ตอนที่ 61 ซิ่งเอ๋อร์ผู้เปี่ยมความมั่นใจ
“แค่ก ๆ ๆ ที่จริงเจ้าไม่จำเป็นต้องรีบตอบแทนหรอก รอจนกว่าเจ้าจะแข็งแกร่งยิ่งกว่านี้ก่อน แล้วค่อยตอบแทนท่านอาจารย์จะดีกว่า” เฮยหวงเอ่ยแนะนำ
“เพราะเหตุใดหรือ ท่านอาจารย์ดีกับข้าถึงเพียงนี้ ข้าย่อมต้องรีบตอบแทนสิ” ลู่ฉางเซิงถามด้วยความสงสัย
“ประเด็นคือเจ้ายังอ่อนแอเกินไป ขนาดผู้ฝึกเซียนยังไม่ใช่ ข้าแนะนำว่าเจ้าควรเร่งยกระดับพลังของตนให้สูงขึ้นเสียก่อน ยามเจ้ามีพลังก็ย่อมได้ของดีมากขึ้น
ถึงตอนนั้นจึงจะมีสิ่งคู่ควรไปตอบแทนท่านอาจารย์ได้ หากเอาแต่สิ่งเล็กน้อยไป มันก็ไร้ค่าในสายตาท่านอยู่ดี” เฮยหวงอธิบาย
“นี่…”
ลู่ฉางเซิงรู้สึกว่าเฮยหวงพูดมีเหตุผลนัก แต่ในใจก็ยังแฝงความหดหู่
“ที่แท้ แม้แต่คุณสมบัติจะตอบแทนท่านอาจารย์ ข้ายังไม่มี…ข้าอ่อนแอเกินไปแล้ว! ต้องฝึกต่อไป ต้องแข็งแกร่งให้ได้ เพื่อจะได้ตอบแทนท่านอาจารย์อย่างเหมาะสม”
“ฮึ่ม จงพยายามเข้าเถิด ข้าจะช่วยเจ้าสุดกำลัง ไหนจะโอสถเหล่านี้อีก เจ้าจะทะลวงไปถึงฝึกกายชั้นเจ็ดได้เร็วขึ้นแน่” เฮยหวงรีบปลุกใจ
“ดี! ข้าจะพยายามให้ถึงที่สุด ภายในสองเดือนนี้ต้องถึงฝึกกายชั้นเจ็ดให้ได้!”
ลู่ฉางเซิงฮึกเหิมเก็บโอสถแน่นในอก คว้ากระบี่ยาว มุ่งตรงไปยังภูเขาอาชาทมิฬ เผชิญหน้ากับเหล่าโจรภูเขาบนภูเขานั้น
…
กาลเวลาผ่านไป เพียงพริบตาก็ครบห้าวัน
ยามรุ่งอรุณ แสงตะวันโผล่จากทิศบูรพา
หลี่เซวียนถือพู่กัน ตั้งใจวาดบนกระดาษ เตรียมใช้วิธีฝึกใหม่ที่เพิ่งคิดได้
เมื่อครั้งร่างแยกโลหิตไปส่งโอสถให้ลู่ฉางเซิง ได้เผลอวาดรูปหนึ่ง ทว่ากลับใส่ “ความเข้าใจในกระบี่ดารา” ลงไปในภาพนั้น ทำให้หลี่เซวียนได้แรงบันดาลใจใหม่
ตอนนี้พลังฝีมือเขาแข็งกล้ามากแล้ว กระบี่ดาราก็ฝึกจนถึงจุดสูงสุด หากคิดจะก้าวหน้าอีก มิใช่แค่อาศัยฝึกฝน แต่ต้องอาศัย “ความรู้แจ้ง” เท่านั้น
ความรู้แจ้งนี้เล่าก็เลื่อนลอยไร้ร่องรอย แต่ครานั้นภาพวาดกลับทำให้เขาเห็นหนทาง
