ตอนที่ 66 หอกหลงตั้นเหลี่ยงอิ๋น

เห็นสวีฉู่มั่นใจถึงเพียงนั้น เว่ยเฉิงก็อดยินดีอยู่ในใจไม่ได้ — ข้าต้องได้ยอดแม่ทัพผู้นี้มาแน่!

ทั้งคณะขึ้นไปถึงลานม้าบนยอดเขา สวีติ้งกับสวีฉู่ต่างประหลาดใจที่บนภูเขายังมีทัศนียภาพงดงามเช่นนี้ ส่วนเว่ยเฉิงกลับตรงไปหยิบอาวุธ

ก่อนหน้านี้ เขาพกเพียงหอกเปลวเพลิงเมฆแดงที่ให้เซี่ยอวี้เท่านั้น ส่วนหอกอีกสองเล่มยังคงอยู่ในบ้านยุคปัจจุบัน

ครั้นกลับถึงเรือนเล็ก เขารีบตรงไปยังคลังเก็บของ ไม่เร่งรีบจะข้ามโลกทันที แต่หากหากล่องไม้ขนาดพอดีก่อน ปูด้านในด้วยผ้าไหมซู่จิ่นหนา ๆ แล้วค่อยกลับไปเอาหอกหลงตั้นเหลี่ยงอิ๋นออกมา

หอกนั้นแยกเป็นสามท่อน พอดีใส่กล่องไม้ได้พอเหมาะ เมื่อมีผ้าไหมรองรับอยู่ข้างในก็แลดูสูงค่า ของดีอย่างไรก็ต้องมีการบรรจุที่สมศักดิ์ ถ้าอุ้มเปล่า ๆ ออกไปก็ดูจะไร้รสนิยมไปหน่อย

เพียงแต่ว่าเมื่อต้องทำเช่นนั้น เว่ยเฉิงเองก็เหนื่อยแทบแย่ เพราะหอกนั้นหนักอยู่แล้ว เมื่อต้องบวกกับกล่องไม้ น้ำหนักรวมก็เพิ่มขึ้นอีกเจ็ดแปดชั่ง การอุ้มกล่องนี้ไม่ต่างจากอุ้มคนทั้งคน

เว่ยเฉิงอุ้มกล่องไม้ขึ้นมาที่ลานม้า มองไกล ๆ ก็เห็นสองพี่น้องสวีติ้งกับสวีฉู่ยืนอยู่กับเว่ยกง กำลังชมดูจงเสียนให้อาหารม้า

จงเสียนในหมู่บ้านห่าวเจาเป็นคนเงียบขรึม ไม่เคยชอบแย่งอะไรจากใคร วัน ๆ อยู่กับการเลี้ยงม้าอย่างสงบ กินอยู่ร่วมกับชาวบ้านในโรงอาหาร ส่วนพวกครึ่งชั่งแปดเหลี่ยงที่เคยแกล้งเขา เดี๋ยวนี้เรียนตีเหล็กกับห่าวต้าต้าวแล้ว ไม่มีเวลามาก่อกวนอีก

ครั้นเห็นเว่ยเฉิงกลับมา แถมยังอุ้มกล่องไม้ประณีตอยู่ในมือ ไม่เพียงสวีติ้งกับสวีฉู่เท่านั้นที่สงสัย แม้แต่เว่ยกงและจงเสียนก็มองกล่องนั้นด้วยความสนใจ

เว่ยเฉิงยิ้มในใจ วางกล่องไม้ลงบนก้อนหินใหญ่ แล้วพูดว่า “เหนื่อยแทบตาย พวกเจ้าดูกันเองเถิด ข้าขอนั่งพักหน่อย”

ว่าจบก็เดินไปตักน้ำจากโอ่ง ล้างเหงื่อบนใบหน้า พลางเหลือบหางตามองดูปฏิกิริยาอยู่เงียบ ๆ

