ตอนที่ 25 – ซิ่งเอ๋อร์ผู้ถูกกระทบกระเทือน
ซิ่งเอ๋อร์ยิ้มอย่างเบิกบาน รู้สึกว่าตนกำลังจะได้แสดงฝีมือเสียที
นางอารมณ์ดีนัก ร่างพริบพลันปรากฏเบื้องหน้าห้องพักของฉินเยว่ ยกมือน้อยเคาะประตูเบา ๆ
“เชิญเข้ามาได้เจ้าค่ะ”
เสียงอ่อนหวานนุ่มนวลของฉินเยว่ดังลอดออกมา ชวนให้ใจอบอุ่นสบาย
ซิ่งเอ๋อร์ค่อย ๆ ผลักบานประตู ก้าวเข้ามาด้วยท่าทีมั่นใจ กล่าวขึ้นทันที
“ฉินเยว่ ข้ามาช่วยเจ้า ให้เจ้าพัฒนาพลังได้เร็วขึ้น”
“เอ๊ะ? ช่วยหรือ? ช่วยอะไรหรือเจ้าคะ?”
มือเล็กขาวเนียนของฉินเยว่ถือกล่องเล็กอยู่หนึ่งใบ ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความสงสัย
“ง่ายมาก เรื่องของอัญมณีไฟเม็ดนั้นน่ะสิ” ซิ่งเอ๋อร์เชิดคางเล็ก กล่าวด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม
“อัญมณีไฟ?” ฉินเยว่กระพริบตาปริบ ๆ ยิ่งงุนงงกว่าเดิม
“ใช่แล้ว ของสิ่งนี้ถูกปิดผนึกอยู่ หากไม่คลายผนึก เจ้าจะไม่มีวันใช้มันได้ แต่การคลายผนึกยากยิ่ง ปุถุชนไม่อาจทำได้ ต้องเป็นผู้ฝึกเซียนเช่นข้าเท่านั้น จึงจะช่วยเจ้าได้” นางกล่าวเสียงจริงจัง
“คลายผนึกยากนักหรือ? มีแต่ผู้ฝึกเซียนเท่านั้นที่ทำได้หรือเจ้าคะ?” ฉินเยว่วัยเยาว์ถามซ้ำด้วยความสงสัย
“ถูกต้อง นี่คือผนึกชั้นหนึ่ง เกี่ยวพันกับพลังวิญญาณ คนไร้พลังวิญญาณไม่มีวันทำสำเร็จ แม้แต่ข้าเองยังต้องใช้เวลาครึ่งเดือนจึงจะคลายได้ เจ้ารู้แล้วหรือยังว่ามันยากเพียงใด หากไม่มีข้า ของวิเศษนี้ก็จะหม่นหมองไร้ค่า เจ้าต้องไปกับข้าสู่เขตต้องห้าม ให้ข้าช่วยคลายผนึก แล้วจะทำให้เจ้าก้าวหน้ามากขึ้น”
“เดี๋ยวก่อน เมื่อครู่ท่านว่าตัวเองยังต้องใช้เวลาครึ่งเดือนจึงคลายผนึกได้?” ฉินเยว่เบิกตากลมโตด้วยความไม่เชื่อ
“แน่นอนสิ ข้าเรียนศิลาผนึกมาโดยตรง คลายผนึกชั้นหนึ่งเพียงครึ่งเดือนก็สำเร็จแล้ว ปกติผู้อื่นอาจใช้ถึงสองเดือน เจ้าดูสิ ข้าเก่งเพียงใดใช่หรือไม่?”
