บทที่ 25 ตั้งครรภ์!

ท่าทางที่เขายืนเหนือศีรษะมองเธอลงมานั้น ทำให้เสิ่นจื่อซวงรู้สึกอึดอัดเป็นที่สุด

เธอยกมือขึ้นโดยไม่รู้ตัว แต่ก็ระงับสัญชาตญาณนั้นไว้ได้ทันท่วงที ก่อนจะหดมือกลับ

เธอไม่รู้ว่าลี่หยวนจะทำร้ายเธอหรือไม่ แต่เธอต้องไม่ยั่วโมโหเขาในจังหวะนี้เด็ดขาด

ผู้ชายคนนี้สามารถบิดคอเธอให้หักได้ง่ายๆ เพียงแค่เหยียดมือ

เธอไม่กล้าเสี่ยง

เสิ่นจื่อซวงถูกเขาบังคับให้เงยหน้าขึ้น

"เจ้ารู้ดีว่าข้าไม่อาจจะไล่เจ้าออกไปได้ แต่กลับไม่ยอมเข้าใกล้ข้าอีกต่อไป จะจงใจทำตัวเป็นภรรยาชั้นเอกผู้เป็นที่พึ่งใช่หรือไม่"

เสิ่นจื่อซวงเผชิญหน้ากับสายตาของเขา อำนาจกดดันจากเขาหนักอึ้งยิ่งนัก

เธอไม่รู้ว่าผู้ชายคนนี้ต้องผ่านอะไรมา จึงสะสมกำลังที่ลึกล้ำประดุจท้องทะเลไว้ได้

แต่ณ​บัดนี้ เธอจำเป็นต้องตอบคำถามของเขา

การหลอกลวงไม่มีประโยชน์อีกแล้ว

เมื่อจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเขา เสิ่นจื่อซวงเห็นความเย้ยหยันและความโกรธแค้นซ่อนอยู่

เขาตั้งความคิดอคติกับเธออย่างชัดเจน และเห็นทะลุการปลอมตัวของเธออยู่แล้ว การแกล้งทำเป็นจึงไม่มีประโยชน์ใดๆ

แม้จะอยู่ในจังหวะวิกฤต เสิ่นจื่อซวงกลับมีเวลาพอที่จะนึกถึงอดีต

ตอนนั้น ก่อนที่จะได้พบกับลี่หยวน เธอตั้งใจจะแสดงความอ่อนโยนและดึงดูดใจเขาไว้

แต่ความจริงกลับกลายเป็นว่า ผู้ชายคนนี้ชอบความจริงใจ

ส่วนเธอ ไม่มีความจริงใจให้เลยแม้แต่น้อย

ผู้ชายในยุคโบราณกับการศึกษาที่เธอได้รับนั้นต่างกันราวฟ้ากับดิน เธอจะไปรักเขาได้อย่างไร

สองคนเหมือนไม่ใช่สิ่งมีชีวิตชนิดเดียวกัน เธอไม่เข้าใจเขา เขาก็ไม่เข้าใจเธอ ความรักอันเปี่ยมด้วยความจริงใจนั้น เสิ่นจื่อซวงทำไม่ได้

สายตาที่เต็มไปด้วยแรงกดดันของลี่หยวน ทำให้เสิ่นจื่อซวงถอนหายใจเบาๆ

เธอค่อยๆ ยกมือข้างหนึ่งขึ้น วางทับลงบนมือของลี่หยวนอย่างนุ่มนวล มือของเขากำข้อมือเธออยู่

เขาคลายมือออก ปล่อยให้เธอกุมไว้

ลี่หยวนจ้องมองเธออย่างเงียบงัน ราวกับกำลังเยาะเย้ยเล่ห์กลที่เธอจะเล่นต่อไป

ทันใดนั้น เสิ่นจื่อซวงก็นำมือของเขาไปวางบนท้องน้อยของเธอเอง

เมื่อนึกถึงบางสิ่ง สีหน้าของลี่หยวนเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน!

เสิ่นจื่อซวงถอนหายใจเบาๆ ให้กับเขา มือของเขาร้อนมาก เธอพยายามสะกดจิตตนเองว่า หัวใจของคนคนนี้ก็มีความอบอุ่น ไม่ได้เย็นชาขนาดนั้น

"ท่านแม่ทัพ ข้าตั้งครรภ์เลือดเนื้อของท่านแล้ว มีอายุครรภ์หนึ่งเดือนกว่าแล้ว" เสิ่นจื่อซวงกล่าวเบาๆ

สมองของลี่หยวนว่างเปล่าไปหมด

เขามองไปที่ท้องของเสิ่นจื่อซวง พักใหญ่ก็พูดไม่ออกสักคำ

จิ่นเอ๋อร์ มาเมื่อไหร่กันนะ?

