ตอนที่ 22 คำถามของเหอฉิงและเจียงเสวี่ยลี่
ใกล้จะถึงฤดูร้อนแล้ว ลมยามเย็นเริ่มมีไออุ่น
เด็กชายเด็กหญิงสองคนยืนมองหน้ากันอยู่กลางถนน เปียสองข้างของเด็กหญิงปลิวไสวไปตามลม บรรยากาศเริ่มจะดูแปลก ๆ เล็กน้อย
หลินเจิ้งหรานที่เห็นเธอพูดแบบนั้น ก็แค่ยกมือขึ้นกดหัวเธอเบา ๆ แล้วเดินต่อไป “ไม่รู้นะ แล้วเธอรู้เหรอว่าแต่งงานหมายความว่ายังไง ถึงได้บอกว่าจะมาแต่งกับฉัน?”
เจียงเสวี่ยลี่ปัดมือเขาออก “ใครบอกว่าฉันไม่รู้ล่ะ! ก็แค่แต่งงาน มีลูก อะไรประมาณนั้นไม่ใช่เหรอ!”
หลินเจิ้งหรานหันกลับไปมองเธออย่างเหลือเชื่อ เห็นเธอทำหน้าเขินอายก็พูดว่า “แต่ก็เพราะเห็นว่าสงสารฉันใช่ไหม ถึงได้บอกว่าจะยอมแต่งด้วย งั้นก็ได้ แค่มีลูกคนเดียวก็พอ อย่าคิดจะได้มากกว่านั้นเชียว”
เขาไม่อยากใส่ใจเธออีก คำพูดของเด็ก ๆ ใครจริงจังด้วยก็แพ้แล้ว
เจียงเสวี่ยลี่เห็นเขาเดินห่างออกไปเรื่อย ๆ ก็รีบวิ่งตาม “เฮ้! เดินช้าหน่อยสิ! ฉันพูดอะไรไปตั้งเยอะแยะ เธอไม่มีปฏิกิริยาอะไรหน่อยเหรอ บื้อจริง!”
พอมาถึงบ้านของหลินเจิ้งหราน พ่อของเขาเป็นคนมาเปิดประตู วันนี้เป็นวันหยุด ทั้งพ่อทั้งแม่ของเขาก็อยู่พร้อมหน้า
“เจิ้งหรานกลับมาแล้วเหรอ?” หลินอิงจวินเปิดประตูแล้วเห็นเจียงเสวี่ยลี่ที่ยืนอยู่ข้างหลัง
เจียงเสวี่ยลี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่มาบ้านเขา ตั้งแต่รู้ว่าบ้านอยู่ใกล้กัน เธอก็มาสามสี่ครั้งแล้ว
เธอพูดด้วยท่าทางเก้อเขิน “สวัสดีค่ะคุณลุง หนูมาส่งหลินเจิ้งหรานกลับบ้านค่ะ”
หลินเจิ้งหรานคิดในใจ—จะส่งก็ส่งไป ใครเขาต้องมาส่งถึงหน้าบ้านกันเล่า
พ่อของเขาปกติเป็นคนสบาย ๆ แต่ตอนนี้กลับกระอักกระอ่วน “สวัสดีจ้ะ เสี่ยวลี่”
สาเหตุของความกระอักกระอ่วนคือ แม่ของเขากำลังรับโทรศัพท์อยู่ในห้องรับแขก พอได้ยินเสียงลูกชายกลับมาก็รีบถือโทรศัพท์ออกมา “เจิ้งหรานกลับมาแล้วเหรอ? พอดีเลย เหอฉิงโทรมาหาลูกน่ะ! มารับสายเร็ว!”
เธอเดินมาเห็นเจียงเสวี่ยลี่ที่หน้าประตู สีหน้าที่ร้อนรนกลายเป็นมึนงงไปชั่วขณะ
เจียงเสวี่ยลี่ก็ยังคงยกมือไหว้ “สวัสดีค่ะคุณป้า หนูมาส่งหลินเจิ้งหรานกลับบ้านค่ะ”
พ่อแม่ของหลินเจิ้งหรานสบตากัน ก่อนที่แม่ของเขาจะยิ้มแหย ๆ อย่างไม่เสียมารยาท “สวัสดีจ้ะ เสี่ยวลี่ กินข้าวเย็นมารึยัง? จะอยู่กินด้วยกันไหม?”