สวีติ้งกับสวีฉู่สบตากัน ก่อนจะหันไปมองเว่ยกงพร้อมกัน

เว่ยกงชี้ที่ตัวเองแล้วยิ้ม “งั้นให้ข้าดูก่อนก็แล้วกัน ดูซิในกล่องนี้มีของอันใด”

เขามองกล่องไม้นั้นแล้วรู้สึกคุ้นตา แต่ก็ไม่คิดมาก มือคุ้นเคยบิดกลอนเปิดฝากล่องออก

แดดยามเที่ยงส่องเข้ากล่องพอดี แสงเงินสว่างจ้ากระจายออกมาทั่วลาน จนทุกคนต้องยกมือบังตา แม้แต่จงเสียนที่ยืนด้านหลังก็อ้าปากค้าง

เว่ยกงตะลึง มองหอกสามท่อนในกล่องอยู่ครู่หนึ่ง แล้วค่อยหยิบหัวหอกขึ้นมาตรวจดู จากนั้นหยิบช่วงกลางมาประกบ จึงเห็นรอยต่ออยู่ปลายทั้งสอง

แต่เพราะเป็นครั้งแรกที่เห็นสลักเกลียว เขาเลยไม่รู้จะต่ออย่างไร ได้แต่หันไปมองเว่ยเฉิง

เว่ยเฉิงทำมือเป็นสัญญาณให้หมุนตามเข็ม แล้วบอกว่า “อย่าขันแน่นเกินไป ด้านบนมีกลไกอยู่ เมื่อตรงแนวกันพอดีจะมีเสียงดังแกร็ก แปลว่าล็อกสนิทแล้ว ต่อให้แกว่งแรงแค่ไหนก็ไม่หลุด”

นั่นเป็นกลไกแบบเดียวกับสลักล้อรถยนต์ เพื่อป้องกันการคลายตัวโดยไม่รู้ตัวขณะใช้งาน คนที่เคยเปลี่ยนล้อรถย่อมเข้าใจดี

เว่ยกงลองทำตาม ช่วงแรกขันไม่แน่น แต่เมื่อเว่ยเฉิงพยักหน้าให้ เขาก็ออกแรงหมุนเต็มที่ “แกร็ก!” ดังขึ้นราวมีสวิตช์ซ่อนอยู่ภายใน ทุกคนยกเว้นเว่ยเฉิงต่างตกตะลึง

พอหอกต่อสำเร็จ น้ำหนักก็เพิ่มขึ้นอีกขั้น เว่ยกงกัดฟันหมุนหอกหนึ่งรอบ ฟาดออกเป็นดอกไม้หอกงามสง่า

ถึงแม้เขาจะถนัดดาบมากกว่า แต่ก็เชี่ยวชาญอาวุธสารพัด ครั้นเหวี่ยงหอกเล่นสักชุดก็เรียกเสียงปรบมือเกรียวกราว

เว่ยเฉิงหันมองจึงเห็นว่าพวกเฉิงโถวก็แอบมุงดูอยู่ด้วย

เซี่ยอวี้ถือหอกเปลวเพลิงเมฆแดงของตน มองหอกในมือเว่ยกงแล้วก้มดูของตนเอง ใบหน้าเล็กแสดงสีหน้าเหมือนกลืนไม่เข้าคายไม่ออก แม้ของตนจะสวยงามแต่กลับรู้สึกเหมือนของเล่นเด็กเกินไป

ไม่มีทางช่วยได้ เพราะหอกของนางสร้างจากแบบจำลองในเกม สวยแต่เปราะ ต่างจากหลงตั้นเหลี่ยงอิ๋นที่สร้างเพื่อการรบจริง คุณภาพย่อมคนละเรื่อง

อีกทั้งหอกของนางยังออกแบบให้เหมาะกับรูปร่างของตน จึงสั้นและเรียวกว่า ไม่อาจเทียบกับหอกมาตรฐานได้เลย

เวลานั้นสายตาทุกคู่ต่างจับจ้องอยู่ที่เว่ยกง

เขาฝืนแขนที่ล้าเต็มที ร่ายหอกต่อจนจบชุด ท่วงท่าเกือบผิดเพี้ยนเพราะน้ำหนักมาก แต่กลับดูสง่าจนทุกคนปรบมือไม่ขาด