มาในช่วงเวลานี้หรือ?

ความทรงจำของลี่หยวนฟื้นขึ้นมาทันใด เขานึกถึงวันเกิดของลี่จิ่น เสิ่นจื่อซวงคลอดเขาออกมาครบกำหนด ถ้าเช่นนั้นตามการคำนวณเวลา ท้องนี้ที่เสิ่นจื่อซวงตั้งครรภ์อยู่ก็คือจิ่นเอ๋อร์

ลี่จิ่น บุตรชายหัวปีของเขา ทายาทที่เขาเลือกเอาไว้เอง จักรพรรดิองค์ต่อไป กำลังเติบโตอยู่ในครรภ์ของเสิ่นจื่อซวง

เสิ่นจื่อซวงเห็นสีหน้าของลี่หยวนเปลี่ยนแปลงไปหลายครั้ง แต่ความยินดีกลับมีน้อยนิด หัวใจของเธอก็แทบจะถอนหายใจ

ลี่หยวนปล่อยให้เธอกุมมือเขาไว้บนท้อง ตัวเองดูเหมือนจะจมอยู่ในโลกของตนเอง

เสิ่นจื่อซวงไม่ได้รบกวนเขา

ถ้าไม่ใช่เพราะเขาเสียสติไปวันนี้ บีบคั้นเธอจนแสนสาหัส เสิ่นจื่อซวงคงไม่บอกข่าวการตั้งครรภ์ให้เขารู้ในเวลานี้

ถ้าสองคนยังคงเย็นชากันต่อไป อย่างน้อยก็ต้องรออีกสักพัก รอให้ครรภ์มั่นคงขึ้นอีกหน่อย เสิ่นจื่อซวงถึงจะแจ้งข่าวให้เขาทราบ

แต่เดี๋ยวนี้สถานการณ์คับขัน เธอจึงไม่อาจคิดมากมายได้

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ เสียงแหบพร่าของลี่หยวนตะโกนออกไปข้างนอกว่า "ให้หมอมา!"

"ครับ"

บริวารตอบรับจากภายนอก

เสิ่นจื่อซวงก้มหน้าลง มือของลี่หยวนยังคงไม่ยกลง

หลังจากเรียกหมอแล้ว ลี่หยวนดูเหมือนจะฟื้นสติ เขาถอนมือกลับ พูดกับเสิ่นจื่อซวงอย่างสงบว่า "เจ้าไปนั่งตรงนั้น"

"ครั่งเพคะ"

เสิ่นจื่อซวงยืนจนเมื่อยจริงๆ

หลังจากไปนั่งแล้ว เธอก็สังเกตเห็นว่าลี่หยวนกำลังจ้องมองเธออยู่ด้วยสายตาที่ซับซ้อนยากจะบรรยาย

เสิ่นจื่อซวงก้มหน้าลง ไม่อยากสบสายตากับเขาอีก

สองคนเงียบกันเป็นเวลานาน รอหมอมาถึง

ผ่านไปประมาณหนึ่งเค้กกำ หมอชราก็ถูกเรียกตัวมา

เขาวัดชีพจรให้เสิ่นจื่อซวงอย่างพิถีพิถัน ท้ายที่สุดก็กล่าวกับลี่หยวนอย่างยินดียิ่งว่า "ขอแสดงความยินดีแด่ท่านแม่ทัพ คุณหญิงมีครรภ์แล้ว!"

เมื่อเห็นหมอชรายิ้มแย้มแจ่มใส มุมปากของลี่หยวนก็ยกขึ้นโดยไม่รู้ตัว

แต่เมื่อแวบตามองเสิ่นจื่อซวงที่นั่งนิ่งไม่เปลี่ยนสีหน้า รอยยิ้มก็หายไปอีกครั้ง

"ให้รางวัล"

ลี่หยวนเอ่ยขึ้นเพียงคำเดียว

หมอชราขอบพระคุณไม่หยุด

จากนั้น ลี่หยวนก็ถามหมอชราเกี่ยวกับข้อควรระวังต่างๆ

เสิ่นจื่อซวงที่อยู่ข้างๆ ก็ตั้งใจฟังอย่างจริงจังเช่นกัน

ในยุคที่เศรษฐกิจและการแพทย์ล้าหลังนี้ หากเธออยากคลอดลูกอย่างปลอดภัย ด่านที่ต้องผ่านไม่ใช่แค่หนึ่งด่าน