“ไม่เป็นไรค่ะคุณป้า หนูยังไม่ได้ทำการบ้าน ต้องรีบกลับไปทำค่ะ” เจียงเสวี่ยลี่หันไปมองหลินเจิ้งหราน “งั้นหนูกลับแล้วนะ เจอกันวันจันทร์นะ”
เธอโบกมือกล่าวลา พร้อมกับกล่าวลาพ่อแม่ของเขาอย่างเรียบร้อย
หลินเจิ้งหรานพยักหน้า “เดินกลับดี ๆ นะ”
“รู้แล้วน่า”
เขาเดินเข้าบ้าน รับโทรศัพท์จากแม่ “ฮัลโหล? โทรมาทำไมอีกล่ะ?”
พูดไปพลางเดินเข้าห้องไป
เจียงเสวี่ยลี่ที่กำลังจะเดินลงบันได ก็แอบมองเขาเล็กน้อย เสียงของเขาตอนคุยโทรศัพท์ดูไม่เหมือนกับเวลาคุยกับเพื่อนธรรมดา
“เหอฉิง” เป็นชื่อผู้หญิง ทำไมรู้สึกคุ้น ๆ นะ เป็นเพื่อนที่โรงเรียนเหรอ?
เธอเดินลงบันไดไปอย่างเหม่อลอย แล้วในที่สุดก็นึกออก ว่าเมื่อก่อนตอนอยู่ป.1 ป.2 เหมือนหลินเจิ้งหรานจะมีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งคอยตามติดเขาอยู่ตลอด
ต่อมาเด็กคนนั้นก็หายไป ไม่รู้ว่าย้ายบ้านหรือเปล่า? หรือว่าย้ายโรงเรียน? แต่ถ้าเป็นแบบนั้นทำไมถึงยังติดต่อกันอยู่อีก หรือจะเป็นญาติ? เป็นน้องสาว?
เธอเดินลงบันไดไปอย่างคิดไม่ตก เปียสองข้างแกว่งไปตามจังหวะการเดิน
พ่อแม่ของหลินเจิ้งหรานแอบชะโงกหน้าออกมาจากห้อง
พ่อพูดเบา ๆ ว่า “เสี่ยวลี่ เดินกลับดี ๆ นะ มาที่บ้านเล่นได้เสมอเลย”
เจียงเสวี่ยลี่ได้ยินก็ชะงัก หันมายิ้มเขิน “ขอบคุณค่ะคุณลุงคุณป้า! ไว้หนูจะมาเล่นกับหลินเจิ้งหรานอีกนะ! ลาก่อนค่ะ!”
พูดจบก็รีบเดินลงไป
แม่ของหลินเจิ้งหรานเอาศอกกระทุ้งพ่อ “อายไหมเนี่ย! ทำไมไม่เตือนฉันบ้างล่ะ?”
พ่อของเขาส่ายหน้า “ฉันจะรู้ได้ไงล่ะว่าเด็กผู้หญิงจะตามมาส่งถึงบ้าน ฉันสมัยเด็ก ๆ ไม่เห็นมีใครทำแบบนี้ให้เลย แถมเหอฉิงก็ได้ยินหมดแล้วด้วยนะ”
“ได้ยินแน่ ๆ กำลังคุยโทรศัพท์อยู่เลย”
ทั้งคู่ถอนหายใจพร้อมกัน
พ่อพูดว่า “ทำไมฉันรู้สึกว่าเรื่องแต่งงานของลูกชายเราน่าจะวุ่นวายพิลึกนะ”
แม่ส่ายหน้า “ฉันก็คิดแบบนั้น โดยเฉพาะทั้งเสี่ยวลี่กับเสี่ยวเหอฉิงก็ดูดีทั้งคู่ แต่ลูกเรายังแค่เด็กประถมเองนะ”
ที่ห้อง หลินเจิ้งหรานนั่งบนเตียงคุยโทรศัพท์
เหอฉิงถามว่า “เจิ้งหราน นายเพิ่งกลับมาหรือ? วันนี้ไปเที่ยวเหรอ?”
“อืม เสาร์-อาทิตย์ไม่ได้อยู่บ้าน”
เหอฉิงตอบรับเบา ๆ ก่อนถามอย่างระมัดระวัง “เมื่อกี้ฉันอาจจะหูฝาด แต่เหมือนจะได้ยินเสียงผู้หญิง?”
