บทที่ 47 คุณหนูบอกว่านางกำลังรอใครสักคนมาสวมให้

ภายในห้องบำรุงใจ เซียวโม่ถอนหายใจลึกๆ แล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น เขาได้จดจำคาถาดาบตัวอักษรหญ้าทั้งหมดแล้ว ในช่วงเวลานี้ นอกจากเซียวโม่จะได้สัมผัสชีวิตในหนังสือร้อยชีวิตแล้ว เขายังมักจะออกจากหนังสือร้อยชีวิตเพื่อท่องคาถาดาบ แม้ว่าความหมายของดาบตัวอักษรหญ้าที่อยู่ในร่างกายของเซียวโม่จะมีคาถาดาบอยู่ เพียงแค่คิดก็สามารถอ่านได้ตลอดเวลา แต่การท่องคาถาดาบให้ครบถ้วนและจดจำไว้ในจิตวิญญาณของตนเองเท่านั้น จึงจะสามารถฝึกฝนคาถาดาบตัวอักษรหญ้าได้

"ฝ่าบาท" เสียงของเว่ยเสวียนดังมาจากนอกประตูห้อง

"เข้ามา" เซียวโม่กล่าว

เว่ยเสวียนเดินเข้ามาในห้องนอนและทำความเคารพเซียวโม่ "ฝ่าบาท สิ่งที่ท่านสั่งให้ข้ารับใช้ทำ ข้ารับใช้ได้ทำเสร็จแล้ว ที่ด้านเหนือของวังใจว่างมีพื้นที่ว่างที่ค่อนข้างเงียบสงบ ล้อมรอบด้วยกำแพงทั้งสี่ด้าน และมีประตูใหญ่ปิดอยู่ ไม่มีใครผ่านไปมาเลย สงบมาก ข้ารับใช้ได้จัดเตรียมแท่นบูชาไว้แล้ว มีทั้งกระดาษยันต์สีแดง แผนผังแปดทิศ แผนผังหยินหยาง และดาบไม้ท้อ ทุกสิ่งที่อาจใช้ในลัทธิเต๋าได้เตรียมพร้อมแล้ว ฝ่าบาทต้องการไปดูหรือไม่?"

"ไปเถอะ" เซียวโม่พยักหน้า

"ใช่ ฝ่าบาท" เว่ยเสวียนรีบถอยออกไป เตรียมรถม้าให้ฝ่าบาท

หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง เซียวโม่มาถึงลานกว้างทางเหนือของวังใจว่าง เหมือนที่เว่ยเสวียนบอกไว้ ลานกว้างนี้ล้อมรอบด้วยกำแพงทั้งสี่ด้าน การเข้ามายังลานกว้างนี้ต้องเปิดประตูใหญ่ พื้นที่ของลานกว้างประมาณขนาดสนามฟุตบอล สถานที่นี้ดีจริงๆ ตั้งอยู่ที่มุมของเมืองหลวง ข้างๆ คือวังใจว่าง วังใจว่างจริงๆ แล้วคือวังเย็น เพราะหลังจากที่จักรพรรดิองค์ก่อนสิ้นพระชนม์ บรรดามเหสีในวังใจว่างทั้งหมดถูกนำไปฝังร่วมกับสุสานจักรพรรดิ และเซียวโม่ยังไม่ได้รับมเหสี ไม่มีมเหสีที่ถูกส่งไปยังวังเย็น ดังนั้นในปัจจุบันวังใจว่างจึงว่างเปล่าไม่มีคน นอกจากนี้ วังใจว่างยังเป็นสถานที่ที่มเหสีมักจะผูกคอตาย มีข่าวลือที่น่ากลัวมากมาย ขันทีและนางกำนัลต่างหลีกเลี่ยงสถานที่นี้ ทำให้พื้นที่ว่างรอบๆ วังใจว่างไม่มีใครผ่านไปมา

"ฝ่าบาทพอใจกับสถานที่นี้หรือไม่?" เว่ยเสวียนถามอย่างประจบ

"อืม" เซียวโม่พยักหน้า "ข้าพอใจมาก ตั้งแต่วันนี้ ข้าจะฝึกฝนที่นี่ ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เข้ามาในสถานที่นี้โดยไม่ได้รับอนุญาตจากข้า เข้าใจไหม?" เซียวโม่กล่าวเสียงเย็น