หมอชราพูดต่อเนื่องกันเป็นเวลาครึ่งชั่วยาม เสิ่นจื่อซวงฟังตลอดทั้งหมดอย่างตั้งใจ

เมื่อหมอลาไปแล้ว ในห้องหนังสือก็เหลือเพียงแค่พวกเขาสองคนอีกครั้ง

ความเงียบกลับมาแผ่ขยายอีกครา

เสิ่นจื่อซวงไม่ได้เปิดปากในทันที

เธอยังไม่แน่ใจว่าลี่หยวนคิดอย่างไร จึงต้องแกล้งเป็นใบ้ไว้ก่อน

แต่อย่างไรก็ตาม เธอสังเกตเห็นอย่างเฉียบคมว่า ลี่หยวนมีทัศนคติต้อนรับต่อลูกในท้องของเธอ

เมื่อเทียบกับเรื่องไร้สาระอื่นๆ สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับลี่หยวนคือการให้เธอคลอดลูกออกมา

โชคดีที่เขายังไม่บ้าระห่ำจนคิดว่าลูกเป็นของคนอื่น

ลี่หยวนไม่รู้ว่าเสิ่นจื่อซวงกำลังคิดอะไรอยู่ ถ้ารู้ เขาคงจะหัวเราะเยาะเท่านั้น

ชีวิตที่แล้ว เขาลืมรายละเอียดมากมายไปแล้ว แต่เมื่อได้พบกับคนเหล่านั้นโดยตรง ความทรงจำบางอย่างก็กลับมาฟื้นขึ้นอีกครั้ง

อย่างเช่นหลู่จื้อหยวนคนรักในใจของเสิ่นจื่อซวง ร่างกายของเขามีปัญหา ภรรยาของเขาไม่เคยตั้งครรภ์ได้เลยตลอดชีวิต

ได้ยินว่าไปหาหมอมากมายแล้วก็รักษาไม่หาย

ลูกหลายคนที่เสิ่นจื่อซวงให้กำเนิดกับเขา ทุกคนล้วนคล้ายเขาอย่างมาก ใครเห็นก็รู้ว่าเป็นลูกแท้ๆ

เขารู้ว่าอาจจะมีคนอื่นอยู่ในใจเสิ่นจื่อซวง แต่เธอไม่อาจจะทรยศเขาได้เด็ดขาด

การมาถึงของลี่จิ่น ทำให้ลี่หยวนต้องเผชิญหน้ากับความสัมพันธ์ระหว่างสองคนอย่างจริงจัง

ตอนนั้นที่เขาเลือกจะร่วมสุขกับเสิ่นจื่อซวงต่อไป เหตุผลสำคัญที่สุดก็คือลูกหลายคนของพวกเขานั่นเอง

ลูกที่ผู้หญิงคนนี้ให้กำเนิด คือเสาหลักแห่งราชสำนักในอนาคต ไม่ว่าจะชายหรือหญิง ล้วนเป็นคนมีความสามารถ

ช่วงเวลาก่อนหน้านี้ ลี่หยวนถูกความโกรธครอบงำสติ จนลืมเรื่องของลูกไปชั่วคราว

แต่ตอนนี้ เสิ่นจื่อซวงตั้งครรภ์แล้ว

บุตรชายหัวปีของพวกเขากำลังจะมาถึงแล้ว

การมาถึงของลี่จิ่น ทำให้ลี่หยวนระลึกถึงจุดประสงค์แรกเริ่มของเขา

เมื่อนึกถึงทัศนคติที่ผู้หญิงคนนี้พยายามหลีกหนีเขาไป เขาก็อดที่จะเยาะเย้ยไม่ได้

เสิ่นจื่อซวงแค่นั่งอยู่ตรงนั้นก็รู้สึกเหนื่อยบ้างแล้ว วันนี้ขึ้นๆ ลงๆ มาก ถ้าไม่ใช่เพราะร่างกายของเธอแข็งแรงเสมอมา คงต้องไม่สบายกายทั่วร่างแน่ๆ

ตอนนี้เธอแค่เหนื่อยล้าเล็กน้อย ถือว่าดีแล้ว

"ท่านแม่ทัพ ข้าอยากกลับไปพักผ่อนเพคะ"

เนื่องจากเขารู้แล้วว่าเธอตั้งครรภ์ เสิ่นจื่อซวงจึงอยากใช้สิทธิพิเศษของหญิงมีครรภ์บ้าง

ลี่หยวนมองเธอแวบหนึ่ง เห็นว่าระหว่างคิ้วตาของเธอแสดงอาการเหนื่อยล้าจริงๆ จึงพยักหน้า "เจ้ากลับไปเถิด"

เสิ่นจื่อซวงรู้สึกเหมือนได้รับการปล่อยตัว

การต่อรองกับคนที่ฉลาดหลักแหลม สิ้นเปลืองพลังงานทางจิตใจ จิตใจของเธอก็เหนื่อยล้ามาก