หลินเจิ้งหรานพูดอย่างไม่แยแส “เพื่อนในห้องน่ะ ฉันอยากได้ของจากเธอก็เลยช่วยเธอ แล้วไปที่บ้านเธอมา”
“อ้อ…” เหอฉิงเงียบไปครู่หนึ่งแล้วถามอีก “งั้นทำไมเธอถึงไปส่งนายถึงบ้านล่ะ?”
หลินเจิ้งหรานเบ้ปาก “ฉันจะรู้ไหมล่ะ? อาจจะเพราะฉันไม่ได้ของจากเธอ เธอเลยเกรงใจมั้ง เอาเถอะ มีอะไรรีบพูดมาเถอะ”
เหอฉิงได้ยินน้ำเสียงของเขาก็โล่งใจขึ้นมาหน่อย
“คือ ฉันมีเพื่อนใหม่ เป็นคนที่ฉันเคยพูดถึงน่ะ—เด็กผู้หญิงที่หน้าตาเหมือนจิ้งจอกน้อย มีคนตามจีบเยอะ แต่เธอใจดีมาก ชอบช่วยเหลือคน ฉันเพิ่งรู้ว่าเราเป็นเพื่อนบ้านกัน ทุกวันก็ไปโรงเรียนด้วยกัน กินข้าวด้วยกัน…”
หลินเจิ้งหรานเห็นแก้วน้ำบนโต๊ะ กำลังจะออกไปเติมน้ำ พอเดินออกไปเจอพ่อแม่ที่กำลังดูทีวี ทั้งสองคนนั่งตัวตรงทันที
แม่ถามอย่างห่วงใย “เจิ้งหราน คุยกับเหอฉิงเป็นไงบ้าง ไม่ทะเลาะกันใช่ไหม?”
“หา?” หลินเจิ้งหรานรินน้ำ “ฉันจะทะเลาะอะไรกับเหอฉิง?”
…
ไม่รู้ตัว เวลาก็ผ่านไปสองเดือน
ในที่สุด ระดับพลังลมปราณก็ทะลวงถึงระดับ 30 ตอนขึ้น ป.5
【หลังจากฝึกฝนผ่านไปอีกช่วงเวลา ท่านได้ทะลวงสู่ระดับ 30 สำเร็จ ความสามารถลับใหม่ได้ถูกปลดล็อก นี่จะทำให้ท่านไร้เทียมทานในยุทธภพ】
【ความสามารถใหม่: ขีดจำกัดของค่าสถานะ เมื่อค่าทั้งสี่ถึงระดับที่กำหนดจะเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ】
【ค่าปัจจุบัน】
【พลัง: 13】 (ถึง 50 จะได้ความสามารถพิเศษของกล้ามเนื้อได้โดยไม่ต้องออกกำลังกาย)
【พลังจิต: 15】 (ถึง 60 จะได้ความสามารถไม่เหนื่อยแม้คืนเดียวเจ็ดครั้ง)
【ความแข็งแกร่ง: 19】 (ถึง 70 จะได้ความแข็งแกร่งทางกายภาพสองเท่าและความอดทนในการทำสิ่งต่างๆ เป็นสามเท่า)
【เสน่ห์: 20】 (ถึง 40 จะได้ความสามารถเพิ่มความประทับใจเป็นสองเท่า)
เห็นแล้วหลินเจิ้งหรานก็อดคิดไม่ได้—ทำไมคำอธิบายมันดูไม่ค่อยจริงจังยังไงก็ไม่รู้
เวลาผ่านไปอีกปี ขึ้น ป.6 ปีสุดท้ายของชีวิตชั้นประถมศึกษา
ในเมืองเล็ก ๆ ทางใต้ มีเทศกาลพิเศษ “เทศกาลหัวใจคู่” ว่ากันว่าถ้าเอาไหมแดงไปแขวนที่ต้นไม้แห่งความปรารถนา จะได้พบเนื้อคู่ และคนที่มีคู่อยู่แล้วก็จะมีความสุข
เหอฉิงเลยนัดกับเพื่อนสนิทหานเวินเวิน แอบผู้ใหญ่ไปแขวนไหมแดงด้วยกัน
(จบตอน)