"ข้ารับใช้เข้าใจแล้ว"

เซียวโม่โบกมือ "ไปเฝ้ารอที่นอกประตูเถอะ"

"ใช่ ฝ่าบาท" เว่ยเสวียนทำความเคารพและเดินออกจากลานกว้าง สั่งให้คนปิดประตูใหญ่

"ปัง" ประตูใหญ่ปิดสนิท

เซียวโม่หยิบดาบไม้ท้อจากชั้นวางและเริ่มฝึกฝนท่าที่หนึ่งของคาถาดาบตัวอักษรหญ้า การฝึกฝนของผู้ฝึกหัดเริ่มต้น สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการนำพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกาย เพื่อเปิดเส้นทางวิญญาณและเข้าสู่ระดับฝึกหัดชั้นหนึ่ง

ผู้ฝึกหัดที่มีพรสวรรค์พิเศษสามารถเข้าสู่ระดับฝึกหัดชั้นหนึ่งได้ภายในหนึ่งชั่วโมง ผู้ฝึกหัดที่มีคุณสมบัติธรรมดาจะใช้เวลา 1 ถึง 3 วันในการเข้าสู่ระดับฝึกหัด ผู้ที่มีคุณสมบัติแย่กว่าจะใช้เวลาเพียงหนึ่งเดือน

ตอนนั้นเจียงชิงอีใช้เวลาหลายเดือนยังไม่เข้าสู่ระดับฝึกหัดชั้นหนึ่ง เพราะขาดกระดูกดาบ ขาดกระดูกตั้งแต่เกิด ทำให้เธอขาดพลังวิญญาณ ไม่สามารถดูดซับพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกายได้ แต่หลังจากที่เซียวโม่สร้างกระดูกปลอมให้เธอ แม้ว่ากระดูกนี้จะไม่ใช่กระดูกดาบ แต่ก็เติมเต็มความขาดแคลนของเธอ หลังจากนั้นเธอฝึกฝนได้เร็วมาก เรียกได้ว่าเดินทางพันลี้ในวันเดียว เซียวโม่คิดว่ากระดูกของตนเองแม้จะไม่ดีเยี่ยม แต่ก็พอจะถือว่าเป็นระดับกลาง

"พยายามเข้าสู่เส้นทางฝึกฝนภายในสองวัน"

ในขณะเดียวกัน ที่บ้านของเสนาบดีกรมพิธีการ นางกำนัลเก่าจากพระราชวัง หวงซ่างอีอ้าปากและตะโกนใส่หญิงสาวที่อยู่ข้างหน้า "เดิน"

หญิงสาวก้าวเดินไปข้างหน้า ก้าวเท้าเบาและมั่นคง ก้าวเล็กและช้า เรียกว่า "ก้าวบัวเบา" ขณะเดินร่างกายตั้งตรง ไม่มองไปทางอื่น

"หยุด" เมื่อหวงซ่างอีตะโกนอีกครั้ง หญิงสาวหยุดเดิน ท่าทางตั้งตรง คางเล็กน้อย มือทั้งสองข้างวางซ้อนกันที่ด้านหน้า มือขวาอยู่บน มือซ้ายอยู่ล่าง ท่าทางสง่างามและสงบเสงี่ยม เหมือนรูปปั้นที่สวยงามยืนอยู่ที่นั่น ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ

"นั่ง" หวงซ่างอีตะโกนอีกครั้ง หญิงสาวนั่งลงบนเก้าอี้ข้างๆ นั่งเพียงครึ่งหน้าของเก้าอี้ หลังตรง ขาทั้งสองข้างชิดกันวางเฉียง เท้าทั้งสองข้างชิดกันหรือเก็บไว้ใต้กระโปรง มือทั้งสองข้างวางซ้อนกันบนขาอย่างเป็นธรรมชาติ มองดูหญิงสาวที่อยู่ข้างหน้า หวงซ่างอีพยักหน้า พอใจมาก