ซิ่งเอ๋อร์ยืดอกเล็ก รู้สึกภาคภูมิใจ คิดว่าฉินเยว่เห็นฝีมือนี้แล้วต้องยอมติดตามไปแน่
นางยื่นมือน้อยออกไปอีกครั้ง “เอาอัญมณีไฟมาเถิด ข้าจะช่วยคลายผนึกให้เจ้า”
“ได้เจ้าค่ะ”
ฉินเยว่ยื่นกล่องเล็กส่งให้อย่างว่าง่าย แต่แววตากลับฉายประกายแปลกประหลาด
“อืม ไม่เลว ๆ” ซิ่งเอ๋อร์พอใจนัก รับกล่องมาเปิดออก
เพียงเห็นสิ่งข้างใน นางถึงกับชะงักงัน—อัญมณีไฟที่เคยถูกผนึกไว้นั้น กำลังส่องประกายแดงเรืองรองอยู่ตรงหน้า
“นี่…นี่มันถูกคลายผนึกแล้วหรือ เป็นไปไม่ได้! นี่คือผนึกชั้นหนึ่งนะ จะคลายได้อย่างไรกัน?”
ซิ่งเอ๋อร์ตัวแข็งทื่อราวถูกฟ้าผ่า ไม่อาจเชื่อสายตาตนเอง
“เป็นท่านอาจารย์ของข้าคลายให้เจ้าค่ะ ใช้เวลาเพียงหนึ่งก้านธูปกว่าก็เสร็จแล้ว ดูเหมือนง่ายดายเหลือเกิน” ฉินเยว่ตอบเสียงใส
“อะไรนะ! ใช้เวลาแค่หนึ่งก้านธูปเองหรือ? ยังดูเหมือนง่ายดายอีกด้วย?” ซิ่งเอ๋อร์แทบไม่เชื่อหูตน
“แต่ว่า…อาจารย์ของเจ้ามิใช่เพียงนักยุทธ์ฝึกกายดอกหรือ ไม่ใช่ผู้ฝึกเซียน จะคลายผนึกที่เกี่ยวพันกับพลังวิญญาณได้อย่างไร?”
“จริงเจ้าค่ะ ข้าเห็นด้วยตาตนเอง ท่านอาจารย์ยังใช้เลือดข้าเล็กน้อยด้วย ราวกับเกี่ยวพันกับพลังเลือดลม ข้าเองก็ไม่เข้าใจ”
“เลือดลม…หรือว่าอาจารย์เจ้าคือจอมผนึกโลหิต?” ซิ่งเอ๋อร์ขมวดคิ้วแน่น
นางเคยได้ยินเรื่อง จอมผนึกโลหิต อยู่บ้าง พวกเขาเป็นผู้ที่ใช้พลังเลือดลมในการวางผนึกหรือคลายผนึก แต่จำนวนหายากยิ่งนัก
ทว่าต่อให้เป็นจอมผนึกโลหิต ก็ไม่มีทางคลายผนึกชั้นหนึ่งได้ เว้นแต่จะก้าวถึงระดับ มหาจอมผนึก
เมื่อคิดถึงระดับนั้น ใจของนางพลันสั่นสะท้าน
“ฉินเยว่ เจ้ามั่นใจหรือไม่ว่าผู้ที่คลายผนึกคืออาจารย์ของเจ้าเอง?”