ดังนั้นเขาจึงตั้งใจจะใช้การวาดภาพบ่มเพาะความเข้าใจ เพิ่มโอกาสทะลวงขอบเขต
ยิ่งคิดก็ยิ่งมั่นใจ เพราะแม้แต่ร่างแยกที่สืบทอดเพียงเศษเสี้ยวความสามารถ ยังสามารถถ่ายทอดความเข้าใจลงไปในภาพได้ง่ายดาย แล้วเขาเล่า เหตุใดจะทำไม่ได้
นับแต่นี้ เขาจะพยายามฝึกในหลายแนวทาง ทั้งวาดภาพ วางค่ายกล ปรุงโอสถ หรือแม้แต่ทำอาหาร ล้วนใช้เป็นหนทางฝึกได้ทั้งสิ้น
“น่าสนใจดีแท้ ข้ายังมีฝีมือพ่อครัวขั้นเทพ แต่แทบไม่ได้ใช้ ไหนเลยไม่ลองสักหน”
ตัดสินใจได้แล้ว หลี่เซวียนหยิบพู่กันขึ้น เตรียมวาด แต่แล้วเสียงกลไกก็ดังขึ้นในห้วงสมอง
【ติ๊ง! ศิษย์ของท่าน ฉินเยว่ ทะลวงถึงฝึกกายชั้นเจ็ด รางวัลที่ได้รับ: รากวิญญาณเพิ่มหนึ่งขั้น】
【ติ๊ง! ยินดีด้วย รากวิญญาณสายฟ้าของท่านเลื่อนสู่ระดับสูง】
【ติ๊ง! คุณสมบัติ: อัจฉริยะด้านวิชายุทธ์ขั้นไร้เทียมทาน】
【ร่างกาย: ฝึกกายชั้นสิบ】
【รากวิญญาณ: สายฟ้าระดับสูง】
【ติดตัว: สัมผัสธรรมชาติ, ภูมิคุ้มกันพิษโรค, สัญชาตญาณสู้รบ, ฟื้นฟูรวดเร็ว】
【พรสวรรค์: สื่อสารด้วยใจ, มุมมองพระเจ้า, อัจฉริยะกระบี่, ร่างแยกโลหิต, พลังเทพติดตัว, ตาเหยี่ยว】
【ความสามารถ: ปรมาจารย์โอสถโลหิต, ปรมาจารย์ผนึกโลหิต, กระบี่ดารา, เซียนธนู, เดินเมฆา, พ่อครัวขั้นเทพ, จิตรกรขั้นเทพ】
【ศิษย์: เย่ฝาน, ลู่ฉางเซิง, ซ่งเสี่ยวเหม่ย, ฉินเยว่】
“รากวิญญาณสายฟ้าระดับสูง! ดีมาก!”
หลี่เซวียนยินดีปรีดา แสงอาทิตย์ยามเช้าดูสดใสยิ่งกว่าเดิม ความอบอุ่นแผ่ซ่านทั่วทั้งร่าง
เพราะสำหรับผู้ใกล้จะก้าวสู่ขั้นปรมาจารย์ฝึกกายเช่นเขา ความสำคัญของรากวิญญาณยิ่งทวีคูณ ยามก้าวสู่การฝึกเซียน มันจะเป็นหัวใจหลักที่กำหนดเส้นทาง
การได้รากวิญญาณสายฟ้าระดับสูงแต่เนิ่น ๆ เช่นนี้ เป็นดั่งพื้นฐานมั่นคงให้เขาในภายภาคหน้า
“ฉินเยว่นี่คือดวงดาวนำโชคของข้าจริง ๆ…ครานี้ข้าจะวาดนาง มอบเป็นของขวัญสักภาพ”
หลี่เซวียนตัดสินใจ แล้วพลันได้ยินเสียงฝีเท้าที่คุ้นเคย
ก้าวเดินเบา ๆ เต็มไปด้วยความคล่องแคล่ว แน่นอนว่าเป็นฉินเยว่ที่นำอาหารเช้ามาให้