หวงซ่างอีได้รับคำสั่งจากไทเฮา มาเพื่อฝึกฝนมารยาทในวังให้กับหญิงสาวที่เป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของแคว้นโจว เดิมทีหวงซ่างอีรู้สึกกังวล เพราะอีกไม่กี่วัน หญิงสาวอัจฉริยะนี้จะต้องเข้าวังแล้ว เวลาฝึกฝนมารยาทจริงๆ ไม่ยาวนาน แต่หวงซ่างอีพบว่าความกังวลของตนเองเกินไป ต้องบอกว่าไม่แปลกใจที่เป็นตระกูลใหญ่เหยียน ที่สอนมารยาทในวังให้กับหญิงสาวตั้งแต่เด็ก เพื่อเตรียมตัวเข้าวัง

ตอนนี้ตนเองเพียงแค่ต้องแก้ไขเล็กน้อยเท่านั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ในการกระทำของเธอทุกอย่าง มีความสง่างามแฝงอยู่ ได้ยินว่ามีคนในราชสำนักเสนอว่าเหยียนหยูเสวี่ยไม่สามารถเป็นจักรพรรดินีของแคว้นโจวได้ แต่หญิงสาวเช่นนี้ไม่สามารถเป็นจักรพรรดินีได้ แล้วใครจะเป็นได้?

"ในวัง มารยาทของใบหน้าเป็นอย่างไร?" หวงซ่างอีถาม

"ต้องรักษาความอ่อนโยนและสงบเสงี่ยม ไม่แสดงอารมณ์ ต้องรักษาความสง่างามและสงบเสงี่ยมตลอดเวลา ไม่หัวเราะเสียงดัง ไม่พูดเสียงดัง ไม่ร้องไห้หรือแสดงความโกรธ" เหยียนหยูเสวี่ยตอบ

"สายตาเป็นอย่างไร?"

"สายตาต้องต่ำหรือมองตรงไปข้างหน้า ไม่มองไปทางอื่น ไม่มองเฉียงหรือมองตรงไปที่จักรพรรดิหรือไทเฮา ขณะสนทนาต้องรักษาท่าทางเคารพ" เหยียนหยูเสวี่ยตอบอีกครั้ง

"อืม" หวงซ่างอีพยักหน้า "มารยาทในวัง คุณหนูไม่มีปัญหาใหญ่ แต่คุณหนูต้องฝึกฝนมากขึ้น ต้องนำมารยาทในวังเข้าสู่ชีวิตประจำวันโดยไม่รู้ตัว"

"ขอบคุณหวงซ่างอี หวงซ่างอีดื่มชาก่อนจะไปเถอะ" เหยียนหยูเสวี่ยพยักหน้า สั่งให้สาวใช้ข้างๆ "เสิร์ฟชาหวงซ่างอี"

"ขอบคุณคุณหนู" หวงซ่างอีรู้สึกกระหายน้ำจริงๆ

นางกำนัลเก่านั่งบนม้านั่งหินดื่มชาร้อน เงยหน้าขึ้น เห็นหญิงสาวอัจฉริยะตระกูลเหยียนนั่งอยู่ข้างๆ กำลังถือผ้าไหมเช็ดแหวนทองคำเบาๆ ตั้งแต่มาที่บ้านตระกูลเหยียน ทุกวันจะเห็นหญิงสาวคนนี้นำแหวนทองคำออกมาเช็ด กล่องผ้าที่ใส่แหวนก็เริ่มผุพังแล้ว

หลังจากดื่มชาเสร็จ หวงซ่างอีเดินออกจากบ้านตระกูลเหยียนพร้อมกับสาวใช้ที่ติดตามเหยียนหยูเสวี่ย

"เสี่ยวชุน คุณหนูแหวนวงนั้นมีอะไรพิเศษหรือ?" หวงซ่างอีถามด้วยความสงสัย

"ไม่รู้เลย" เสี่ยวชุนส่ายหัว "คุณหนูเช็ดแหวนวงนั้นทุกวัน และกล่องผ้าก็ไม่เปลี่ยนมาหลายปีแล้ว ข้าเคยถามคุณหนูว่าแหวนวงนี้มีอะไรพิเศษ"

"แล้วคุณหนูว่าอย่างไร?"

"คุณหนูบอกว่านางกำลังรอใครสักคนมาสวมให้"

(จบตอน)