ชายหนุ่มทั้งหลายต่างตาลุก หอกหลงตั้นเหลี่ยงอิ๋นเพียงเห็นก็รู้ว่าเป็นของล้ำค่า อาวุธเช่นนี้ใครจะไม่อยากได้

ครั้นเว่ยกงหยุดหายใจ สวีฉู่ก็ออกมาขอ “พี่เหวินซู ขอข้าลองดูบ้างเถอะ”

เว่ยกงเหงื่อท่วมหน้าผาก บัดนี้เขาเชื่อแล้วว่าคำของเว่ยเฉิงไม่เกินจริง หอกนี้ถ้าไม่ใช่ผู้มีกำลังเหนือมนุษย์คงเหวี่ยงไม่ได้แน่

“ได้สิ จงคัง ระวังหน่อย น้ำหนักไม่เบานะ” เว่ยกงแสร้งทำเสียงเรียบ ก่อนขว้างหอกให้สวีฉู่

สวีฉู่ยื่นมือรับด้วยสมาธิ สูดลมหายใจเข้าลึกแล้วคว้าหอกไว้แน่น

“ฮึ!” เมื่อรู้สึกถึงน้ำหนัก เขาอุทานขึ้นทันที

แล้วเปล่งเสียงตะโกนหนึ่งคำ มือหมุนหอกอย่างรวดเร็ว ดุจวานรทองเมื่อได้คฑาทองอู่คง เจอของถูกใจก็อดไม่ได้

หมุนเล่นอยู่ครู่หนึ่งยังไม่หนำใจ เขาโยนหอกขึ้นฟ้า หมุนกลับลงมาแล้วใช้หลังรับ หอกยังหมุนต่อเนื่อง

“ยอดฝีมือ!”

“เอาอีกสิ!”

เหล่าชายบ้านห่าวเจาพากันโห่ร้องตบมือ ทำให้สวีฉู่ที่กำลังสนุกยิ่งไม่กล้าหยุด

เขาแสดงท่าพลิกแพลงอีกหลายกระบวน จากนั้นดีดปลายเท้าตวัดหอก ฟันไปยังพุ่มไม้ข้างทาง

“ฟึ่บ!” พุ่มไม้สูงครึ่งตัวถูกเฉือนราบเรียบเป็นเส้นตรง กิ่งใบปลิวกระจายสะท้อนแสงเงินวับวาว

ครั้นมองอีกที พุ่มไม้กลายเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมงดงามอย่างประหลาด

แม้สวีฉู่จะมีกำลังเหนือคน แต่เหงื่อก็เริ่มผุดเต็มหน้า

เขาวางหอกลงแล้วคารวะเว่ยเฉิง “ท่านเว่ยไม่พูดเกินจริงเลย หอกนี้หนักจริงแท้”

เว่ยเฉิงปลื้มใจเต็มที่ เห็นชัดว่าสวีฉู่ใช้หอกหนักหกเจ็ดสิบชั่งได้คล่องราวของเล่น ทั้งที่อาวุธหลักของเขาไม่ใช่หอกด้วยซ้ำ

ว่ากันว่าเมื่อถึงขีดสุด สวีฉู่ใช้ฆ้อนใหญ่ทลายศัตรู หรือไม่ก็ดาบเหล็กกล้าหนักอึ้ง

คิดถึงตรงนี้ เว่ยเฉิงหัวเราะ “จงคังช่างมีกำลัง ข้ามีอาวุธปฐพีสิบสองชิ้น ไม่รู้เจ้าถนัดชนิดใด จะมอบให้สักเล่ม”

“อาวุธปฐพี?!”

ทุกคนมองหน้ากันด้วยความฉงน

เว่ยกงเอ่ยถาม “ท่านพี่รอง อาวุธปฐพีคือสิ่งใด?”