“มั่นใจเจ้าค่ะ ข้าเห็นด้วยตาตนเอง”
ซิ่งเอ๋อร์เงียบงันไปครู่ใหญ่ สีหน้าแปรเปลี่ยนไปมา สุดท้ายก็กล่าวเสียงเคร่งขรึม
“ไม่คาดคิดเลยว่าอาจารย์ของเจ้าจะเป็นถึงมหาจอมผนึกโลหิต พลังเช่นนี้หายากยิ่ง วันหน้ามีสิทธิ์บรรลุถึงขั้นจอมผนึกวิญญาณผู้ยิ่งใหญ่”
นางเผลอถอนหายใจยาว รู้สึกตนประเมินหลี่เซวียนต่ำเกินไปนัก
“เทพนักธนู, มหาจอมผนึกโลหิต, สายตาหยั่งรู้กว้างไกล, ยังมีอาบโอสถและพลังฝึกกายชั้นแปด…”
เมื่อรวบรวมคุณสมบัติเหล่านี้เข้าด้วยกัน ภาพลักษณ์ของหลี่เซวียนในใจนางยิ่งใหญ่ขึ้นกว่าเดิมหลายเท่า
“น่าเสียดายที่มิใช่ผู้ฝึกเซียน หากเป็นเช่นนั้นละก็…เขาย่อมเป็นอัจฉริยะเอกแห่งยุคแท้จริง”
ซิ่งเอ๋อร์รู้สึกเสียดายหนักหนา พลันคิดหาหนทางทดสอบพรสวรรค์ด้านการฝึกเซียนของเขา แต่ก็นึกถึงพลังการหยั่งรู้ของหลี่เซวียน จึงยังไม่กล้าเคลื่อนไหวพลการ
“ไว้หาจังหวะในภายภาคหน้าก็แล้วกัน หากเขามีพรสวรรค์ด้านการฝึกเซียนจริง ก็อาจชักนำเข้าตระกูลเราได้พอดี สตรีในตระกูลข้ายังไร้คู่ครอง หากเขายอมเข้ามาเป็นเขย ย่อมเป็นทางเลือกที่ไม่เลว”
ความคิดหนึ่งพลันผุดขึ้น นางจึงถามต่อด้วยรอยยิ้ม
“ฉินเยว่ อาจารย์เจ้าอยู่ที่ใดหรือ?”
“เจ้าถามทำไม?”
สายตาฉินเยว่พลันระแวดระวัง นางกลัวว่าผู้ใดจะมาชิงอาจารย์ของตนไป
“ข้าเพียงอยากคุยกับเขาสักหน เขามีฝีมือสูง ข้าอยากทำความรู้จัก” ซิ่งเอ๋อร์กล่าวพร้อมรอยยิ้มอ่อน
“ไม่ได้! ท่านอาจารย์ยุ่งนัก ไม่มีเวลา”
ฉินเยว่ส่ายหน้าปฏิเสธชัดถ้อยชัดคำ ยิ่งมั่นใจว่าซิ่งเอ๋อร์คิดจะแย่งอาจารย์ไป
“เอาเถิด เช่นนั้นข้าสอนเจ้าเรื่องหนึ่งแทนก็ได้ เป็นเคล็ดก้าวพิเศษ ใช้ได้แม้อยู่ในขั้นฝึกกาย เจ้าสนใจหรือไม่?”
“เคล็ดก้าวพิเศษ? คล้ายกับวิชาก้าวเมฆาของท่านอาจารย์หรือเจ้าคะ?”
“หา! อาจารย์เจ้ารู้เคล็ดก้าวพิเศษด้วยหรือ?” ซิ่งเอ๋อร์ตกใจ
“ใช่แล้วเจ้าค่ะ ตอนเดินทางกลับมา ท่านอาจารย์ยังบอกว่าจะสาธิตให้ข้าดูอีกด้วย”
“เช่นนั้นก็ดี แต่เคล็ดก้าวที่ข้าจะสอนเจ้ายิ่งร้ายกาจกว่า เรียกว่า ก้าวอสรพิษเหินฟ้า เป็นเคล็ดที่หายากยิ่ง ทั้งนักยุทธ์และผู้ฝึกเซียนล้วนใช้ได้” ซิ่งเอ๋อร์ยกยิ้มมั่นใจ
“จริงหรือเจ้าคะ?” ฉินเยว่ยังคงลังเล แต่ก็เริ่มสนใจ
“แน่นอนสิ ลองฝึกกับข้าดูสักครั้ง แล้วเจ้าจะรู้เอง”
“ก็ได้เจ้าค่ะ เช่นนั้นข้าจะลองดู”
ซิ่งเอ๋อร์ดีใจยิ่งนัก รีบพานางออกไปยังลานกว้าง เตรียมถ่ายทอดเคล็ดก้าวนี้โดยพลัน
เพราะในใจนางมั่นใจเต็มเปี่ยม ว่าอย่างน้อยเรื่องเคล็ดก้าวตนย่อมเหนือกว่าหลี่เซวียนแน่แท้!
(จบตอน)