เสิ่นจื่อซวงเรียกนางรับใช้และคุณแม่ หลายคนจึงกลับไปด้วยกัน

พอกลับถึงจิ่งหยวี่ไจ เสิ่นจื่อซวงจึงหายใจโล่งอก

วันนี้หนีพ้นจากภัยนี้ไปได้แล้ว

น้ำเสียงของลี่หยวนที่มีต่อเธออ่อนโยนลงเล็กน้อย เธอรู้สึกได้

เสิ่นจื่อซวงอดไม่ได้ที่จะลูบท้องของตนเอง ชีวิตใหม่นี้ยังไม่ได้ปรากฏในโลกนี้เสียด้วยซ้ำ แต่ก็ช่วยเธอแก้ปัญหายากแล้ว

ว่าแต่ลี่หยวนคิดอย่างไร เสิ่นจื่อซวงไม่อยากคิดอีกต่อไปแล้ว

สำหรับลี่หยวน เธอก็เหมือนปลาบนเขียง ปล่อยให้เขาจัดการ

เมื่อความแตกต่างของสถานะมากเกินไป เมื่อตำแหน่งไม่เท่าเทียมกัน การคิดปัญหาบางอย่าง แม้จะคิดจนปวดหัว ก็ไม่สามารถปรับปรุงความเป็นจริงให้ดีขึ้นได้

เสิ่นจื่อซวงเห็นทะลุจุดนี้แล้ว หลังจากกลับไปจึงหลับไปอย่างรวดเร็ว

ลี่หยวนเขียนตัวอักษรใหญ่สองแผ่นในห้องหนังสือ แต่ก็ยังสงบจิตใจไม่ได้

เขารู้สึกได้ว่าเสิ่นจื่อซวงกำลังค่อยๆ เปลี่ยนบทบาทของตนเอง เธอกำลังแสดงคุณค่าของภรรยาชั้นเอกให้เขาเห็น

บางที เธออาจจะกำลังบอกเป็นนัยกับเขาว่า ต่อไปสองคนไม่จำเป็นต้องร่วมหมอนกันอีก

แต่พวกเขามีลูกมากกว่าหนึ่งคน

ถามตัวเองตามตรง เขายังอยากนอนกับเสิ่นจื่อซวงหรือไม่?

ลี่หยวนรู้สึกเกลียดชังตัวเองเล็กน้อย

เพราะปฏิกิริยาแรกที่เกิดขึ้นในใจเขา ยังคงเป็นคำว่า 'อยาก'

ผู้หญิงคนนั้นยิ่งพยายามผลักเขาออกไปเท่าไหร่ เขายิ่งอยากเห็นเธอผลักไม่ออกมากเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ช่วงเวลานี้ ลี่หยวนสืบสวนทุกอย่างที่เสิ่นจื่อซวงเคยผ่านมาในอดีตแล้วทั้งหมด

เหมือนที่เธอพูด ชีวิตของเธอในตระกูลเสิ่นลำบากมาก ตระกูลหลู่ช่วยเหลือเธอมากมาย

แม้ว่าหลู่จื้อหยวนจะเคยมีคำมั่นสัญญาในการแต่งงานกับเธอ แต่สองคนก็เริ่มต้นจากความรู้สึก หยุดอยู่แค่มารยาท ไม่มีเรื่องผิดกฎเกณฑ์อะไรจริงๆ

นอกจากหยกจี้แผ่นนั้น

เมื่อนึกถึงหยกจี้แผ่นนั้น สายตาของลี่หยวนก็ตกลงไปที่กล่องข้างโต๊ะเขียนโดยไม่รู้ตัว

หยกจี้ที่เขามอบให้เสิ่นจื่อซวง ถูกเขาเรียกคืนมาแล้ว

ตอนนั้น เมื่อเขาโกรธสุดขีด จริงๆ แล้วเขาไม่ได้คิดอะไรมากมายขนาดนั้น

เขาแค่คิดว่าชีวิตที่แล้วเขาทำเพื่อเสิ่นจื่อซวงไม่น้อย เสิ่นจื่อซวงก็ไม่ทิ้งเขาไป แต่จนกระทั่งเขาตาย เสิ่นจื่อซวงก็ยังไม่เคยรักเขาเลย

เพียงเพราะผู้ชายคนหนึ่ง

เมื่อมีผู้ชายคนนั้นแล้ว ใจของเธอก็ไม่มีที่ว่างให้คนอื่นอีก แม้แต่สามีที่ชอบด้วยกฎหมายที่สุด ก็เข้าไม่ถึงสายตาของเธอ

ลี่หยวนตอนนั้นโกรธจัดจนสับสน จึงเอาของกลับคืนมา

แต่เขาไม่อยากให้ลูกที่ควรจะเกิดมา ไม่สามารถมาสู่โลกนี้ได้อีกเพราะความหุนหันพลันแล่นและเอาแต่ใจของเขา

ขณะที่คิดอยู่ สายตาของลี่หยวนตกลงไปที่กล่องใส่หยกจี้อีกครั้ง

(จบบท)