เว่ยเฉิงที่พูดมั่วเองยังต้องชะงักไป แล้วหัวเราะ “พวกเจ้าไม่เคยได้ยินหรือ คราเมื่อหวงตี้สู้ศึกกับฉือโยว เคยให้คนใช้เหล็กสวรรค์สร้างอาวุธสวรรค์สามสิบหกชิ้น กับอาวุธปฐพีเจ็ดสิบสองชิ้น”

เว่ยกงขมวดคิ้วคิด *ศึกหวงตี้กับฉือโยวในคัมภีร์ก็มีบันทึกอยู่ แต่ไม่เคยเอ่ยถึงอาวุธสวรรค์-ปฐพีนี่นา*

เว่ยเฉิงกล่าวต่อ “ข้าเคยได้แบบแปลนของอาวุธเหล่านั้นมา เพียงมีเหล็กดาวตกก็สร้างได้ เจ้าทั้งหลายว่าหอกหลงตั้นเหลี่ยงอิ๋นนี้เป็นเช่นไร”

เว่ยกงหันมองสวีฉู่ ทั้งสองพยักหน้า “หอกนี้คู่ควรเป็นอาวุธสวรรค์”

เว่ยเฉิงส่ายหน้า “นี่ยังอยู่ลำดับท้ายๆ ของอาวุธปฐพี หนึ่งร้อยแปดอาวุธสวรรค์-ปฐพี มันอยู่อันดับที่ร้อยพอดีเท่านั้น”

ทุกคนตะลึงงัน

สวีฉู่ถึงกับกลืนน้ำลาย ถ้านี่แค่อันดับร้อย แล้วของที่อยู่เหนือกว่านี้จะร้ายกาจเพียงใด

เว่ยเฉิงแหงนหน้ามองฟ้า “ว่ากันว่าของอันดับหนึ่ง เพียงฟาดทีเดียวก็ทำลายเมืองทั้งเมืองได้ ถึงจะเป็นลั่วหยางก็ทลายได้ภายในหนึ่งกระบวน”

ฝูงชนอ้าปากตาค้าง

เว่ยเฉิงหัวเราะ “ถ้าข้าเคยเห็นของนั้น ป่านนี้คงไม่เหลือซากแล้วล่ะ แต่ข้าเชื่อว่ามันมีจริง เพราะนอกจากอาวุธปฐพีที่ข้ามีสิบสองชิ้นแล้ว ยังมีอาวุธสวรรค์อยู่หนึ่ง”

เว่ยกงตกใจ “อะไรนะ!?”

เว่ยเฉิงหัวเราะก้อง “ทุกคนที่นี่คือพวกเราเอง ข้ามีอาวุธสวรรค์ชื่อว่า ‘ไฟไร้ราก’ อยู่ในอันดับสามสิบสอง เมื่อจุดติดแล้ว น้ำดับไม่ได้ ลมก็พัดไม่ดับ”

ทุกคนได้ยินถึงกับหน้าซีด

เว่ยเฉิงเห็นบรรยากาศได้ที่แล้ว จึงหันไปบอกสวีติ้งกับสวีฉู่ “ในเมื่อพวกเจ้ารับหน้าที่ปกป้องข้า อาวุธก็ต้องคู่ควร ป๋อเหียนใช้ดาบ ส่วนจงคังมีกำลังมาก จะใช้ดาบหรือฆ้อนก็ได้ เลือกเถิด”

สวีติ้งรีบค้อมตัวรับคำ ตอนนี้เขาเชื่อสนิทใจแล้วว่าทำไมเว่ยเปี้ยนถึงต้องส่งพวกเขามาอารักขา บุรุษผู้นี้ถือครองอาวุธสวรรค์ไว้ในมือ อนาคตย่อมไม่ธรรมดา

สวีฉู่เกาศีรษะ “ข้าอยากได้ดาบ”

เว่ยเฉิงหัวเราะ “ดีล่ะ ข้ามีดาบอันดับแปดสิบแปดชื่ออี้เทียน และอีกเล่มอันดับแปดสิบเก้าชื่อถูลง ทั้งคู่หลอมจากเหล็กดาวตกเดียวกัน เหมาะกับพวกเจ้าเป็นที่สุด”

สวีติ้งตาเป็นประกาย “ดาบอี้เทียน!”