“มีฉินเยว่คอยดูแลเช่นนี้ ช่างเป็นชีวิตที่ดีแท้…เพียงแต่ฝีมือทำอาหารยังอ่อน ข้าคงต้องสอนให้นางรู้จักรสชาติแห่งพ่อครัวขั้นเทพบ้าง”
เขาวางพู่กัน เปิดประตู พบเด็กสาวยิ้มหวานเดินมาแต่ไกล
“ท่านอาจารย์ ข้านำอาหารเช้ามาให้แล้วเจ้าค่ะ” ฉินเยว่ว่าพลางยิ้มสดใส
“เข้ามาเถิด พอดีข้ากำลังหิวอยู่พอดี”
“เจ้าค่ะท่านอาจารย์ อ้อ…เมื่อครู่ระหว่างทางข้ารู้สึกโลหิตพลุ่งพล่าน แล้วก็ทะลวงถึงฝึกกายชั้นเจ็ดแล้ว!” ฉินเยว่ว่าด้วยแววตายินดี
“เก่งมากจริง ๆ”
หลี่เซวียนลูบศีรษะน้อยของนาง ดวงตาเต็มด้วยความพอใจ
“ทั้งหมดนี้ก็เพราะโอสถของท่านอาจารย์ หากมิใช่เพราะท่าน ข้าคงต้องใช้เวลาอีกตั้งสองเดือนกว่าจะสำเร็จ” ดวงตากลมโตฉายแววสำนึกในพระคุณ
“นั่นเป็นสิ่งที่ข้าควรทำอยู่แล้ว หากโอสถไม่พอ ก็บอกมาได้เลย ข้าจะปรุงเพิ่มให้อีก”
“เจ้าค่ะท่านอาจารย์…เอ๊ะ ท่านอาจารย์กำลังจะวาดภาพหรือ?”
นางเห็นกระดาษและพู่กันบนโต๊ะ จึงถามด้วยความแปลกใจ
“ใช่แล้ว เมื่อไม่นานมานี้ข้าอยากลองวาดภาพ ไว้จะวาดมอบให้เจ้า”
“ขอบคุณเจ้าค่ะท่านอาจารย์”
เมื่อกินอาหารเช้าเสร็จ หลี่เซวียนก็นั่งลงหยิบพู่กัน วาดภาพพลางบ่มเพาะความเข้าใจ
…
อีกด้านหนึ่ง
ฉินเยว่, ซ่งเสี่ยวเหม่ย และซิ่งเอ๋อร์ ทั้งสามเดินเคียงกันออกจากนคร มุ่งหน้าสู่หุบเขาตะวันลับฟ้า เตรียมล่าสัตว์ร้ายกลายพันธุ์ที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม
ระหว่างทาง ฉินเยว่นึกถึงท่านอาจารย์ที่กำลังวาดภาพ จึงหันไปถามซิ่งเอ๋อร์
“พี่ซิ่งเอ๋อร์ ข้าจำได้ว่าเจ้าบอกว่าตนเองเป็นอัจฉริยะด้านการวาดภาพมิใช่หรือ?”
“ใช่ ข้าเริ่มเรียนตั้งแต่อายุสามปี ขณะนี้ยี่สิบหกปีแล้ว รวมเป็นยี่สิบสามปีเต็ม ฝีมือวาดของข้าเข้าสู่ขั้นปรมาจารย์แล้ว
หากจะก้าวสู่ระดับปรมาจารย์ ก็อีกไม่ไกล ข้าถือเป็นอัจฉริยะการวาดที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูล เหตุใดเจ้าถึงถามเรื่องนี้ขึ้นมา?”
