขอเพียงได้ช่วยท่าน ข้าก็สบายใจแล้ว"

เสิ่นจื่อซวงยิ้มให้เขาอย่างมั่นคง รอยยิ้มนั้นแฝงไว้ด้วยความอ่อนโยน

แต่หลี่เหวินกลับสังเกตอย่างไวเพราะว่าอารมณ์ของเสิ่นจื่อซวงไม่ได้ดีนัก

"ถ้าเช่นนั้นเจ้าไม่ต้องไปก็ได้"

หลี่เหวินถอนคำสั่งของตน

เขาไม่ได้เร่งรีบต้องการข้อมูลเหล่านั้น หากนางไม่มีความสุข ก็ปล่อยไปเถิด

ครั้งนี้เสิ่นจื่อซวงประหลาดใจจริงๆ

คนผู้นี้เริ่มเรียนรู้ที่จะเปลี่ยนใจตัวเองแล้วหรือ?

"หากท่านรู้สึกไม่สบายใจจริงๆ ก็ซื้อของให้ข้ามากหน่อย ข้าอยากได้เครื่องประดับเหมือนกัน แต่ข้าไม่มีเงินในมือ"

หลี่เหวินจ้องมองนางอยู่พักใหญ่

เห็นว่าสีหน้าของนางไม่ได้ดูฝืนใจอีก เขาจึงมอบกุญแจคลังส่วนตัวให้นาง

"เจ้าดูแลห้องคลังก็แล้วกัน อยากเอาอะไรก็เอาไป เงินเก็บไว้ที่ไหน เจ้าก็รู้"

บางครั้ง เสิ่นจื่อซวงก็อดทอดถอนใจไม่ได้ว่า หลี่เหวินนับว่าเป็นเจ้านายที่ค่อนข้างดีคนหนึ่งทีเดียว

ไม่ว่าอย่างไร เขาดูแลทั้งอาหารและที่พัก ยังแบ่งปันคลังสมบัติของเขากับนาง

เจ้านายใจกว้าง ย่อมดีกว่าเจ้านายขี้เหนียวมากนัก

เสิ่นจื่อซวงผ่อนลมหายใจออกมา: "ดีเจ้าค่ะ พรุ่งนี้ข้าคงต้องใช้เงินของท่านอย่างเต็มที่แล้ว"

หลี่เหวินพยักหน้า

เขาไม่รู้สึกว่ามีปัญหาอะไร

ออกศึกมาหลายปี เขาไม่ขาดเงิน

สิ่งที่เสิ่นจื่อซวงต้องการซื้อ เขาจ่ายได้ทั้งนั้น

พอถึงวันรุ่งขึ้น พี่น้องทั้งสองจึงออกไปเที่ยวด้วยกัน

ถึงร้านขายเครื่องประดับ เสิ่นหมิงเยว่ดูหลายชุด ดูเหมือนนางอารมณ์ดี อีกไม่นานก็จะได้แต่งงานกับคนที่รัก ความสุขบนใบหน้าปิดไม่มิด

"พี่สาว ท่านว่าข้าควรซื้อชุดไหนดี?"

เสิ่นจื่อซวงทำหน้าที่เป็นผู้รับฟังอย่างดี: "เจ้าใส่แล้วสวยทุกชุดแหละ"

เสิ่นหมิงเยว่ยิ้มกว้างขึ้น: "แต่ข้ายังไม่รู้ว่าควรเลือกชุดไหนดี ท่านกับพี่ชายไม่เคยรู้จักกันมาก่อนหรอกหรือ? ท่านรู้ไหมว่าเขาชอบให้สตรีสวมเครื่องประดับแบบไหน?"

รอยยิ้มบนใบหน้าเสิ่นจื่อซวงหุบลง นางค่อยๆ มองไปที่เสิ่นหมิงเยว่: "เจ้าถามข้าจริงๆ หรือ?"

(จบบท)