สวีฉู่ก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน “ดาบถูลง!”

เว่ยกงมองเว่ยเฉิงด้วยแววตาอิจฉา

เว่ยเฉิงปลอบ “ท่านเหวินซูไม่ต้องน้อยใจ ของเจ้าก็เป็นอาวุธปฐพีเหมือนกัน แต่อันดับเก้าสิบสอง เจ้าไม่ได้ออกรบก็นับว่าพอแล้ว”

“แล้วดาบของข้าชื่ออะไร?” เว่ยกงถาม

เว่ยเฉิงขมวดคิ้วนิด ๆ แล้วตอบพลัน “ม่อเหวิน”

เว่ยกงงงงัน “ข้าถามหน่อยไม่ได้หรือ?”

สวีติ้งหัวเราะ “พี่เหวินซู ความหมายของท่านเว่ยคือชื่อดาบว่า ‘ม่อเหวิน’ ไม่ใช่ห้ามท่านถาม”

เว่ยกงเพิ่งเข้าใจ เงยหน้ามองเว่ยเฉิง

เว่ยเฉิงพยักหน้ายืนยัน

ขณะนั้นเอง จงเสียนที่อยู่ข้าง ๆ ก็ถูกชาวบ้านห้อมล้อม

“อาใบ้ ธนูเจ้าล่ะ เอาออกมาให้ดูหน่อยสิ”

“ใช่ ๆ ธนูของอาใบ้ก็คงเป็นหนึ่งในอาวุธปฐพีแน่ ๆ ไม่รู้ติดอันดับเท่าไร”

สวีฉู่ถามขึ้น “พวกเจ้าหมายความว่านั่นก็ฝีมือท่านเว่ยเหมือนกันหรือ?”

พวกเฉิงโถวพากันพยักหน้า

สวีฉู่ถึงกับอุทานชื่นชม มองจงเสียนด้วยความทึ่ง

จงเสียนที่ปกติไม่ชอบเป็นจุดสนใจจึงจำใจไปหยิบธนูผสมออกมา รูปทรงแปลกตาจนสวีฉู่มองไม่กะพริบ

เฉิงโถวพูดเสียงดัง “อาใบ้ โชว์ให้พวกพี่ดูหน่อยสิ ให้สองพี่น้องเขาเห็นฝีมือเจ้าบ้าง”

จงเสียนถูกดันออกมาหน้าฝูงชน ทำตัวไม่ถูก ได้แต่มองเว่ยเฉิงอย่างขอความช่วยเหลือ

เว่ยเฉิงตวาด “พวกเจ้าไม่ต้องฝึกกันแล้วหรือไง มามุงอะไรกันอยู่!”

เฉิงโถวกับพวกทำหน้าเจื่อน แล้วรีบแยกย้ายไปยืนหลังเซี่ยอวี้

เว่ยเฉิงจึงเพิ่งเห็นว่าเซี่ยอวี้ยังยืนอยู่ด้านหลังตน ขมวดคิ้วถาม “มัวยืนจ้องข้าทำไม?”

เซี่ยอวี้กุมหอกเปลวเพลิงเมฆแดงไว้แน่น ใบหน้าเล็กเปี่ยมความคาดหวัง “เว่ยจ้งเต้า หอกของข้าก็นับเป็นอาวุธปฐพีใช่ไหม?”

เว่ยเฉิงนิ่งไปชั่วครู่ แล้วพยักหน้ายอมรับ

เซี่ยอวี้ยิ้มแฉ่ง “งั้นมันอยู่อันดับที่เท่าไรล่ะ?”

เว่ยเฉิงครุ่นคิด *อันดับสำคัญนักหรือไร ที่ว่าฟ้าดินปฐพีนั่น ข้าแต่งสด ๆ ทั้งนั้นแหละ...*

(จบตอน)