ซิ่งเอ๋อร์ยกอกเอ่ย น้ำเสียงเปี่ยมด้วยความมั่นใจ
“คือวันนี้ข้าเห็นท่านอาจารย์เริ่มวาดภาพ ข้าจึงอยากเรียนรู้เพิ่มเติม จะได้มีโอกาสวาดเคียงข้างท่านอาจารย์”
ฉินเยว่เอ่ยเสียงแผ่ว ดวงตาใสมีแววเขินอาย
“เจ้ามาถูกคนแล้วเล่า เรื่องอื่นข้าไม่กล้ารับปาก แต่เรื่องวาดภาพเล่า ไม่มีใครรุ่นเดียวกันเกินข้าได้
เพราะข้าอุทิศเวลาถึงยี่สิบกว่าปี บ่มเพาะด้วยเหงื่อและน้ำตามากมาย หากอยากเรียนวาดภาพ ต้องถามข้าเท่านั้น” ซิ่งเอ๋อร์เชิดหน้าด้วยท่ามั่นใจเต็มเปี่ยม
“มั่นใจนักนะ…แต่ก่อนเจ้าท้าทายท่านอาจารย์ ล้วนพ่ายหมดสิ้นไม่ใช่หรือ” ซ่งเสี่ยวเหม่ยแกล้งเอ่ยขึ้นมา
“แค่ก ๆ เรื่องอื่นข้าอาจด้อย แต่เรื่องวาดภาพข้านี่แหละแข็งแกร่งที่สุด ไม่เพียงสอนพวกเจ้าได้ ข้ายังจะสอนท่านอาจารย์ได้ด้วย!”
ซิ่งเอ๋อร์เอ่ยหนักแน่น แววตาเปล่งประกายอย่างกระตือรือร้น
“นั่นยังไม่แน่ หรอก บางทีท่านอาจารย์อาจเก่งกว่านักก็ได้” ซ่งเสี่ยวเหม่ยโต้กลับ
“ไม่ต้องห่วง เรื่องนี้ข้ามั่นใจเต็มร้อย หลี่เซวียนแม้พรสวรรค์สูงส่งนัก แต่เขาอายุสิบเจ็ดเท่านั้น
สิบเจ็ดปีของเขาต้องแบ่งเวลาไปฝึกฝนสารพัด ทั้งเป็นปรมาจารย์ผนึกโลหิต ปรมาจารย์โอสถ เซียนธนู พลังฝึกกายก็สูง ไหนเลยจะเหลือเวลามาศึกษาศิลปะการวาดภาพ
แต่ข้าเล่า ใช้เวลาถึงยี่สิบสามปีทุ่มเทให้ภาพวาด ความต่างนี้ใหญ่หลวงนัก ข้ามั่นใจแน่นอน!”
ซิ่งเอ๋อร์อธิบายจริงจัง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเชื่อมั่น
“อืม…ว่าก็จริงอยู่ หากมองเช่นนี้ ท่านอาจารย์คงไม่ได้ศึกษาเรื่องวาดภาพมากนัก” ซ่งเสี่ยวเหม่ยพยักหน้า
“ถูกแล้ว! อีกทั้งเขายังยุ่งกับภารกิจต่าง ๆ มากมาย ไม่น่าจะมีเวลามาฝึกฝนเรื่องนี้ ข้าวิเคราะห์ว่าเขาเพิ่งเริ่มหัดไม่นาน ความรู้ยังน้อย
หากพวกเจ้าอยากช่วยท่านอาจารย์จริง ก็มาฝึกกับข้าก่อน แล้วค่อยถ่ายทอดให้ท่านอาจารย์อีกที เขาย่อมปลื้มใจนักแน่”
ซิ่งเอ๋อร์พูดด้วยความมั่นใจสุดขีด ราวกับในที่สุดก็พบสิ่งหนึ่งที่ตนเหนือกว่าหลี่เซวียน
“ก็ฟังดูมีเหตุผลอยู่บ้างนะ”
ฉินเยว่และซ่งเสี่ยวเหม่ยต่างพยักหน้า ยอมคล้อยตามด้วยใจอยากตอบแทนท่านอาจารย์
“ดี เช่นนั้นเมื่อเราถึงหุบเขาแล้ว พักผ่อนเมื่อใด เราจะวาดภาพบนพื้น ข้าจะสอนเคล็ดลับวาดเบื้องต้นให้พวกเจ้าเอง”
“เจ้าค่ะ พี่ซิ่งเอ๋อร์”
ทั้งสามสนทนาพลางเร่งก้าวสู่หุบเขาตะวันตกดิน มุ่งหน้าทำภารกิจฝึกฝนและเตรียมเรียนวาดภาพ
…
(จบตอน)